摘要：稍微有些佛学基础的普通百姓都知道，中国汉传佛教的出家人，出家后都会废除原有姓氏，统一以“释”为姓，再由剃度师赐予法名、法号。这一传统从何而来，又是如何流传千年的呢？这一切，都要从道安大师说起，一位对中国佛教做出诸多卓越贡献的佛教大师。

稍微有些佛学基础的普通百姓都知道，中国汉传佛教的出家人，出家后都会废除原有姓氏，统一以“释”为姓，再由剃度师赐予法名、法号。这一传统从何而来，又是如何流传千年的呢？这一切，都要从道安大师说起，一位对中国佛教做出诸多卓越贡献的佛教大师。

道安大师本姓卫氏，常山扶柳人，自幼聪颖，年幼出家，精通儒玄，工于辞赋，善属文章。咸康元年（335年），礼拜当时北方佛教领袖佛图澄为师，深得真传，且常代师讲经说法，解疑答惑，其同参道友，个个叹服，以致当时盛传：漆道人，惊四邻。

永和七年（351年），后赵灭亡，北方战乱不休。为避战祸，道安师徒400余人离开北方，驻锡襄阳。在襄阳的15年间，道安大力弘传大乘般若学，每年宣讲《放光般若经》2遍， 创立“本无宗”学派，时东晋四方学士竞往师之，达官贵人纷纷供养亲近。

太元三年（378年），前秦王苻坚素闻道安之名，攻克襄阳，礼请道安至长安，驻锡五重寺。在苻坚的支持下，道安主持数千人的大道场，选经翻译，一一详加校订、作序。在长安的7年，共译出佛经14部183卷，约100余万言。在译经过程中，道安还总结了译经的经验与困难，归纳出佛经翻译“五失本，三不易”的观点，对日后佛经的翻译影响甚大。

同时，道安还广泛搜求各种译本，对各经译者和翻译年代进行严密考订，严格辨别真伪，评定新旧，加以筛选整理，编纂出我国第一本佛典目录——《综理众经目录》，又称《道安录》。

道安

随着佛法传播范围不断扩大，各地僧团日益增多，为使僧尼行有节度，道安参照当时已有的律学，配合实际需求，制定出一套僧尼戒规，将僧尼活动纳入轨范，对当时僧团影响甚大。

道安精于禅定，编注了许多禅学经典，后来又专研般若学，创立了魏晋“六家七宗”之中的“本无宗”。汤用彤先生概括道安在佛教史上的功绩有：经典之整理、戒规之确立、弥勒净土之信仰。为了规整当时的僧团组织，道安制定了僧尼上经、礼忏的许多规范，其中有一项规定一直沿用至今，那便是“以释为姓”。在《高僧传》中这样讲到：“初魏晋沙门依师为姓，故姓各不同。安以为大师之本，莫尊释迦，乃以释命氏。”

“释”字当然是源自于佛教的世尊释迦牟尼佛，“儒释道”、“释家”这些常用语中的“释”字也是同义。但实际上中国佛教僧人并不是一开始就以“释”为姓的，在汉末魏晋时期，有沿用俗姓的僧人如第一位西行求法的朱士行，有承袭师姓的僧人如玄学名士支道林。

道安以前，出家人都从师姓。当时的高僧大德大多来自西域天竺、月支等国，出家人大多也以“竺”、“支”为姓，因姓氏不一，导致门派分歧渐多，非常不利于佛教的传播发展，道安以“大师之本，莫尊释迦”，遂倡导出家人一律以“释”为姓，门下弟子纷纷云从。

当然这种涉及“宗室”、“户口”的大事必须得有充分的理据才可行。《高僧传》中记载：“后获《增一阿含》，果称四河入海，无复河名。四姓为沙门，皆称释种。既悬与经符，遂为永式。”道安本身是当时的大译经家，在参与到四部《阿含》之一《增一阿含经》的翻译过程中，他受到其中有关“四种姓同归沙门释姓”的启发，于是认为舍弃本姓、统依释姓是确实符合佛陀在世时所教诲的。传入中国的《增一阿含经》记载：“四河入海，无复河名；四姓为沙门，皆称释种。”道安之见，与佛经不谋而合，这一举措得到佛教界的广泛认同和支持，出家人均以“释”为姓。

道安之所以要将“释”定位出家人的统一姓氏，与魏晋时期的社会现实也是息息相关的。魏晋南北朝时期，普遍实行九品中正制，选官用官都以家世来定品级，由此产生了许多世家大族，比如著名的王氏、谢氏。可以想见，在这样的社会环境中，姓氏对于人们来说是多么重要。尽管僧人作为出家人，不需再求家世显赫，但如果有一个独特的姓氏，对于僧人团体在社会交往的过程中是非常有利的，人们一听姓氏便知这是释迦牟尼佛之子弟，释氏也就成为一个以佛法僧三宝为贵的大“家族”。这也是道安对佛教与中国传统相调适、相融合过程中做出的重要贡献。

来源：历史管中窥豹