摘要：嘉禾旧时，人们把戏剧团体分为花灯班子和戏班子。花灯班子亦称调班子，是扎根在嘉禾民间，由群众自己成立的一支文艺队伍，演唱嘉禾花灯小戏，演出时间一般是在春节期间。戏班子则是指专业剧团，主要演出祁剧，也演昆剧，通常会在当地举办“还愿”“敬佛”仪式时，或是有钱人家操办

嘉禾旧时，人们把戏剧团体分为花灯班子和戏班子。花灯班子亦称调班子，是扎根在嘉禾民间，由群众自己成立的一支文艺队伍，演唱嘉禾花灯小戏，演出时间一般是在春节期间。戏班子则是指专业剧团，主要演出祁剧，也演昆剧，通常会在当地举办“还愿”“敬佛”仪式时，或是有钱人家操办寿宴等重要场合才会登台表演。嘉禾人誉之为“唱大戏”。祁剧旧称祁阳戏，是湖南流传甚广的地方剧种。清末民初，嘉禾已有职业祁剧艺人。民国年间，县城内相继组建过民间祁剧班子，外地的祁剧班社也常来嘉禾境内演出，加之祁阳籍人士在嘉禾县城东门义公祠旁设有“祁阳会馆”，常联络祁剧社班来嘉禾表演，更促进了祁剧在嘉禾的盛行。1936年,嘉禾县龙潭镇廊里村的村民唐毓葆办了一个60多人的专业剧团，名叫“同乐园”，主要是演祁剧。1947年至1949年间，嘉禾县人李宗谱以当时的大富户李若霖的名义办了个“湘剧社”，也以演祁剧为主。

解放初期，嘉禾县没有专业剧团，只是在1950年由县工商联负责人唐承宗和赵水源等人牵头组织了一个业余剧团,大多是原“湘剧社”的演员，因此，名字仍叫做“湘剧社”。嘉禾人对祁剧情有独钟，不仅喜欢看，而且喜欢学，喜欢唱。为了活跃县城的文娱生活，1954年4月，“湘剧社”成员李志杰、李秀春、唐承典、张瑞林等人凑钱到桂阳县聘请了专业祁剧演员，同年7月20日，“嘉禾革新祁剧团”在县城东门义公祠举行成立典礼。剧团由李秀春任团长，段士雄任副团长。剧团成立伊始，发展举步艰难，每逢演出，往往上座率很低，有时甚至连食宿费都得不到保障，直到剧团演员唐国甫到宁远、祁阳等地聘请了专业演员，逐步充实了剧团力量，还整理修改了《张节反戒》、《开弓吃茶》等剧本，经排演后参加地区会演，获得了好评，剧团才度过了极其困难的时期。

1954年12月，剧团团委会改选，由段士雄担任团长，匡升平为副团长。1957年，匡升平随昆训班调到郴州，肖云峰接任团长一职，一直到1965年底剧团自行解散。

嘉禾剧团最兴旺的时期是在1956年到1962年。此时，剧团发掘了湘昆剧，作为稀有剧种，得到了上级各部门的重视。1957年，由匡升平和刘国卿等主演的湘昆剧《武松杀嫂》到省里汇报演出，被评为二等奖，受到了观众的一致称赞。剧团还配合形势教育，排演了《鸡毛飞上天》、《两个党员》、《三里湾》、《白毛女》、《战鼓催春》、《新刘介梅》等现代戏，深受群众喜爱。1958年12月，蓝嘉合县后，剧团迁往蓝山，更名为蓝嘉县祁剧团，1961年分县后，又迁回本县，仍叫嘉禾祁剧团。1961年至1963年，嘉禾祁剧团在本地已享有盛名，上座率很高，收入也可观，涌现出了一批深受观众好评的演员，如萧云峰、刘国卿、曹子斌、杨美玉等。其中，净角(花脸)曹子斌还被评为湖南省名老艺人。

纵观嘉禾梨园，祁剧及其剧团为丰富嘉禾人民的群众文化生活，发掘“湘昆”剧种作出了它的贡献，嘉禾的文化发展史应该记上一笔。

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制作：雷建军 康俊珍 雷蕾

文稿来源：李民杰

来源：红网一点号