摘要：塑料无处不在。根据联合国环境规划署的数据，全球每分钟约售出100万个塑料水瓶，每年使用5万亿个塑料袋。塑料产量的一半（其增长速度超过任何其他材料）是为一次性用途而设计的。

塑料无处不在。根据联合国环境规划署的数据，全球每分钟约售出100万个塑料水瓶，每年使用5万亿个塑料袋。塑料产量的一半（其增长速度超过任何其他材料）是为一次性用途而设计的。

全球塑料年产量超过4亿吨，预计到2050年将达到11亿吨。堆积如山的塑料垃圾意味着公众和监管机构都面临着改进回收利用的压力。

然而，问题依然存在。许多塑料垃圾脏污严重，由多层结构构成，这使其结构过于复杂，无法采用通常的回收方法——先将其切碎再重新塑形。

尽管人们努力提高回收率，但超过90%的塑料最终还是被焚烧、填埋或倾倒在自然环境中。为此，雀巢、百事和宝洁等大型消费品公司正在探索新的回收方式，将垃圾转化为可生产新塑料的原料。

这些公司的兴趣是可以理解的，因为它们的很多包装不适用于现有的回收技术。

如果他们能买到由难以回收的垃圾制成的塑料，他们就可以“洗手不干”了，Greenback Recycling Technologies 的老板菲利普·冯·施陶芬伯格 (Philippe von Stauffenberg) 说。该公司于 2023 年与雀巢在墨西哥开设了一家先进的回收工厂。“我们是他们的天主教堂。他们是罪人，我们向他们兜售赦免。”

其他公司也纷纷加入这一行列。英国公司Plastic Energy已在欧洲供应用于包装的再生原料，包括百事可乐的SunBites零食和联合利华的梦龙冰淇淋桶。然而，这种看似环保的做法实际上却饱受争议。

环保人士谴责这种持续使用塑料的污染方式。9月，加州起诉石油巨头埃克森美孚，部分原因是该公司“欺骗”公众，使其相信该技术能够解决塑料垃圾危机。

问题在于回收方法。最常见的方法之一是热解，即加热废物直至其发生化学分解。其产物是石油和合成气，这些被回收的气体被用于为回收工厂提供动力。

纽约哥伦比亚大学环境健康科学家维娜·辛格拉表示，由于塑料中含有有害物质，热解和其他工艺也会释放有毒废物。目前尚不清楚回收的排放量是否比生产原生塑料更少。

因此，市场情报公司id TechEx的分析师詹姆斯·肯尼迪表示，政策制定者和监管机构对这种新方法持怀疑态度。或许最棘手的环节是标签，它可以决定一家公司是否符合回收要求或享受税收减免。

先进回收技术生产的石油必须用“新鲜”原油大量稀释后才能转化为塑料。这意味着，一批鹰嘴豆泥桶可能含有回收油，而另一批可能完全不含。

然而，如果总体上有10%的原料来自回收来源，那么该行业就想说其中10%的桶是100%回收的，即使有些桶根本不含回收材料——这种核算形式被他们称为“质量平衡”。

到目前为止，美国环境保护署已经拒绝了这种做法，称其“具有欺骗性”。“零废物欧洲”等欧洲环保组织也持类似的怀疑态度，他们认为回收成分含量太低，几乎不能算作回收利用。

这种阻力可能会危及一个新兴行业，该行业需要大量投资来建设工厂和基础设施来处理废物。华威大学的斯图尔特·科尔斯认为，先进的回收利用技术必不可少。

他表示，最终，“我们希望尽可能多地将材料留在社会中。” 这意味着尽可能地重复利用，但也意味着鼓励回收利用。

有迹象表明，他的论点可能正在奏效。10月，英国接受了质量平衡方法的某种版本，尽管欧盟仍在考虑，但大多数成员国似乎都表示赞同。创新或许还能使流程更高效、更环保。

在蒂赛德设有工厂的英国公司Mura Technology声称，其热液技术比热解法产量更高，二氧化碳排放量更少。澳大利亚公司Samsara Eco表示，其利用酶分解塑料垃圾的技术可以完全避免添加新油。这些进步可能有助于保持塑料的循环利用，而不是将其丢弃到垃圾场。

本文来源@《经济学人·商论》

来源：奇葩综艺说