摘要：后唐明宗天成二年（公元927年），古都洛阳城东的夹马营，一个男婴呱呱坠地。据说他出生时红光满室，异香经宿不散，故得小名“香孩儿”。他便是赵匡胤。其父赵弘殷，乃后周禁军将领，母亲杜氏，亦非寻常妇人。关于赵家祖籍，历来说法不一，《宋史》载为涿郡（今河北涿州），亦有
01夹马营中龙潜日
后唐明宗天成二年（公元927年），古都洛阳城东的夹马营，一个男婴呱呱坠地。据说他出生时红光满室，异香经宿不散，故得小名“香孩儿”。他便是赵匡胤。其父赵弘殷，乃后周禁军将领，母亲杜氏，亦非寻常妇人。关于赵家祖籍，历来说法不一，《宋史》载为涿郡（今河北涿州），亦有文献指其祖上曾居保州（今河北保定清苑区）。无论源出何处，赵匡胤的血液里，无疑流淌着武人的基因。
赵弘殷好儒，亦重武备，希望儿子文武双全。赵匡胤年少时，确曾在学馆读书，也曾受学于宿儒辛文悦，研学“五经”。但他似乎对弓马骑射更具天赋，“学骑射，辄出人上”。他天性豪迈，颇具胆识。曾有烈马不受控，他竟不套笼头便纵身上马，马惊奔城楼，将他额头撞上门楣，坠于地上。旁人以为必死，他却缓缓起身，追上烈马，翻身再上，毫发无伤。少年意气，可见一斑。
然而，早年的赵匡胤并非循规蹈矩之辈。他性情强横，行事冲动，甚至有些浪荡，不免惹是生非。成年后，为求功名，他离家远游。先投奔复州防御使王彦超，未获重用。再投随州刺史董宗本，又因与其子不睦而离去。辗转至襄阳古寺，遇一老僧点化，劝其北上。于是，他投向了当时正与李守贞作战的后汉枢密使郭威。几经波折，终于在广顺元年（951年）郭威代汉建周后，补任东西班行首，入了禁军序列，正式踏上军旅仕途。不久，他又被郭威养子、开封府尹柴荣（即后来的周世宗）看中，调入麾下，任开封府马直军使。潜龙在渊，只待风云际会。
02高平关下初试锋
显德元年（954年），周世宗柴荣即位。这位励精图治的君主，给了赵匡胤施展才华的舞台。即位未久，北汉勾结契丹南侵，柴荣御驾亲征。高平（今山西晋城）之战，成为赵匡胤崭露头角的关键一役。
战事初起，后周右翼军溃败，形势危急。赵匡胤时任柴荣亲兵副将，他与主将张永德各率两千精兵，挺身而出。赵匡胤振臂高呼：“主上面临险境，我等当拼死一战！”他身先士卒，冲锋陷阵，极大鼓舞了士气。周军将士奋勇反击，终获大胜。此战，赵匡胤功不可没。战后，他被破格擢升为殿前都虞候，领严州刺史，进入后周高级将领行列。
柴荣锐意改革，决心整顿禁军。赵匡胤积极参与，汰弱留强，选拔精锐，扩建殿前司禁军。后周禁军战力大增，号称“兵甲之盛，近代无比”。赵匡胤也借此机会，在军中广结人脉，与石守信、王审琦等人结为“义社十兄弟”，并提拔亲信，逐渐在殿前司培植起自己的势力。
随后数年，赵匡胤跟随柴荣南征北战，功勋卓著。显德三年（956年），随军伐南唐。涡口之战，大破唐军。清流关之战，生擒唐将皇甫晖。扬州危急，他奉命支援，稳定军心，并在六合大败南唐援军。战功累累，使他升任殿前都指挥使，加定国军节度使。显德四年（957年），再征南唐，攻寿州，克濠州，为后周夺取江北之地立下汗马功劳。他先后改任义成军、忠武军节度使，位高权重。
显德六年（959年），柴荣北伐契丹，赵匡胤任水陆都部署，顺利拿下瓦桥关。然而，柴荣途中病重。弥留之际，他任命赵匡胤为殿前都点检，这是禁军最高统帅的职位。不久，柴荣驾崩，年仅七岁的柴宗训继位，是为周恭帝。赵匡胤改任归德军节度使，检校太尉。主少国疑，手握精锐禁军的赵匡胤，已然站在了历史的十字路口。
03陈桥驿晓星扶日
显德七年（960年）正月初一，边关急报，北汉与契丹联兵南下。后周朝廷，由宰相范质等人主事，未能详察军情真伪，仓促派遣殿前都点检赵匡胤率禁军主力北上御敌。
正月初二，大军出征。当晚，部队驻扎在京城开封东北二十里的陈桥驿。夜色中，军营里开始流传一种说法：“当今皇帝年幼，我等拼死杀敌，谁能知晓功劳？不如先拥立赵点检为天子，再行北征！”此言迅速在将士中散播开来，兵变的情绪被悄然点燃。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。赵匡胤的弟弟赵匡义（后来的宋太宗赵炅）与心腹谋士赵普等人见时机成熟，便导演了一场“好戏”。据史书记载，将士们涌入赵匡胤的营帐，当时他假装酒醉未醒。众人不由分说，将一件预先准备好的黄袍披在他的身上，然后纷纷下拜，高呼万岁，声震数里。赵匡胤故作惊愕，推辞不受，说：“你们贪图富贵，立我为帝，须听我号令，否则我不能做你们的主。”众人齐声应诺：“唯命是从！”赵匡胤随即下令，回师开封后，不得惊扰太后与幼主，不得侵犯朝臣，不得掳掠府库市井，违者族诛。
大军随即回师开封。城中留守的石守信、王审琦等人早已是赵匡胤心腹，闻讯立即开门接应。唯有侍卫亲军副都指挥使韩通试图抵抗，旋即被部下王彦升斩杀。兵变过程几乎兵不血刃。宰相范质等人此时方知中计，但大势已去，只能俯首听命。翰林学士陶谷甚至早已备好禅位诏书。正月初四，赵匡胤在崇元殿接受周恭帝“禅让”，正式登基称帝。因其发迹前的藩镇在宋州（今河南商丘），遂定国号为“大宋”，改元建隆，定都开封。
关于“陈桥兵变”，《宋史》等官方记载多称赵匡胤事前不知情，乃被将士所逼。然而，事件过程诸多细节，如谣言散布、黄袍预备、心腹接应、禅位诏书等，都显得过于巧合。现代史家普遍认为，这更像是一场由赵匡胤及其核心集团精心策划的军事政变。无论真相如何，赵匡胤成功地抓住了历史机遇，以一种相对和平的方式，结束了后周的统治，开启了宋朝的历史。
04杯酒之间收兵甲
赵匡胤登基之后，并未陶醉于九五之尊。他深知五代以来藩镇割据、武人跋扈之祸。如何巩固政权，结束分裂，是他面临的首要问题。他采纳宰相赵普“先南后北，先易后难”的统一策略，同时着手进行一系列旨在加强中央集权的改革。
首先是稳定内部。建隆元年（960年），他迅速平定了昭义节度使李筠和淮南节度使李重进的叛乱，巩固了新生政权。接着，他将目光投向了那些手握重兵的开国功臣。建隆二年（961年）七月，他宴请石守信、高怀德等高级将领。酒酣耳热之际，他故作忧愁地说：“我若无诸位，焉能至此？但我做天子，实不如做节度使快乐，夜夜不得安睡。”众人惊问其故。他答道：“这不难理解，天子之位，谁不想坐？”石守信等人惶恐跪拜，表示绝无二心。赵匡胤进一步说道：“就算你们无异心，难保你们部下不生贪欲，一旦将黄袍加于你身，届时身不由己！”他随即“推心置腹”地劝告大家：“人生苦短，不如释去兵权，出守大藩，多置田宅美业，为子孙立长久之计；再多养歌儿舞女，饮酒作乐，以终天年。君臣之间，两无猜疑，岂不美哉？”次日，石守信等人纷纷上表称病，请求解除禁军职务。赵匡胤顺水推舟，一一批准，授予他们地方节度使虚衔，赏赐丰厚。这便是著名的“杯酒释兵权”。
开宝二年（969年），他又以类似方式，解除了王彦超等地方藩镇节度使的兵权，让他们留驻京师，担任环卫官虚职，改派文臣出任地方长官。通过这两次“杯酒释兵权”，赵匡胤兵不血刃地收回了军权，基本解决了唐末以来困扰中原王朝百余年的藩镇割据问题。
在收拢军权的同时，赵匡胤在行政、财政、司法方面也推行集权措施。行政上，派遣文臣出任知州，并设通判为副，互相牵制，监督州事，直属中央。财政上，规定地方赋税除少量留用外，大部分上缴中央，由转运使负责押送；实行盐、茶、酒专卖。司法上，规定死刑必须上报中央复核；设县尉负责地方治安，剥夺镇将私设武装之权；改各州“马步院”为“司寇院”，选派文官主持地方司法。他还设立“封桩库”，储存国家财政盈余，意图有朝一日赎回被石敬瑭割让给契丹的燕云十六州。这一系列措施，大大加强了中央集权，为宋朝的稳定与发展奠定了制度基础。
在内政巩固的同时，统一战争也在逐步推进。依据“先南后北”方略，宋军先后出击：乾德元年（963年），趁湖南内乱，假道荆南，袭取江陵，灭荆南高氏；随即南下，平定湖南周保权。乾德二年（964年），发兵灭后蜀孟氏。开宝三年（970年），灭南汉刘氏。开宝七年（974年），发大军渡江，于次年灭南唐李氏。至此，南方割据政权基本被扫除。唯有北方的北汉，在契丹支持下，宋军两次征伐（968年、969年）均未成功。统一大业，尚未最终完成。
05万岁殿前烟云散
开宝九年（976年）十月十九日夜，京城汴梁大雪纷飞。皇宫万岁殿内，宋太祖赵匡胤召其弟晋王赵光义入宫饮酒。史载，二人对酌，屏退左右。宫人远远望见烛影摇曳，晋王时而离席，似有不安之态。饮至深夜，赵匡胤以柱斧戳雪，对赵光义说：“好做，好做！”（一说“好为之”）。随后，赵匡胤解衣就寝，鼾声如雷。次日清晨，这位开国皇帝被发现已在寝殿中溘然长逝，年仅五十岁。
太祖之死，疑窦丛生，成为千古之谜。北宋中期僧人文莹所著《续湘山野录》中这段“烛影斧声”的记载，暗示了赵光义弑兄篡位的可能。而司马光《涑水记闻》则提供了另一种说法：太祖驾崩时，宋皇后派宦官王继恩召秦王赵德芳（太祖第四子）入宫。王继恩却私自前往晋王府，告知赵光义死讯，并力劝其即位。赵光义犹豫之后，趁雪夜入宫。宋皇后见来者是赵光义，惊愕之下，只能哭诉：“吾母子性命，皆托于官家。”赵光义则流泪道：“共保富贵，无忧也。”此说似乎排除了赵光义在现场行凶的可能。
然而，太祖正值壮年，突然死亡，且帝位未传于子（次子赵德昭已26岁，四子赵德芳已18岁，皆非幼童），而是传于弟，这本身就与传统嫡长子继承制相悖。为此，赵光义即位后，抛出了所谓的“金匮之盟”。据称，建隆二年（961年），杜太后病危时，召赵匡胤与赵普入宫，留下遗命：因后周亡于主少国疑，为保大宋江山稳固，应兄终弟及，由赵匡胤传位给赵光义，再传位给弟弟赵廷美，最后传回给太祖之子赵德昭。赵普奉命记录，将盟书藏于金匮。
“金匮之盟”的说法，疑点重重。其一，如此重要的盟约，为何在赵光义即位之初秘而不宣，直到五年后才由赵普“密奏”揭示？其二，盟约前提是怕主少国疑，但太祖去世时其子已成年，前提已不存在。其三，《太祖实录》经赵光义多次修改，早期版本并无此记载。其四，涉及盟约的关键人物，赵德昭（979年被逼自杀）、赵德芳（981年暴卒）、赵廷美（984年被贬忧死），均在短时间内离奇死亡。这使得“金匮之盟”更像是赵光义与赵普为掩盖其得位不正而精心编造的谎言。加之赵光义即位未逾年便仓促改元（977年初改开宝九年为太平兴国元年），更添心虚之嫌。
历史的真相，已湮没在重重迷雾之中。赵匡胤，这位起于行伍、终结乱世的开国之君，其生命最终章的落幕方式，竟与其开创的王朝一样，留给后世无尽的遐想与争议。他被谥为“英武圣文神德皇帝”，庙号“太祖”，葬于永昌陵。他所建立的宋朝，虽然未能完全收复故土，且长期面临北方强邻的压力，但其在经济、文化上的辉煌成就，以及相对开明的政治风气，在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。而这一切的开端，都源于那位在夹马营出生、在陈桥驿黄袍加身的乱世英雄——赵匡胤。
来源：猴哥说史一点号
