摘要:二十年前,全球第六大国防供应商英国BAE系统公司(BAE Systems)抛售了其持有的欧洲航空巨头空客 20% 的股份。这一重大举措后来被当时的首席执行官迈克尔·特纳(Mike Turner)直白地解释道:
随着美国对北约的支持逐渐减弱,英国有影响力的军火公司正热切期待着从欧洲军事预算的飙升中获得巨额财富。
二十年前,全球第六大国防供应商英国BAE系统公司(BAE Systems)抛售了其持有的欧洲航空巨头空客 20% 的股份。这一重大举措后来被当时的首席执行官迈克尔·特纳(Mike Turner)直白地解释道:
“我看不出(欧洲)有什么未来。我只是觉得欧洲不会致力于国防开支。唯一真正愿意这样做的地方是美国。”
这种观点已发生根本性改变。周一举行的备受期待的欧盟-英国峰会预计将为英国军工行业打开欧洲防务市场。俄乌战争以及对美国支持北约的疑虑导致欧洲大陆的国防开支飙升。
欧洲已引起英国军备行业的关注,他们更习惯于频繁前往华盛顿和利雅得,而非柏林和布鲁塞尔。
英国脱欧使英国在欧盟国防市场上沦为 “第三国”,这意味着英国军工企业的进口量将受到严格限制。
据报道,如果本周一切顺利,基尔・斯塔默及其谈判代表将在人员和渔业自由流动等领域做出让步,以换取一项新的国防和安全协议,从而使英国企业能够从欧洲军事领域日益增长的 “宝库” 中获得公平的份额。
这项诱人的奖励是3月份宣布的一项8000亿欧元的“2030战备计划”,其中包括一项1500亿欧元的 “欧洲安全行动” 贷款基金。
“我们看到欧洲发生了真正的巨变,像德国这样的国家,拥有了充足的本土国防资金,而且至关重要的是,本土企业也获得了信任,”
2014年至2023年担任BAE系统公司董事长的罗杰・卡尔爵士表示。
这种兴奋程度合理吗?相比之下,英国国防工业 2023 年的总收入为 280 亿英镑,国防出口为 145 亿英镑,而每年仅向欧洲销售 30 亿英镑(其中很大一部分来自最近与波兰的一笔大交易),获得欧洲新增资金池中相当一部分的份额,将大幅提升英国国内的增长和利润。
“我们的行业永远不会忽视美国市场,而欧盟的市场拓展要复杂得多,但现在我们有一个真正的替代性的巨大出口市场,”
英国国防和航空航天贸易协会ADS集团首席执行官凯文・克雷文表示。
然而,现实可能与政府的期望并不完全相符。业内人士都知道,向那些将各自国防力量利益放在首位的欧盟成员国出售产品将会非常复杂。英国大型国防主承包商生产的高端产品与欧洲同行一样昂贵。尤其是法国,几乎所有产品都由法国制造。
因此,国防企业高管们预见到了保护主义行为。
“BAE 是一家全球巨头,所以如果让他们彻底进入欧洲市场,莱茵金属和达索就会失去市场份额,”
一位德国和法国国防巨头表示。
从积极的一面来看,即使欧盟国家不订购英国飞机、舰船和坦克等高价位产品,预计对英国制造的弹药、能源、网络安全和反潜战能力的需求仍将强劲。欧洲的新资金也意味着各国工业和更成功的合资企业及合作伙伴关系(例如泛欧战斗机合作项目 “欧洲台风”)之间资源的持续整合。
莱昂纳多英国公司是一家国防巨头,也是意大利国防冠军企业的主要子公司,其首席执行官克莱夫・希金斯(Clive Higgins)称:
“我们的行业永远不会忽视美国市场,但现在有一个真正的替代方案。”
英国情报、监视和侦察公司Horizon Technologies的首席执行官约翰・贝克纳认为,生产软件驱动的自主产品(例如无人海上无人机)的英国小型企业也可能受益于欧洲新的国防支出。国防科技中小企业通常受到渴望创新的政府的支持,它们正在积极游说,争取获得更大的市场份额。
与此同时,总承包商正在努力解决其研发支出历史性低迷的问题。
BAE系统公司去年收购了两家英国无人机中小企业 ——马洛伊航空和卡伦-伦茨。
尽管英国防务巨头,例如 BAE 系统公司和劳斯莱斯,越来越重视欧洲市场,但它们几乎不可能将重心从美国这个最大的市场转移。欧洲各国政府或许会将 BAE 系统公司视为一家美国公司 —— 美国市场占其去年销售额的 44%,且其三分之一的员工都在美国 —— 但这在欧盟可能并不理想。欧盟地区要求摆脱美国国防技术的呼声日益高涨。不受美国出口管制的约束正日益成为其装备的卖点。
然而,BAE系统公司通过其美国子公司 BAE 系统公司,作为美国本土总承包商的地位正日益稳固,而非减弱。去年,该公司以 56 亿美元收购了与美国宇航局关系密切的鲍尔航天公司。
其他欧洲防务公司也深耕美国市场,包括德国莱茵金属公司和莱昂纳多公司。
莱茵金属公司旗下子公司美国莱茵金属军需品公司(American Rheinmetall Munitions)的董事会成员艾尔・艾布拉姆森(Al Abramson)表示,在特朗普的第一个任期内,外国军火公司必须拥有美国制造的武器,而不仅仅是在华盛顿拥有一个漂亮的总部。现在的任务是确保所有零部件也都来自美国。他们或许会悄悄地谈论这件事,或者干脆不说,但防务行业的高管们视特朗普为他们的头号全球销售员,因为他正在怂恿欧洲国家在国防上投入数十亿美元。
来源:脑瘤科李医生