摘要：＂真是周明吗？这么多年没见，我都快认不出来了。＂我站在人群外，望着台上那个被众人围绕的年轻人，声音几乎哽咽。

清华路上的守望

＂真是周明吗？这么多年没见，我都快认不出来了。＂我站在人群外，望着台上那个被众人围绕的年轻人，声音几乎哽咽。

人群如潮，我被挤得东倒西歪，却死死盯着前方那个穿着笔挺西装的年轻人。

他正和一位戴眼镜的领导模样的人握手，脸上的笑容自信而从容。

我叫李秀芝，今年四十有八，是个地地道道的东北人。

八三年那个冬天，我丈夫周建国因工厂机器事故离世，留下我和小叔子周明相依为命。

那时候的周明才十七岁，正上高二，是县重点中学的尖子生，每次考试都是班上前三名。

记得周建国生前最爱跟车间里的同事们夸周明：＂我弟弟那脑瓜子灵着呢，将来准能考上大学，咱们周家就指望他光宗耀祖了！＂

丈夫走得太突然，工厂只给了五千多块钱的抚恤金。

家里一下子没了顶梁柱，我当时真有些撑不住，心想着是不是让周明辍学去做工。

可当我看到周明每天晚上趴在煤油灯下做题，那股认真劲儿，那双渴望知识的眼睛，我就咬了咬牙。

＂明子，你好好读书，嫂子供你上大学。＂我拍着他的肩膀说，＂这是你哥生前最大的心愿，我不能辜负他。＂

那天晚上，周明红着眼眶抱着我，像个孩子似的哭了。

＂嫂子，我一定争气，考个好大学，不辜负您和哥哥的期望。＂

日子过得紧巴巴的，比绷紧的弦还紧。

白天我在纺织厂做工，从普通女工做到了小组长，每个月能多挣十几块钱。

下班后我就赶紧去街头摆小摊卖煎饼果子，那手艺是我从老家带来的，在我们县城还挺受欢迎。

东北的冬天冷得刺骨，我的手上长满了冻疮，沾了面粉就疼得钻心。

可我从不在周明面前喊苦叫累，怕他分心影响学习。

家里的米缸见底了，我就少吃一口；周明的校服旧了，我就半夜起来一针一线地缝补。

那时候家家户户都不富裕，可邻居们都知道我的不容易，时不时地送来一些自家种的蔬菜。

刘大娘常说：＂秀芝啊，你这闺女命苦，还要照顾小叔子，真是不容易。＂

我总是笑着回答：＂这有啥，都是一家人。＂

周明也争气，学习更加用功了。

那两年，他的成绩在全校都名列前茅，老师们都夸他聪明肯学。

我晚上收摊回家，常常看到煤油灯下他那认真的侧脸，心里就暖烘烘的。

有时候我偷偷藏起一些煎饼果子，等凉了给周明当夜宵。

他总是狼吞虎咽地吃完，然后不好意思地挠挠头：＂嫂子，真香。＂

就这样，熬过了一年又一年。

八五年高考那天，我请了假，在校门口等周明。

他出来时，脸上带着疲惫却满是自信：＂嫂子，我感觉考得还行。＂

我悬着的心这才稍微放下一点。

高考成绩公布那天，生产队的大喇叭激动地广播着：＂我们县周明同志考上了清华大学物理系，总分五百七十八分！＂

左邻右舍都涌到我家来道贺，我站在人群中，眼泪止不住地往下掉。

＂建国，你听到了吗？明子考上清华了！＂我在心里默默地说。

那晚，周明和我坐在昏暗的煤油灯下，一起数了数家里的积蓄。

除去这些年省吃俭用存下的钱，加上丈夫的抚恤金，还是远远不够四年大学的花销。

周明握着我的手说：＂嫂子，要不我不去了，先工作几年攒钱。＂

我一巴掌拍在他头上：＂胡说什么呢！考上清华多不容易，必须去！钱的事情有嫂子呢。＂

那时候，上大学可不是小数目。

学费、住宿费、生活费加起来，比我一年的工资还多。

我没告诉周明，自己瞒着他去医院卖血换钱。

那个年代，卖一次血能有五十块钱，够周明半个月的生活费了。

医生见我来得频繁，劝我：＂大姐，你这身体可不能总卖血啊。＂

我笑着说：＂没事，我这身子骨硬朗着呢。＂

其实每次卖完血，我都头晕目眩，得靠在墙边缓半天才能回家。

工厂的师傅们知道后，都偷偷塞给我一些钱。

＂秀芝，孩子不容易，咱们大家帮衬着点。＂老徐头把十块钱塞进我口袋，我红着眼眶说不出话来。

在清华的那四年，周明很少回家。

他在信里说学业紧张，而且火车票太贵，省下来的钱可以买好几本教材。

我理解他的难处，每次都在回信中安慰他：＂好好学习就行，家里挺好的，不用惦记。＂

每月他的来信我都贴身收着，读了一遍又一遍，直到那些纸页都变得起皱发黄。

信里常常写着：＂嫂子，等我毕业工作了，一定报答您的养育之恩。您在我心里，比亲妈还亲。＂

读到这些话，我总是偷偷抹眼泪。

这孩子，心里还是有我这个嫂子的。

八九年周明大学毕业，成绩优异，被物理研究所录取为研究人员。

日子稍微宽裕了些，他每月都按时寄钱回来，有时候还会寄一些北京特产，什么稻香村的点心、王致和的腐乳之类的。

只是人却一直没回过家。

一年、两年、五年......转眼就是十年过去了。

乡亲们背后议论纷纷：＂周明这孩子，有出息了就忘本了。秀芝把他拉扯大，现在人家当官了，连面都不露一个。＂

我总是替他辩解：＂他工作忙，国家需要他。他没忘记家，每个月都按时寄钱回来呢。＂

可心里，我也有些失落和不解。

十年了，就算再忙，也该回来看看吧？

电话里他总是说：＂嫂子，单位走不开，等过段时间。＂

这＂过段时间＂，就拖成了十年。

今年春天，我听说北京的研究所要举行科研成果展示会，周明是主要发言人之一。

我做了个大胆的决定：去北京看看这个十年未见的弟弟。

火车上二十多个小时的硬座，我的腰都坐僵了。

到了北京，我按着周明给的地址，辗转坐了三趟公交车，终于找到了他工作的研究所。

电话里他听说我要来，显得有些惊讶，说他这段时间特别忙，安排我住在单位招待所，等会议结束再好好聚一聚。

我心里有些失落，但没说什么。

毕竟，这么多年没见了，他现在是大忙人，我不能给他添麻烦。

招待所条件不错，比我想象的好多了。

放下行李，我换了身干净衣服，按照周明给的指示，来到了会场外。

隔着玻璃，我看到会场里西装革履的周明正在台上讲解什么，身边站着几位戴眼镜的专家。

那一刻，我的心里既骄傲又酸涩。

这个曾经在煤油灯下苦读的瘦弱少年，如今已经成为了一个站在讲台上侃侃而谈的科学家。

可他看起来离我如此遥远，仿佛不再是那个会叫我＂嫂子＂的小明子了。

会议结束后，周明匆匆出来，见到我时明显愣了一下。

＂嫂子？＂他的表情有些尴尬，＂您怎么这么瘦了？＂

我笑着说：＂还行，挺好的。你可是胖了不少，看来伙食不错。＂

他有些局促地看了看表：＂嫂子，不好意思，我还有个会要开，您先回招待所休息，晚上我来接您吃饭。＂

说完，他匆匆忙忙地和其他领导走了，只留下一句＂招待所有食堂，您中午在那吃＂。

我站在原地，心里空落落的。

十年不见，就这样匆匆一面？

这真的是那个曾经依偎在我怀里撒娇的明子吗？

午饭后，我想去看看周明的办公室。

研究所的保安认出我是周研究员的家属，好心地指引我找到了他的办公室。

门没锁，我轻轻推开。

办公室不大，但很整洁。

书架上摆满了专业书籍，墙上挂着几张证书和奖状。

我不识字多，看不懂那些证书上写的是什么，只觉得很厉害的样子。

桌上摆着一台电脑，旁边是一个相框。

我走近一看，心一下子软了：那是我和建国结婚时拍的合影，已经泛黄变旧了。

相框旁边还有一张我和周明的合影，是他高考前我们在县城照相馆拍的。

照片里，我穿着唯一一件像样的花布衣裳，头发整整齐齐地梳在脑后；周明瘦瘦的，穿着校服，笑得腼腆。

看到这些，我的眼泪不知不觉流了下来。

原来，他并没有忘记我们。

我坐在他的椅子上，环顾这间办公室，想象着周明每天在这里工作的样子。

桌上的台历密密麻麻地记着各种会议和任务，几乎没有空白的日子。

旁边的笔记本上写满了我看不懂的公式和图表。

书架最底层，有一个纸箱，我好奇地打开看了一眼。

里面整整齐齐地放着这些年我寄给他的所有信件，还有我织的毛衣、缝的围巾。

每一件都保存得很好，仿佛是什么珍贵的宝贝。

我忍不住哭了。

这时，门＂咔嗒＂一声被推开，周明站在门口，神情略有些惊讶。

＂嫂子，您怎么来了？＂他走过来，看到我红肿的眼睛，慌了神，＂您怎么哭了？是不是招待所条件不好？＂

我摇摇头，指着那些照片和信件：＂明子，这些年，你真的一直记着家里。＂

他坐在我对面，神情变得柔和：＂嫂子，我怎么可能忘记呢？＂

沉默了一会儿，周明开始讲述这十年来的故事。

原来，他毕业后被分配到一个国防科研项目组，工作性质特殊，要求严格保密。

＂那时候，我们整个团队都住在研究所的宿舍里，每天工作十几个小时，连出所的机会都很少。＂周明的声音有些沙哑，＂我们在研制一种新型材料，对国家很重要。＂

我这才明白，为什么这些年他只能寄钱回家，却不能常回来看我。

＂您知道吗，嫂子，＂周明拿出抽屉里的一沓奖状和证书，＂这都是这些年我们团队获得的成果。哥临走时说，要我为国家做点事，我一直记着这句话。＂

他翻开一本相册，里面是他和同事们在实验室里的照片。

有熬夜工作的，有一起庆祝的，还有因实验失败而愁眉不展的。

＂前年，我们的项目终于取得突破，获得了国家科技进步奖。＂周明的眼睛闪闪发光，＂嫂子，您还记得吗？我小时候最喜欢看的就是《十万个为什么》，总幻想着自己能发明创造什么。现在，我终于实现了这个梦想。＂

听着他的讲述，我的心渐渐平静下来。

原来，这十年他不是忘了家，而是在用自己的方式回报国家，完成建国的心愿。

＂可你为什么不告诉我这些呢？＂我问道。

周明苦笑：＂工作性质特殊，不能随便与外界联系。而且，我怕您知道后会担心，会为我的工作环境发愁。＂

他拉着我的手：＂嫂子，这些年您一个人在家，过得好吗？＂

想起这十年的日子，我笑了：＂挺好的。自从你工作后寄钱回来，我生活轻松多了。现在村里条件也好了，通了自来水，家家户户都有电视机。我还在厂里评上了先进工作者呢！＂

其实，生活并没有我说的那么轻松。

纺织厂在九十年代经营不善，我差点下岗，是靠着周明寄回来的钱才熬过了那段艰难岁月。

但这些，我不想让他知道。

周明似乎看穿了我的心思，眼圈有些发红：＂嫂子，对不起，这些年我太自私了，只顾着自己的工作，没能好好照顾您。＂

我拍拍他的手：＂傻孩子，你这是为国家做贡献呢，有什么对不起我的？当年你哥要是知道你现在的成就，肯定比谁都高兴。＂

晚饭时，周明带我去了研究所附近一家不大但很干净的饭馆。

他点了满满一桌菜，都是我爱吃的家乡菜。

＂这家店是东北人开的，味道最正宗，我常来。＂周明笑着说，＂每次吃到这些菜，就想起您做的饭菜，特别是那个西红柿炒鸡蛋，谁家都比不上您做的香。＂

酒过三巡，周明的话多了起来。

他说起这些年的工作，说起他的同事们，说起他遇到的困难和挫折。

＂嫂子，您知道吗，最难的时候，我们连续一个月没出实验室，吃住都在里面。＂周明回忆道，＂有时候实验失败了，我就想起您常说的那句话：＇天塌下来有个高的顶着＇，然后就又有了勇气。＂

我听着，心里暖烘烘的。

原来，我在他心里一直都有一席之地。

第二天，周明特意请了假，说要带我参观清华园。

＂这是我一直想带您来的地方。＂他牵着我的手，穿过校门，＂当年我就是在这里度过了四年大学时光。＂

阳光下的清华园美得像画一样。

高大的树木，古朴的建筑，还有朝气蓬勃的学生们。

我们走在林荫道上，周明指着一栋宿舍楼说：＂嫂子，我就住在那里，29号楼318室。当年您寄来的毛衣，我每个冬天都穿，同学们都羡慕呢！＂

路过一个小卖部，周明突然停下脚步：＂就是这里，当年我第一次用您寄来的生活费，买了一瓶汽水，觉得甜得不得了。＂

听着这些往事，我仿佛看到了那个十八岁的周明，背着简单的行李，踏入这所名校的大门，开始他的大学生活。

我们在校园里走了一整天，周明像个导游，向我介绍每一个他熟悉的角落。

夕阳西下时，我们坐在未名湖边的长椅上。

湖面波光粼粼，远处的建筑在夕阳下镀上了一层金色。

＂嫂子，您知道吗，每次我工作遇到困难时，就会想起您这些年是怎么熬过来的。＂周明轻声说，＂您一个人拉扯我长大，供我上学，从来没有抱怨过一句。相比之下，我遇到的困难算什么呢？＂

我看着眼前这个已经不再年轻的＂弟弟＂，心中百感交集。

＂明子，你知道吗，当年你哥最大的心愿就是看到你出人头地。现在你这么有出息，他在九泉之下也会欣慰的。＂

周明握着我的手，眼中含泪：＂嫂子，这一切都是您的功劳。如果没有您的支持和牺牲，就不会有今天的我。＂

回家的火车上，我抱着周明送我的礼物——一件质地柔软的羊毛衫和一台小型收音机，心里满是甜蜜。

窗外的风景飞快掠过，我想起这么多年来的酸甜苦辣。

从年轻到中年，从贫穷到宽裕，从忧愁到安心。

人生的路上，我们都在坚守着各自的责任和承诺。

周明守护着他的科研梦想和对国家的责任，我守护着对丈夫的承诺和对周明的期望。

列车驶入黑夜，我闭上眼睛，心中却是一片明亮。

没有白费的付出，没有辜负的等待。

这条清华路上的守望，值得每一分艰辛和汗水。

我知道，建国在天上看到这一切，一定会笑着说：＂秀芝，你做得真好。＂

而我，终于可以骄傲地回答：＂建国，咱们周家有人上清华了！＂

来源：山峦间穿越云雾