摘要：当时，元朝虽灭南宋，但对中南半岛的军事入侵受阻，遂改以外交手段巩固影响力。周达观虽非正式使节，却因精通地方事务或语言能力被选入使团，开启了其传奇的航海生涯。

周达观（约1266-1346年），字达可，号草庭逸民，出身浙江温州永嘉（今浙江温州）望族。

元贞元年（1295年），他以元使团随员身份奉命出使真腊（今柬埔寨），这一使命源于元廷对真腊的招抚政策。

当时，元朝虽灭南宋，但对中南半岛的军事入侵受阻，遂改以外交手段巩固影响力。周达观虽非正式使节，却因精通地方事务或语言能力被选入使团，开启了其传奇的航海生涯。

1295年6月，使团从温州港启航，途经福州、泉州、广州、琼州，穿越西沙群岛，沿湄公河逆流而上。因逆风与内河水浅，航程延宕数月，直至1296年7月才抵达真腊都城吴哥。

使团在吴哥滞留约1年，周达观借此机会深入考察当地风土人情。他结识了在吴哥居住35年的温州同乡薛某，在其协助下遍访城郭宫室、市集庙宇，甚至记录了当地语言、宗教仪式与农业技术（如浮稻种植）。

1297年6月，使团趁西南季风返航，8月抵达宁波，完成历时一年半的使命。

归国后，周达观以亲历为基础撰成《真腊风土记》，全书约8500字，分40则，详述真腊地理、政治、经济、文化与社会生活：

地理与交通：记录从温州至吴哥的海上丝绸之路航线，提及指南针导航技术，成为研究元代航海的重要史料。

文明图景：描绘吴哥王朝的鼎盛风貌，包括王室礼仪、建筑艺术（如吴哥窟）、宗教信仰（印度教与佛教融合）及市集贸易。

经济交流：记载中国商品（瓷器、丝绸）输往真腊，以及真腊特产（沉香、象牙）返销中国的贸易网络。

文化互鉴：纠正欧洲学者关于“浮稻19世纪传入东南亚”的谬误，证实中国与柬埔寨的早期农业技术交流。

此书不仅是现存最早全面介绍柬埔寨吴哥王朝的专著，更因19世纪被译成法文，直接引发欧洲寻找吴哥遗迹的热潮。1861年，法国生物学家亨利·穆奥据此书发现吴哥窟，使这一人类文明瑰宝重见天日。

外交与文明的桥梁

周达观以“非正式使者”身份，通过实地考察弥补了元代官方史籍对真腊记载的缺失。《真腊风土记》成为研究吴哥文明及元代海上丝绸之路的关键文献，其价值被后世誉为“唯一性、真实性和无可替代性”。

实证精神的先驱

较郑和下西洋早百余年，周达观以“走向世界”的实证精神，为中国与外部世界的互动树立典范。当代学者评价其“以个体经历对接中国与世界”，堪称“蒙古帝国时代中国人对外部观察的一大成就”。

文化基因的传承

周达观被视为温州人“敢为天下先”精神的象征。2023年海上丝绸之路会议发起“寻找周达观”倡议，强调其精神对当代“一带一路”建设的激励意义。柬埔寨荔枝山的传说（周达观播撒中国荔枝种子）更成为中柬友谊的象征。

后世评价与纪念

学术价值：《真腊风土记》被译成法、英、日等多国文字，成为国际东南亚研究的基础文献。

文化符号：周达观被列入温州重点文化基因，其故居、航海路线及著作成为文化遗产保护对象。

精神遗产：其“实证与开放”的精神，被赋予连接历史与现代、中国与世界的时代内涵。

周达观的一生，是个人探索与文明对话的缩影。他以笔为舟，跨越时空界限，为后世留存了一部关于吴哥文明的“绝唱”，也为中国航海史与中外交流史书写了璀璨篇章。

【来自：浙江周氏宗亲联谊会】

来源：嘉兴正春和文化