摘要：＂小彬，你疯了吗？研究生不读了？＂丈夫周建国的声音在病房里炸开，我闭着眼睛，心头一颤。

人生抉择

＂小彬，你疯了吗？研究生不读了？＂丈夫周建国的声音在病房里炸开，我闭着眼睛，心头一颤。

病房里刺鼻的消毒水味道让我喉咙发紧，似乎连呼吸都变得困难。

我叫李淑芬，今年四十六岁，是一名普通的中学语文教师。

十年前，我与丧偶的周建国结婚，继承了照顾他儿子周彬的责任。

那时的周彬，是个沉默寡言的初中生，眼神里总带着对陌生继母的警惕和疏离。

记得刚搬进周家那天，他把自己关在屋里，任凭我怎么敲门都不肯出来。

我们住的是单位分的楼房，六十多平米，两室一厅，虽不宽敞但比起我原来的筒子楼已经好太多。

那会儿正是九十年代初期，城里人家刚刚告别票证时代，家家户户都盼着过上好日子。

周建国在国营机械厂当工段长，是厂里的骨干，每月工资一百七十多块，在当时算是不错的收入了。

我靠在单位教书，每月到手一百二十块左右，虽然不多，但胜在稳定，两人的收入加在一起，日子过得还算宽裕。

这次住院前，我和周彬的关系已经平稳很多年。

他考上了省城大学，专业成绩优异，导师特别欣赏他，推荐他读研深造。

我和建国都为他高兴，觉得苦日子总算有了盼头。

那天收到录取通知书，建国特意从集市买了半斤猪肉，我炒了个回锅肉，还蒸了个鸡蛋糕，算是庆祝。

我们一家三口围坐在那张红木贴面的方桌旁，电视里正播着《编辑部的故事》，周彬难得地多说了几句话，脸上洋溢着青年人特有的朝气。

那一刻，我心里满是欣慰，仿佛这些年的辛苦都值得了。

可谁知就在录取通知下来那个月，我查出了肾病，需要长期治疗。

那天在医院拿到检查结果时，我一个人坐在走廊的长椅上，手里攥着那张薄薄的化验单，眼前一片模糊。

＂肾小球肾炎，中度，需要住院治疗。＂医生公事公办的语气在我耳边回响。

我不敢告诉家里人，硬撑了半个月，直到有一天早上，我刚把稀饭端上桌，眼前一黑，整个人栽倒在地。

来医院时，我浑身无力，头晕目眩，建国背着我爬了四楼，衬衫都湿透了。

住院的第三天，我无意中听到了周彬和他爸的对话。

＂爸，我决定好了。阿姨现在这情况，你一个人忙工厂和照顾她，太累了。＂周彬的声音很平静，像是早已思考过千百遍。

病房里安静了一阵，我能感觉到建国踱步的声音，像是困兽一般。

外面走廊上传来护士推药车的声音，还有患者家属絮絮叨叨的说话声，构成了医院特有的背景音。

＂你阿姨知道吗？＂建国的声音低沉下来。

＂我不敢跟她说。她肯定会坚决反对。＂

＂你这孩子，咋这么犟呢？好不容易熬出头了，大学都念完了，怎么能在关键时候掉链子呢？＂建国的声音里透着焦虑和无奈。

＂爸，我想好了，研究生可以缓一年再读，但阿姨的病耽误不得。＂

＂你这孩子...＂建国的声音哽咽了。

我在病床上装睡，眼泪却不受控制地涌出来，顺着脸颊流到枕头上，洇出一片深色的痕迹。

十年了，我竭尽所能照顾这个不是我亲生的孩子，可内心深处却始终有个结——我对得起他吗？

建国是个好丈夫，但厂里事多，家务都靠我一个人。

记得刚结婚那会儿，我总是小心翼翼地照顾这个家，生怕哪里做得不好让人说闲话。

周末赶着去菜市场排队买新鲜的猪肉，回来做红烧肉，因为知道那是周彬爱吃的。

可那时的周彬，看我的眼神总是带着疏离，有时甚至是抵触。

他不肯喊我＂妈＂，我也不敢强求，就这样，＂阿姨＂成了我们之间的称呼。

周彬的青春期，我手忙脚乱，犯过不少错误，有时严厉过度，有时又怕伤了他的心，畏首畏尾。

记得他初中时，有次期末考试数学只考了68分，建国气得脸色铁青，举起了皮带。

我一把拦住，说：＂孩子已经尽力了，打也解决不了问题。＂

那次之后，周彬看我的眼神似乎温和了些，但那道无形的墙依然存在。

夜深了，建国回家取换洗衣物，病房里只剩我一个人。

窗外是城市的灯火，远处工厂的烟囱还在冒着白烟，显得格外孤独。

我躺在病床上翻来覆去睡不着，脑子里全是关于周彬的事。

明明不是我亲生的，可这些年的朝夕相处，我早已把他当成自己的孩子。

忽然，走廊上传来压抑的抽泣声。

我轻轻挪到门边，透过门缝看到周彬正靠在墙上，拿着手机，在昏暗的灯光下，他的肩膀微微颤抖。

＂李老师，对不起，我可能要延迟入学了。＂他的声音哽咽，＂不，不是永远放弃...我阿姨对我很好...我妈走得早，是她把我拉扯大...对，就是继母...但在我心里，早就不只是继母这么简单了...＂

听到这里，我再也忍不住，推开门走了出去。

周彬慌忙挂了电话，手忙脚乱地擦眼泪，像个做错事的孩子。

＂阿姨，你...你怎么起来了？冷，快回去躺着。＂他赶紧脱下自己的外套披在我肩上。

那一刻，十年来的心结如决堤之水，汹涌而出。

我哽咽着说不出话来，只是紧紧抱住了这个已经长得比我高许多的孩子。

＂小彬，我没事，真的。＂我擦了擦眼泪，勉强笑了笑，＂你的研究生，必须去读。＂

＂阿姨，你别管这事了，先把身体养好要紧。＂周彬扶着我回到病床。

＂你以为我没听见你和你爸的对话吗？＂我看着他的眼睛，＂这么好的机会，怎么能放弃？＂

周彬低下头，声音闷闷的：＂机会以后还有，但您的病耽误不得。＂

＂傻孩子，＂我忍不住伸手摸了摸他的头，＂你知道吗，看到你能考上研究生，是我这辈子最骄傲的事情。＂

周彬抬起头，眼睛红红的：＂可是您生病了，我不能...＂

＂正因为我生病了，才更需要你好好读书，将来有出息。＂我握住他的手，＂这是我和你爸的心愿，也是对你最大的期望。＂

病房里安静下来，只有墙上挂钟的滴答声和远处护士站传来的细微说话声。

周彬低着头不说话，我知道他在思考，这孩子从小就这样，遇到重要决定时总是沉默寡言，但一旦决定了，就十分坚定。

＂阿姨，您休息吧，这事我再考虑考虑。＂他最后说道，替我掖好被角。

第二天一早，医生查房后，我的精神好了许多。

窗外的阳光透过百叶窗洒进来，在地上投下一道道金色的光斑。

建国来医院时，带来了一封信和一个旧铁盒。

＂这是彬彬妈妈留给他的，我一直没舍得给他看。＂他说着，眼圈泛红，＂今天是时候了。＂

那个铁盒有些生锈了，是那种老式的月饼盒，上面印着＂上海第一食品厂＂的字样，已经有些模糊。

打开盒子，里面有几张照片，一个小布包，还有一封信。

信纸已经泛黄，边缘有些碎裂，上面是一位母亲对幼子的期望与牵挂。

周彬的手微微颤抖着打开信，信中写道：

＂彬彬：妈妈写这封信时，你才上小学二年级。医生说我的病可能拖不了太久了，所以想把这些话提前告诉你。妈妈最大的遗憾就是看不到你长大成人。你要记住，无论将来发生什么，都要坚强，好好读书，这是我们家脱离苦海的唯一出路。如果爸爸将来再找一个伴侣，你要理解他，也要尊重那个人。希望你将来能有所成就，做对社会有用的人。妈妈在天上会保佑你的。＂

周彬读完信，久久沉默。

泪水顺着他的脸颊滑落，但他一声不吭，像是害怕一开口就会彻底崩溃。

建国站在一旁，眼睛湿润，手指无意识地绞在一起。

我挣扎着坐起来，握住周彬的手：＂小彬，你必须去读研。这是你妈妈的心愿，也是我和你爸的期望。＂

＂可是阿姨，你的病...＂周彬声音颤抖。

＂有你爸在，还有医生护士，我会好起来的。你寒暑假回来看我们就好。＂我看着他的眼睛，第一次感觉我们之间真正没有了隔阂。

那一刻，我仿佛看到了那个来我班上报到的瘦小男孩，背着半旧的书包，怯生生地站在教室门口。

那时我刚调到市重点中学教语文，周彬是我班上的学生，成绩不算拔尖，但很努力。

我哪能想到，几年后我会成为他的继母，和他生活在同一个屋檐下。

＂阿姨，我...＂周彬欲言又止。

＂行了，这事就这么定了。＂建国插话道，声音里带着不容置疑的坚定，＂你妈的遗愿，你不能不完成。＂

那天下午，周彬接到了导师的电话，确认了九月初入学的事宜。

他站在病房窗边，背对着我们，肩膀的线条显得格外坚毅。

阳光洒在他身上，给他镀上了一层金色的轮廓，那一刻，我忽然意识到，这个曾经瘦小的男孩已经长大成人，即将开始他独立的人生旅程。

住院的日子一天天过去，我的身体状况逐渐好转。

医生说我这次虽然来势汹汹，但发现得早，经过规范治疗，应该能控制住病情。

周彬每天下午都会来医院，给我带一些新鲜的水果和我爱看的《读者》杂志。

有时他会坐在病床边，给我讲他在大学里的趣事，有时又会安静地陪我看窗外的风景，不言不语。

我发现，这个曾经沉默寡言的男孩，不知不觉中已经学会了表达和沟通。

有一天下午，周彬来医院时带了一本相册，是他整理的这些年的照片。

翻开第一页，是十年前我和建国的结婚照，我穿着淡粉色的礼服，脸上洋溢着幸福的微笑。

照片角落里，站着一个面无表情的小男孩，那就是当时的周彬。

＂阿姨，你看这张。＂周彬翻到其中一页，指着一张照片说。

那是他初中毕业的照片，我站在他身边，手搭在他肩上，脸上带着自豪的笑容。

＂那时候我特别叛逆，对您爱答不理的，但心里其实很感激您。＂周彬轻声说，＂要不是您逼着我补课，我可能连高中都上不了。＂

我眼眶一热，想起那段日子。

周彬初中时成绩直线下滑，整天和一帮同学混在一起，我急得不行，硬是每天放学后守在校门口，把他拎回家补习。

那时候他不情不愿，常常和我顶嘴，我也经常忍不住发脾气。

谁能想到，那些艰难的日子，竟在他心里留下了这样温暖的记忆。

＂还有这张，＂周彬又翻到一页，指着一张我在厨房忙碌的背影照，＂是我偷拍的，那天是我高考结束后的第一个周末，您一大早就起来，给我做了一桌子菜。＂

照片上的我穿着家常的碎花围裙，在锅前忙碌，背影虽然有些疲惫，却透着一种岁月静好的温暖。

＂其实这些年，您比我亲妈对我还好。＂周彬的声音有些哽咽，＂我妈走得早，我对她的记忆都模糊了，是您把我拉扯大的。＂

听到这话，我再也控制不住自己的情绪，泪水夺眶而出。

十年来的辛苦、委屈、欣慰、骄傲，所有的情感在这一刻全都涌上心头。

建国坐在一旁，默默地递过纸巾，眼睛也红红的。

＂好了好了，别哭了，＂他粗声粗气地说，掩饰着自己的情绪，＂眼泪又不能治病。＂

我们三个相视一笑，仿佛瞬间回到了那个其乐融融的家。

出院那天，春光正好。

医院门口的梧桐树抽出了新芽，路边的小花也开始绽放，整个世界都充满了生机。

周彬推着轮椅，我们一路慢行。

街上行人匆匆，有赶着上班的白领，也有推着三轮车卖早点的小贩，热闹非凡。

＂阿姨，前面有个公园，咱们去那坐会儿吧？＂周彬提议道。

公园里游人不多，我们找了个向阳的长椅坐下。

周彬忽然蹲在我面前：＂阿姨，谢谢你这些年的照顾。虽然你不是我亲妈，但你给我的爱，一点不比亲妈少。＂

风轻轻吹过，我眼眶湿润，心中那个结，在这一刻，终于彻底解开了。

＂傻孩子，这些年是你让我学会了做母亲。＂我摸着他的头发，就像他小时候那样，＂不管将来如何，你永远是我的骄傲。＂

回到家，建国早已把家里打扫得一尘不染。

餐桌上摆着丰盛的饭菜，有我爱吃的清蒸鱼，还有周彬最爱的红烧肉，香气扑鼻。

＂来，都坐下，庆祝淑芬出院，也庆祝小彬即将踏上新的征程。＂建国难得地露出笑容，给我们倒上了汽水。

窗外，夕阳的余晖洒进屋子，将我们的影子拉得很长很长。

那一刻，我仿佛明白了什么是真正的家人——不一定有血缘关系，但一定会在你最需要的时候，毫不犹豫地站在你身边。

第二天清晨，我早早起床，站在厨房里准备早餐。

虽然医生叮嘱要休息，但我还是想亲手做顿饭给家人吃。

周彬闻声也起了床，走进厨房要帮忙。

＂阿姨，你刚出院，该多休息。＂他接过我手中的锅铲。

＂没事，活动活动也好。＂我笑着说，但还是让出了位置。

看着他熟练地翻炒着锅里的蔬菜，我忽然发现，不知不觉中，这个男孩已经学会了照顾人。

早餐后，周彬说要去学校办理一些手续，很快就出门了。

建国坐在沙发上看报纸，我收拾完餐桌，也在他身边坐下。

＂老周，谢谢你。＂我轻声说。

＂谢啥？＂他放下报纸，有些困惑。

＂谢谢你给了我一个家，一个孩子。＂我望着墙上我们三个人的合影，眼里满是幸福。

建国不善言辞，只是轻轻握住我的手，这个朴实的男人，用自己的方式表达着最深沉的爱。

傍晚时分，周彬回来了，手里拿着一张纸。

＂阿姨，爸，我和导师商量好了，＂他把那张纸递给我们，＂我可以先休学一学期，在家照顾阿姨，等您病情稳定了，我再去学校。导师说可以给我安排一些远程的研究工作。＂

我接过那张纸，是学校开具的休学证明。

＂不行，＂我坚决地说，把证明还给他，＂你必须按时去学校报到。＂

＂可是阿姨...＂

＂没有可是，＂我打断他，＂你已经做出了最大的牺牲，剩下的让我们来承担。你的前途比什么都重要。＂

周彬看了看我，又看了看建国，最终点了点头：＂那我寒暑假一定回来陪您。＂

＂这才对嘛，＂建国拍了拍儿子的肩膀，＂男子汉要有担当，但也要懂得取舍。你阿姨的病我会照顾好，你安心读书就是对我们最大的帮助。＂

那晚，我们三人在阳台上乘凉，谈天说地。

夜空繁星点点，远处工厂的灯火通明，偶尔传来几声狗吠。

这样的夜晚，在过去的十年里有很多很多，但今天格外不同。

因为我知道，我们即将迎来一段短暂的分别，而这分别不是终点，而是新生活的开始。

＂阿姨，等我研究生毕业后，一定找个好工作，让您和我爸过上更好的日子。＂周彬信誓旦旦地说。

＂傻孩子，我和你爸这辈子啥也不图，就希望你能有出息，过得比我们好。＂我笑着说。

风轻轻吹过，带来远处槐花的香气。

在这个平凡的夜晚，我们三个平凡的人，怀揣着对未来的期许，静静地坐在城市的一角，享受着难得的安宁与温馨。

人生路上，有太多的选择和抉择。

而最重要的，不是选择了什么，而是为谁而选择。

那一刻，我忽然明白，爱，就是在最艰难的时刻，依然能够为对方着想，哪怕是牺牲自己的一部分。

而这，就是家人之间最真挚的情感。

来源：桃花初酒