摘要：说起我嫂子，村里人都竖大拇指。十五年前她跟我哥分了，独自带着才上小学的侄女回了娘家。我哥那人吧，没啥坏毛病，就是太迷信他那帮酒肉朋友，赚的钱总往外撒。婚都离了，我还听说他在县城跟人合伙开餐馆又赔了，欠一屁股债。

说起我嫂子，村里人都竖大拇指。十五年前她跟我哥分了，独自带着才上小学的侄女回了娘家。我哥那人吧，没啥坏毛病，就是太迷信他那帮酒肉朋友，赚的钱总往外撒。婚都离了，我还听说他在县城跟人合伙开餐馆又赔了，欠一屁股债。

那年嫂子刚走，我妈哭了好些日子。“那孩子命苦啊，”她总这么说，手里搓着围裙角，“打工供完弟弟上学，好不容易嫁人了，又碰上你哥这个不省心的。”

我爸倒是少言，只在灶间抽烟，烟灰掉在地上也不理。那阵子家里门口的狗都不怎么叫唤了，好像也知道了啥事。

嫂子走后，我去看过她一次。她娘家在隔壁县的山窝里，坐三轮得颠簸两小时。她爸早年摔断了腿，靠几亩薄田度日。我去时，嫂子正在井边洗衣服，手冻得通红。见到我，愣了好一会儿才擦擦手请我进屋。

屋里只有她爸躺着，老电视机播着走调的戏曲。墙角堆着几麻袋土豆，旁边支着张小书桌，侄女正低头写作业。那书桌漆都掉了，但擦得干净，上面还放着个破了边的白瓷缸子，插着两支铅笔和一支红笔。

“你哥还好吧？”她问，倒了杯水递给我。水碗有个小缺口，她特意把缺口那面冲着自己。

我不知该说啥，只点点头。她也没再问。

吃饭时，嫂子从灶头端出一盘炒土豆丝，又煮了点南瓜汤。她爸笑着说：“闺女手艺好，这土豆丝外头饭店都没这味。”

嫂子打断他：“爸，少说话多吃饭。”但我看得出她眼角漾着笑。

走时，她送我到村口。想了想，又从口袋里掏出两百块钱：“给妈买点补品，就说…就说我过得很好。”

我没接钱：“嫂子，你自己留着吧。”

她塞到我手里：“拿着。我在县城电子厂找了活，一个月能挣千把块呢。”

回去后，我把钱给了老妈，但没告诉她嫂子的窘境。老妈叹了口气，把钱塞进了她那个红花布钱包里，钱包鼓囊囊的，不知装了多少心事。

日子就那么过，我也娶了媳妇生了娃，搬到县城开了家小卖部。每年春节我回趟村，听说嫂子这些年干过不少活：电子厂、服装厂、超市收银员，还做过一阵保姆。侄女从小懂事，学习好得很，每次考试都是前几名。

去年冬天，我回村赶大集，在街上碰见嫂子。她竟然没认出我来，我叫了她一声才回头。这些年她瘦了，头发里掺了白丝，眼角的皱纹也深了。但还是那么爱笑，笑起来眼睛弯成月牙。

“城里有意思不？”她问，手里提着半袋白菜，袋子破了个小洞，露出一截菜帮子。

“还成。”我往她袋子里瞅了瞅，“买这么点菜够吃？”

“够了够了，就我和囡囡两个人。”她把菜往怀里搂了搂，“她爸…前年不是病了吗。”

我才知道嫂子爸爸走了，心里一阵难受。我问：“那侄女呢？”

她脸上有了光彩：“上大学了！省重点！学金融，说以后要当银行家呢！”

她说这话时，一辆摩托车擦着我们过去，溅起一片泥水。她赶紧侧身，生怕弄脏了我的新棉袄，却让自己的裤腿染了一大片泥点子。她也不恼，只低头拍了拍，又笑着问我孩子多大了，在哪上学。

那天晚上我回家，跟媳妇念叨起嫂子。媳妇正给孩子织毛衣，头也不抬：“人家单了这么多年，也该再找个伴儿了。”

我一拍大腿：“对啊！咱邻居老刘不是前年丧偶了吗？闲了老往咱店里坐，人老实，有退休金，房子也宽敞……”

媳妇把毛线搁下：“你这人，嫂子那么能干，找个老头子算怎么回事？咱亲戚李师傅不是有个弟弟，才四十出头，开运输队的？”

就这样，我们决定给嫂子张罗个对象。过了正月，我特意找借口去了嫂子家。

一进院子就愣住了——原来那破旧的砖瓦房不见了，换成了两层小楼。虽说是农村常见的那种红砖房，但敢情比原来那栋强多了。院子里还种了几棵果树，虽然光秃秃的，但看得出收拾得很整齐。

嫂子从屋里出来，还是那身灰蓝色的棉袄，肩上扛着笤帚，估计正打扫呢。见到我，她笑着把我让进屋。

屋里比外面看着还敞亮。新铺的地砖，新买的沙发，还有个液晶电视。墙上挂着侄女的照片，从小学到大学，一溜儿挂得整整齐齐，像是在炫耀，又好像在记录时光。

嫂子给我倒了杯茶，不好意思地说：“屋里乱，别嫌弃。囡囡放假回来，东西扔得到处都是。”

我环顾四周，哪有半点乱的样子。茶几上有本翻开的《经济学原理》，旁边放着个眼镜盒。嫂子见我看那书，忙解释：“囡囡的，她让我也学学，说以后能帮她看店。”她笑着摇摇头，“我哪看得懂那些洋文。”

聊了几句，我就直奔主题，说咱认识个不错的男人，想介绍她认识认识。

嫂子端茶的手顿了一下，笑容也淡了：“我这把年纪，还折腾啥呀。”

“哪能啊，你才多大？四十出头吧？正好呢！人家李师傅弟弟也是四十多，老婆早年车祸走了，膝下一儿一女都上初中了，人憨厚，有车有房，在咱县城跑运输，一个月少说也有万把块进账。”

嫂子低头摆弄茶杯上的盖子，半晌才说：“老弟，我知道你好心，但我真不想再找了。”

我着急了：“嫂子，你这么好的人，一辈子就这么过啦？囡囡总有出嫁的一天，到时候你咋办？”

她忽然笑了：“我能咋办？还不是该咋过咋过呗。”她顿了顿，忽然问，“你还记得我去你家那次吗？那会儿囡囡还小，我天天怕她饿着冻着。”

我点点头。那都十几年前的事了。

她放下茶杯，站起身：“你等会。”

只见她进了里屋，不一会儿出来，手里拿着个旧布包。坐下后，她小心翼翼地解开包袱，里面是一沓存折，有老式的绿皮存折，也有新的银行卡。

“这是我这些年攒的。”她一本一本翻给我看，“这本是囡囡的大学学费，这本是她将来出国的钱，这本是她结婚的钱，这是给她将来买房子的首付…”

我目瞪口呆地看着那一本本存折，上面的数字让我吃惊。有的存折已经发黄了，可以看出存了很久。最早的一本还是十几年前农村信用社的折子，里面零零散散的存款记录，有时候只有几十块，最多的一次是两千多，应该是过年发的年终奖。

“这些年，我没敢乱花一分钱。”她合上存折，轻声说，“一开始是怕囡囡上不起学，后来是怕她比别人差。”她看着我，眼里有光，“你是不知道，她现在多出息。上个月还跟着学校去香港交流呢，回来给我带了条围巾，可漂亮了。”

我不知道该说什么。记得那年她送我两百块时的样子，再看看眼前这沓存折，突然明白了这十五年她是怎么过来的。

“嫂子…”我哽咽了。

她摆摆手：“别这样。我过得挺好的，真的。”她指了指四周，“房子是前年翻的，囡囡非要我盖，说什么再苦也不能苦了我。其实我觉得原来那房子挺好，漏点雨算什么，夏天还凉快呢。”

我看着她略显粗糙的手，想起电子厂里那些日夜不停的流水线，想起超市收银台前站一站就是十几个小时的疲惫。

“嫂子，你就没想过自己吗？”我问。

她愣了一下，似乎不明白我的意思。

“我是说，这么多年，你就没想过…给自己找个依靠？”

她放下存折，忽然笑了：“我这人没什么大志向，就想看着囡囡过得好。至于我自己嘛…”她指了指墙上的照片，“看着她一天天长大，比啥都强。”

这时，外面传来自行车的铃声。嫂子一下站起来：“囡囡回来了！”

门推开，进来个高挑姑娘，戴着副眼镜，大冬天的脸蛋红扑扑的。见到我，她愣了一下，然后认出来：“小舅舅？”

我点点头，心想这孩子都这么大了啊。

“妈，我买了鱼，今晚炖鱼汤喝！”她举了举手里的塑料袋，然后转向我，“小舅舅，留下吃饭吧？”

嫂子慌忙接过鱼袋子：“瞧你，手都冻红了还买这么多。”

侄女不以为然：“这不是听说小舅舅来了嘛。”她脱下外套，随手挂在门后的钩子上，钩子旁边还挂着把卷尺，不知是做什么用的。

晚饭很丰盛，有鱼有肉还有两盘青菜。侄女全程说个不停，讲学校的事，讲她的实习计划，讲她想去的城市。嫂子就在一旁笑，时不时给我们夹菜，自己却没怎么动筷子。

吃完饭，侄女突然说：“妈，李阿姨说下周她侄子要来，想介绍给你认识。”

嫂子手一滑，差点打翻汤碗：“胡说什么呢，快去写作业。”

侄女不依不饶：“你总这样，人家条件多好啊！上次王阿姨介绍的那个退休教师，家里就你一个不答应。”

我这才知道，原来不止我一个人惦记着给嫂子找对象。

嫂子红着脸，瞪了女儿一眼：“别瞎操心你妈的事。”

侄女噘着嘴巴：“我就是想你过得好点。上次体检，医生不是说你颈椎不好吗？还有你的腰…”

“行了行了，”嫂子打断她，“我这不好好的吗？”

侄女转向我：“小舅舅，你评评理，我妈这么好的人，干嘛非得一个人啊？”

我看看嫂子，又看看侄女，不知该帮谁。

晚上睡前，嫂子送我回客房，小声说：“囡囡不懂事，你别往心里去。”

“其实…侄女说得也有道理。”我试探着说。

嫂子站在门口，借着走廊的灯光，我看到她脸上有了皱纹，但眼神还是那么清亮。

“老弟，”她轻声说，“有些路，走过了就不想再走第二遍了。”

她深吸一口气，接着说：“那天，你看到我的存折了。我这辈子没啥大出息，就这么点积蓄。将来囡囡要是真的嫁人了，我就跟她去大城市，帮她带带孩子，做做饭，晚上出去跳跳广场舞啥的。挺好。”

说完，她轻轻带上了门。

那晚我睡得不踏实，听见隔壁房间嫂子和侄女小声说话，偶尔还有笑声。

第二天一早，侄女送我到村口。一路上她跟我说了很多话，说她妈这些年多不容易，说她妈年轻时多漂亮，说她将来一定要让她妈过上好日子。

“小舅舅，”临别时她忽然说，“我妈其实挺想念我爸的。”

我一愣：“啥意思？”

她低头踢了踢路边的小石子：“有天晚上，我看见她在看一张老照片，是她和我爸结婚时的。她还挺伤心的。”

我不知道该说什么好。这孩子毕竟大了，有自己的想法。

“我爸…他现在过得怎么样？”她问，声音很轻。

“不太清楚，听说在县城跟人开了家小饭馆，日子过得还将就。”

她点点头：“如果…我是说如果，他来找我妈，您觉得我妈会原谅他吗？”

我看着这个大姑娘，心里一阵酸楚。十五年了，她心里还惦记着那个不靠谱的爸爸。

“傻孩子，那都是大人的事，你别瞎操心。”我摸摸她的头，“你妈不是挺好的吗？”

她咬了咬嘴唇：“我就是…有时候看着别人家都是一家人，就…”

话没说完，她眼圈就红了。

回城的路上，我一直在想嫂子的事。她那一沓存折，记录的不只是钱，更是十几年来的苦和累，是一个女人的倔强和坚持。

转眼又是一年。前天，我突然接到侄女电话，说她妈要来县城办事，问我能不能接待一下。

我正纳闷嫂子来干啥，媳妇从厨房探出头：“让她住咱家呗，难得来一趟。”

嫂子是下午到的，只带了个小包，说晚上就回去。她看起来气色不错，头发剪短了，衣服也比去年时新。

寒暄了几句，她突然说：“老弟，能带我去趟银行吗？”

到了银行，她从包里拿出那些存折，说要把钱都转到一张卡上。

“囡囡要实习了，在上海一家银行。说是先锻炼半年，然后可能留在那边工作。”她一边办手续一边说，“我想着，把钱都放一起，管理起来方便些。”

我点点头：“嫂子，你真厉害。这些年，把侄女培养这么好。”

她笑了笑，没说话。

从银行出来，她提出要去趟商场。在电梯里，她突然问我：“你哥…他还好吗？”

我一时不知怎么回答。去年听村里人说，我哥那饭馆关了，又跟人合伙做别的生意去了，好像是卖建材。人倒是稳当了些，不再像从前那样好赌了。

“还成吧，”我含糊地说，“这几年听说老实多了。”

嫂子点点头，没再问。

在商场里，她挑了件深蓝色的风衣，价格不便宜。导购说这是今年的新款，很显气质。嫂子试穿后，对着镜子左看右看，然后问我：“好看吗？”

“好看！”我由衷地说。确实，这件衣服很适合她，让她整个人都年轻了不少。

结账时，她犹豫了一下，但还是刷了卡。走出商场，她小声对我说：“第一次给自己买这么贵的衣服，心疼死了。”

但我看得出，她其实挺高兴的。

回家路上，她一直抱着那个精美的购物袋，像宝贝似的。突然，她说：“老弟，我想明白了一件事。”

“啥事？”

“人这辈子，不能光为别人活着。”她望着远处，“囡囡大了，有自己的路要走。我总不能一辈子盯着她吧？”

我点点头：“那是。”

“所以…”她犹豫了一下，“我想过段时间去上海，找个工作，自己也闯闯。”

我惊讶地看着她：“你要去上海？”

她笑了：“怎么，不行啊？我还年轻着呢！”

确实，站在阳光下的她，穿着那件新风衣，看起来神采奕奕，哪像个快五十的人。

“可是…”我还想说什么，她打断了我。

“老弟，这些年我把所有心思都放在囡囡身上，都忘了自己还是个女人。”她看着手里的购物袋，“前段时间，囡囡跟我说，妈，你这辈子为我付出太多了，该为自己活活了。我当时还不懂她的意思，后来想想，孩子说得对啊。”

到家后，媳妇正准备晚饭。嫂子放下包，二话不说卷起袖子帮忙切菜。灶间的灯光照在她脸上，那些皱纹似乎都淡了。

饭桌上，嫂子说起她的上海计划。说女儿的导师正好认识个做家政中介的，说上海那边缺会做饭的阿姨，收入不错，还能周末和女儿见面。

“嫂子，你舍得离开那房子啊？”我问。

她笑着摇摇头：“房子嘛，人住才叫家。我这把年纪了，也该出去看看世界。反正那房子也空着，等我哪天腻了，不还能回去吗？”

吃完饭，我去送嫂子坐车。夕阳西下，她站在车站，风吹起她的短发。

“嫂子，”我忍不住问，“你真想好了？”

她看着远方，轻声说：“人生有时候就像是存折，你存多少，将来就能花多少。这些年我存的都是对囡囡的爱，现在，也该给自己存点什么了。”

车来了，她冲我挥挥手上了车。透过车窗，我看见她掏出手机，似乎在发信息，脸上带着我从未见过的轻松笑容。

回家路上，我的手机响了。是个陌生号码发来的短信：“谢谢你这些年对她的照顾。”

我愣住了，不知道该不该回。想了想，我回复道：“她很好，你不用担心。”

对方很快回了：“我知道。她一直都很坚强。”

我站在街边，望着远去的公交车，不知为何，心里竟有些释然。

或许，人生的意义不在于拥有多少，而在于经历了什么，失去了什么，又重新找回了什么。

就像嫂子的那沓存折，记录的不只是钱，更是一个女人的成长、坚持与新生。

来源：默默Mo呀