摘要：＂红萍，有急事跟你商量。＂电话那头是小叔子的声音，背景里车水马龙的杂声盖过了他急切的喘息。

＂红萍，有急事跟你商量。＂电话那头是小叔子的声音，背景里车水马龙的杂声盖过了他急切的喘息。

我放下手中正在清洗的菜，擦了擦手，拽过挂在墙上的老式黑色转盘电话，耳边传来轻微的电流声。

那是1996年初春，窗外的梧桐树刚刚冒出嫩芽，空气中混合着泥土和新生的气息。

我曾是个普通的机关食堂炊事员，满手老茧，脸上永远挂着朴实的笑容，90年代初下岗大潮中，我和丈夫王建国也未能幸免。

回想那时，领导递过解聘书时的尴尬笑容，同事们投来的同情目光，我如同一片落叶，飘零无依。

下岗后，我和建国靠着积蓄在小区门口开了家小卖部，不过十来平米的铁皮屋，夏天闷热冬天寒冷，却是我们维持生计的希望。

日子虽不富裕，却也踏实，柜台上摆着散装饼干、槟榔、汽水和各色零食，街坊邻居买东西时总爱多嘴几句家长里短。

小卖部刚有些起色，货架从原来的两个增加到五个，我们甚至添置了一台二手冰柜，红白相间的旧雪糕柜成了孩子们最爱围观的地方。

小叔子王建军的电话就是在这时打来的，说找到一批便宜货源，想开个日用品批发部，缺少启动资金。

建国坐在方凳上，搓着手犹豫不决，眉头紧锁得像一把旧锁。

＂哥，机会稍纵即逝啊！这批货要是进来，能翻一番！＂电话那头，小叔子的声音充满诱惑力。

建国望着我，眼里满是询问和挣扎，手指在大腿上轻轻敲打，这是他纠结时的习惯动作。

我摸了摸围裙口袋里缝着的小香包，那是母亲给我的，说能保佑平安顺遂，心中轻轻叹了口气，点点头。

毕竟是亲兄弟，小叔子平日待我们也算客气，春节时还特意给我们儿子包了个大红包。

况且，自从建国它爸去世后，建国就一直把弟弟当儿子般照顾，供他读完中专，介绍工作，操心婚事。

可厂子效益不好，小叔子也下岗了，这些年东奔西跑也是不容易。

我们拿出积攒两年的两万元给了小叔子，那可是我们的全部家底，还有给儿子攒的大学学费。

＂家门口的存钱罐＂，建国常这么笑称我们的小卖部，一分一厘积攒起来的钱，凝聚着多少辛劳和汗水。

＂三个月，最多三个月就还你们！到时候连本带利都给你们！＂小叔子拍着胸脯保证，脸上堆满笑容。

他还拍着我的肩膀说：＂嫂子，你和我哥投资明智，到时候保证你们分红！＂

我心里微微一动，想到了五年前下岗时的无助，希望小叔子能借此机会发展起来，也算我们夫妻做了件好事。

建国一边点头一边嘱咐：＂建军，做生意要踏实，不要急于求成。＂

小叔子接过钱，眼中闪过一丝我当时没看懂的光芒，拍着胸脯连连保证。

那天晚上，我们关了小卖部，坐在昏黄的灯光下数了数剩下的积蓄，勉强够维持两个月的进货。

我说：＂要不我去找找其他活干？＂

建国摇摇头：＂先等等，建军说三个月就还，咱们省着点用，应该没问题。＂

他说这话时显得很坚定，却也泄露了一丝担忧。

好景不长，两个月后母亲突然在洗衣服时昏倒了，邻居张大姐发现后赶紧叫来救护车。

医院的走廊永远有种刺鼻的消毒水味，那味道仿佛能渗透进人的骨髓里，让人不自觉地感到恐惧。

医生的诊断结果是严重的肝病，需要长期治疗和营养补充。

＂老人家这病要靠药物控制，营养跟得上，病情就能稳定。＂医生皱着眉头看着检查单，语重心长地说道。

＂这是药方，药费加住院费，前期大概需要五千元左右。＂

五千元，这数字像一块巨石压在我心上。

我们的钱都借给了小叔子，手头只剩下维持小卖部运转的那点流动资金，根本无法支撑这笔突如其来的医药费。

建国二话不说去找弟弟要钱，我还记得那天他穿着那件褪了色的灰色夹克，胸前的口袋里装着我们的诊断书和药单。

可小叔子的批发部刚起步，说资金全部投入了货物，周转不开。

＂哥，你再等等，生意刚有起色，现在取钱会亏本的。＂小叔子站在他新租的门面前，脸上写满了为难。

＂妈病了，需要治疗费用。＂建国直截了当地说。

＂我知道，我也着急，可现在真的拿不出来，再给我点时间。＂小叔子搓着手说。

建国闷闷地回来，脸色比出门时更加阴沉，像是天边要下雨的乌云。

我们东拼西凑，勉强支付了第一笔医药费，却捉襟见肘。

秋天到了，梧桐叶子一片片飘落，医药费也像这秋叶，不断飘落在我们的账单上。

我找了份医院食堂的临时工，每天早上五点起床，下午四点下班，赶回小卖部接替建国，他则去医院照顾母亲。

我在黄昏的医院走廊里看着母亲消瘦的背影，心如刀绞。

母亲躺在白色的病床上，身上盖着我们从家里带来的老棉被，棉被上印着已经褪色的牡丹花。

那被子是她年轻时做的嫁妆，陪伴了她大半辈子，如今却见证着她的病痛。

她原本是个爱笑的人，邻居们都说她是＂笑面观音＂，如今却因为不想拖累我们，连话都少了。

有时候半夜醒来，我看到母亲偷偷抹眼泪，我装作没看见，心里却像被钝刀割着。

小叔子总有各种理由：＂库存积压＂、＂客户欠款＂、＂市场不景气＂，我们多次找他，他要么避而不见，要么满口答应却不兑现。

一个月变两个月，两个月又过去，他答应的三个月期限早就过了，却连半分钱都没还。

最让我心寒的是，一次去他家里找人，发现小叔子新买了二十一寸彩电和组合音响，还看到小叔子媳妇戴着一条新金项链。

＂攒了好久的钱，总算换了台彩电，黑白的看着太费眼了。＂小叔子媳妇得意地说，似乎全然忘记了他们欠我们的钱。

我在医院守夜时，邻居张大姐专程来看望母亲，带来了自家种的新鲜蔬菜和两个热腾腾的鸡蛋。

张大姐是个直性子，看出我的难处，趁着倒水的空档，低声说：＂红萍，你这么善良，可别让人当傻子使。＂

＂人心都是肉长的，有些人啊，你对他掏心掏肺，他却连个表面功夫都懒得做。＂

张大姐话虽难听，却点破了我的心结。

那天晚上回到家，我看着柜台里越来越少的商品，心里明白再这样下去，小卖部也维持不了多久了。

我和建国商量后决定上门讨债，不再心软。

小叔子家生活富足，新添置的家具在阳光下闪烁着光泽。

小叔子媳妇穿着新买的花裙子，满脸不耐烦：＂建国哥，红萍嫂子，你们再等等，周转不开，这点小钱至于吗？＂

这＂点小钱＂是我们全部的家底啊！是我们的血汗钱！

建国气得脸色铁青：＂妈病了需要钱治疗！我今天必须要拿到钱！＂

我看到他捏紧的拳头，青筋暴起，连忙拉住他，但心里的委屈如决堤的洪水。

＂别这样，大家都是一家人，有什么好计较的。＂小叔子假意劝和，却不提归还的事。

那晚回家，建国在小院里抽闷烟，烟雾在昏黄的灯光下缭绕，像我们纠结的心情。

院子里的水泥地上有道裂缝，自从我们住进来就有了，如今看来，像是我们和小叔子之间的关系，再也无法弥合。

＂早知如此，当初何必借他。＂建国深深吸了一口烟，眼中满是失望。

＂为母亲，我们再想办法吧。＂我握住建国粗糙的手，那手掌上满是老茧，是几十年劳作留下的印记。

第二天，我去找了单位的老领导，他听说我的困境，帮忙安排我在附近的工厂食堂做临时工，工资虽然不高，却是解燃眉之急。

早上四点多起床，坐三十分钟公交车赶到工厂，忙到下午两点，然后赶回去看小卖部，晚上再去医院照顾母亲。

日复一日，我的手开始龟裂，眼角的皱纹也深了，但只要想到母亲的病情，我就咬牙坚持。

建国每天送完货就去医院照顾母亲，我们省吃俭用，却依然入不敷出。

有天下班，天空下着小雨，我忘了带伞，只好用塑料袋裹着头，加快脚步往家走。

转过街角，我远远看到小叔子夫妇从商场出来，手提大包小包，有说有笑。

其中一个袋子上印着那家远近闻名的金店的logo，在雨中特别刺眼。

我默默转身，眼泪和雨水混在一起，分不清哪些是雨，哪些是泪。

那夜，我做了一个噩梦，梦见母亲躺在一片黑暗中呼唤着我们，而我们却被无形的墙壁阻隔，怎么也过不去。

我从梦中惊醒，额头上全是冷汗，窗外的月光洒进来，映出一片凄凉。

冬天到了，北风刮过老榆树，发出吱呀的响声，像是在诉说无尽的苦楚。

母亲的病情恶化，医生说需要更好的营养和治疗条件。

我们不得不卖掉小卖部筹钱，那个陪伴我们五年的铁皮小屋，承载了多少希望和汗水。

当招牌被摘下那刻，我心如刀绞，那一刻，我像是丢失了一部分自己。

那是我们夫妻俩下岗后的心血，是我们的希望和尊严，也是我们曾经以为可以依靠的未来。

＂建国，咱们不能等了，得找建军要钱。＂我下定决心，不再心软。

那天早上，天空阴沉得像是要压下来，我穿上那件唯一体面的蓝色外套，陪建国一起去了小叔子家。

我们再次登门，小叔子依然推脱：＂哥，嫂子，实在是周转不开，再等等？＂

他坐在新买的皮沙发上，手里把玩着遥控器，电视里正播放着热门电视剧。

建国气得摔了杯子：＂弟，咱爸临终前让我照顾你，我没亏待过你，上学时的学费是我垫的，找工作是我托关系，结婚时的彩礼也是我借的钱，现在妈病了，你却见死不救！＂

小叔嫂从厨房探出头，冷笑着说：＂谁让你们借钱？是我们逼你们的？没钱就别装大方！＂

这话如同一盆冷水，浇得我浑身发抖。

＂闭嘴！＂小叔子冲着媳妇吼了一声，却不看我们。

我拉着情绪激动的建国离开，心里又气又痛。

回家路上，建国突然停下脚步，仰头看着灰蒙蒙的天空：＂红萍，对不起，我没用。＂

那一刻，我看到这个坚强的男人眼中含着泪水，像是被生活压得喘不过气来，肩膀微微颤抖。

＂我们一起想办法。＂我握住他的手，那一刻，我知道我必须坚强，因为我们只有彼此可以依靠。

几天后，母亲病情加重，医生建议住院。

我们四处借钱，连儿子的压岁钱都拿出来了。

小儿子文文从抽屉里拿出平时攒的零花钱，递给我：＂妈，奶奶的病要紧。＂

他才十二岁，却已经懂事得让人心疼。

＂妈把钱还你，等你上大学用。＂我摸着儿子的头，心里酸楚。

那晚，我在病房外的走廊上买热水，听到母亲和建国的对话。

＂建国啊，妈不行了，别浪费钱。＂母亲虚弱地说，声音比平时更加沙哑。

＂您别这么说，我和红萍有办法。＂建国声音哽咽，像是强忍着泪水。

＂你弟弟那钱，别要了...兄弟之间...＂

＂妈，您别操心这事。＂

听到这里，我悄悄离开，决定再试一次。

院子里的老榆树积了一层雪，我抖了抖外套上的雪花，深吸了一口气，鼓足勇气。

第二天，我独自去了小叔子家，没让建国知道，怕他控制不住情绪。

他们刚吃完早饭，小叔子还穿着睡衣，正准备出门，见到我显得很意外，眼神躲闪。

＂建军，我不为别的，就为妈。＂我直视他的眼睛，声音异常平静。

客厅里的挂钟滴答作响，像是计算着我们之间的沉默。

＂再不还钱，我就把事情告诉所有亲戚，就说你拿了我们全部的钱不还，看着妈病危也不管。＂

小叔子脸色变了，他媳妇在旁边小声嘀咕：＂就知道欺负人，有本事找别人借去！＂

＂你威胁我？＂小叔子声音提高，眼中闪过一丝愤怒。

＂不是威胁，是请你做个人，尽一份孝心。＂我平静地说，心脏却跳得厉害，＂妈知道这事，一直不让我们开口，你知道为什么吗？她怕伤了你们兄弟情分。＂

小叔子沉默了，眼神闪烁，手指不停地搓着裤缝。

他妻子插嘴：＂我们也有难处...＂

＂难处？＂我指着他们新买的电器和家具，＂这些是难处？我们卖掉小卖部，我一天工作十六个小时，省吃俭用，四处借钱给妈治病，这才是难处！＂

小叔子低下头，许久才说：＂我明天去医院，把钱带去。＂

他的声音很低，像是从牙缝里挤出来的。

我没再多说，转身离开，仿佛身后有一堵墙倒塌，不想被埋在废墟之下。

走出院子时，背后传来小叔嫂的抱怨声：＂你就这么怂？那么多钱就这么拿出去？我们不是说好...＂

我没有回头，只是加快了脚步，心中五味杂陈。

第二天中午，我正在食堂帮厨，同事告诉我有人找，我擦了擦手，走出厨房。

小叔子站在门口，局促不安，手里提着一个皱巴巴的塑料袋。

＂嫂子，这是八千，剩下的我尽快还。＂他递过来钱，不敢看我的眼睛。

我接过钱，数了数，点点头：＂谢谢。＂

我只说了这两个字，然后转身回到厨房，继续忙碌，不想让他看到我眼中的泪水。

那天晚上，我把钱交给建国，他拿着钱，仔细地抚平每一张皱巴巴的钞票，沉默良久。

＂剩下的呢？＂他终于问。

＂他说会尽快还。＂我轻声回答。

建国点点头：＂总算有了良心。＂

第二天，小叔子来了医院，站在病床前，看着憔悴的母亲，眼圈红了。

＂妈，我来看您了。＂他的声音有些颤抖。

母亲醒来看到小儿子，眼中闪过一丝光，露出了好久不见的笑容：＂建军来了？＂

她拉着小叔子的手，又把建国的手也拉过来，放在一起：＂好好的，都是妈的好儿子。＂

那一刻，我看到了小叔子眼中的愧疚和不安。

随后的日子，小叔子常来医院，每次都带着水果、营养品，有时还捎上自己做的可口饭菜。

建国见弟弟悔改，态度也软化了，兄弟俩甚至能一起在病床前说说笑笑。

院子里的老榆树重新冒出嫩芽，阳光透过窗户照进来，母亲的脸色也红润了许多。

半个月后，有一天建国回来告诉我，弟弟把剩余的钱全都还上了。

＂你知道他怎么弄到钱的吗？＂建国脸上带着复杂的表情，＂他卖掉了那套组合音响和新沙发。＂

我心头一震，莫名的心疼和欣慰交织在一起。

后来从小叔子媳妇那听说，他们为这事吵了一架，小叔嫂差点回娘家，是小叔子跪下来求的。

想到这里，我心里的一块石头终于落地。

母亲的病情奇迹般地稳定下来，医生说可能是心情好转，对治疗很有帮助。

＂老人家什么都缺不得，就是不能缺了亲情。＂医生感慨地说。

小卖部虽然卖了，但我们没有气馁。

建国说起他以前最拿手的是厨艺，当年在厂食堂时就是他掌勺。

我想起每次回家，他做的红烧肉总是那么香，连门口的野猫都会被香气吸引来。

凭借着在食堂的经验，我和建国东挪西借，承包了单位附近的一家小饭馆。

开业那天，小叔子带着妻子来捧场，还送了一个红包，说是分红。

我们把店面布置得简单温馨，墙上贴着孩子们从挂历上剪下来的风景画，餐桌上的塑料花虽然假，却总有人摸一摸问是不是真的。

饭馆不大，却总是飘着香气，附近单位的工人都爱来这吃饭，说吃着有家的味道。

我本想推辞小叔子的红包，但建国接过来说：＂兄弟间的事，就这么过去了。＂

他的语气平静，眼中却带着一丝释然，就像院子里那棵倔强的老榆树，经历了冬天的严寒，终于等到了春暖花开。

年底，饭馆生意渐好，我们还清了欠债，还攒了些钱。

母亲的病也控制住了，能下床活动，有时候还来饭馆帮我们择菜洗碗，虽然我们不让她干活，但她总说：＂闲着手痒。＂

除夕夜，全家人围坐在一起吃年夜饭，桌上摆着建国亲手做的红烧肉、糖醋排骨，还有母亲最爱的白菜豆腐汤。

小叔子一家也来了，带着自家腌的咸菜和一篮子新鲜的鸡蛋。

气氛融洽，就像过去的那些团圆夜，彷佛中间的那段龃龉从未发生。

母亲看着两个儿子，欣慰地笑了：＂妈这病啊，不治也好了，就是看到你们兄弟和好，比什么药都管用。＂

建国和小叔子相视而笑，举杯相敬。

那一刻，我看到建国眼中的泪光，那是宽恕和释然的泪，也是对未来的期许。

春节过后，小叔子来饭馆找建国，两人在角落里小声商量着什么。

我端着茶水过去，听到他们在讨论批发生意的事。

原来小叔子的批发生意找到了稳定的供货渠道，想请建国合伙，说是要翻新门面，扩大规模。

＂哥，这次真的是好机会，我已经打好基础了，就缺个得力帮手。＂小叔子诚恳地说。

建国犹豫地看着我，眼中满是询问。

我想起那两万元的波折，再看看现在的小叔子，已经不是当初那个轻率的年轻人了。

我笑了：＂去吧，兄弟同心，其利断金。＂

建国拍了拍弟弟的肩膀：＂这次可得好好干，不能再让你嫂子失望了。＂

小叔子使劲点头，眼中闪烁着坚定的光芒。

后来我才知道，小叔子当初是被朋友连累，资金被套牢，一直不敢说实话，怕哥哥责备。

他卖音响和沙发还钱后，妻子跟他大吵一架，却也让他们重新审视了家庭关系和人生价值。

如今，母亲的病情稳定，我在饭馆和临时工之间忙碌着，儿子的学习也步入正轨，两兄弟的批发生意逐渐走上正轨。

有时候黄昏时分，我站在饭馆门口，看着来来往往的行人，心中感慨万千。

那场因借钱引发的风波，像是一面镜子，照出了人性的阴暗与光明，也让我们重新审视亲情的分量。

在这个物欲横流的年代，金钱似乎成了衡量一切的标准，连亲情都被蒙上了铜臭气。

然而当我看到母亲笑着和孙子下象棋时，看到建国兄弟俩为批发部忙进忙出时，我明白了，人生就像一本账簿，有付出也有回报，重要的不是算计得失，而是在困境中不忘初心，在矛盾中寻找和解。

那笔借款引发的风波，不仅考验了亲情的界限，也照亮了人性的复杂。

正如母亲常说的：＂一家人，哪有隔夜仇。＂

在生活的长河中，我们终究会明白，比金钱更珍贵的，是那份历经风雨后依然牢固的亲情。

或许，这就是生活给我们上的最宝贵的一课。

来源：留住美好旧时光一点号