摘要：这种名为Arborio的水稻通常用于制作意大利烩饭。据《科学》报道，这次被破坏的是对Arborio基因编辑水稻进行的小范围田间试验，旨在使该水稻对一种常见真菌更具抵抗力。这也是意大利最近放松此类研究管控以来的首个室外试验。

编译 ｜ 王方

6月21日，意大利帕维亚附近的试验水稻被连根拔起。图片来源：VITTORIA FRANCESCA BRAMBILLA

随着破坏者将意大利帕维亚一块试验田中的水稻连根拔起，意大利首次针对基因编辑作物开展的田间试验宣告失败。目前还没有人宣称对此次破坏负责。

这种名为Arborio的水稻通常用于制作意大利烩饭。据《科学》报道，这次被破坏的是对Arborio基因编辑水稻进行的小范围田间试验，旨在使该水稻对一种常见真菌更具抵抗力。这也是意大利最近放松此类研究管控以来的首个室外试验。

相关规则的改变为利用CRISPR-Cas9等基因编辑工具对作物DNA进行精确修改并开展田间试验亮了“绿灯”。在意大利，进行传统的基因改造试验几乎是不可能的。

意大利农业遗传学会主席、博洛尼亚大学植物遗传学家Silvio Salvi说，发生这样的事对那些失去了重要试验对象的同行来说十分悲惨。但他相信，这次“袭击”不会破坏正在进行的类似项目。

和其他品种的水稻一样，Arborio水稻易受致病真菌——稻瘟病菌的影响。稻瘟病对水稻来说是毁灭性的，目前主要通过杀菌剂来控制。

2017年，意大利米兰大学植物科学家Victoria Brambilla和同事开发出一种对抗稻瘟病的替代方法。该团队使用基因编辑技术编辑了3个与稻瘟病易感性相关的基因，并创制了一个潜在的抗病品种——RIS8imo。

在实验室实验中，RIS8imo表现良好。直到去年，意大利政府宣布科学家可以实地测试基因编辑植物，RIS8imo才有望开展田间试验。

经过漫长的审批，研究人员于今年5月在一块28平方米的田地里种植了基因编辑水稻。试验田周围有400平方米的荒地，以避免花粉传播，还有一道围栏防止动物进入。

然而，6月21日，研究人员发现大多数水稻在一夜之间被连根拔出或割断——可能是用镰刀干的。没有线索表明谁是破坏试验田的幕后黑手。

Brambilla说，在重新种植后，一些水稻已经开始生长，但她认为，这个试验已经失去了科学价值。

意大利目前正计划开展其他几种基因编辑作物的田间试验，其中包括酿酒葡萄。经过基因编辑后，其在保持外观和风味的同时更能抵抗疾病。

Brambilla表示，为了避免将来试验田被破坏，其团队希望修改法规，允许研究人员对试验地点保密，而不必在公共数据库中将其列出。

尽管屡遭挫折，但Salvi认为，意大利长期以来围绕基因编辑食品的辩论“风向已经改变”，“人们对基因技术有了更大的信任感”。

来源：中国科学报