摘要：2023年4月29日，美国堪萨斯州的大山湖上演了一场特殊的比赛——80公里（约50英里）的超级马拉松。一名女长跑选手妮可·蒂尼（Nicole Teeny）凭借顽强的意志力，第一个冲过终点，而她的对手竟然是18匹马！
2023年4月29日，美国堪萨斯州的大山湖上演了一场特殊的比赛——80公里（约50英里）的超级马拉松。一名女长跑选手妮可·蒂尼（Nicole Teeny）凭借顽强的意志力，第一个冲过终点，而她的对手竟然是18匹马！
妮可今年35岁，是一名来自纽约的长跑运动员。然而她的跑步之路并不平坦。2018年，她两次癫痫发作，被确诊患有癫痫症。这一疾病不仅打乱了她的生活，也让她的跑步梦想陷入低谷。
为了控制病情，妮可不断尝试调整药物，寻找最佳方案。在此期间，她偶然读到了一本改变她人生的书——克里斯托弗·麦克杜格尔的《天生就会跑》（Born to Run）。书中提到“人类耐力跑步假设”（Endurance Running Hypothesis），认为在人类进化史上，我们的身体结构和功能让我们能够在长距离奔跑中击败许多动物，包括马。
这一理论激起了妮可的好奇心，她想知道：“人类真的能跑得快过马吗？” 这个问题成了她坚持跑步、重获对身体控制权的动力。
今年4月，妮可终于迎来了挑战的机会，她将与18匹由骑手策骑的马同场竞技。这是一场特殊的比赛：赛道全程80公里，共需绕圈三次，每圈结束时，人和马都必须返回大本营。根据规则，马匹需要在休息站接受兽医检查，以确保健康状况良好。这成为了妮可制定比赛策略的关键点。
她利用马匹在休息站的时间奋力超越。果然，到了第二圈，她成功跑在了部分马匹前面。最后，在终点线前，她全力冲刺，超过所有马匹，成为第一名！
在长距离奔跑中，为什么人类能胜过强壮的马？这与人类独特的身体进化息息相关。哈佛大学古人类学家大卫·利伯曼（David Lieberman）认为，人类之所以能长跑持久，主要得益于以下几个特性：
腿部结构优化：人类拥有短脚趾和长腿，直立行走的姿势让长跑更加高效。出色的心血管系统：人类的心脏和肺部能为肌肉提供更稳定的氧气供应，这在长时间运动中尤为重要。独特的散热能力：人类通过汗腺散热，比大多数动物更擅长调节体温，而马在长时间奔跑中容易因过热而疲劳。正是这些进化优势，让人类能够在长距离比赛中挑战强大的动物。
妮可并非第一个跑赢马的人类。在英国威尔士兰蒂德威尔斯镇（Llanwrtyd Wells），自1980年起，每年都会举办“人马越野赛跑”，赛程为34.5公里（约22英里）。尽管多年来，比赛的冠军大多由马匹摘得，但也有几次人类跑者击败了强大的对手。
2004年，威尔士跑者休·洛布首次在比赛中战胜马匹；2010年，肯尼亚选手哈该·切普克沃尼夺得冠军；而在2022和2023年，英国跑者瑞奇·莱特福特（Ricky Lightfoot）和丹尼尔·康诺利（Daniel Connolly）连续两年跑赢马匹。今年的比赛中，冠军则由一匹马再次拿下。
英国威尔士——人马越野赛跑比赛
对于妮可来说，这场马拉松不仅是一场比赛，更是一次身心的洗礼。她说：“这不仅是为了测试我的耐力，也是为了重新获得对身体的控制权。如果这真是我生命中最后一件重要的事，我愿意用跑步来挑战极限。”
这场胜利，不单是人类耐力的有力证明，更是对生命的崇高礼赞。诚如妮可所呈现的那般，每一回挑战极限之举，皆有可能孕育出新的可能。
来源：安东尼奥47