摘要：《自然》杂志的一项研究表明，白血病细胞会吸收牛磺酸 —— 这种物质在体内产生，也可通过食物和能量饮料摄入，并将其作为生长的燃料。这凸显了阻断牛磺酸摄取作为一种潜在治疗方法的可能性。

“由于牛磺酸是能量饮料中的常见成分，并且经常作为补充剂来减轻化疗的副作用，我们的研究表明，仔细考虑补充牛磺酸对白血病患者的益处可能是有意义的。”

《自然》杂志的一项研究表明，白血病细胞会吸收牛磺酸 —— 这种物质在体内产生，也可通过食物和能量饮料摄入，并将其作为生长的燃料。这凸显了阻断牛磺酸摄取作为一种潜在治疗方法的可能性。

这项新的科学研究确定，在体内自然产生并通过某些食物摄入的牛磺酸，是白血病等髓系癌症的关键调节因子。

临床前研究表明，科学家在寻找针对白血病（最具侵袭性的血液癌症之一）的新方法上又近了一步。罗切斯特大学威尔莫特癌症研究所的研究人员通过使用基因工具阻止牛磺酸进入癌细胞，成功抑制了小鼠模型和人类白血病细胞样本中白血病的生长。

在 Jeevisha Bajaj 博士的带领下，研究团队发现，牛磺酸由骨髓微环境（骨髓内的组织，髓系癌症在此发生和扩散）中的一部分正常细胞产生。白血病细胞自身无法产生牛磺酸，因此它们依赖牛磺酸转运蛋白（由 SLC6A6 基因编码）从骨髓环境中获取牛磺酸，并将其输送到癌细胞中。

这一发现是在科学家绘制骨髓及其生态系统内发生的事情时得出的，威尔莫特研究人员长期关注这一焦点，他们推动了微环境方面的科学发展，旨在改善血液癌症的治疗。

“我们对这些研究感到非常兴奋，因为它们表明，针对髓系白血病细胞的摄取可能是治疗这些侵袭性疾病的一种可能的新途径，” Bajaj 说，她是生物医学遗传学系的助理教授，也是威尔莫特癌症微环境研究项目的成员。

研究人员还发现，当白血病细胞吸收牛磺酸时，它会促进糖酵解（分解葡萄糖以产生能量），从而为癌症生长提供能量。作者称，在此之前，人们不知道牛磺酸可能具有促癌作用。

白血病有几种亚型，生存率各不相同。这项研究发现，牛磺酸转运蛋白的表达对于包括急性髓系白血病（AML）、慢性髓系白血病（CML）和骨髓增生异常综合征（MDS）在内的多种亚型的生长至关重要，这些亚型都起源于骨髓中的血液干细胞。未来的研究将调查微环境中促进 MDS（白血病的前驱症）向急性白血病转变的信号。

什么是牛磺酸？

这种非必需氨基酸不仅天然存在于骨髓中，还存在于大脑、心脏和肌肉中。肉类、鱼类和鸡蛋等食物含有牛磺酸。它也是一些能量饮料和蛋白粉的关键成分，比如红牛，乐虎、东鹏特饮和旺仔牛奶等。

Bajaj 说，这是一个仍在发展中的热门研究领域，背景很重要。例如，去年《细胞》杂志上的一篇研究文章展示了一项针对胃癌的牛磺酸研究结果，发现补充剂可能通过增强免疫系统使一些患者受益。

Jane Liesveld 医学博士是威尔莫特的肿瘤学家，治疗白血病患者，也是《自然》论文的合著者。她指出，科学家对白血病细胞如何重新编程并获取能量以茁壮成长和抵抗治疗仍有很多需要了解的地方。

“Bajaj 博士的研究表明，骨髓中牛磺酸的局部水平可能会促进白血病的生长，这表明在使用高剂量牛磺酸补充剂时需要谨慎，” Liesveld 说。

“代谢重编程是癌症的一个标志，我们对代谢对白血病细胞影响的理解才刚刚开始，之前的重点是基因变化，但现在的重点正在扩展到了解白血病细胞如何劫持各种代谢途径来维持自身生存。”

功能饮料

总之，威尔莫特团队在《自然》论文中指出：“由于牛磺酸是能量饮料中的常见成分，并且经常作为补充剂来减轻化疗的副作用，我们的研究表明，仔细考虑补充牛磺酸对白血病患者的益处可能是有意义的。”

Bajaj 说，未来的研究应该调查白血病患者体内的牛磺酸水平。但最重要的是：“我们目前的数据表明，开发稳定有效的方法来阻止牛磺酸进入白血病细胞将是有益的” 。

参考文献

Taurine from tumour niche drives glycolysis to promote leukaemogenesis

来源：营养和医学