摘要：他告发清平侯贪赃枉法，私结同党，甚至还声称发现了侯爷与人意图谋逆来往的信件。
我是侯府的下等丫鬟。
侯府满门锒铛入狱。
而我捡到受伤的世子，偷偷将其带回江南，支了一间茶肆。
只因客人夸我的夫君俊俏时，我悄悄红了脸。
世子便嗤笑我：「你馋我身子，想挟恩图报？」
我默不作声收起爱意。
后来，侯府翻案申冤，他恢复身份。
我替自己赎了身。
离开侯府那日。
世子却咬牙堵住我的去路。
「你就馋馋我身子能死啊，你霸王硬上弓我又不反抗！」
1
我是江南人，却被人牙子卖到清平侯府，做了粗使丫鬟五年。
侯爷和夫人极好，即使面对贱籍丫鬟，也从不随意打骂。
眼看着我就要攒够钱给自己赎身。
可怀亲王一纸诉状到了皇上那。
他告发清平侯贪赃枉法，私结同党，甚至还声称发现了侯爷与人意图谋逆来往的信件。
清平侯府满门关押至天牢，上下皆被遣散。
我深知清平侯不是那样的人，可我身份卑贱，没有说话的立场。
奴仆丫鬟顺走府里零碎的物件，好出去换钱。
府中乱作一团，大家纷纷向外跑。
我安静地看着这场闹剧，逆着人流回府里。
之前我总幻想能成为一等大丫鬟，赚好多钱。
如今物是人非。
我虽受过夫人庇护，却只敢在这时，进侯爷和夫人的卧房，为他们铺床打扫屋子。
将院子里被其他仆役弄倒的盆栽扶正，给夫人精心养的兰花浇水。
我什么都没拿，只拿了新添置的两身衣裳，一双靴子，匆匆离开侯府。
我人微言轻，更何况家中尚有年幼的妹妹。
没了这份差事，得尽快另寻差事挣钱养家。
能为侯爷与夫人做的，仅此而已。
我在京中找到一支江南来的商队，花钱求他们捎上我回扬州老家。
就在即将离开的前天夜里。
我捡到了浑身是血的世子。
眼看着商队就要启程，我咬了咬牙，花了二两银子换了一辆马车，偷偷将世子送上马车。
我带着世子，一起去往扬州。
2
侯爷夫人心善，待下人极好。
当初我生了一场重病，没有银两抓药，还是夫人赏钱让我得以苟活。
如今清平侯府立于众矢之的，侯府上下皆在天牢。
世子出现在此，必定是想了法子逃出来的。
我不相信侯爷是背信弃义之人，也铁了心要帮世子。
世子曾是京城最张扬的少年。
可如今，他死气沉沉得如同石像。
路途中再无言语。
直至到了扬州，我寻了处破落的宅院，打扫干净后带着世子入住，还将妹妹接了过来。
主屋让与他，我将柴房收拾好与妹妹同住。
每天早出晚归，不忘给世子准备他最爱的桂花糕。
世子终于有了反应，淡淡问我：「怎地过得如此拮据？府上不是有许多金银珠宝？」
我头也不回利落劈柴，「侯府钱财再多，那也不是我的。」
「那日我见下人们拿了细软，你若拿了，可保你后半生无忧。」
我道：「世子或许不知，夫人对我有救命之恩，这种事我是万万不能做的。」
他咬着桂花糕，蓦然笑出声，「真是个傻子。」
可我不傻，我有自己坚守的底线。
3
很快，我在街上支了间茶肆。
地方不大，位置并不优越，可租金便宜。
一开始没什么人，偶尔有劳役来讨碗水喝，我也大方接待。
世子便皱紧眉，「小花，你这般做生意，不怕血本无归？」
我弯唇笑，「讨碗水而已，要不了什么钱。」
他便说我是小傻子。
还说，我桂花糕做得不错，可当店里的招牌茶点。
我眉欢眼笑，喜不自胜。
世子名为沈柏舟，平日里并不搭手帮忙，更多时候不见人影。
有时回来总沉着脸。
我知晓，他定是有脱不开身的事情。
那天夜里，我见到了世子的暗卫。
似乎有了好消息。
世子才总算活了过来。
我更加卖力推销泡的茶，价格比之城中酒楼更便宜，但是味道又好上几分。
就连桂花糕用的是新采的桂花，现磨的糯米粉。
出锅晶莹软嫩，入口甜而不腻。
桂花味正好铺满整个口腔。
尝过的无一不夸赞。
我娘是城中最大花楼里的妓子。
她不让我学她，却总是教我一些傍身的技艺。
我从小她便教我泡茶、制点心，还托人让我学些功夫。
但凡我敢松懈，她便气急拿起竹条抽打我。
敲得我身上青紫红肿一片也不停，直至将她说的牢牢记住才罢休。
然后夜里又偷偷抱着我哭。
我不敢辜负她，只要是我娘教给我的，我都用心学。
我娘泡得一手好茶，我也学了个九成像。
只是前些年她因病去世，看不到我如今这副模样。
我每日忙得脚不沾地，虽然累，但看见袋子里的文钱多了些，心里欢喜。
世子在为侯府翻案。
我能做的不多，只好多攒些钱出力。
4
妹妹学业忙，每日下学后才得空来茶肆搭手。
在屋里烧水时，她突然抓起我的手，盯着半晌。
我的手最是难看。
茧子又多又厚，手上新伤旧伤叠加，疤痕交错，平日里连我自己都不愿多看一眼。
可妹妹看了又看，一言不发。
当晚，她绷紧脸说她不爱读书，说读书是男子的事，她不读了。
我又气又急，头一次动手打了她，逼她放弃这个念头。
她哭着说养家非我一人之责，不愿靠踩着我的血汗钱铺就前途。
我也抱着她哭：「可姐姐，就愿意让你踩着呀。」
「我还指望你能考取功名，入朝为官，到时候让我这粗使丫鬟也能威风一把呢！」
我们哭作一团。
妹妹哭够了，沉沉睡去。
我这才脱身来到院中。
意外对上石桌前的一双漆眸。
原是世子不知何时归来。
我瞧见桌上空无一物，像从前在侯府那般，下意识去沏茶。
世子总算恢复往日张扬不羁的性子，啧了一声。
「我已非世子，你也非下人。」
「世上并非只有入朝为官一条路，她不愿，逼她作甚？」
他果然听到了。
我望着夜空皎月，眼里满是憧憬：「读书好呀。」
「读了书，就不用像我这般只能当个粗使丫鬟。」
读了书，就能像五年前的世子，意气风发少年郎。
更何况，当朝第一女官的事迹，总能振奋人心。
世子也随我的目光，看向圆月。
朗音轻喃：「快十五了。」
我点头轻应。
他不会知道，我借着夜色在偷偷看他。
就像这五年每次相逢。
5
如今侯府处于浪头尖上。
世子如今化名阿牛，也没了往日的白净。
面貌特地做了伪装，连洗澡时都不曾卸下。
原先穿着粗布麻衣总能磨得身上红肿。
如今也都适应了，还练了一身腱子肉。
即使是侯爷与夫人如今也认不出他。
他爱吃我做的桂花糕。
我无甚用处，只好抽空专门做给他。
茶肆的营生日渐好转。
经常来店里的茶客这日带着朋友一同来。
他笑着夸赞：
「老板娘，你泡的茶，连京城醉春楼头牌茶师都泡不出这个香。」
「你这夫君好生俊俏，莫不是看上你的茶艺才跟了你？」
面对调笑，我悄悄红了脸。
阿牛嗤笑一声，视线一转，却见我满脸羞红。
他蹙紧眉头，「莫非你馋我身子，想挟恩图报？」
我脸色煞白，抿紧唇摇头。
侯府还未出事时，不少人想爬上世子的床。
那些人回回落空。
来时如何赤裸，被丢出去时也是赤裸。
世子也用这种讥讽鄙夷的眼神。
居高临下嗤笑：「爬本世子的床，你也配？」
我深知，我与世子犹如云泥之别，心里的那点钦慕早就妥帖地藏在心里，不敢宣泄半分。
那两人并未注意，反而就我与头牌茶师的茶艺展开激烈争执，谁也不服谁。
当晚回去，我被人绑了。
对方不断逼问我，可曾见过世子沈柏舟，与其是何关系。
我吓得心悬在嗓子眼。
捡到世子的那日，我时常瞎想。
这种情况我在心里演练了无数次。
我努力镇定地回他。
可泪水还是糊了一脸。
那人不说话，突然掐了把我的脸，啧了声。
「怎地哭成这样？」
蒙着眼睛的布条松开，光亮落进眼底。
我看见了世子。
「倘若这点都受不住，你还是趁早打消帮我的念头。」
「一旦蹚进浑水，再想脱身可由不得你。」
我慌忙抹掉眼泪，生怕他不肯让我帮忙。
「眼、眼泪也是我的计划，我没哭！」
世子如往常般，嗤笑称我「傻子」。
半晌，他扬眉笑道：「放心，我沈柏舟定护你周全。」
「方才我同你说的，你可要记住，莫要偷懒。」
世子吩咐，我不敢不从。
6
次日清早，世子一声不吭消失得无影无踪。
我才总算意识到，昨日是骗我的。
即使侯府出事，世子与我也不是一路人。
我们只是短暂同行一段路。
我把存下的大多银钱都藏于世子的褥子里，他回来便能看见。
转眼到了十五。
仲秋节满街热闹喧哗。
一大早我急忙冲去主屋，摸出钱袋，一文钱不少。
白日在茶肆忙活一整日，夜里我与妹妹吃了顿团圆饭。
望着那轮圆月，想着世子定在某个地方帮侯府翻案。
一日两日……半月过去，世子再也没出现。
我胖了许多，脸也比以前白了些。
来店里的常客察觉少了人，调笑说我的俏郎君莫不是跑了？
我摇头，笑着解释。
「他并非我夫君，而是我表哥。」
「你们若有未婚适龄男子，烦请搭个线，日后来吃茶不收钱！」
只是当晚，我枕头下便多了一个钱袋。
里面满满当当的铜钱碎银还有纸币，仿佛掏出全身家当。
我松了口气，把钱袋放进主屋。
知道世子还活着便好。
他如今做的，正是砍头的大罪。
我自小循规蹈矩，只为他做过大不敬之事。
7
我的茶肆名气渐盛，还新增了许多功效型茶水。
方圆百里都听闻有家小花茶肆，店主温小花茶艺了得。
富家小姐听闻我这茶有养颜排毒之效，少爷听闻可延年益寿，还原固精。
慕名而来的客人几乎挤破茶肆。
生意越发红火，我只好花钱雇人搭把手。
茶客和邻居知晓我想挑选如意郎君之事，个个着急忙慌给我介绍。
递来的画像几个匣子都装不完。
我是真心想着婚嫁。
寻常姑娘都生儿育女的年纪，我却在外抛头露面，自然容易引起非议。
我名声无甚重要。
可妹妹清清白白，读书也厉害，总不能被我拖累。
妹妹以为我当真想嫁人，每日筛选排序，认真帮我挑选夫君。
几日后的清早，她如往常拿出匣子。
却发现画像下方多了一行小字。
【百拙千丑。】
【更无长物。】
【……】
【铜臭熏天。】
我不识几个字，多亏妹妹同我解释。
几十幅画像，无一例外都有一行批注。
我将那些字样剪下，小心翼翼妥帖收好。
心里说不上是甜是酸，更多的约是茶的涩味。
之后，每日新送来的画像，次日一早，下头便已经有了熟悉的批注。
嘴毒手辣，点评起来毫不留情。
就像春日宴初见时，有位富少拦着我的去路。
是他纵马闯入，挑唇讥讽：「哪来的污秽之物，形如马粪化形，也配调戏我府上的人？」
他不像皎月，更像灼眼的烈日。
五年来我都不敢直视他。
直到他落魄，被我捡到。
8
天气渐渐转凉。
城中来了许多生面孔，似乎在找人。
不过几个时辰，听闻不少人被带走了。
气氛悄然紧张起来。
百姓减少外出，闭门不出。
茶肆的生意冷清了不少。
我守在茶肆内，右眼皮直跳个不停。
直觉告诉我，他们要找的人就是世子。
果然，午后便有消息从京中传来。
清平侯嫡子沈柏舟逃狱，潜入亲王府中盗窃，如今下落不明。
而他的同党之前在扬州现身过。
如今亲王的人早已将扬州城层层围住。
封城挨家挨户搜查可疑人员。
我担忧妹妹害怕，赶在封城前回了家，却不见妹妹身影。
这才知书院被封，妹妹与一众学子被困。
我赶去时，在书院外看到一位熟面孔指使侍卫搜查。
竟然是五年前调戏我的那位富家子弟。
那人看见我，两眼冒光。
我扭头要走，重重侍卫拦了我的去路。
身后那人的声音轻佻迟疑。
「小娘子好生眼熟，我们可曾在哪见过？」
我低头压低嗓音，矢口否认，企图蒙混过去。
他围着我左看右看，发出啧啧惊奇声。
突然有人来，他连忙上前迎接。
那人问发生何事，他尽显谄媚。
「王爷，这小丫头以前在侯府做事。」
「当初我不过调戏她几句，就被沈柏舟派人当众把我丢出去，如今她出现在此必有蹊跷！」
亲王竟也来了。
我心跳得比世子醉了那夜，偷亲他还快。
却死命掐紧掌心，不敢露出任何异样。
「民女妹妹在此读书，民女听闻书院被封，担忧妹妹这才赶来。」
「至于世子，民女自离开侯府便没见过。」
亲王的目光如巨石压得我喘不过气。
半晌，他收回目光，沉声道：
「本王那侄子的性子，本王比你清楚，他并非乐善好施之人。」
「带走！」
「李卫，你带人去书院，把她的妹妹一并抓来审问！」
9
当初在侯府时，亲王曾来拜访侯爷。
那时他沉稳亲和，对待下人有礼。
即便下人端茶不小心碰到他，茶水浸湿他的衣角，他也不在意地摆摆手。
我在远处看见，不禁小声夸赞王爷人好。
世子神出鬼没地提醒我。
「好什么？他就是个笑面虎。」
「你本就不聪明，离他远些。」
如今想来，世子当初就识破了亲王的真面目。
我与妹妹被带进审讯室。
亲王甚至问都不问，就让狱卒用刑。
我疼得意识不清，汗水血水混在一起，咸涩又腥。
汗水在眼皮上压得我睁不开眼。
我慢吞吞仰头，望向高墙上那道透光的小窗。
此处发生的事，世子必然知道。
可我希望他别来，走得越远越好。
真的好疼好疼。
我从小就干粗活都受不住，何况他那样娇弱之躯。
狱卒停下行刑。
我刚松口气，亲王就来了。
他脸上的笑与当初在侯府见到的一样。
我不觉得好，只觉得身上好冷。
狱卒给我松绑，亲王身后的丫鬟贴心上前为我处理伤口。
亲王仍笑得温和，问我的问题，竟与当初世子装绑匪所问一致。
我气若游丝，按照世子教我的回他。
亲王的视线沉沉压在我头上。
他忽然温和地笑笑：
「放心，本王最是亲和，不会做此大逆不道之事。」
没曾想他竟放了我。
跟妹妹汇合后，妹妹哇的一声哭了。
她年纪小，平日只会读书，从未见过这种场面。
我轻捏她的指尖。
她心领神会，一边哭啼啼，一边止住了那些话语。
后来我才得知，亲王并非真是被我的演技蒙骗。
而是得到消息，世子与几名同伙在汴州现身，并发现其窝点。
两城相距千里。
午后，亲王领兵启程折返。
我知道。
这是世子的计谋。
他早就知道，亲王会抓我审问。
那晚所言「定护我周全」，竟不是谎言。
我心里泛起蜜一样的甜。
很快又被担忧他的心情压下。
变得甜苦青涩。
10
之后，竟再无世子消息。
可我不曾想，那位富家子弟并未随亲王一同离去。
他名为许骄。
连着几日带兵清场，独他一人吃茶。
眼神像是落在地上的油污，黏腻肮脏。
我忍无可忍，劝他离去。
他便怒极摔碎茶杯。
「温小花，爷看上你是你的福气，别不识好歹！」
「沈柏舟那罪人不在，如今我看谁能帮你！」
他走后不久。
一开始，是店里的伙计接二连三不来了。
再后来，店里来了个客人，突然砸碎架子上的茶罐。
他说这茶有毒，他妻子就是吃了这茶孩子没了。
毫无证据的话，偏偏茶客都信了，吓得四散而去。
城中那几家茶楼趁火打劫，开低价征收茶肆，我不愿。
他们又派人收保护费。
想着多一事不如少一事，我也交了。
可他们一次比一次要价高，一次比一次时间短。
我忍无可忍，不愿再给钱。
他们欺我势单力薄，找不到证据，夜里一把火烧了我的茶肆。
茶肆断壁残垣，满目疮痍。
我精心备好的茶罐，配好的茶料，也都化为一捧黑灰。
我站在火光前，突闻身后传来恣意笑声。
「温小花，现在可愿来我房中一叙？」
「本少背靠亲王，前途光明，不想强迫无知少女。」
「你现在愿意，还不算晚。」
我想像世子当日那般，骂他马粪成精。
可我不能。
我如此弱小，他甚至不用亲自动手，就能让我与妹妹在扬州城中悄无声息地失踪。
我低下头。
「许少爷前途无量，民女不敢高攀。」
「更何况，表哥虽已离弃民女，可我们二人早已有过肌肤之亲……」
许骄面色骤然一变。
原来从喜欢到厌恶，就这么简单。
他走后，我独自站在烧得几乎不剩的茶肆前看了许久，眼眶酸涩。
温小花，不许哭。
别让那些人看去笑话。
不过是茶肆被烧了，不过是努力白费了，不过是没法帮世子忙了。
如今外头风声正紧，世子若是知晓有人砸了我们的茶肆，会替我出头吗？
我慌忙摇摇头。
想什么呢温小花。
世子如今自身难保，他不来才最好。
若是无法翻案，他最好跑得远远的，隐姓埋名，再也不回来。
11
在几家酒楼把茶肆砸得稀巴烂时。
当初频频找我提亲的那些人如鸟兽散，竟无一人挺身而出。
好罢。
夫妻本是同林鸟，大难临头还各自飞。
我与他们甚至没什么交情，无人帮我也是情理之中。
我在家歇了好些天，决定去当苦工。
毕竟我在侯府也是从干苦活开始的，早就习以为常。
没了茶肆不算什么，人还在便好。
何况我有手有脚，总不至于连个家都养不起。
我每日早出晚归，累得一回来就睡。
怕妹妹起疑，便解释生意太红火。
眼看科考在即。
妹妹彻夜苦读，就为了不让我的期望落空。
她得了空又想去茶肆帮我忙。
那怎么行？
上次不过是看到我手上的伤痕，就哭成那样。
若是让她看见我在码头当苦力。
知道了我与她分床睡，并非怕她耽误我睡觉。
而是怕她发现我每日腿疼得两股战战，她或许真打算荒废苦读多年的诗书。
那可不行。
我端起姐姐的架子，威风得可怕。
「我是姐姐，你得听我的。」
「明日我抽背这篇，背不出来给你准备的生辰礼便作罢！」
妹妹跺跺脚，只好继续去读书。
我窃喜回屋。
刚关上门，屋内传来浅淡笑音。
「多日不见，小花这般威风？」
12
我瞪大双眼，惊喜冲昏大脑。
还没反应过来，我已经冲上前扑进世子的怀里。
我闻到了他身上熟悉的皂角香。
他身上并没异味。
衣服应是新换的，没什么褶皱。
脑子里的那根紧绷的弦刚松下。
泪水便肆意打湿他的胸襟。
他单手拍拍我的脑袋。
「啧，哭成这样还以为给我哭丧呢。」
「你这哭声绵延曲折，也算是唱曲儿的好料。」
我下意识捂住他的嘴，反应过来后仓皇松手。
「世子，你得避谶，不可胡说！」
「你突然回来，可是能替侯府翻案了？」
他淡定点头，「九成把握。」
我松了口气。
世子虽然狂妄，但他从不妄语。
话落，他看向我，「上次是我害你被抓。日后你随我回京，我自会向皇上为你寻一份美差。」
我默默低下头。
「世子，我不想回京了。」
「我觉得扬州城就很好，不大不小，刚好能容下我。」
京城富贵迷人眼，总归不是我的去处。
虽无大作为，只要不是世子的拖累便好。
可世子听后反倒生气了，拧眉问道。
「近来可有人欺负你？」
我赶紧摇头，「没有，酒肆生意好，提亲的人也多，街坊邻居待我好。」
他沉着
来源：品则悠远
