摘要：我入京寻他，季明慎将我托付给了他的好友——一位风流公子，并交代道：「我正当仕途的关键时候，你莫要干扰。」
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我八岁被卖入季家，
成了季明慎的童养媳。
他说，他要专心读书，等到中举，就正式娶我为妻。
这一等，就是十年。
可季明慎又说，他忙于翰林院的政务，无法脱身。
我入京寻他，季明慎将我托付给了他的好友——一位风流公子，并交代道：「我正当仕途的关键时候，你莫要干扰。」
再后来，帝王赐婚，季明慎成了尚书府的女婿。
这一年，我二十岁，成了世人口中的老姑娘。
季明慎给我银票，说是补偿，「香凝，你我已无法走到一块，不如从此一别两宽。」
我轻叹了口气，将幔帐拢了拢，藏好躲在我被褥里的……香肩外露的风流公子。
这下好了，他再也不必担心「朋友妻不可欺」。
1
终于可以见到季明慎了。
我抱着怀中的包袱，心里七上八下。
村里人说，季明慎如今是官老爷，还是颇受追捧的新科探花郎，他不会再要我了。
可我不信。
我八岁卖入季家，成了季明慎的童养媳，他待我如同至亲，亲手教我读书识字。他曾说过，等到科举高中，就会娶我。
即便他不想娶我，至少……我也得见到他，问个清楚。
我已经等了十年，桃花坞同龄的翠花已是两个孩子的娘了。
幼时，我被人牙子数次转卖，早就不记得原先的家。
季明慎于我而言，是这世上最重要的人。
人总是本能的想抓住仅有的一束光。
正胡思乱想，我看见一个颀长清瘦的男子朝着我走来。
我眸子一亮，心跳更乱。
季明慎好像变了，褪去了一身的清贫，他穿着锦袍，儒雅斯文。依旧清隽不凡，搁在人堆里，一眼就能看见。
翠花常对我说，季明慎生得好看，让我看紧些。
「明慎！」我朝着男人招手，欢喜至极。
可季明慎好似突然皱眉，他回头看了几眼，像是担心被熟人瞧见。
季明慎大步来到我面前，他又长高了，迫使我仰头看他。
我听见季明慎几不可闻的叹了口气，「你怎么来了？」
他语气冰凉。
却也不问问，我这一路累不累。
我抿唇，忽然没了底气，他是读书人，我一惯仰慕他，小声嘀咕道：「家里的房屋塌了，我来投奔你。」
其实，我更想说的是，我是来找他成婚的。
他是不是忘了，他自己亲口说过，登科后就会娶我。
翠花说过，姑娘家不能等太久，会变成老姑娘。
季明慎眉头蹙得更紧。
有一个锦袍男子走了过来，认出了季明慎，他客客气气作揖，问道：「季兄，这位是？」
我刚要张嘴，季明慎抢先了一步，「一个远房亲戚。」
那男子打量了我两眼，便没说什么，只与季明慎颔首告辞，「季兄，老师喊你我二人今晚去康悦楼，你可别失约。」
季明慎点头，「好。」
只是一个远房亲戚么？
我眨了眨眼，很想问问「康悦楼」是什么地方。
可一对上季明慎幽深的眸子，我又止住了话。
他素来很有主意。我成了他的童养媳之后，季叔没多久就过世了。是季明慎替人抄书写字，才养活了我们二人。
确切的说，是他养大了我。
故此，我与他之间，我一直处于低位。
自然，后来几年，我学会了做糕点，也开始养家。
我将一直舍不得吃的糕点拿了出来，「明慎，这是你喜欢的桃花酥。」
我肚子早就饿了，却也不敢吃。
季明慎摁住我的手，将糕点又塞进了包袱里，语气冷沉，「我带你去见一个人，他是我的好友，你暂时待在他府上。」
我一愣，忙问：「为、为何？」
季明慎言简意赅，「我还没有置办宅子，无法安置你。」
我再不敢多言了，生怕他会觉得，我是个累赘。
可一见到季明慎这位好友时，我就怵了。
这人实在花哨，一身宝蓝色锦袍，腰缀羊脂玉玉佩，额头垂下两撇发丝，一张脸好看得人神共愤。他摇着折扇，有桃花纷落，与他的发丝共舞。
还没靠近，我就闻到了男子身上的香气。
着实……是个喷香的男子。
像极了戏文里的风流纨绔。
季明慎道：「香凝，这位是赵家大公子，也是我的挚友。我已同他提及过你，他会照拂好你。」
我揪住了季明慎的衣袖，不想留在赵家。
季明慎有些不耐烦，叹气的同时，掰开了我的手，「我正当仕途的关键时期，你莫要干扰我。赵公子是个好人，你不必害怕。」
这时，风流公子朝着我嗤笑一声，「是啊，我可是个好人，尤其善待姑娘家。」
这一刻，我莫名想到了卖掉我的人牙子。
那人也曾说过，他是个好人。
2
「桃花酥……」
我刚要递出那包桃花酥，季明慎已经转身离开。
他身影匆忙。
我明白，他有抱负和野心。
我亲眼目睹他数年寒窗苦读，自是不会胡搅难缠，更不会去干扰他。
我只是……
有很多话想对他说。
诸如，翠花又怀上三胎了，李员外纳了第十三房小妾，还有王二妮嫁给了铁栓……
可这些事情，季明慎可能不在意了。
我与他，好似不知该说什么才对。
我彷徨、无措。
像飘荡在湖面的扁舟，不知该往哪儿靠岸。
心头有些酸，但不明显，可又无法忽视。
赵慕凑近了我几分，日头明明不烈，他非要摇着折扇，上下打量了我几眼，好看的唇扬了扬，「你就是季明慎养在桃花坞的童养媳？就是黑了些，发育的不错。」
什么意思？
我后退了一步，甚是戒备。
男子长得太好看，像山头有毒的红蘑菇。
赵慕笑了笑，露出整齐的白牙，吩咐他的婢女，道：「墨书、墨画，把她带下去好好清洗，再换上干净的衣裳。本公子的院子里，不能出现丑东西。」
我：「……」
好吧。
我竟无言以对。
我可是桃花坞的村花。
但与眼前男子比起来，还真是逊色极了。
很快，我被带去一间厢房，当真被搓洗了干净。因路上不便，我已数日没洗澡。眼看着两位姐姐又换上一桶洗澡水，我抠着手指，有些难堪。
再次见到赵慕，他在庭院煮茶，茶水里撒了桃花瓣，实在讲究。
「赵、赵公子，多谢照拂。」
我学着戏文里的说辞，别扭的打招呼。
人生地不熟，我只觉格格不入。
赵慕睨了我一眼，又看向婢女，吩咐说：「今日起，用珍珠粉给她敷脸。」
我本想拒绝，一想到赵慕不久之前说，他院子里不能有丑东西，我又闭了嘴。
城里人，真会瞎讲究。
赵慕又交代我，「赵家复杂，你寻常时候莫要乱跑。否则，你若出了事，莫怪我没照顾好你。」
我「哦」了一声。
赵慕又嗤笑，也不知道他究竟笑什么，笑起来显得又坏又痞。
接下来几日，我在赵府过上了养尊处优的日子，整天好吃好喝，还有婢女陪伴左右。
除却每日用珍珠粉敷脸之外，还用花瓣泡澡。
墨画说：「香凝姑娘，你不要嫌麻烦，公子也是为了你好。再者……我家公子当真不留丑东西在身边。就连公子院里的花，都是精挑细选的。」
我已经十分了解。
毕竟，赵慕身边的婢女，也皆是花容月貌。
这几日，我大概知晓了定远侯府赵家的情况。
赵慕是嫡长子，但侯爷还有继室和嫡次子。所以，世子之位暂未定夺。
赵慕风流成性，既不科举，也不习武，整日游手好闲，只会吃喝玩乐。
用坊间的话来说——赵慕除了一张脸，便一无是处。
我怎觉得……他也怪可怜的。
在桃花坞时，隔壁一对双生姐妹便有一个严苛的继母，早早将她二人嫁给了猎户鳏夫，换了彩礼。
3
如此这般过去了一个月。
我再也没见过季明慎。
赵慕身边的婢女逐渐与我熟络起来，当着我的面，什么话都往外说。
墨画眉飞色舞，「我今晨给公子换被褥，瞧见了那个……」
墨书当即面颊绯红。
春桃和夏荷也凑过来，暗暗搓搓道：「那日瞧见公子骑马，那里鼓囊囊的。将来，也不知哪家的姑娘嫁给公子，若是身子骨娇弱了些，当真受不住。」
我愣了又愣，终于明白了什么。
我捂着耳朵，试图不听。
可那些字眼还是钻进了我的耳朵里。
我忽然想起一桩事，季明慎在入京之前，也曾弄脏过被褥，他那日恼羞成怒，不允许我踏入他的屋子了。
墨画托腮，一脸憧憬，「二公子早就收了几个通房，大公子也不知几时能收了咱们？我可不想许配给小厮。」
墨书，以及春桃和夏荷也羞涩地点头。
我：「……」
听说大户人家的婢女喜欢爬床。
还真是如此呀。
不过，让我诧异的是，这几人皆还不是通房。
可赵慕那副模样，又实在风流，不知道的人，还以为他早已金屋藏娇。
这一日，我去见赵慕。
他在书房临摹画像，是一副露肩美人图。
我只瞥了一眼，瞬间脸色涨红，可目光又不由自主的瞥向他的腰腹。
赵慕意识到了什么，轻嗤一声，「你在看什么？很好看么？你倒是说说，我与季兄，谁更好看？」
我哑口无言，又不会伶牙俐齿，只好顾左右而言其他，道：「我想去见见明慎，今日就是他生辰，他每年都会吃一碗我亲手做得长寿面。」
赵慕似是一愣，嘴里咀嚼着两个字，「生辰……」
忽然，他又挑了挑眉，「季兄如今可是阁老面前的红人，不少贵女倾慕于他，要不……你还是放弃吧。你们不会修成正果的。」
我心脏一颤。
明明心里有数了，可还是不甘心，「你胡说！」
相依相伴了十载，那漫长的清苦岁月里，季明慎待我的好，历历在目。
赵慕吊儿郎当，见我红了眼眶，他摇了摇折扇，「行行行，小爷今日就带你去见季兄。小爷最见不得女人哭。」
我很快就做好一碗长寿面。
出门之前，赵慕命墨画将我捯饬了一番。
墨画看着镜中人，抿唇窃笑，「香凝，我家公子一惯会养花，他养人也极擅长。我们几个入府之前，都是干瘪蜡黄的小丫头片子。你也愈发水灵了。尤其是这里，真叫人羡慕。」
墨画大胆又孟浪，忽然抓了我的胸口。
我吓了一大跳，登时脸红。
这可是我最自卑的地方。
幸好，春日乍寒，我裹得严实。入夏之后，我都没脸出门见人。
乘坐马车去了翰林院大门外，赵慕目光从我身上掠过，啧了一句，「呵，终于像个人了，别丢了小爷的脸。季兄交代给我的人，我一定养得白白胖胖。」
我眨眨眼，很想反驳。
我哪里丢他的脸了？
我又几时不像个人了？
4
我满心欢喜地去见季明慎。
我以为，上次突然见面，让他始料未及，他又有要事在身，这才无暇顾及我。
可当我隔着几丈远，亲眼看见季明慎与一贵女谈天说地时，我呆住了。
那贵女十六七岁的光景，一身粉色裙裳，发髻钗环叮当作响。
他二人四目相对，眼底似有情愫涌动。
才子佳人，好生惹眼。
就连春光也不及这一幕。
他们在谈论诗词歌赋，而我，一窍不通。
我手里提着食盒，明明再走十来步，就能见到季明慎，可脚下如灌铅，无法动弹。
我自惭形秽。
季明慎在我面前时，从没有这般笑过。
我还以为，他素来寡言少语。
原来……
是他无话同我说。
心尖像被人划开了一道口子，又泼上了一碗老陈醋。
酸得很。
我的家……像是被人偷了。
我不敢上前，甚至不敢让季明慎知道，我来过。
春风有些凉，刺得我眼眶湿润。
我是个怯弱胆小鬼，转头就跑。
迎面刚好撞见目睹一切的赵慕，他摇着折扇，神色意味深长。
我上了马车，赵慕也跟了上来。
见我不停落泪，他叹了口气，「那女子是季兄老师的千金，他二人算是同门师兄妹。你莫要多想。不过……话说回来，师兄妹之间最容易情投意合。」
我一噎，睨向对面的男子，「你……」
有这么安慰人的么？
我哭得更厉害。
不多时，就开始嚎啕大哭。
没人能明白我的感受。季明慎于我而言，不仅仅是心上人，他更像是我长久以来的寄托。
哭声引来不少看客。
赵慕连忙哄我。
我却一个字都听不进去。
赵慕焦头烂额，「别哭！再哭就把你扔下去！」
情绪失控，我终于敢说出心声，已经没办法继续欺骗自己了，「他不需要我了，也不想吃我做的长寿面了，呜呜呜……家没了……」
赵慕命马夫赶路，又将食盒夺了过去，「别哭了，丑死了！小爷需要，小爷吃总行了吧！」
赵慕当真开始大口吃面。
我呆愣一瞬，他吐词不清，「今日也是小爷的生辰。」
5
赵慕吃完长寿面时，我也哭累了。
我又不笨，岂会不知，季明慎他……不想要我了。
赵慕搁置下食盒，掏出锦帕，慢条斯理的擦拭唇角，他像是一眼看穿了我，「你还是早日换个男人嫁吧。」
挤压太久的情绪再度爆发，我踢了眼前人一脚，他呵笑一声，「你这人，怎不知好歹？」
我不知前路在哪里，又开始哭。
人在失去寄托后，当真无法那么快就恢复。
我一股脑的说出内心想法，「我出生不好，也只认识一些字。我不通诗词，更不会琴棋书画。像我这样的女子，又岂能比得上官家小姐？我总不能去死缠烂打。我……我本就没人要，才会被人牙子数次转卖。」
一下吐露出所有自卑，瞬间，倒也觉得舒坦了。
这就是我，季明慎口头上的童养媳。
无媒无聘，我拿什么要求季明慎娶我？
就算他要娶我，可以后呢？
我无法与他红袖添香。
我一个劲地落泪，想到从前相依为命的日子，不舍又不甘。
赵慕不住的摇着折扇，「够了！小爷身边从不养闲人。能留在小爷身边的，也都不是无用之辈。」
我的鼻孔忽然冒出一个泡泡，此刻也顾不得窘迫，「我也能有用？」
赵慕大马金刀的坐在我面前，吊儿郎当，「自然。」
我问：「我能有何用？可我一无是处。」
赵慕目光从身上掠过，不知怎的，他又撇开视线，折扇摇得更快了些，「咳……那倒也不是。从今日起，在我身边侍奉，我自会教你。」
我懵懂地点头，并未往其他方面去想。
毕竟，墨画与墨书那样的美人，都入不了赵慕的眼，我充其量只是被当做婢女。
能学会大户人家下人的本事，也是极好的。至少日后可以谋个生路。
自这一日起，赵慕先教我泡茶。
我用了一个月时间，学会辨别各种茶叶。
原来，泡茶看似简单，却也有门道。
温杯、投茶、润茶、冲茶、出汤、分茶……皆有讲究。
不知不觉，我逐渐可以静下心来，也不会总是想到季明慎。
赵慕品着我泡出来的茶，点头赞许，「不错。不愧是我教出来的人。」
除却茶艺之外，我也跟着墨画与墨书，学会了梳妆打扮，会盘京都盛行的各种发髻。
赵慕不允许我吃太多，每顿只能吃七分饱。
又过了一个月，当我换上簇新的桃花粉裙裳时，我差点认不出镜中人。
原先在日头下晒黑的肤色，已经白里透红。
面颊也圆润了不少。
腰身一掌可握。
唯一让我焦灼的是，胸口着实有些惹眼。
赵慕不允许我躬身走路，命人用一根青竹固定了我的后背，逼着我挺直腰杆。
赵慕一边摇着折扇，一边品茶，看着我在院中来回走路，「小爷身边的人，不准对任何人卑躬屈膝，给爷挺直腰杆。」
我着实窘迫，可碍于赵慕的淫威，我只好硬着头皮练习走路。
6
日头开始烈起来。
墨画捧着一堆衣裙回到丫鬟房，嘟囔道：「公子也不知怎么了？今年让咱们院里的人，都换上高领的衣裙。」
我暗暗吐了口浊气。
幸亏换成了高领，不然，我这身段当真没脸见人。
桃花坞的张寡妇总说，像我这般身段的女子，都是见不得光的浪荡女。
我才不浪荡！
换好衣裙，我去赵慕书房研墨。
他说得没错，他不养闲人。我也不能一直倚仗旁人。婢女该做的事，我都会积极上手，争取不当一个蛀虫。
我身无分文，又无任何亲人，离了赵家，当真无处可去。
赵慕也会给我发月银，我已经在盘算着几时能攒够开铺子的本钱。
赵慕正看地理志，这些日子，我逐渐发现，他并非传闻中那般不学无术。甚至偶尔，我还会瞧见他与人商榷要事。
我好像认识他，却又似乎只是隔着一层薄纱，瞧不见真实的他。
这时，门外传来一男子的声音。
「子卿，这青天白日，你关门作甚？屋里可是藏了娇？」
子卿是赵慕的字。
我一愣，下一瞬，就被赵慕握住了手腕，他一股大力将我拉拽到他身侧，又以迅雷不及掩耳之势，将我摁进了桌洞里。
我茫然四顾。
怎么？
我见不得人？
门扇被人推开，我蹲着身子，趴在赵慕双膝间，不敢吱声。
那男子见屋内没人，哂笑道：「子卿，你近日来都躲在府上，我已数日没见过你了。」
赵慕言简意赅，语气寻常，听不出什么情绪，「何事？」
男子道：「无事就不能登门了？谁人不知定远侯府大公子风流成性？邀你去喝花酒，你可去？」
赵慕快速瞥了我一眼，冷声道：「有事说事。」
男子这才正色道：「太子殿下让我给你传个话，这阵子小心有人暗中盯上你。眼下，还无人知晓你在替太子殿下办事。你可是太子的一颗暗棋，决不能提前暴露出来。适当时候，你还是得发挥风流公子的秉性。」
「你越胡来，就越无人怀疑你。」
我：「……」
苍天，这些机密，是我可以听的么？
赵慕清了清嗓门，「我已知晓。多谢告知。可还有旁的事？」
男子耸肩，「我刚从东宫出来，殿下让我问问你，那新科探花季明慎，是否能拉入阵营？」
听到季明慎的名字，我忽然手一抖，无意间抓到了什么，我惊愕抬头。
而这一刻，赵慕僵住，一张俊脸忽白忽红。
他猛地咳了起来，一只手摁住了我的手腕，不让我有任何动作。
赵慕，「我会说服季明慎。」
男子问，「子卿，你脸怎么红了？有这么热？」
赵慕快速摇着折扇，很不耐烦，「你还有旁的事？」
男子讪了讪道，「你父亲打算替你二弟，请封世子之位。你那继母保不成会寻机会对你下手，小心为上啊。」
赵慕才是嫡长子，他还好端端活着，世子之位哪里轮得到一个继室之子。
赵慕，「多谢提醒，我会小心。」
男子还想说什么，赵慕却逐客，「你可以走了。」
男子张了张嘴，只好离开。
7
男子一离开，我就被赵慕提了出来。
我立即替自己辩解，「我没碰到你那里！不是……我、我……我不是故意抓它！你要相信我！」
越描越黑。
赵慕脸色完全涨红，手不停地摇着折扇。
他好似马上就要发飙。
最终，赵慕深吸了口气，「你方才听到了我的秘密，我该不该杀了你？」
我双手捂住耳朵，「没！我什么都没听见！」
赵慕呵笑，不知是被气的？还是无奈苦笑？
「你既已听到这些，我便不能放过你。至少……太子登基之前，你只能留在我身边。」
我点头如捣蒜。
离了赵家，我也没处可去呀。
赵慕又看了一眼我的手，「指尖该剪剪了！」
我语无伦次，「公子放心，我这就去剪，下回绝不会抓疼你。」
赵慕摇着折扇的手猛地一顿，看着我的表情，像见了鬼。
我立刻遁之，也顾不得他的表情了。
接下来两日，我都没有主动招惹赵慕。
我每天窝在下人房，看一些茶艺、制香、药膳等书籍。
赵慕说，每个人皆有过人之处。不必拿自己的短处，去和别人的长处比。
季明慎的师妹是才女，我不及她学富五车。可我勤快，学旁的东西，一学就会。
这一日，墨画急忙来唤，「不好了，公子惹怒了侯爷，在前院受家法！」
墨书抱不平，「继夫人仗着自己是主母，污蔑公子对她不敬。侯爷是个耳根子软的，只会听枕边风！」
我忽然想到两日前，那男子说，继夫人和侯爷会找茬。目的是为了压制赵慕，让嫡次子受封世子之位。
世家高门里的阴私，可真阴损呐。
又过一个时辰，前院才传来消息，据说赵慕被打得皮开肉绽，还被关禁闭。
我坐立难安。
等到日暮降临之际，我趁着小厮换值，带着金疮药潜入了祠堂。
赵慕趴在蒲团上，后背沁出大片血渍。
「公子。」
我压低声音唤道。
除却季明慎之外，我不曾如此关切一个人。
一来，我想报恩。二来，我决不能让赵慕出事。
否则，我当真会成为无家可归的乞丐。
这世道，一介孤寡女子，难以立足。
赵慕神志清晰，闻言侧过脸看向我，没了平日里的风流疲态，多少有些惨。
我二话不说，直接给他上药。
赵慕一开始一声不吭，金疮药倒在后背伤口上，他仿佛毫无所觉。
可当我试图扒下他的亵裤时，赵慕宛若垂死梦中惊坐起，说话都不利索了，他一手摁住了裤腰，「你、你……你作甚？」
我懒得与他废话，一会被人发现就糟了。
还有什么事比活着更重要？
我当机立断，扒裤子，撒金疮药，再拉上裤子，整个过程行云流水。
我还贴心叮嘱，「公子，你这后臀伤得比背还重，切记不可坐立。我先走了，外面一会就要来人了。」
我麻利地离开，总觉得赵慕僵若石雕，但我无暇分心去管他了，先溜回院子再说。
祠堂内陷入一旁诡谲的安静。
赵慕望着那女子的身影消失，浑身逐渐滚烫起来。
他的屁股……
就这么被人看了？！
黑暗中，心腹走了出来，他手里提着药箱，憋笑道：「公、公子……属下方才什么都没瞧见！属下发誓，绝对不会将香凝姑娘看您屁股的事传出去！」
8
当晚，我总觉得赵慕身边的护院，看我的眼神有些古怪。
我担心赵慕，便去询问了紫竹。
紫竹弱冠左右的光景，容貌也极好。但他时常紧绷着一张脸。
一看见我，紫竹立即后退两步，甚是警惕，「香、香凝姑娘，你有何事？」
我有些诧异，但也没有多想。
他好似怕我。
我问：「公子今晚不能回来么？那明日呢？他要关禁闭多久？侯爷会不会再惩戒他？」
我一连几问，紫竹僵直了脖颈，面无表情，「明日一早，公子就能回来。」
我这才放心。
次日一大早，我就去敲响了赵慕的房门。
我想着投我以木桃，报之以琼瑶。
赵慕待我好，我自然也盼着他好。
可开门的人，却是紫竹，他目光躲闪，「公子说了，这几日由我侍奉在侧即可。」
我，「可我是女子，比你心细。公子伤得那样重，身边怎能没个人照料？」
墨画几人虽是赵慕的女侍，但也不能贴身伺候。
紫竹清了清嗓门，「香凝姑娘，你得自重。」
我一头雾水。
我哪里不够自重了？
人命关天，繁文缛节皆可抛。
我实在不懂，贵人们哪来这么多规矩？
少时，季明慎有一次风寒难愈，我抱着他守了一夜。
在我看来，没有什么比性命还重要。
屋内传来了赵慕的声音，嗓音低沉沙哑，「紫竹，滚进来！关门！」
随后，我就被关在了门外。
就连墨画等人也不准踏足屋子。
直到六日后，我才看见赵慕活生生站在我面前。
他清瘦了些，穿着一身月白色常服，墨发仅用一只玉扣固定在脑后，风拂起他的发丝，他立于桃树下，平添了几分仙气。
我看呆了一瞬。
「公子，你可算恢复了！你还疼么？」
我上下扫视了赵慕。
赵慕不知怎的，忽然一个侧身闪过，他面对着我，不允许我打量他的身后。
赵慕，「咳咳……今日明慎登门，你且去准备茶水。」
听见「明慎」二字，我晃了晃神。
好像许久没有再想起他了。
可还是难免紧张。
季明慎还带了俆大小姐登门。
他二人站在凉亭下，男才女貌，好生般配。
我端着茶水过来时，赵慕睨了我一眼，压低声音，道：「挺直腰杆，别给小爷丢脸。」
我缓缓挺直腰杆，就连我自己都没有意识到，我如今的体态甚是雅致。
季明慎看见我时，稍稍一愣。
我本该紧张，却笑着打招呼，「明慎哥哥，俆大小姐，这是早春的茶，你二位尝尝如何。」
赵慕走了过来，几人一起落座。
我娴熟的倒茶，又介绍了新茶，谈吐大方得体，脸上始终挂着浅笑。
俆婉盯着我打量，「这位姑娘是……」
我没有看季明慎一眼，道：「我是明慎哥哥的远房亲戚，如今，暂住定远侯府。」
俆婉又看了我几眼，我亦不知，她到底在看什么。
9
我退出了亭台，在几丈开外的地方，看着他们三人谈笑风生。
他们提及了「为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学」……
我虽听不懂，但心潮澎湃，也想加入，可我手里没有任何底牌。
一时间，心中百感交集。
我忽然又觉得，俆大小姐没那么惹人厌，她温婉大方，清丽婉约。也有男子一般的心怀抱负。
她可真美好呀，就像赵慕院中初初绽放的娇花。
倘若我是季明慎，我也会喜欢她。
此刻，我的心境愈发清晰明了，也再也不需向季明慎讨一个答案。
季明慎与俆婉离开时，俆婉忽然握住了我的手，「香凝，过几日得空，我邀你去听曲儿。」
我笑了笑，应下了。
她的手，柔弱无骨。而我的手，多少有些粗糙。
他二人走了，我没有舍不得季明慎，反而松了口气。
我竟全程没有失态半分。
我……这么厉害的么？
谁知，季明慎又很快折返，他疾步走来，额头沁出薄薄一层汗，一看见我，就有些行色匆匆，道：「香凝，你不要多想，俆婉是我的同门师妹。你再等我一阵子。我会履行诺言的。」
他来得匆忙，又急匆匆走了。
我僵在原地。
心又乱了，本已经逐渐平静的心境，像被人抛入了烧红的烙铁，又掀起惊涛骇浪。
他又再给我希望。
可我怎么都高兴不起来呢？
耳畔忽然有风浮动，是赵慕在摇折扇，他总是一副漫不经心的样子，「看来季兄还惦记着你呢。怎么了？又自惭形秽了？」
我抿唇不语。
也不想再自怨自艾了。
赵慕甩出一张银票，「这里是一百两，小爷带你去购置衣裳首饰，若是用不完，今日就别跟小爷回来。」
啊？
他是银子多了烧得慌么？
我没见过这么多钱，自是束手束脚。日暮之前才勉强花完。
赵慕指着一堆首饰衣裳，甚是不满，「俗气！廉价！无眼光！」
我被罚抄三字经。
次日，赵慕就叫来一位教习嬷嬷，道：「一月之内，教会她如何搭配衣裳首饰。小爷不能容忍身边有丑东西。」
除此之外，赵慕还让人搬来一堆书籍，涉及诗词、兰谱、糕点、描花……
但凡我想学，便能学个一二。
又过去两个月，我好似什么都略懂一二，却又并不精湛。
但墨画几人却震惊于我的变化，「香凝，你如今这副模样，比起官家小姐，也并不逊色了呢。我早就说过，公子最会养人。再丑的姑娘，落入公子手里，也能养得极好。」
是么？
我的确愈发自信起来，即便夏裳薄透，也不再含胸驼背的走路。
更不会再因为胸前的隆起，而暗暗自卑。
可奇怪的是，赵慕每次见了我，都有些不耐烦了，他不允许我再踏足书房。
是我做的还不够好么？
我担心又被遗弃，学得更卖力，不敢懈怠。
10
盛暑酷热。
赵慕带着墨画几人出门了。
我正在院中晾晒花茶，紫竹忽然从院墙翻了过来。
他浑身是血，吓了我一大跳。
但我很快镇定。
大概是在赵慕身边待久了，如今，我也处事不惊。
而且，思路甚是清晰。脑子愈发好使。
我知道赵慕私底下在替太子办事，紫竹又是他的心腹。
我立刻上前，将紫竹搀入厢房。
先藏起来，免得被侯府察觉。
紫竹已气若游丝，他唇瓣发白，像拼尽最后一丝力气，紧抓着我的手，「快……去告诉公子，计划露馅了，让公子今晚莫要行动，有人等他落入罗网。」
什么计划？
我还想问个清楚，紫竹已经昏厥了过去。
四下无人，我探了紫竹的鼻息，见他还活着，又去搬来药箱，简单给他止血敷药。
做好这一切，我没有逗留，更没有犹豫，直接出了门。
赵慕今日出门之前，提及过「万花楼」。
我便一路寻了过去。
等我站在万花楼大门外时，才发现，这里是京都城最大的青楼。
我的第一反应，并非是赵慕放荡不羁。
我猜，他的风流，无非只是一种伪装。
我稍作思忖，便潜入了万花楼的后厨，找到赵慕时，已是暮色四合。
他正与人把酒言欢，满脸风流浪荡。
歌舞姬翩翩起舞，琴音不绝。
我刚要走过去，却顿时止了步。
因为，我发现，季明慎也在场。除却他之外，在场男子皆是京都权贵。
倘若，我冒然上前，会不会引起起暗中对手的猜忌？
我的思路更进一步的清晰起来。
那些书，没白看。
我内心焦灼，但很快就想到一个主意。
我尾随退下来的歌舞姬，来到一处厢房。另有一批舞姬正换衣裙，大抵是要换一支舞，衣裙甚是暴露，露出了胳膊和肚脐。
但好处是，还有面纱遮脸。
我没有太多犹豫，假装歌舞姬，淡定的换上了西域舞姬的衣裙。
这阵子只能吃七分饱，小腹甚是平坦，胸脯虽惹眼，但我此刻全然顾不上。
我跟着人群再一次来到大厅。
我不会跳舞，只能东施效颦。
有男子大笑，「哈哈哈！那最后面的美人，是在跳大神吗？」
有人附和，「美人就是美人，怎么舞都好看！」
我急得手心都是汗，借助动作缓缓舞向赵慕的方向。
诡谲的事发生了！
我与他对视的瞬间，他忽然眯了眯眼。
然后，就在我要挨近他时，一男子伸出了手，拉扯到了我的裙摆。
我还没尖叫出声，下一刻，就被赵慕一把搂住了腰。
一股大力拉扯，当我再一次坐定时，人已经在赵慕的双腿上了。
我的腰被掐了一把。
我顺势搂住赵慕，唇擦过他的耳，快速低语，「公子，露馅了，今晚任务暂停。」
赵慕的身子明显一僵。
但瞬间，他又朗声大笑，「哈哈哈！我看上的人，你们谁也跟我抢！」
我的心跳到了嗓子眼。
这算是……完成了紫竹交代的事了么？
我如今可真够虎啊！
赵慕捏住我的下巴，「给爷倒酒。」
我反应过来，连忙照做。
赵慕又道：「喂我。」
我依旧照做。
大概是伪装的太像，没有人起疑。
不过，赵慕却将喝空的酒杯倒扣在案桌上。
是我想多了么？
前不久刚看过话本，里面的主角也是用这个法子传递暗号。
11
赵慕直接抱着我离开。
不知是不是我的错觉，总觉得有几道暗影也嗖嗖嗖的消失不见了。
就在我以为，一切都将结束时，万花楼忽然乱了起来，有香客打扮的人齐齐拔剑。
打斗一触即发。
我平生第一次目睹这种场景，死到临头了，竟也不惧了，还催促赵慕，「公子，走后门！我知道路！」
潜入万花楼时，我便已经走了一遍后门。
故此，很顺利就将赵慕带出了万花楼。
可谁知，身后的杀手还是追了出来。
马车在前院，我二人暂时无法和护院接头，只好先行奔命。
幸好我在桃花坞时，经常外出干活，体力尚可。
我与赵慕几乎肩并肩，一路狂奔，平分秋色，谁也没有拖后腿。
跑到护城河边，夜色阑珊下，我与赵慕对视了一眼，二人心照不宣，直接跳入河中。
有夜色掩护，杀手很难看见水底的情形，即便不依不饶的追踪，也难以追上。
此刻，又不免庆幸，我曾在桃花坞学会了凫水。
赵慕水性不佳，我拉着他的衣领，一鼓作气往前游。
人在奔命的时候，总能发挥最大的潜力。
不知过了多久，我狼狈的躺在岸堤上，大口喘着气。
赵慕也缓缓爬坐起来。
头顶，一弯玄月，半隐半露。
我与赵慕对视上，气氛僵持一瞬。
我眨了眨眼。
赵慕的凤眸，神色幽幽。
我顺着他的目光，低头看了一眼。
登时，我脑中充血，没有任何思量，抬手给了男人一巴掌，「你……流氓！」
赵慕好看的脸被打歪。
我当场悔了。
他却只笑了笑，并未动怒，然后脱下外裳，裹在了我身上。
我不明所以，他的胳膊虚揽着我，嗓音沁润磁性，道：「打得好，骂得也好。你要记住，无论谁对你无礼，你都要反杀，要学会自保。」
我抿唇不语，心头冒上一丝古怪，像有什么东西悄然在心间生根发芽。
是自尊、自爱、自保……还有自信。
12
日子照旧。
但自从上次万花楼变故过后，赵慕看向我的眼神，总是怪怪的。
紫竹每次瞧见我，不再面无表情，他态度甚好，作揖后，再唤一声「香凝姑娘」。
我逐渐体会到了被人敬重的滋味。
赵慕身边的几名婢女，从不会针锋相对，也不会吃醋暗斗。
因为，赵慕给得太多了。
每位婢女皆被他养得很好。
赵慕将京都城的一家香料铺子，交给了我打理。
接手不到两个月，我便大概熟悉了所有香料，也试着自己调香。
这一日，刚从外面归来，迎面撞见了一人。
与其说是撞见，倒不如说是对方蓄意为之。
是定远侯府的二公子。
二公子相貌远不及赵慕，他盯着我打量，笑得淫邪。
我往右，他也往右。
我往左，他也往左。
总之，他挡着我的路，不放我走。
我试图讲理，「二公子，我是大公子院里的人，还望二公子行个方便。」
二公子却忽然握住我的手腕，「听闻大哥养了一只金丝雀，还出手阔绰，赠了你铺子。今日一见，果然是芙蓉花貌。我怎没发现，大哥眼光如此毒辣。不过……你跟了大哥那样的浪荡子，还不如跟爷。」
说着，二公子又进一步搂住了我。
他所言太过夸张。
我越挣扎，他就越兴奋。
但我很快就意识到，他是来找茬的。
更确切的说，他是通过招惹我，从而达成刺激赵慕的目的。
我本不该给赵慕惹麻烦，可事情已经找上门来了。
二公子眸光发亮，他深吸一口气，「真香啊！」
言罢，他亲了过来。
我躲开他的唇，却被他亲到了侧脸。顿时，我只觉得胃里翻腾，差点吐出来。
下一瞬，本能使我拔下了簪子，直接朝着二公子刺了过去。
他亲了我的右脸，我划破了他的左脸。
二公子吃痛，松开了我。
他恼羞成怒，「你这个贱婢！爷看上了你，你该感恩戴德！来人！把她给我带入清雅斋！」
我被人强行拉拽。
完了……
我内心一阵拔凉。
我又岂会不明白，我只是导火索，二公子真正的目的，是打压赵慕。
赵慕若是不出手，我会走上绝路。
可赵慕若来救我，侯府便会针对他。
13
要不……还是自戕吧。
我脑中忽然闪现这个念头。
可转瞬，我又想起赵慕对我说过的话。
他说，只要活着，就有法子。
清雅斋的婆子，将我的四肢捆绑在了榻上。
二公子一边用帕子擦拭左脸，一边褪下腰带。
他笑得卑劣阴损，「你猜，等到大哥过来，看见他养的金丝雀，在我的身下承欢，他会不会发疯呢？」
我挣扎未果，反而冷静了下来，「二公子，你只能用这个法子和大公子斗么？」
二公子僵了一瞬，「你什么意思？」
我冷笑，「二公子不会以为，你糟践了我，就能扳倒大公子吧？不瞒你说，即便一会我当真失了清白。无论是我，亦或是大公子，我二人皆不会如何。但……只要我活着，哪怕鱼死网破，我也会杀了你。」
他恶，可我疯。
我在拖延时间。
二公子的左脸还在沁出血渍。
我问：「二公子不用止血么？毁了这张脸，实在可惜。」
二公子一愣，一会怒，一会又笑，「你的意思是，爷的脸很好看？」
我又要吐了。
有赵慕珠玉在前，我如今看谁，都觉得缺了点意思。
论起容貌，我当着没见过比赵慕还好看的人。
此刻，我故意反问，「二公子，你自己没觉得自己很好看么？」
二公子笑了，可脸色又顿时变得阴戾，他俯身掐住我的脖颈，「你在故意戏耍我！果然是大哥养出来的人，一样的奸诈狡猾！」
我脖颈使劲，迫使二公子挪开了手，下一刻就死死咬住了他的虎口。
我用了九成的力气，血腥味瞬间弥漫口腔。
二公子惨叫出声。
有婆子和下人涌入时，我却露出诡谲笑意，故作深沉，「二公子再猜猜看，为何大公子会娇养我，还大力栽培我？」
二公子脸上除了痛苦之色，还有一些茫然。
我在故意诓骗他。
他越是狐疑多思，我就越能拖延时间。
14
二公子在房中来回踱步。
他多番思量，脑子开始混沌。
他无意间瞥见了我唇角的笑意，怒不可遏，下令道：「给我拔了她的牙！」
我：「……」
这人当真可恶啊！
就在我以为，今日要遭大罪了，外面传来打斗声。
不多时，房门被人一脚大力踹开。
婆子用钳子撬开我的嘴时，我看见赵慕大步走来，狠狠给了婆子一脚。
紫竹带人杀了进来。
一时间，场面乱作一团。
赵慕一改常态，紧绷着脸，他亲自给我解开绑住四肢的麻绳。
又见我唇角有血渍，且二公子也破了相，赵慕由衷夸赞，「干得好。」
他的目光轻飘飘从二公子脸上掠过，像看着一个死人。
之后，赵慕再也没看二公子一眼，抱着我径直离开。
我在赵慕怀中，鬼使神差的，心境甚是平和。
就仿佛，我明白，事情一定能解决。
到了院子里，墨画几人围过来，红了眼眶，「香凝，你没事就好。二公子就是个混账！」
我让赵慕放我下来，问他，「公子，会不会给你惹麻烦？」
赵慕又恢复风流疲态，「无事，小爷去解决。你……莫要胡思乱想。」
很快，侯爷命人过来传话。
定远侯府又乱了起来。
我在院中静等，细一看，月门处多了几名持剑护院。
这一等就是一个多时辰，天色已黑。
赵慕进屋时，我正在擦拭右脸。
脸皮已经被磨红。
可我还是嫌不干净。
赵慕握住了我的手，阻止我继续动作。
他长长叹了口气，「多谢。」
我茫然，「谢、谢什么？」
赵慕苦涩一笑，「多谢你没寻死。」
我呆了一瞬。
还是第一次有人对我说这话。就仿佛我的性命也颇为重要。
赵慕忽然打开了话匣子，「我娘本是侯府大夫人。数年前，青州的外祖家发生动乱。娘带我回京的途中，为了救我，遭了流寇染指。她拼命将我送回侯府。可侯府却咒骂她失了清白，逼着她自缢了。」
我浑身血液仿佛凝固，无意识的拉住了赵慕的衣袖，「公子，你……想开些。」
赵慕盯着我的眉目，「所以，我多谢你没去寻死。香凝，你记住，女子的贞洁绝不在罗群之下，也不在世人的口中。」
我心尖猛烈颤动。
从没人对我说过这番话。
从前在桃花坞，张寡妇仅凭我的身段，就断定我是个浪荡女子。
可我明明
小说名称：《托付风流人》
来源：图聊天下事