摘要：「大公子宅心仁厚，见奴婢替三小姐嫁去裴家享福，定也替奴婢高兴。」

侍奉大公子的第七年，我意外有了身孕。

床榻之上，我向他求一个名分。

公子把玩着我的头发，漫不经心道：

「少夫人高门贵女，成婚第二年便纳你，岂非打她的脸？」

我未再言语，默默灌下红花。

直到府中三小姐的瘫子未婚夫前来提亲。

太太放出话：「哪个替三姑娘出嫁，赏银百两。」

那裴九溪只剩半口气吊着，冲喜不成便要陪葬。

丫鬟们瑟缩着退后，谁都知道有钱也需有命花。

唯有我站了出来。

1

满屋子的丫鬟静悄悄立着，所有的视线交汇在我一人身上。

少夫人抿了口茶，意味深长地笑道：

「倒真是给我出难题了。」

「府里谁不知道夫君看重连翘姑娘，一日也离不得你。」

一个奴婢，哪里配得上主子一声姑娘。

少夫人言语上敲打几句，做奴才的万不能失了分寸。

我恭顺地俯身下跪，向她磕了一个头。

「奴婢受相府庇佑，自然要为主子分忧。」

「大公子宅心仁厚，见奴婢替三小姐嫁去裴家享福，定也替奴婢高兴。」

少夫人手中瓷盖轻碰杯盏，一下又一下，发出清脆的响声。

我侧耳听着自己的命运，在他人手中起起伏伏。

「算你懂事。只是……」

珠脆一样的声音为难起来：

「你侍奉大公子多年，早已不是完璧之身，若裴家知晓……」

最隐秘的私事被当众揭露开来。

这话是说，我一个残花败柳，给人冲喜也是不够格的。

我面色煞白，整个身子摇摇欲坠。

「裴家不顾脸面，竟要我乖女嫁给一个残废，相府即便羞辱了他们又如何！」

少夫人话音未落，太太拖着病体从内室出来，面上难掩怒容。

她在主座坐定，顺了顺气。

「连翘，你自幼服侍大公子，我儿辞衍心善，迟早纳了你做姨娘。」

话说到这里，太太瞥了眼面色不改的少夫人，才又缓缓道：

「旁人都不愿意，而你放着大好的前程不要，何苦来哉？」

前程。

她们管孟辞衍的姨娘叫前程。

我咽下喉间的苦涩，咬牙回道：

「奴婢想着嫁去裴家，终归是正头娘子。」

上座冷笑出声。

我替三小姐出嫁一事，由太太拍板，再无转圜的余地。

少夫人在婆母跟前出了力，解决了我这个碍眼的丫鬟，又不必担忧大公子怪罪，一箭三雕。

她心情颇好地从我身边飘然而过。

「回去收拾收拾，准备三日后出府吧。」

我攥紧了手中一百两的银票，低眉敛目。

「多谢少夫人。」

2

一百两，不多不少，正够我的赎身钱。

我并非生来就是奴婢，而是逃难来京城将自己卖进孟府的。

那时我嘴笨木讷，又拿不出孝敬，被管事嬷嬷分去了最苦最累的后厨。

身体尚且年幼，做不来重活，我整日躲在灶膛下哭。

直到有一次，上菜的人错将我吃剩下的菜叶糊糊，端上了大公子的餐桌。

素来羸弱的孟辞衍胃口大开，就着糊糊多用了一碗饭。

第二日，便有人将我调去了梧桐苑。

背着破旧的小包袱去请安时，大公子问我：

「连翘，你叫什么名字？」

入府伊始，从未有人问过我的名字。

那几个字，随着破败的家乡，一道掩埋在记忆里。

我呆愣半晌，讷讷道：

「谨玉，宋谨玉。」

「内敛的美玉，是个好名字。」

孟辞衍笑起来，一室春光都失了色。

大公子中意我，我是知道的。

我打碎了他的徽州砚，他只是神色紧张地来看我的手指可曾破皮。

我娘在外头病死的时候，他也愿意陪我在梧桐苑的角落里烧些纸钱祭奠。

外头寒风萧瑟，他把自己与我一道裹在厚重的绒被里。

「谨娘，我会给你一个名分的。」

主子的真心做不得数。

孟辞衍是相府的嫡长子，自然以考取功名为先，我等上两年不算什么。

辅国公府的小姐金枝玉叶，这样好的姻缘，我自知绝不能在议亲时惹出事端。

少夫人进门还未诞下嫡子，若是此时纳妾，我又该置公子的名声于何地。

我等啊等，只等到太太心善，命人送来避子的赤色药丸。

那日腹痛，我将头抵在青砖上磕得砰砰作响，想要自赎出府。

孟辞衍面色寒凉，一块一块数着荷包中抖落出来的碎银。

然后勾起唇角：「不够。」

不够？

可我卖进来时，分明只值五两银子呀。

我还要去数，大公子钳住我的手腕，语气森冷：

「我孟辞衍的房里人，怎么也值个一百两。」

我恍然落下泪来。

是我逾矩了。

主子不开口，我死也只能死在孟府。

所幸孟府很大。

除了奴才，个个都是主子。

3

我将一百两银票送还到了太太院中。

「出府嫁人已是莫大的恩赐，奴婢怎敢再舔着脸收下赏银。」

「只期求太太赏下身契，奴婢也好回去安心待嫁。」

周嬷嬷进屋片刻，出来应道：

「太太仁善，待连翘姑娘上了裴家的花轿，相府自当放籍。」

我长舒一口气。

事涉三小姐，太太即便厌我不识抬举，也不会太过为难。

孟辞衍下值的时候，我正在小厨房煨木薯。

从前吃过糊糊，孟辞衍亲自来后厨寻人的时候，正遇上我偷偷摸摸在灶膛下煨木薯。

甜腻腻的果香混着炭火的焦香，在火上滋滋作响。

他一时嘴馋，又多吃了两个。

将我的那份一并抢了去。

后来我入了梧桐苑，也不曾再吃这样乡野的食物。

宽大的手掌从身后蒙上眼睛，我开始抑制不住地发抖。

捉住腰间作乱的另一只手，我声音微颤。

「别，别在这里。」

清淡的墨香袭来，眼前一亮。

孟辞衍一声轻笑，亲昵地将我捞入怀中。

「这么久了，怎么还放不开？」

我大约是他的第一个女人。

在那之后，孟辞衍食髓知味。

他是新晋状元郎，又得了吏部的好差事，身靠相府，正值春风得意。

京都人人夸赞孟大公子是清风朗月的温润君子。

却不知背地里，他是如何缠着我胡闹。

最过分的那次，我从太太院中回来途径花园，被蒙住眼睛拖入假山之中。

他任由我恐惧，求饶，哭泣，崩溃。

一点点品尝偷情的滋味。

我连夜起了高热，孟辞衍跪坐在我的榻前懊悔不已。

「谨娘，谨娘。」

他唤我时的嗓音低沉缱绻。

普普通通的两个字在他唇齿间反复咀嚼，叫人听出了深情不悔的错觉。

「知道你脸皮薄。不在这里，换个地方。」

大掌握着瘦弱的腰肢，孟辞衍将我拦腰抱起。

「我的木薯！」

脚下一空，我下意识地攥紧他的前襟，牢牢贴在他的胸口。

「怎么越来越瘦了？我说你啊，吃些好的。跟我这么久，别总惦记那些个粗鄙的吃食。」

前朝事多，北边仍在打仗。

这阵子孟辞衍忙得脚不沾地，偶尔抽空归家也是眉头紧锁的样子。

言语中虽有嫌弃，可我看得出，他今日心情极好。

「公子可是有什么喜事？」

孟辞衍在我唇上碰了碰，抬眸笑道：

「少夫人有孕了。」

4

床榻之上，孟辞衍像兽一般咬住我的后颈。

唇舌旖旎，我咽下痛呼，堪堪维持住身形。

「往日总要喊疼，今日为何如此乖顺，是高兴傻了吗？」

他来了兴致，愈发孟浪。

见我死死咬着嘴唇，就变着法子地折腾，迫我开口。

我疲于应付，只得敷衍着应他。

「奴婢自然是高兴的。」

孟辞衍满意了，他将我按在身前，在我耳边喃喃自语。

「还不足三个月，除了各位主子，谨娘是第一个知道的。」

「宫中的御医诊过脉，十有八九是个男孩。」

「少夫人有了嫡子，我同你也可以有个孩子了。」

暗色中，我怔怔地睁开眼睛，勾起一抹讥讽。

孟辞衍不知道，我大约不会再有孩子。

我伺候他第七年的时候，意外有了身孕，向他求一个名分。

他只是把玩着我的头发，漫不经心道：

主子的话不必说得太满，奴才自会揣摩。

我便知道这个孩子留不得，独自灌下红花，躲在下人房里落了胎。

若非同屋的小姐妹下值撞见，偷偷向他讨来一根老参。

我恐怕熬不过去。

逃难之前，我家原是做药材生意的，祖父曾官至太医令。

我懂药理，也能简单看诊。

药膳不分家，才能将大公子羸弱的身体养得这样好。

这两年我虽借着他的名头也吃进些好药材，到底亏空太大，虚不受补。

我的身子不大好了。

「待你生下一儿半女，我便向少夫人开口纳了你。」

「你说，今晚会不会有……」

不会。

不等我答，孟辞衍蓦地捂住我的口唇，一声闷哼。

帷幔微晃，带翻了床头几案上的锦盒。

里头原是太太所赐的药丸。

熟悉的气味钻进鼻腔，我忍着恶心把脸埋进了锦被里。

朱砂价贵，以后我不必再吃。

再过一日，我就能出府了。

5

第二日清晨，我服侍孟辞衍穿衣。

少夫人已等在外头，吴妈妈入内奉上一碗浓稠的药汁。

跪着接过，我心下了然。

注定要出府的丫鬟，只配喝最粗制的水银汤。

药碗刚凑到唇边，孟辞衍淡淡道：

「今日起，连翘不必再喝药了。」

少夫人脸上闪过一丝难堪，随即恢复如初。

孟辞衍揶揄着揽过她的腰，轻声细语地哄着。

三小姐就是在这时候闯了进来。

她一把夺过我手中药碗，尚有热气的药汁劈头盖脸浇了上来。

「贱婢！」

「即便我不嫁，哪里就轮得到你？」

药碗应声坠地，白瓷碎裂。

孟辞衍眼疾手快，把少夫人护在身后，待抱着她小心翼翼地避过满地瓷片。

才愠怒道：

「孟新月，你这是想做什么？」

「大哥哥还不知道吧？你房里的雀儿攀了高枝，就要嫁去将军府做正头娘子了。」

孟新月死死盯着我，冷笑不已。

「婊子配瘫子，可真是绝配！」

屋内骤然寂静，只余汤药顺着我的发丝滑落，滴滴答答。

孟辞衍面色一片冰冷，周遭气压低得吓人。

「我房里的人要出阁，我为何不知？」

三姑娘却不敢再开口，只往少夫人身边躲。

少夫人的手抚在小腹上，温温柔柔地开了口：

「连翘替嫁，是在母亲那签过字画过押的。我正要同夫君说呢。」

话音还未落下，孟辞衍大步往外走去。

「我去和母亲说，谁给底下人的胆子，敢动我的人。」

「是她自己求来的。」

少夫人猛地站起身，声音不咸不淡：

「满屋子的丫鬟婢女只有她主动站了出来，口口声声要嫁出去享福。」

「连翘姑娘志存高远，强留倒成咱们的不是了。」

孟辞衍不可置信地回过身。

一室静谧里，他嗤笑出声：

「一个半口气的残废？享福？」

「连翘，你自己来说。」

他蹲下身，钳着我的下巴强迫我与他平视。

我抬头的刹那，孟辞衍倏地松了手，一时错愕。

「谨娘……」

额上脸颊隐隐作痛，定是已经红肿，想必难看得紧。

他又蹙眉去捉我拢进袖中的手，想替我拨去肉里的碎瓷。

我笑了笑，挣开他的手。

「奴婢入府前虽年幼，与那裴九溪却是旧识。」

「冲喜也好，陪葬也罢，只求大公子成全。」

孟辞衍的脸色白了一瞬。

良久，他泰然自若地站起身，弯起唇角温声道：

「养不熟的奴才，打发了也好。」

6

太太身边的周嬷嬷亲自领我到官府过了明路，脱了奴籍。

困了我小半辈子的薄薄一页纸，在火盆中付之一炬。

回府的时候，裴家的喜轿已经到了正门口。

嬷嬷淡淡吩咐道：

「怎么说也是正经嫁娶，按礼是要穿红的。」

「嫁衣已放在你房里，没的叫人说咱们相府没有规矩。」

屋子里的喜服并不是时兴的款式，像刚从库房中搜罗出来的。

可我已经很满意。

刚捧起榻上的绸衣，身后传来孟辞衍淡漠的声音：

「我已查过。」

「你十岁入府，在此之前都养在青州老家。牙人将你买来前，你从未到过京城。」

「谨娘，你是在梦里识得的裴九溪吗？」

僵了僵身子，我叹下口气。

「公子，奴婢要换衣了。」

「换就是。你浑身上下，哪处我没有看过，哪处我没有——」

我倏地扯下了自己的衣襟。

他收了口，面无表情地倚在门背上凝着我。

外衣，襦裙，然后是小衣。

「够了！」

孟辞衍低喝一声，拾起地上的衣物胡乱将我裹了起来。

「你要名分，我给你就是。今日我便可以纳你为妾。」

我愣了一刹。

然后拂开他的手，兀自转身穿衣。

嫁衣真繁复啊，腰间的衣带怎么也系不好。

惹得我红了眼眶，险些落下泪。

「裴家大奶奶不是个省油的灯。」

「你宁愿嫁给一个残废，也不愿留在我身边。难不成真以为去了裴府能有好日子过？」

裴家那点事，我在内宅也略知耳闻。

裴九溪少年将军，可惜阵前不听圣旨调令，被押解回京杖责八十，彻底在圣上跟前失了势。

他军中的职务被庶长兄所替，如今将军府管家的是庶长嫂。

裴大奶奶素有贤名，也正是她上门请相府履行婚约，极尽长嫂之责。

外头上茶的小姊妹说，大奶奶哭湿了好几块帕子。

「娶妻冲喜，可怜我二郎能活最好。即便不能，好歹也留下个子嗣……」

出府的时候，眼睛肿得像核桃那般大，外头人都瞧见了。

逼得老爷太太不得不应下婚事，才有了我替嫁。

「谨娘，回答我。」

孟辞衍的声线几乎没有起伏。

我却知道他已恼怒到了极点。

往日里我就该可怜巴巴地凑上去，亲也好蹭也好，哄得他软下心肠才罢。

可如今，我不再是他的奴婢了。

我转过头，将视线落到别处。

「公子，吉时到了。」

7

孟辞衍几乎是从牙缝里挤出阴冷冷的字。

「我等你哭着回来求我。」

盖头下，我骤然想起他所言，脸色微微发白。

本以为我去到裴家，一顶小轿已是抬举。

裴大奶奶却将婚事办得极为隆重。

两成宽的喜轿，光迎亲队伍就来了几十人，一路锣鼓喧天。

裴九溪的侄儿抓着公鸡与我对拜时，堂下宾客窃窃私语，一字不落地进了我的耳朵。

「裴二郎痴心孟三姑娘，若非大奶奶舔着脸去求，相府怕是连只鸡鸭都不舍得送来。」

「可笑孟大将军平日里眼高于顶，到头来沦落到与一个婢子成婚。」

「怕还不是普通婢女，听说……」

大奶奶，这是要让全京城都知晓裴九溪娶了一个不清白的丫鬟吗？

待入了洞房，一位年长的妈妈便笑眯眯地进了门。

「大奶奶怜惜新妇没有娘亲教导，特命我来教授避火图。」

整个酣雪居没有一个仆从婢女。

只有一位叫荆无名的，听说是裴九溪的贴身护卫，独自看护。

闻言，急得跳了出来：

「二爷都要没气了，哪还顾得上这个！走走走。」

「荆护卫，这是规矩。」

妈妈不卑不亢地行了个礼，兀自打开了图册。

「听说二奶奶原是孟家的通房，想来是有些经验的。既是大嫂的心意，也就勉强听上一听。」

她虽对着我说话，眼睛却瞟向里间了无生气的人。

荆无名红了脸，飞也似的逃了出去。

内宅当差多年，我心里约摸有了计较。

裴大奶奶看似处处羞辱我，她真正想探的，是里头躺着这位。

良久，老妈妈皮笑肉不笑地出了门去。

我理了理心绪，壮起胆子掀开榻上的薄被。

浓重的血腥气扑面而来。

趴着的裴九溪毫无动静，从脊背到膝盖，血肉模糊，早已看不清原来的样子。

外头所传的半口气，不似作假。

手指颤巍巍地探过去，正要收回，手腕忽地被擒住。

掌心烫得吓人。

我疼得侧过脸去，正对上裴九溪高挺的鼻梁。

上头一双黑漆漆的眸子，眼神像冷箭一样射来。

「你……」

他苍白泛皮的嘴唇嗫嚅着什么，又没了声息。

我心底一片惊惶。

将死之人怎会有这么大的力气。

裴九溪，大概是回光返照了。

8

「你一个女子，怎么能看二爷的腚！」

身形壮硕的荆无名像一座小山一般，拦在我身前。

我又急又无措，眼泪不知不觉掉了下来。

「那为何不请大夫？」

裴九溪的伤口一看便知从未处理过。

感染起了高热，这样烫的温度，他不一定熬得过今晚。

嫁到裴府，我存了死志，却并非真的想陪他一起死。

五大三粗的护卫一见女人的眼泪便手足无措，结结巴巴道：

「二，二……唉，姑娘，你知道什么。」

「先前大夫来了好几拨，看一眼就道伤势过重准是瘫了，被他赶了出去。」

「二爷这般响当当的人物，日后若不能骑马带兵，活着有什么意思？」

京都曾有戏言：郎艳独绝，世无其二。

指的是裴九溪。

他八岁起随父守关，十几年抗击蛮夷，为大邺打下为数不多的几场胜仗。

受刑之前，他是当之无愧的镇北将军，掷果盈车的玉面郎君。

可我只是个丫鬟，不懂武将风骨。

我默下声来，怔怔指着床前配剑：

「二爷若真不想活了，何不一剑结果了自己？」

荆无名睁大了眼睛：

「你一个姑娘家家，说话怎的这样难听。」

瞧着眼前憨直的护卫，我微微叹下一口气。

「他如今高热不退，死也就死了，就怕烧成个傻子。」

傻子？

他挠着头，到底慌了神。

他听我的话，去小厨房底下刮了锅灰，又去下人的小院子里铲了鸡白。

我也不曾想到，会在金尊玉贵的将军府用上这些东西。

荆无名捂着鼻子边抹，边用狐疑的眼神看我。

「谨玉姑娘，你没骗我吧。这玩意真能好使？」

我没有骗他。

蛮夷来青州抢粮那会，阿弟受了惊吓，不过一晚就烧成个淌涎水的痴傻。

逃难路上饿得耐不住，多吃了些石子黄土，噗嗤嗤地往外吐血。

我拼了命地往他嘴里塞百草霜。

血止住了，可我忘记他脑子不好。

锅灰吃多了烧心，阿弟趴在江边凑水，一头栽了下去。

我睁开眼睛的时候，脸上湿漉漉的。

裴九溪半撑着上半身，两只冷津津的眸子盯住了我。

「我身上的，是什么？」

他尚未退烧，惨白的脸颊浮着不自然的酡红，嗓音嘶哑无力。

我脑中一片空白，像被两道碧乌目光摄住了神。

「是，是锅灰和鸡白。」

「何为鸡白？」

「就是，鸡屎。」

案上配剑猛地被抽出。

裴九溪双目瞠大，气喘不已。

「你，你竟辱我？」

9

我并不担心那柄剑会横到我的脖颈上。

「我，我辱你了，又如何？」

「你想杀我吗？二爷病得连剑也提不起来，如何杀人？」

放肆的话起初涩口，说出后却越发熟练起来。

果真，剑身抖了几下倏然落地。

裴九溪眼神虽冷，睫毛微颤下，突然呕出一口血。

「二爷，冷静！」

「那锅灰和鸡屎可是好东西，这几夜若非她，你大概就成傻子了。」

荆无名火急火燎地放下茶壶，上前替他顺气。

百草霜消淤止血，鸡白去腐。

就地取材，也只有这样的条件了。

榻上人眸色几经变换，无奈地呼出一口气。

「多管闲事。」

「孟家把你送来冲喜，许了你什么好处？我予你双倍，拿了走人吧。」

心里一松，又涌上些说不清道不明的难堪。

我不是孟三姑娘，他不会留我。

若能拿着两百两银子做点小生意，这是我平日里想也不敢想的。

可我走了，凭着荆无名这个傻大个，裴九溪大抵活不了。

踌躇半晌，我抬眸看向他。

「不曾有什么好处。」

他不屑地蹙起眉，刚要说话，我抢在他前头轻声开口：

「是我自己要来的，我原是青州人氏。」

裴九溪愣了愣。

我同大公子说与他相识，算不得撒谎。

去年年末的时候，和亲蛮夷的永安公主，连同陪嫁的邺人一道造了反。

大批北地流离失所的难民加入了公主的营地，称永安军，成了京城的心腹大患。

镇北军没有听从调令伏击永安，反倒与之联合增援青州，击退了围困的蛮子。

裴九溪因此获罪。

大公子曾无意间说过，天子没有当即杀他，不过是顾念他在军中的威望。

蛮夷残暴，所到之处必定烧杀抢夺。

我生活过的琼水巷，戏耍过的平安街，我和阿弟最喜欢的馄饨摊上的阿梅姐姐，或许都因裴九溪幸免于难。

他是个好人。

「说起青州，那平安街上的豆饼真是不错。」

荆无名舔舔唇，打破了僵持的气氛。

我眼睛亮了亮。

「阿兴豆饼与街尾那家梅花饼是两口子呢，就是不知还开不开了。」

「有机会我定要尝尝。」荆护卫嘿嘿一笑，随即拍了拍头：

「啊，又忘记说。谨玉姑娘，正堂那位要见你。」

裴大奶奶吗？

我揪着手指有些忐忑，下意识地看向裴九溪。

他有气无力地阖上了眼皮，连眼神也没有给我一个。

直到跨出门槛的一霎，身后声色闷闷。

「不必怕她，快点回来。」

这是留下我了？

10

大奶奶捂着帕子，不住地拭泪。

「我的天爷！总算是老天保佑。」

「我第一眼瞧见二弟妹，就知你是个有福的。果真你一来，听说二郎就有了好转。」

我原正想着临行前同裴九溪说，向大奶奶请过安，就寻个大夫回来。

他难得深深看了我一眼，未曾出言反对。

如今我算明白了他眼中的深意。

我同大奶奶说起大夫，她便转而打听裴九溪的伤势。

我开口讨要些药材，她又开始捂着帕子哭二郎命苦。

来回地兜圈子。

等我两手空空回到酣雪居，裴九溪已坚持将一身鸡白洗去。

「受欺负了？」

我挤出一抹笑。

「怎么会，大奶奶最是和善。」

裴九溪一声嗤笑，勉力支起身子。

「佛口蛇心。」

「我这里不曾有过女使，你若缺什么——」

他顿了顿，许是高热又起，面上红温。

「缺什么女子要用的东西，就叫无名去外头买。我酣雪居的人，不必去求她。」

话音刚落，他闷哼一声，半张脸坠入枕中。

雪白的中衣上，大片大片血色晕染开来。

那血肉与原本衣物早已交缠在一起，这样一洗，生生剐下一层肉来。

「荆无名人呢？还不快去买药！」

来到裴九溪身边，我已不知道第几次气急。

他扯住了我的手。

「哭什么？案几底下第二个暗格里。」

荆护卫凑过来大吃一惊。

「我怎的忘了，这可是咱们军营里去腐生肌的好药啊。」

「因为你，是个大傻子。」

裴九溪面白如雪，咬牙切齿。

我心里稍稍安定，到底是少爷身金贵骨。

许是怕再被糊一身鸡屎，裴二爷肯治了就好。

用上金创药，这几日尤其关键，若能熬过去，裴九溪的命大约就保住了。

荆无名与我，一个守白日一个守夜里，寸步不离。

我离了孟府，一身死气消失殆尽，愈发像个活人。

尤其到了夜里，不再梦见阿弟，不再梦见黑洞洞的假山和身下的血，睡得格外踏实。

「咚。」

「咚。」

数不清第几次，脑袋磕上榻沿。

「宋谨玉，你比我这个伤患睡得还熟，合适吗？」

裴九溪虚弱的声音在暗色里幽幽响起。

我一时无地自容，榻上人无声叹息。

「上来睡吧。」

我绞紧袖口，摇摇头。

「呵，你睡得这样死，夜半我人凉了也不知。」

我咬了咬唇，翻身躺了上去。

落胎之后，我时常手脚冰冷，愈发畏寒。

裴九溪身上烫得吓人。

顾忌他身后的伤口，我不敢凑得太近。

偏偏他像火山寻到了发泄口，一点点将我逼到角落里。

手指被他牢牢扣在掌心里。

半梦半醒时，耳畔响起若有若无的呢喃。

「好凉……」

「还要……」

我牢牢闭紧眼睛，一夜无梦。

翌日清晨，荆无名来换班，见到的就是这样一幅场景。

他端着热水，手指哆哆嗦嗦地指着我：

「你、你、你们……」

待我慌忙抽出手，蓦然反应过来。

裴九溪退热了。

11

裴九溪身上大片青紫结痂的时候，裴大奶奶领来了相熟的太医。

荆无名不情不愿地将人放了进来。

「陈太医，二郎前些日子可就剩口气，眼下当真无碍了吗？」

老太医捋着胡子微微叹气：

「命是保住了，只是这双腿筋脉已断，再站不起来了。」

得到确定的答复，裴大奶奶仍不放心。

荆护卫替二爷做了轮椅。

我推他去园子里散心，不过折回去取一件披风的功夫，裴九溪就落了水。

荆无名大约是世上最不靠谱的护卫。

我跳水的时候，在心里狠狠骂了他千百遍。

可到了水里，我闭着气寻到呛水的二爷，才发现自己根本拉不动一个断了腿无法凫水的男人。

手脚开始胡乱扑腾，视线也渐渐朦胧。

娘说过，人之将死，会有走马灯跑过。

最后定格下来的，是于你心心念念最重要的人或物。

爹娘，祖父，阿弟，孟辞衍，荆无名，裴九溪……

一个接一个的人影在我眼前晃过。

最后，迷迷糊糊间，有一对软软的唇贴了上来。

「又是个傻的。」

耳旁一声轻嗤。

我陡然转醒。

温热的烛火下，裴九溪坐在轮椅上沉沉地注视我。

「宋谨玉，你真是个傻子。」

「就你这水性，也敢下水救人？」

见我面露茫色，他耐着性子解释：

「荆无名救的人。」

「放心，大嫂想试探我的腿。我如今这般废人，不会再有下次了。」

我犹豫几息，还是开口问道：

「给我渡气的人，也是他？」

裴九溪呼吸一滞，顿时红了耳廓，气急道：

「我哪知道。」

烛光影绰，他若无其事地转过轮椅背对着我。

「你方才一直唤着娘亲阿弟，想回青州老家看看吗？」

我一惊，下意识地攥紧了身下薄被。

永安军如今正盘踞青州。

裴九溪当时所为几乎是把青州拱手送人，北地一带俨然成了永安公主治下。

如今北地的生意好做，即便常有战事，依旧引得商人趋之若鹜。

裴九溪再不能上战场了，若我们拿着银钱回青州做点生意，未尝不是个好去处。

「我打算去北地，劝降薛妱。」

薛妱是永安公主的名讳。

可是，她不好吗？

角门口扎竹蜻蜓的大爷说，永安军行军，从不抢百姓的东西。

反倒重立人口户贴，把地划给百姓，拿府衙里的粮出来春耕。

连律法也立下新的，许多皆与大邺背道而驰，连女娃娃都能读书。

裴九溪的侧脸在光影下忽明忽暗，瞳色深深。

「我如今这副样子，若不抓住这次时机，这辈子再无起复的机会。」

「宋谨玉，你会陪我吗？」

到嘴的话在唇齿间滚了几遍，我到底没说出口。

12

去青州的两个使臣都没能回来，无人再敢往。

永安公主的恶名在京都街头巷尾传了个遍。

连去过肃青一带的货郎都说：

「永安公主残暴不仁，顿顿都要吃带血的牛肉，是个女罗刹咧。」

可要问他们挑着货担去何处卖。

保管嘿嘿一笑：「肃州、檀州、青州，北边一带都好。」

看热闹的人摇头：「有钱赚没命花。蛮子一来，银货两空，命都要交代在那咯。」

那卖胭脂水粉的小贩拢起他的宝贝货，冷笑不已。

「你懂什么，你去过北边吗？永安军打起仗来不要命，蛮子在他们手里吃过大亏。要不然，朝廷怎么一次次派人去劝降，也不敢和北地打嘞？」

当即有人捂住他的嘴巴：「夭寿，这话也敢乱说。」

裴九溪就是在这节骨眼入了宫。

此刻已过早朝，我不曾想到会在这里遇上孟辞衍。

「裴将军身体大好了，恭喜。」

「小孟大人安好。裴某已无官职在身，当不起一声将军。」

从头到尾，视线不曾停留在我身上。

我松下口气。

他是相府金尊玉贵养出来的骄子，孟府想要爬床的丫鬟能从梧桐苑排到长安街。

从前他习惯了我，等咂摸过味来，早该腻了。

荆无名等在宫门口，我取了钱袋子去买补身的药材。

不过一个转角。

有人从身后捂住我的口鼻，蒙上我的眼睛，将我拖上了马车。

眼前再亮起来时，雅座的金丝软垫上，孟辞衍慢条斯理地一件件挑开我的药包。

「谨娘待裴二郎，当真上心。」

他笑得春风和煦，我却只觉遍体生寒。

「你就是这样一日日替他补身的？榻上呢，也像伺候我一样服侍他吗？」

恶劣的薄唇压下来，我猛地别过脸。

「公子自重，我已嫁人。」

「嫁人？」

孟辞衍异常愉悦地笑出声，捏着我的下巴将我抵在雕花的门案上。

「北地寒凉，你买药材，是要同裴九溪一道去青州吧。」

「你不想想他一个庶人如何得见圣驾？若非我那三妹妹以死相逼，孟家怎么会助他起复。」

「若他能活着回来，便要娶孟新月为妻了。」

我透过狭隘的缝隙望出去，裴九溪临窗而坐。

孟新月枕在他的膝盖上含羞带泪，宛若一对璧人。

「谨娘心软，换了旁人也会掏心掏肺对他。」

「可到头来你不过是人用过便随手可弃的敝履。」

我笑得眼尾泛红。

他唤我谨娘，只当我是最恭敬柔顺的小娘子。

殊不知最是谨小慎微的人被伤过，再不会奢求。

「公子是特地来羞辱我的吗？」

「谨娘，只有我能护你。」

孟辞衍从身后贴上来，体贴地拢去我额间碎发。

雅间里，裴九溪淡淡抬眸，不经意间拂过我的视线。

可惜，他没看见我。

13

裴九溪回来的时候，我正在收拾行囊。

圣旨已下，朝廷急得很，要他明日就启程去青州。

他的东西不多，几身常服，备用药材，最大的也就是身下那件轮椅。

我就更少，从孟府背来的小包袱再原封不动地背走就是。

只一样。

我从袖中取出无色无味的药粉，犹豫几息，还是放进了贴身的荷包里。

孟辞衍要我监视裴九溪。

即便他双腿尽断，朝廷还是不放心他。

「圣上这般疑心，为何不直接杀了他？」

孟辞衍轻笑，点点我的额头。

「你一个内宅女子自然不懂制衡之

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