摘要：1941年，温斯顿·丘吉尔成立了“政治战争执行局”，一个致力于对轴心国发动心理战的秘密组织。该机构制作并传播宣传资料，旨在摧毁敌方士气，并在被占领的欧洲以及纳粹德国境内增强抵抗力量。丘吉尔深知我们今天可能忘记的是什么：“未来的帝国是思想的帝国。”

1941年，温斯顿·丘吉尔成立了“政治战争执行局”，一个致力于对轴心国发动心理战的秘密组织。该机构制作并传播宣传资料，旨在摧毁敌方士气，并在被占领的欧洲以及纳粹德国境内增强抵抗力量。丘吉尔深知我们今天可能忘记的是什么：“未来的帝国是思想的帝国。”

八十多年后，欧洲领导人一致同意通过重新武装欧洲大陆来捍卫欧洲价值观、自由和民主。这是理所当然的，威慑在冷战期间被证明是有效的，民主与实力并不矛盾。然而，随着欧洲大陆军事实力的增强，关于软实力在全面安全和防务战略中的作用，一些根本性的问题仍然存在。

软实力的投射对欧洲防务至关重要吗？换句话说，欧洲能否在不赢得那些饱受弗拉基米尔·普京等独裁领导人咄咄逼人、充满恶意的言论影响的民众支持的情况下，捍卫其价值观和生活方式？当腐败的邻国政权将难民潮武器化时，欧洲能否管理好移民问题？当与缺乏司法独立和法治的国家合作时，欧洲能否确保可持续的经济繁荣？

支持民主是欧盟的立国之本，也是欧洲长期稳定、繁荣和全球影响力的必要条件。鉴于欧盟面临国内外日益加剧的民主威胁，欧盟必须在世界范围内倡导民主价值观，并将其融入其所有政策之中。

警钟已然敲响，跨大西洋联盟正在瓦解。欧洲再也不能指望美国来保障其安全，即便世界正经历着令人畏惧的威权主义浪潮：研究机构V-Dem研究所估计，如今全球72%的人口生活在独裁统治下，而十年前这一比例仅为48%。

欧洲和美国长期以来一直合作提供对外援助，以促进民主价值观、尊重人权和法治，并通过民间关系建立信任的项目。然而，如今，欧洲各国对外援助预算的大幅削减以及美国对外援助资金的崩溃，正在削弱西方民主国家集体展现软实力的能力。

外国援助能够为建立强大的安全架构奠定基础，因为它既能深入了解当地情况，又能与志同道合者（包括生活在专制国家的人们）建立信任，将国防战略简化为坦克和碉堡是战略短视。

传统上，支持民主在外国援助预算中只占很小一部分，但与其他项目相比，它与当地参与者的互动要密切得多。削减用于推广独立媒体、提高政府透明度和改革执法等方面的预算，可能会造成一个真空，而反民主的声音可能会填补这个真空，这还会损害人们对西方所倡导的价值观的信任。

如今，不仅独裁者，就连非洲和亚洲的民选领导人也在质疑，他们是否需要接受独裁者所谓的“西方价值观”来推动经济发展。例如，许多人不愿在联合国人权理事会投票反对中国，因为他们依赖中国的投资。当然，这并非新鲜事。新鲜的是，他们现在看到西方国家正在集体撤回对中国的支持。

正如丘吉尔从古代军事原则中认识到的那样，在敌方领土上作战比在自己的领土上作战要好。赢得俄罗斯、中国、伊朗和其他威权国家人民的支持和民心，必须始终是我们国防战略的重要组成部分。证据表明，支持民主是有效的：包括波兰在内的前共产主义国家广泛的民主转型就是明证。

当今的铁幕是由“网络水军”使用的社交媒体算法以及利用人类基本情感的新型宣传手段构建而成。然而，尽管科技革命和全球经济板块的变动，独裁政权仍然以熟悉的方式运作。如同冷战时期一样，他们试图通过限制信息和思想的流动来控制公民、孤立民众，迫使个人完全依赖国家，并阻碍公民社会的发展。

外国援助的提供本质上是多层次的，且高度依赖于具体情况。例如，在摩尔多瓦，保障可靠信息的获取和选举的公正性比其他地方更为紧迫，因为该国在9月大选前面临来自俄罗斯的巨大压力。

由于特朗普政府撤资，自由欧洲电台/自由电台可能被关闭，这也是另一个紧迫问题。这将导致东欧、中亚和世界许多其他地区的数百万人无法获得独立的信息和辩论。

今天失去的任何优势，未来都将更加难以恢复。尽管欧洲无法填补美国撤退留下的巨大空缺，但它可以通过关注邻国和欧盟候选国来填补战略空白，不这样做，欧洲将更容易受到外部威胁。

国外独裁者增多必然会导致地区经济恶化、移民增加、安全挑战加剧以及国内民主制度不稳定。对外援助常常被误认为是慈善，而其本质是服务于援助国的战略利益。

尽管这种观点或许不受欢迎，但现实却显而易见：对外援助本身就包含着利己主义。欧洲帮助他人，其实就是在帮助自己。

来源：奇葩综艺说