摘要:在谷歌旷日持久的反垄断风波中,有句话总被大家挂在嘴边:“说好的‘不作恶’(Don't be evil)呢?” 随着谷歌的块头越来越大,这句非官方的座右铭就像个幽灵似的缠着它。不过,最近一场股东诉讼,总算是想给这家公司的一些越界行为踩踩刹车。现在看来,这招可能还
在谷歌旷日持久的反垄断风波中,有句话总被大家挂在嘴边:“说好的‘不作恶’(Don't be evil)呢?” 随着谷歌的块头越来越大,这句非官方的座右铭就像个幽灵似的缠着它。不过,最近一场股东诉讼,总算是想给这家公司的一些越界行为踩踩刹车。现在看来,这招可能还真管用。原告方已经跟谷歌的母公司 Alphabet 谈妥了和解,Alphabet 准备砸下一大笔钱进行“大刀阔斧”的改革。目的嘛,就是想把谷歌从那些让它官司缠身的反竞争泥潭里拉出来。
根据彭博法律频道搞到的和解条款,Alphabet 计划在未来10年内怒砸5亿美元,用于系统性的内部改革。公司还得成立一个董事会级别的专门委员会,负责盯着公司的合规操作和反垄断风险——这在美国公司里可不多见。这个小组将直接向CEO桑达尔·皮查伊汇报。此外,公司其他层面也会进行调整,确保员工们能在潜在的法律“雷区”引爆前就及时发现。谷歌还同意了,以后得老老实实保存通信记录。要知道,谷歌之前老爱用那种消息“阅后即焚”的聊天功能,可没少挨那些审理它反垄断案的法官们批评。
这份和解协议虽然还需要旧金山的美国地方法院法官 Rita Lin 点头同意,但基本上也就是走个过场了。当然啦,按照和解的“老规矩”,Alphabet 嘴上是不会承认自己有任何不当行为的,但除了承诺的那5亿美元“改革金”,他们八成还得额外掏出几千万美元的律师费。
谷歌的一位发言人说:“这些年,我们其实也花了不少心思去建一套靠谱的合规流程。为了不让官司没完没了地打下去,我们乐意做出这些承诺。”
这案子在法律上叫“合并股东派生诉讼”,简单说就是把好几个股东发起的诉讼给并成了一个案子。这事儿最早得追溯到2021年,当时密歇根州的一个养老基金控告谷歌,说它“长期搞垄断和不正当竞争”,给公司惹来了一大堆反垄断调查和监管麻烦,这不是坑公司的未来嘛。打那以后,这种指控的声音是越来越响了。
眼下,谷歌刚刚输掉了三场反垄断硬仗。2023年,Epic Games 告它在应用分发上搞垄断,谷歌输了。2024年,美国司法部也成功证明了谷歌非法维持其搜索领域的霸主地位。紧接着,今年早些时候,谷歌在广告反垄断案中又栽了跟头,这可是直接威胁到了它的主要“摇钱树”。
这一连串的法律炮轰,可能会让谷歌面临数十亿美元的巨额罚款,还得被迫对核心业务进行大手术。谷歌现在面对的局面是:Google Play 可能要向其他应用商店敞开大门,广告数据得跟竞争对手共享,搜索索引技术可能要授权出去,甚至连 Chrome 浏览器都可能保不住要卖掉。或许这次大刀阔斧的改革能让谷歌焕然一新,但眼下这波反垄断行动造成的损失,恐怕一时半会儿是难以弥补了。
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来源:黑客技术分享