摘要：寒武纪是一个遥远又神秘的时代，因为当时地球上的许多生命形态以今天的标准看相当怪异，欧巴宾海蝎绝对算是寒武纪怪异生命的代表。
物种名称
欧巴宾海蝎（Opabinia）
发现地点：北美洲
生存时代：寒武纪，5.05亿年前
物种体型：体长4～7厘米
物种食性：肉食性
物种分类：节肢动物门，欧巴宾海蝎科
▼欧巴宾海蝎的复原图｜图片来源：维基百科
寒武纪是一个遥远又神秘的时代，因为当时地球上的许多生命形态以今天的标准看相当怪异，欧巴宾海蝎绝对算是寒武纪怪异生命的代表。
暗色岩板出怪虫
落基山脉位于北美洲的西侧，其从南向北纵贯了整个大陆。当山脉进入加拿大的不列颠哥伦比亚省后，部分形成于寒武纪时期的暗色页岩暴露出来，其中保存了距今5.05亿年的远古生物化石，这就是大名鼎鼎的伯吉斯页岩化石群（Burgess Shale Fossil Beds）。
▼沃尔科特（左一）与其他古生物学家正在发掘化石｜图片来源：维基百科
美国古生物学家查尔斯·都利特·沃尔科特（Charles Doolittle Walcott）于1909年发现了该化石群，之后进行了长期的发掘并辨认出了众多奇异生物。沃尔科特在1911年的发掘中找到了9具属于同一个物种的化石，其看上去就像是一只奇怪的小虾，经过研究之后在第二年被命名为欧巴宾海蝎。
▼欧巴宾海蝎的化石｜图片来源：维基百科
欧巴宾海蝎学名“Opabinia”来自欧巴宾山口（Opabin pass），其位于比德尔山和亨加贝山之间，是群山之中的重要通道。欧巴宾海蝎的模式种名为皇家欧巴宾海蝎（Opabinia regalis），种名来自拉丁语，有“王室、高贵”之意，为了纪念支持发掘工作的皇家泰瑞尔古生物博物馆。
▼亨加贝山（左）及欧巴宾山口（右）｜图片来源：维基百科
长鼻五目分节多
▼欧巴宾海蝎的体型与正、侧面剪影｜图片来源：维基百科
欧巴宾海蝎体型很小，体长在4～7厘米之间，相当于我们一根手指头的长度。
欧巴宾海蝎最独特之处都集中在脑袋上，首先就是它的眼睛。大部分动物都长着两只眼睛，可欧巴宾海蝎却长了足足5只，而且这五只眼睛下面还有柄，看上去就好像欧巴宾海蝎的脑袋顶上有5根棒棒糖。这5只眼睛形成梯形，其中最大的两个眼睛位于两侧后方，较小两只眼睛位于两侧前方，中间还有一只眼睛。许多人以为欧巴宾海蝎的眼睛结构为复眼，但是并没有还是证据能够证明这一点，当然也无可否认其视力是相当不错的。
▼欧巴宾海蝎复原，注意其眼睛的分布｜图片来源：维基百科
除了眼睛，欧巴宾海蝎的另一个独特之处就是脑袋下面的“长鼻子”，其相当于身体长度的三分之一。这个“长鼻子”其实是捕食用的附肢，表面规律分布着类似于吸尘器软管的条纹，末端分叉类似夹子，两侧各有五个刺状结构。欧巴宾海蝎的附肢非常灵活，可以大幅度弯曲并将食物送入位于脑袋下方的嘴中，特别像潜水机器人的机械臂。
▼欧巴宾海蝎的附肢活动范围｜图片来源：维基百科
欧巴宾海蝎脑袋后面是分节的身体，共分为15节，每一节宽约5毫米。每一节身体两侧都长有椭圆形的襟翼结构，而且前一节襟翼后缘会盖住后一节襟翼前缘，形成一个整体。在身体后面还有呈V字形尾翼，两侧各有3个叶片。
当它上下摆动身体时，其襟翼便能够拍打并且推进身体前进，不过它游泳的速度并不快，此外欧巴宾海蝎身体表面并没有坚硬的外壳，所以它摸上去应该是软软滑滑的。
▼欧巴宾海蝎｜图片来源：www.historylines.net
在5亿年前海底“拾荒”
欧巴宾海蝎生存于距今5.05亿年的寒武纪时期，化石全部来自加拿大的不列颠哥伦比亚省，尽管在澳大利亚也有疑似化石发现，但是并没有得到确认。
寒武纪是一个与今天截然不同的时代，当时的生命全部生存在海洋之中，特别是浅海环境。欧巴宾海蝎缓慢游弋于海底，用“长鼻子”附肢抓取颗粒送入嘴中，所以它更像是个“拾荒者”，而非掠食者。它的5只眼睛在寻找猎物的时候，也要时刻提防真正的掠食者，当时海洋中最恐怖的杀手——奇虾。当发现奇虾之后，欧巴宾海蝎会寻找缝隙或是直接钻入泥沙中躲藏起来。
▼在海底寻找食物的欧巴宾海蝎｜图片来源：维基百科
▼奇虾（上）统治下的寒武纪海洋｜图片来源：维基百科
欧巴宾海蝎在寒武纪的世界中是弱小的存在，但它却是地球生命大事件的见证者。根据在伯吉斯页岩化石群的重大发现，古生物学家提出了“寒武纪大爆发”理论，指地球生命形态在极短的时间内迎来了爆发式增长，是生命演化史上的伟大奇迹。欧巴宾海蝎也是在“寒武纪大爆发”中诞生的，可以说是亲历者！
▼寒武纪的各种生命｜图片来源：维基百科
参考资料：
[1] Briggs, Derek E. G. (2015-04-19). "Extraordinary fossils reveal the nature of Cambrian life: a commentary on Whittington (1975) 'The enigmatic animal Opabinia regalis, Middle Cambrian, Burgess Shale, British Columbia'". Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences. 370 (1666): 20140313. doi:10.1098/rstb.2014.0313. PMC 4360120. PMID 25750235.
[2] Caron, Jean-Bernard; Jackson, Donald A. (October 2006). "Taphonomy of the Greater Phyllopod Bed community, Burgess Shale". PALAIOS. 21 (5): 451–65. Bibcode:2006Palai..21..451C. doi:10.2110/palo.2003.P05-070R. JSTOR 20173022. S2CID 53646959.
3.Gould, S. J. (1989). Wonderful Life. Hutchinson Radius. pp. 124–136 ff. ISBN 978-0-09-174271-3.
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【作者简介】江泓 古生物科普作家、军事科普作家、考古工作者、自媒体。2011年获得考古学及博物馆学硕士学位，任职于烟台市博物馆。现为山东省青年联合会委员，中国自然科学博物馆学会青年工委会会员，烟台市新媒体协副会长，烟台市博物馆学会秘书长。新浪微博名：江氏小盗龙。
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来源：青鸟新知