摘要：1864年7月19日傍晚，天京（即南京，太平天国都城）城内火光冲天，喊杀声震耳欲聋。在湘军的猛烈进攻下，守城的太平军进行着最后的殊死搏斗。此时，太平天国的命运已然走向末路，但一场惊心动魄的逃亡大戏才刚刚拉开帷幕。湘军破城后，因疯狂洗劫而疏于防范。天京保卫战的总
1864年7月19日傍晚，天京（即南京，太平天国都城）城内火光冲天，喊杀声震耳欲聋。在湘军的猛烈进攻下，守城的太平军进行着最后的殊死搏斗。此时，太平天国的命运已然走向末路，但一场惊心动魄的逃亡大戏才刚刚拉开帷幕。
湘军破城后，因疯狂洗劫而疏于防范。天京保卫战的总指挥、忠王李秀成抓住这一时机，在混乱中收拢了1000多人的太平军残部，他们换上湘军服装，试图在天京各城门突围。
而此次逃亡队伍中，有一位身份极为特殊且尊贵的人物——天王洪秀全的嫡子、年仅16岁的幼天王洪天贵福。他刚刚继位两个月，便不得不面对国破家亡的悲惨局面，踏上充满艰辛与未知的逃亡之路。
城破之时，李秀成与众人尝试从太平门、汉西门、水西门等突围，但各门均有湘军重兵把守，且当时天色尚早，行踪极易暴露。执掌兵部的尊王刘庆汉建议先上城内清凉山暂避，随后陆续有残兵闻讯赶来，投奔上山。到了夜晚，随着湘军争先恐后入城洗劫，给李秀成的突围创造了有利条件。
忠王与众人商议后，决定在头更之时，从太平门缺口冲出。尽管暮色深沉，太平门防御相对薄弱，但大规模的逃亡部队还是很快被守城湘军察觉，湘军在城楼之上投掷火桶火弹，焚烧太平军。不过由于事发突然，湘军只来得及截杀了尾随的少数几十人，李秀成大部队顺利闯过城门。
出城后，李秀成迅速将队伍分成前后两队。前队300多人负责护送洪天贵福及一众皇亲贵胄先行，尊王刘庆汉用长枪杆系着白带在前开路，趁着夜色，先向城东飞驰，再从孝陵卫层层叠叠的湘军营垒边小心擦身而过，转而向南奔去。
后队700多人则由李秀成亲自殿后，以抵御追兵。为确保幼主的安全，忠王还将自己的坐骑让给洪天贵福，自己仅骑乘普通战马。然而，湘军马步追赶速度极快，不久便追上了李秀成的后队。
在混战之中，李秀成与大部队走散，只身藏匿于天津近郊的方山之上。三日后，他的行踪被当地村民发现，随即被绑缚送往湘军萧孚泗大营。
1864年8月7日，李秀成在牢狱之中完成了六七万字的《忠王李秀成自述》后，泰然赴死，终年42岁。
得益于李秀成的掩护，洪天贵福等人的前队一路上相对顺利，深夜时分便抵达句容郭庄。为了保证幼天王的安全，众人采取了诸多保护措施。在郭庄宿店时，安排与洪天贵福同样打扮的少年十余人环坐一圈，令外人难以分辨真伪，同时还有几个彪形大汉寸步不离地护卫着他。
前队的目标是南下浙江湖州，此地是当时太平天国手中唯一掌握的重要城市，堵王黄文金、辅王杨辅清正带领近20万太平军坐镇于此。队伍从郭庄继续南行，经溧水东坝，一路上已无追兵。经过三四天的行程，终于到达了当时仍处于太平军控制之下、相对安全的广德。
得知幼天王逃出并抵达广德，昭王黄文英率先从四安前来觐见，而洪天贵福的叔父干王洪仁玕更是在三日之后由湖州赶赴广德，随行还带来了十几车的衣帛食物，将少主迎入湖州。
尽管暂时安全了，但国都沦陷，太平天国已名存实亡。对于这些仓皇逃难的天国贵族而言，曾经在天京城中发号施令、养尊处优的日子一去不复返，精神支柱也随之彻底崩塌。
在广德期间，洪仁发的长子巨王洪和元因痛心老父死去，又对前途感到渺茫，吞服鸦片自杀。随后不久，西王萧朝贵之子、天王洪秀全最宠幸的幼西王萧有和也郁郁成疾，最终病逝于湖州。
幼天王进入湖州后，立即着手策划两件关系太平天国命运的大事。一是强化军队的组织体系，整顿军务。任命干王洪仁玕为军师，尊王刘庆汉为副军师，奉王黄明厚继任南方主帅，由堵王黄文金负责军事指挥。
二是制定战略发展计划。考虑到湖州虽然陈兵20万，但此时正陷于左宗棠楚军的围攻之中，已是一座孤城，兵单粮少，四面受敌，而且离天津较近，从地理位置来说也不安全，众人遂决定放弃湖州，进入江西，与世王李世贤、康王汪海洋等会合，再出湖北，与扶王陈得才会师，占据荆州襄阳，以图长安。
当时，湖州城外已是战火纷飞，情势十分危急。为保证少主安全，1864年8月3日，干王洪仁玕以及昭王黄文英、守王范汝增、养王吉庆元等护送幼天王先行西返广德，而堵王黄文金、辅王杨辅清则率湖州军继续守城。
送走红天贵福一行后，黄文金、杨辅清继续组织湖州军据城抵抗，在接下来的半个月中给予围城清军沉重打击。但8月26日，南门守将陈学明率千人降敌，湖州原本严密的防守出现缺口，城外楚军蜂拥而入，黄文金不得不于8月28日率领近20万湖州太平军撤退，至此，太平军占据两年之久、同时也是最后一座重要据点的湖州宣告失守。
湖州军撤退伊始，便遭到了湘军的猛烈围攻。混乱之中，辅王杨辅清与大部队走散，从此下落不明。后来的记载显示，杨辅清走散后乘船来到上海，此后剃发易服，隐姓埋名。
直到十年之后的1874年，他潜至福建密谋起义，被叛徒马融和所侦知，最终在福建被捕遇害。8月29日，黄文金领湖州军西撤至广德，与先期到达的幼天王会合，随即继续向西，前往侍王李世贤所在的江西。然而，这次撤退是临时之举，既没有周密的行军计划，也缺乏切实可行的战略方针。
干王洪仁玕虽是军师，但他一介文士，此前根本没有行军打仗的经验。堵王黄文金虽是悍勇之辈，但并非运筹帷幄的统帅之才，在敌人的围追堵截之下，只能一味地向江西疾行。
近20万湖州军虽是百战精英，但此时太平天国大厦将倾，四面楚歌，官兵人人自危，士气低迷，战斗力大打折扣。同时，从离开湖州城起，便有大批意志不坚、缺乏斗志的士兵开始偷跑或者投降，进一步削弱了部队的实力。
9月1日，大军撤退至广德西南百余里的宁国府，再次与追赶的楚军发生激战，勇将匡王赖文鸿战死。9月3日，湖州军遭遇重大损失，全军核心堵王黄文金在浙江昌化白牛桥之战时中炮，因伤重不治而死。
统帅一死，湖州军陷入混乱，此后屡战屡败。部队行至浙江陈安时，仅剩3万余人，在安徽州建口渡河时又遭遇伏击。混乱中，洪仁玕率1万余人强渡成功，而守王范汝增因未曾渡河，率余部脱离大队，此后辗转北行，加入了捻军。
从湖州撤退不到两个月，堵王黄文金战死，辅王杨辅清下落不明，20万的太平军抵达江西境内时，仅剩两三千人护卫洪天贵福左右。
1864年10月4日，历经千辛万苦，洪天贵福、洪仁玕等人终于到达江西新城。然而，噩耗传来，侍王李世贤的大军并未按计划在建昌抚州接驾，而是早已动身南下武岭，前往广东而去。
早在聚首湖州时，洪仁玕便以幼天王的名义给江西的李世贤下旨，命其率部在建昌等候，做好迎接洪天贵福南下的准备。
天津保卫战时，负责救援的李世贤领兵在溧阳、句容等地作战，天津城破后，李世贤兵团实力并未受损，且一直转战于江西各地，本是救援洪天贵福一行的合适人选。但李世贤对待洪秀全远没有其堂兄李秀成那样的忠心耿耿。
常年领兵在外的李世贤与身居后宫足不出户的天王既没有过多的交集，也没有深厚的感情基础，他更因洪秀全的不理朝政致使太平天国败亡、李秀成遇害而一直耿耿于怀。
因此，在太平天国行将就木之时，手握重兵的李世贤已不愿再为洪家父子卖命，他在江西的抗旨不遵、不辞而别，明确表明了自己的态度。
洪天贵福此时身边仅有2000余人，前无去路，后有追兵，已然到了山穷水尽的地步，李世贤的抛弃更是雪上加霜。好在打听到李世贤兵团中的康王汪海洋部仍然在南边的瑞金、于都一带活动，洪仁玕也只能死马当活马医，收拾残部继续南下往瑞金靠拢。
10月9日，洪天贵福、洪仁玕等人在江西广昌棠坊被敌人追及，边战边走，又被追至白水岭。太平军奋勇力战，打退了追兵，随后疾行30里赶到石城杨家牌。此时已是黄昏，太平军将士连日苦战，长途奔跑，早已精疲力竭。
众人自认为已将追兵甩掉，便打算就地夜宿，到明晨四更再走。只有洪天贵福出于本能，担心夜间会有追兵偷袭，而干王洪仁玕、昭王黄文英等都以追兵也十分疲劳，不会前来劝慰幼主。
由于这种侥幸心理，这支太平军当夜甚至连岗哨都没有安排。众人实在太过疲劳，全军埋锅造饭，狼吞虎咽之后，纷纷在旷野之中倒地大睡。
岂料三更时分，清军席宝田部突然追至，太平军众人慌乱从睡梦中惊醒，但人已卸甲，马已下鞍，措手不及之下，只能在荒野中四散溃逃。
混乱中，洪仁玕、刘庆汉相继被俘，洪天贵福也被乱军冲散，他慌不择路纵马奔出数里，随后失足坠马，落入深坑。
也正因如此，幼天王才侥幸逃过追兵的搜捕。1864年10月9日，太平天国流亡小朝廷最终在杨家牌夜袭中被追兵击溃，而此处距离他们前往投奔的康王汪海洋部已只剩100多里的路程。
年仅16岁的洪天贵福一直在深宫之中养尊处优，毫无野外生存的能力。但他又害怕下山后暴露行踪，只能在荒郊野岭漫无目的地胡乱游荡，在忍饥挨饿中煎熬了三天。
或许是连惊带吓外加衣食无着，最后他竟然出现了幻觉。据其后来被俘时交代，三日之后在山中偶遇一位须发洁白的神仙，赐给他一张茶碗大的面饼，他才又在山中继续躲藏了两天。然而面饼总有吃完的时候，第六天，实在坚持不住的洪天贵福，只能硬着头皮下山。
他剃发之后充作难民，躲藏于山下一个庄户人家里，试图替人干活糊口。只是洪天贵福既没有插秧播种的手艺，也没有劈柴担水的体力，没过几天便遭农户嫌弃而被赶走。
可怜的洪天贵福自幼长于深宫，没有任何谋生的手段，对外面的世界又完全陌生，流落于市井之后，茫然不知所往，只能漫无目的地四处游荡。
其间，虽侥幸躲过清军两次盘查，但终因容貌、年龄和口音问题，于10月25日被瑞金地方团练查获，随即被押送至南昌江西巡抚衙门，从盛夏到深秋，从天津到瑞金，幼天王的漫长逃生之路终于结束。
身陷囹圄之际，洪天贵福表现得极为顺从且充满悔意。他迅速写出两份内容大同小异的供词，并发挥自己有限的文化水平，先后创作了三首诗文，以此为大清歌功颂德，并表达自己痛改前非的决心。
不得不说，洪天贵福的诗遣词造句粗陋不堪，字里行间极尽逢迎谄媚之能事，不仅肉麻地吹捧清朝皇帝，更将太平天国的将士比作乱臣贼子。
当然，在求生欲的驱使下，我们不能过分苛责一个不满16岁、从未经历过政治斗争与战场厮杀、在温室中长大的孩子。但揭竿造反本就是危险的营生，身为洪秀全嫡子、太平天国新君，洪天贵福理应明白自己被俘之后绝无生还的可能。
然而荒唐的是，他连起码的成王败寇、斩草除根的斗争常识都一无所知，在牢狱之中将清朝官员亲切地称为“哥哥”，还幻想着日后考取功名、娶妻生子，不知是天真还是幼稚，是可怜还是可笑。
摇尾乞怜未能改变他必死的命运，幡然悔过也无法挽回满清统治者除恶务尽的决心。1864年11月18日，洪天贵福被押往南昌示众。清廷为震慑民众，以儆效尤，竟对这个少不更事又毫无威胁的半大孩子施行了最为血腥残忍的凌迟之刑。
当日刑场之上，洪天贵福周身赤裸，手足被缚，遭利刃切割1500多刀，整个行刑过程持续将近6个时辰。最终，太平天国幼主在撕心裂肺的哀嚎哭喊中气绝而亡，他的悲剧人生也画上了一个惨烈的句号，而太平天国的历史也随着他的死去彻底走向终结。
来源：青梅爽