摘要：在明朝，海瑞堪称首屈一指的清廉官员。他终其一生坚守刚正不阿、清正廉洁的准则，一心一意为民众谋福祉、主持公道。直到与世长辞，家中居然没有多余的钱财作为积蓄。他高尚的品格和心系百姓的情怀，令百姓对他敬重不已，尊称他为“海青天”。
在明朝，海瑞堪称首屈一指的清廉官员。他终其一生坚守刚正不阿、清正廉洁的准则，一心一意为民众谋福祉、主持公道。直到与世长辞，家中居然没有多余的钱财作为积蓄。他高尚的品格和心系百姓的情怀，令百姓对他敬重不已，尊称他为“海青天”。
然而，历史对海瑞的评价并非全然是赞扬。有人觉得他过于清正廉洁，行事不知灵活应变，缺乏处理实际事务的能力；还有人认为他是毫无瑕疵的当代著名大臣，品德与功绩都值得褒扬。那么，历史上真正的海瑞究竟是怎样的一个人呢？
海瑞在海南琼山呱呱坠地，命运之于他，仿佛从初始就布满了波折。刚到4岁，父亲便与世长辞，母亲谢氏只能凭借家中仅有的几十亩贫瘠田地，勉强度日，独自艰辛地把海瑞拉扯长大。在母亲的严苛教诲下，海瑞从小就勤勉努力，认真读书，生活也极为俭朴。
在36岁时，海瑞成功考中举人，而后他又参加了两次会试，可惜均未考中进士。历经多次挫折后，海瑞干脆不再走科举之路，凭借举人的身份前往福建南平县从事教育工作，其职责类似于如今的校长。
海瑞生来性情刚直不屈，绝不对权贵阿谀奉承。曾有一回，朝廷的御史到县学巡查，从教员到学子，众人皆跪地相迎，唯有海瑞站着，以作揖之礼回敬。御史见此情景，大为吃惊。海瑞却镇定地解释说，依照明朝的礼法，从事教育工作的人不必向上司下跪。
当时在场作陪的当地官员全都惊住了，他们此前就听闻海瑞性情倔强，却没料到他竟丝毫不给御史留情面。直到后来，众人方才明白，于海瑞而言，莫说区区御史，即便贵为皇帝，只要做事违背规矩，他照样敢于不留情面。
明朝时期，教育一职虽是小官，却有着不错的发展前景，倘若品行端正，便有机会晋升为知县。虽说在上级看来，海瑞是个不折不扣的“难搞之人”，可他的工作成绩极为突出。就这样，5年之后，海瑞依靠自身能力，升任淳安知县。
今杭州市西南部的丘陵山区有淳安县，明朝中后期时，此地和江南别的地区一样，土地兼并情况十分严重。富豪拥有三四百亩田产，却可凭借各种办法逃避缴税；贫苦农民不仅土地匮乏，还得承受繁重的税赋。
海瑞上任之后，马上开始重新丈量土地，使赋税平均，以此减轻民众的负担。与此同时，他还积极开展水利工程建设，整治社会治安。这一系列举措让民众的生活有了极大的好转，也让他备受民众的敬爱，民众们亲昵地称他为“海青天”。
海瑞的日子过得十分清苦，就算做了县令，平时也只身着粗布衣裳。母亲寿辰之际，他也只是买了两斤肉来贺寿，这件事在当时浙江的官场中成为了大家茶余饭后的笑料。无巧不成书，浙江总督胡宗宪的儿子途经淳安县时，因为一点儿小事就把驿站的工作人员狠狠地揍了一顿。
海瑞知晓这件事情后，当机立断让衙役把胡公子逮捕了，还收缴了他随身带着的几千两银子，纳入了公家的库房。胡宗宪瞧见儿子萎靡不振地归来，气得火冒三丈。随后，他又收到了海瑞的信函，信里写着：“我听说胡公向来倡导节俭，这人自称是您儿子，却这般挥霍无度，肯定是假冒的。”胡宗宪看完，又好气又好笑，他早听说过海瑞的大名，如今总算亲身领教了海瑞的刚直不屈。
没过多久，都御史鄢懋卿到浙江巡查，一路上明目张胆地索取贿赂。他路过淳安时，海瑞直截了当地回应道：“本县地域狭窄，实在没能力接待您，请另选路线前行。”鄢懋卿也听闻过海瑞的事迹，清楚自己招惹不起他，就抱着“惹不起就躲开”的想法，绕开此地离开了。
起初，海瑞本应晋升为通判，然而，因为他得罪了鄢懋卿，不仅晋升的机会没了，就连知县之位也岌岌可危。在朋友的助力下，海瑞被调往江西兴国当知县，在那里，他依旧备受当地百姓的敬重。鉴于海瑞品德高尚、名声远播，两年后，他升任户部云南司主事，前往北京就职。
彼时，明世宗朱厚熜已长达20多年未曾上朝处理政务，整天在西苑沉溺于炼丹修道之事。这使得贪官污吏肆意横行，官场腐败到了极点，百姓的生活陷入痛苦之中，苦得难以言表。
向来正直无私的海瑞对此感到极为愤怒，他果断决定上书劝谏，这便是当时声名远扬的《治安疏》。奏疏里有“天下不了解陛下已经很久了。家中财物耗尽是因为严苛，家家都财物耗尽而没有钱财可用了”这类措辞激烈的话语。朱厚熜读完奏章后，大发雷霆，马上传旨让锦衣卫把海瑞关进监狱。
海瑞早有预料，这封奏章呈上后会引发严重后果，所以预先购置了棺材，做好了慷慨赴死的打算。可命运的重击却纷至沓来，他的两个儿子忽然离世，妻子王氏也选择了自杀。没过多久，明世宗朱厚熜驾崩，海瑞得知消息后悲恸大哭，他流下的泪水，既是为自身的坎坷经历而流，更是为百姓所受的苦难以及国家的前途命运而流。
刚登基的明穆宗朱载坖把海瑞释放出来，还让他恢复了原来的官职。过了三年，海瑞升任右佥都御史、应天府府丞。应天府就是如今的南京市，明朝将都城迁往北京后，南京成了不少官员安度晚年、享受生活的去处。海瑞一到南京，便着力整治官场风气，不管是高官显贵，还是小官小吏，都对他十分敬畏，不敢随便去招惹这位“海刚峰”。
海瑞上任之后，积极推行一条鞭法，开展水利工程建设，对吴松江进行疏通，并且强硬要求江南的权贵把兼并的土地归还给农民。即便曾经的首辅徐阶，也只能遵照海瑞的要求，退还了所侵占的土地。
除此之外，海瑞还倡导寡妇再嫁，严禁溺杀婴儿，并且对官员的生活作出了许多约束。尽管此时海瑞已然身为巡抚要职，但其生活依旧极为俭朴。然而，当时不少官员并不具备海瑞这般崇高的道德素养，他们批评海瑞古板，偏向无赖百姓，侵害了士绅的权益。在这些官员的施压下，明穆宗把海瑞从应天巡抚的岗位上调离，让他担任了一个清闲的职务。
江南地区的百姓在得知海瑞即将离去的消息后，都悲痛不已，不少人把海瑞的画像请回家中供奉起来。没过多久，海瑞又遭到高拱的排挤，无奈之下辞去官职回到家乡，这一去便是十多年。在这段时间里，有不少人举荐海瑞，然而他始终没能再次得到任用。
直至1584年，明神宗朱翊钧准许再度起用海瑞，翌年委任他担任南京都察院佥都御史。彼时的海瑞已然声名远扬，民众崇敬他为百姓主持公道，新晋的文官们则敬重他勇于直言劝谏。没过多久，海瑞又升任南京都察院都御史，官居正二品之位。
海瑞并不愿在南京只做个虚职。他年岁已大，一心盼着告老还乡，过安稳的晚年生活，然而明神宗却一直不同意。
1587年，海瑞于南京离世，享年七十四岁，逝世后被追封太子少保。海瑞身故后，家中极为穷困，未留下分毫多余财物。在他出殡之际，民众皆自发赶来为其送葬，祭祀的队伍绵延百里，许久都未散去。
海瑞的整个人生，是同黑暗势力抗衡的人生，是为民众谋求幸福的人生。从刚刚踏入仕途时职位低微的教谕，到官居二品的都察院都御史，他的每一个脚步都迈得坚毅且果决。他不惧怕权贵，勇于挑战官场的隐性规则；他心中牵挂着百姓，为了降低百姓的负担不惜触怒整个士绅群体。他用自己的一生阐释了何为 “刚正廉洁”，何为 “为百姓主持公道”。尽管海瑞已经离世几百年了，但他的精神却始终在历史的长河里熠熠生辉，激励着一代又一代的人坚守正义，为了公平公正而拼搏。
文本素材源自@奇墨历史（探索放映室）
来源：三千烦恼丝