美国如何修一条运河,让五大湖取得出海口?

360影视 动漫周边 2025-06-07 22:30 3

摘要:北美五大湖是五个大型淡水湖泊,位于加拿大与美国交界处,从西往东分别为:苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖。密歇根湖完全属于美国,其它四湖为加拿大和美国共有,总体湖面积美国占2/3。

【五大湖】

北美五大湖是五个大型淡水湖泊,位于加拿大与美国交界处,从西往东分别为:苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖。密歇根湖完全属于美国,其它四湖为加拿大和美国共有,总体湖面积美国占2/3。

五大湖的总面积约为24.41万平方千米,含淡水量2.27万立方千米,仅次于贝加尔湖,约占地表淡水总量的21%。

五大湖面积这么大,有调节气温的作用,与同纬度地区相比,五大湖地区显得冬暖夏凉。

五大湖五个湖泊之间有水道相连,水上往来交通极为便利,出海口在加拿大的圣劳伦斯河口。然而如此优越的交通,对美国来说,却凸显出一个致命的缺陷,没有出海口。当时美国的经济核心集中在东北部纽约一带,要发展内陆经济,就必须打通五大湖与大西洋的水道,但五大湖唯一进入大西洋的天然水道是圣劳伦斯河,掌握在英国控制的加拿大手中。

【美国战加拿大】

1776年,北美十三个英国殖民地宣布独立,建立美利坚合众国,简称美国。面积约80万平方千米,人口约240万。此时的美国西部只到阿巴拉契亚山脉,南部也不含佛罗里达半岛和墨西哥湾地区。

取得五大湖南部地区后,美国渴望取得出海口,最佳的方式当然是兼并英国控制的加拿大,将圣劳伦斯河的入海口据为己有。

1783年,英国与美国签订《巴黎条约》,英国承认美国在密西西比河以东的领土,法国与美国在北美以密西西比河为界,美国面积约230万平方千米。此时的美国西部到密西西比河,含五大湖南部,而南部仍不含佛罗里达半岛和墨西哥湾地区。

1803年,由于拿破仑忙于应付欧洲的战争,美国从法国购入密西西比河以西的路易斯安那,价格为1500万美元或相当于8000万法郎,取得214万平方千米的土地,总面积约444万平方千米。

1812至1815年,美国与英国再次开战,美国称第二次独立战争,伤亡比第一次独立战争还大。1814年,加拿大的英军攻占美国首都华盛顿特区,烧掉白宫和国会大厦,史称“华盛顿大火”,美国的如意算盘落空。

此战美国死亡2万多,被俘2万,4千奴隶逃脱;英国和加拿大死1万多,被俘1.55万,1万土著和奴隶死亡。

【伊利运河】

美国战败后,再要打通五大湖与大西洋的水道,就只能自力更生,大费周章开挖运河。

阿巴拉契亚山脉纵跨在大西洋与五大湖之间,此间几乎不存在东西走向的天然河道,并且增加了开凿人工运河的难度。

早在1810年,美国组建运河筹备委员会,经过实地勘测后,确定了从五大湖中的伊利湖向东挖掘至哈德逊河的方案,该运河因此称为“伊利运河”。然而由于预算开销达到惊人的700万美元,伊利运河广受诟病并被讥讽为“伊利沟”,要知道后来美国购买阿拉斯加也只花费720万美元。

这个方案因为入侵加拿大搁置,后来战争失败,美国人又重启计划,再贵也要修运河。

1817年,伊利运河开凿,1825年竣工。伊利运河西起伊利湖东端的布法罗,经莫霍克河谷地,东至哈得孙河岸的奥尔巴尼。

伊利运河长584千米,宽12米,深1.2米。因伊利湖与哈得孙河水面有174米落差,运河上建有82座船闸。后来运河经几度扩建,宽度增至21.3米,深度增至2.1米。同时兴建尚普兰运河、奥斯威戈运河和卡尤加-塞尼卡运河等支线运河,形成了以伊利运河为中央干线的纽约州运河系统。

伊利运河竣工以后,密西西比河上游的船只,可以通过五大湖进入伊利运河,继而进入哈德逊河并驶入大西洋,而入海口处的纽约也成为北美贸易中心。无数的工厂和商业资本从大西洋沿岸进入五大湖地区,当地的经济形态逐渐转变为“消费型”经济,五大湖区开始向现代工业化挺进。

五大湖工业区迅猛发展,后来成为北美主要的制造业基地,匹兹堡是钢都,底特律是汽车城,克利夫兰是重型机器制造业中心,芝加哥是五大湖最大的工业城市、铁路枢纽。

在伊利运河未开通之前,密西西比河充当着沟通美国内陆与沿海的主要角色。来自外海的商船通常先驶入墨西哥湾,然后从新奥尔良港逆流北上,最终将商品散播到广阔的内陆地区。新奥尔良一度成为美国最大的沿海城市和关键港口,然而就经济潜力来说,新奥尔良连接的墨西哥湾,终究比不上纽约面对的广阔大西洋,对岸就是欧洲,这也是新奥尔良后来逐渐没落的原因之一。

时至今日,随着高速公路和铁路以及航空业的发展,伊利运河的航运价值今非昔比,游艇已逐步取代货船,伊利运河成为一条“娱乐水道”,但其在美国历史上发挥的作用却永不磨灭。

文:闫老师,北京大学 硕士 博士,专业 外国语言与外国历史,某高校教师,欢迎转载。

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来源:风长眼量

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