地球科学的划时代猜想，来自一个门外汉

摘要：今天几乎没有人没听说过“大陆漂移假说”，它已成为中学地理课上的常识，不少人可能甚至对它不屑一顾，觉得就是魏格纳看地图时的灵机一动。

今天几乎没有人没听说过“大陆漂移假说”，它已成为中学地理课上的常识，不少人可能甚至对它不屑一顾，觉得就是魏格纳看地图时的灵机一动。

但实际上，这个看似理所当然的猜想，是魏格纳多年思索研究的结果，而且它在提出之初就遭到铺天盖地的质疑、嘲讽和抵制。魏格纳不是地质学家，而是一位气象学家，他的言论被指为“十足的该死的愚蠢想法”。

魏格纳：“有一次，我在阅读世界地图时，曾被大西洋两岸的相似性所吸引，但当时我也即随手丢开，并不认为具有什么重大意义。”

讽刺的是，正是这位“门外汉”的设想，后来引发了地球科学最深刻的一次范式转变，成为现代板块构造理论的思想源头。

魏格纳（Alfred Lothar Wegener，1880—1930）

魏格纳并不是神童，也谈不上出类拔萃。他青年时代先后在好几个大学学习，他在柏林因斯布鲁克大学提交的关于天文学的一篇毕业论文，水平也较一般。然而，这个并非“天才”的孩子，为什么能成为一个震撼世界的科学巨人?

这或许可以从少年魏格纳说起，为了追随极地探险英雄富兰克林的足迹，他在雪地中反复练习滑雪，哪怕是暴风雪天气也坚持不辍。他对目标的执着更接近一种顽固——大学期间他常独自滑雪上山，只为拜访住在高处气象站的朋友。摔倒、受伤、再站起，是他从学生时代起就日复一日的生活方式。

魏格纳一家，从左往右依次是魏格纳的姑母、父亲、魏格纳本人、哥哥、姐姐和母亲。

1914年，第一次世界大战爆发。魏格纳刚结婚便被征召入伍，奔赴前线。炮火连天之下，他并未放弃科学思索。他的身心在战场上受创，但大脑却在另一个世界里游走——一个早已消失的超级大陆，一个拼图般可复原的地球。1915年，他写出了那本注定引起争议的著作《海陆的起源》。

穿着制服的魏格纳和妻子埃尔斯、两岁的女儿的合照，当时正值《海陆的起源》第一版问世之后的1916年。

魏格纳的成功在于，他踏进了各个学科接壤的空白领域。他是气象学家，但绝不把自己的视野局限于狭小的学科范围之内，而是吸取了看来是各不相干学科的丰富养料，并对其加以升华、结晶。

他最初从大气热力学与极地气团研究入手，却因分析陆地与海洋的高度差异，敏锐地察觉到洋底和大陆岩石组成的本质不同，认为轻而硬的硅铝陆壳会像“冰山”那样，在具有塑性而又致密的硅镁层上进行漂移，为理解大陆为何能“漂浮”提供了物理基础。

尽管他对地壳运动机制的理解还不完善，但他的大陆漂移假说却展现出惊人的跨学科整合力。他收集来自地貌学、地球物理学、古生物学、古气候学、大地测量学等领域的大量证据——包括大西洋两岸海岸线的拼合度、相似地层与化石带的延续性、分布在南半球多地的古冰川遗迹，以及珊瑚礁和盐层的异常分布，构建出一个史无前例的大陆拼合与漂移的演化图景。