摘要：2022年夏天，美国亿万富翁投资者雷德·霍夫曼和英国风险投资家马特·克利福德正在结束克利福德投资公司的董事会会议，其他高管陆续离开会议室时，霍夫曼转向克利福德问道：“你想看点有趣的东西吗？”

2022年夏天，美国亿万富翁投资者雷德·霍夫曼和英国风险投资家马特·克利福德正在结束克利福德投资公司的董事会会议，其他高管陆续离开会议室时，霍夫曼转向克利福德问道：“你想看点有趣的东西吗？”

随后，当时担任聊天机器人制造商董事会成员的霍夫曼打开笔记本电脑，展示了处理工具 ChatGPTAI 的演示。克利福德要求这个人工智能聊天机器人为他写一段上帝与教皇之间的对话，内容是人工智能对罗马天主教会的影响。机器人的回复条理清晰、即时呈现，令他震惊不已。

几个月后，即 2022 年 11 月，当处理工具 ChatGPT 向公众发布时，全球数百万人将以某种方式体验到这种感觉。

克利福德·柯布刚刚被任命为​英国政府高级研究与发明局主席，并撰写了一份关于人工智能地缘政治的每周通讯。他预感到世界即将被这项技术改变。他的第一个念头是给妻子（他们育有两个年幼的孩子）发短信：“我们的孩子以后怎么办？” 他的第二个念头是问霍夫曼是否向任何政府展示过这个工具，他还没有。

通过克利福德促成了即将上任的首相里希·苏纳克与美国人工智能研究和部署公司联合创始人萨姆·奥尔特曼的会面。据多位消息人士透露，尽管苏纳克对早期的演示印象深刻，但他并没有立即理解这项技术的含义。当处理工具ChatGPT引发了一场关于人工智能如何改变经济的全球讨论时，他措手不及。

在努力了解英国如何在人工智能领域取得成功的过程中，政府向克利福德寻求帮助，他是一位自信且能言善辩的前麦肯锡公司顾问，拥有剑桥大学和麻省理工学院的学位，并与硅谷有着深厚的联系。

克利福德在英国公共生活中是一位非同寻常的人物。工党上台后，保守党政府的其他顾问纷纷离职，但克利福德的影响力却与日俱增。今年1月，英国政府公布了他的“人工智能机遇行动计划”，该计划包含50项拟议政策，基尔·斯塔默表示，这些政策将“把人工智能注入英国的血液”。

从事公共政策工作的公务员往往会放弃他们在私营部门的利益；克利福德拥有约50个金融利益和8个外部职业，同时还通过其投资公司持有另外449家公司的股份，许多人必然会受到他制定的政策的影响。

尽管大多数其他科学顾问都在委员会和专家小组中工作，但克利福德几乎凭一己之力塑造了唐宁街对人工智能的看法。如果他的论点正确，人工智能是现存或曾经存在的最强大的技术，当他的孩子成年时，它将使世界变得面目全非，那么这个角色无疑使他成为了这个国家最重要的人物。

克利福德在布拉德福德长大。他在20VC播客上说：“如果你十几岁的时候想赚钱，基本上可以去 糕点店打工。但我真的不想去那工作。” 13 岁时，他开始为同龄人修理电脑。他说，意识到自己可以“随心所欲地做事”，而不需要征求许可，这是他人生中一段影响深远的经历。

十多年后，他再次创业。2011年，克利福德与麦肯锡顾问爱丽丝·本廷克共同创立了初创企业加速器。时机恰到好处。第二年，人工智能领域迎来了一波突破，激励着一群雄心勃勃的创业者们，纷纷推出基于尖端机器学习技术的公司。

2014年，计算机视觉初创公司Tractable的巨大成功为Clifford数据提供了资本，也让他更加坚定了在人工智能领域大举投资的雄心。他认为人工智能市场被低估了，很快人工智能就成了他关注的重点。

但正是这份副业让他获得了政府顾问的职位。2018年，克利福德创办了一份关于人工智能和科技政策的新闻通讯。这篇博客引起了一位名叫本·斯泰恩的初级公务员的注意。2022年，斯泰恩鼓励克利福德申请Aria机构的主席职位。Aria是一个政府研发机构，由前唐宁街10号首席顾问多米尼克·卡明斯构想，其灵感来自美国国防高级研究计划局。这是他迈向成为《政治报》所称的“人工智能外交官”的第一步。

2023年，他受邀成立英国人工智能安全研究所，随后又在布莱切利园举办了“人工智能安全峰会”，这是全球超级大国的重要聚会。在寻求发展的新工党政府时期，他受邀撰写一份人工智能行动计划；政府采纳了其中的48条建议，并在当月任命克利福德·斯塔默为人工智能机遇顾问。

他曾获得一份全职顾问的职位，但他不愿离开EF公司，目前仍担任该公司董事长。现在，他每周只工作一天，而且没有薪水，来执行该计划。消息人士称，至少这是非常漫长的一天。

在斯塔默政府执政的头六个月里，人工智能并非工党的首要议题。但2024年10月，首相与企业家杰米斯·哈萨比斯和前谷歌首席执行官埃里克·施密特共进晚餐，以及唐宁街10号的一系列人事变动，包括任命摩根·麦斯威尼为唐宁街幕僚长，让斯塔默确信人工智能可能成为经济增长的重要驱动力。消息人士称，斯塔默和其他关键助手，包括科技部长，现在都被“收买”了。

托尼·布莱尔研究所首席政策策略师本尼迪克特·梅肯-库尼赞扬了克利福德在工党和保守党议程上开展工作的能力，并对他的行动计划表示欢迎。

“他是进步和现代化的坚定倡导者，而英国目前已经经历了十多年的经济停滞、生产率低下以及大部分经济领域经济部门相当不景气的时期。”

但一些人，包括一些赞扬克利福德计划的人表示，政府没有利用足够广泛的专家来塑造所谓的“自电力以来最基本的通用技术”。

多位消息人士称，克利福德是斯塔默唯一信任的人工智能外部顾问。“我可以肯定地说，在政策领域工作了十多年，我发现这个政府比我合作过的任何政府都缺乏协商精神，”科技政策顾问雷切尔·科尔迪卡特说道。

其中许多人由于受到克利福德的影响而对公开发言表示担忧，表示担心英国正在仓促推行一项笼统的计划，正如一位高级技术专家所说，这项计划“失去了与自身在人工智能领域的优势”，包括学术界的优势。

然而，这些提案的症结在于版权的未来。克利福德支持放宽英国知识产权法，允许科技公司抓取数据来构建人工智能模型。他认为，那些不希望自己的内容被人工智能“拖网”的创意人士应该有权选择退出。

2024年12月，美国政府发布了一系列“选择退出版权提案”。尽管克利福德并未直接参与起草这些提案，但他的提案引起了一些活动人士的批评，他们认为政府正在将作家和艺术家的权利拱手让给美国科技公司。

电影导演比班·基德龙在《 卫报》中表示：“科技大臣和财政大臣应该解释为什么他们只听取马特·克利福德等科技界人士的建议。”

其他人指出，如果没有外部利益，几乎不可能找到合适的人工智能专家。克利福德在加入政府之前，曾因涉嫌利益冲突而撤资。他还同意不再通过EF投资其他人工智能公司，尽管他可以从现有投资中间接获益。

一位消息人士称，克利福德认为自己是一名勤奋的公务员，会听取业内多位人士的建议，而不是“凭空”制定政府的战略。

英国人工智能委员会的一位前成员表示：“克利福德在很大程度上是一个拥有强大能力的人，在自己的领域肯定很有竞争力，但完全缺乏对自己不知道的东西的认识。”该委员会曾为上一届政府提供人工智能方面的建议。

消息人士表示，像克利福德这样的声音“至关重要”，但应该成为广泛顾问意见的一部分。另外两位消息人士表示，前几届政府大规模收集政策建议的努力，例如成立人工智能委员会，都失败了，因为它们忽视了预见ChatGPT工具等大型语言模型的出现及其对经济的潜在影响。

梅肯·库尼表示，埃隆·马斯克在美国“政府部门的效率”证明公众“已经准备好迎接国家彻底的现代化议程”。

克利福德或许就是这样的人，至于他是否应该独自行动，则由政府决定。

来源：脑瘤科李医生