摘要：城南育婴堂的院落里，料峭春风已悄然融化了最后一点残雪。泥土湿润的气息混合着新翻药草的清香，弥漫在空气中。十岁的容华郡主——小桃，正带着几个稍大的女孩子，在开辟出的药圃里忙碌。她挽着袖子，裤脚沾着泥点，手指灵巧地将一株株嫩绿的幼苗埋进土里，动作沉稳得不像个孩子。
番外篇
1
城南育婴堂的院落里，料峭春风已悄然融化了最后一点残雪。泥土湿润的气息混合着新翻药草的清香，弥漫在空气中。十岁的容华郡主——小桃，正带着几个稍大的女孩子，在开辟出的药圃里忙碌。她挽着袖子，裤脚沾着泥点，手指灵巧地将一株株嫩绿的幼苗埋进土里，动作沉稳得不像个孩子。
“紫苏喜阳，要种在光照足的地方；薄荷耐阴，靠墙根就好。”小桃的声音清脆，带着一种超越年龄的沉静，“姨姨说过，认得药草，能救人，也能护己。”
不远处，几个更小的女童蹲在地上，用小木棍在沙盘上练习写字，笔画稚嫩却认真。阳光穿过新发的嫩叶，洒在她们专注的小脸上。拳脚师傅正领着几个稍大的女孩在空地上练习基础步法，呼喝声带着蓬勃的朝气。
嬷嬷端着一碗温热的药膳走来，看着小桃晒得微红的脸颊，心疼道：“郡主，歇歇吧。这些粗活让嬷嬷们来。”
小桃直起身，抹了把额角的细汗，摇摇头：“不累。姨姨把这里托付给我们，我就要做好。”她望向药圃旁那几排新加盖的瓦房，那是用变卖“绿梅”所得扩建的学堂和医室。姨姨的规划，正在她们手中一点点变成坚实的依靠。
偶尔，她会听到关于皇城的消息。新帝祁晏，铁血手腕肃清朝堂，却也夜夜独宿空荡的椒房殿。宫人们私下议论，陛下鬓边竟早早生了华发。还有传言，说他常在深夜策马出城，方向是西郊的梅林，或更远的某个荒僻山岗。
小桃只是静静地听着，黑葡萄似的眼睛里没有波澜。她记得那个雪夜里，姨姨苍白如纸的脸，记得春熙趾高气扬的嘴脸，更记得那个冲进来、一身铁血杀伐气的男人脸上瞬间碎裂的惊惶。她叫他“陛下”，却永远不会叫他别的什么。姨姨用命换来的“容华”封号，像一道无形的墙，隔开了她与那座金碧辉煌的牢笼。
“他的头发白了，很可怜吗？”一个小女孩仰头问。
小桃低下头，轻轻拂去女孩发梢沾着的草屑，语气平静无波：“做错了事，就要付出代价。可惜，有些代价，不是悔恨和眼泪就能偿还的。”她望向皇城的方向，目光清冷，“姨姨的春天，不在那里。”
2
西郊山岗，一处不起眼的坟茔前。没有华丽的石碑，只有一块朴素的青石，上面镌刻着“爱妻苏知微之墓”。字迹深刻，带着一种刻骨的力道，却又在每一笔的收尾处透出难以抑制的颤抖。
祁晏一身玄色常服，未戴冠冕，散落的白发在料峭春风中格外刺眼。他席地而坐，背靠着冰冷的墓碑，仿佛这样就能汲取一丝早已消散的暖意。脚边散落着几个空了的酒坛，浓烈的酒气也掩盖不住他身上浓重的孤寂与悔恨。
“微微，”他低哑地唤着，手指无意识地摩挲着冰凉的石头，如同过去无数次轻抚她沉睡的眉眼，“我又来了。今天朝上，那帮老东西又在议立新后。呵，他们懂什么？”
他仰头灌下一口烈酒，辛辣感灼烧着喉咙，却烧不暖那颗空寂的心。
“我把春熙千刀万剐了，那个太子，我让他死得比他爹还难看！那些曾经嘲笑过你、轻贱过你的人，我都让他们付出了代价。”他的声音带着狠戾，随即又化为无尽的疲惫和迷茫，“可是为什么？为什么这龙椅坐得这么冷？这偌大的宫殿，像个冰窟窿，比当年在宫门外等你那夜还要冷上千百倍。”
他想起最初那枝被精心挑选、快马加鞭送回的绿梅。那时，他策马穿行于梅林，心中盘算的尽是军情部署、人心收买。折梅，是绝佳的掩护，是麻痹太子和春熙的烟雾。他甚至有一丝隐秘的得意，看，微微，你也是我棋盘上重要的一子。
“我以为是两全其美。”他痛苦地闭上眼，酒精也无法麻痹那尖锐的痛楚，“既稳住了春熙那个蠢货，让她无暇他顾，又能让你开心。你不是一直想看西郊的绿梅吗？我想着，等尘埃落定，就带你去，看一整片……”
风穿过疏落的梅枝，发出呜咽般的声响。他猛地睁开眼，赤红的眼底布满血丝，像受伤的野兽：“我错了！微微，我错得离谱！我算计人心，算计权位，却唯独把你算成了代价！”他用力捶打着地面，指节渗出血迹，“那枝梅成了扎向你的刀！是我亲手递出去的刀！”
他摸索着腰间的佩剑，剑柄上系着一小截褪色的、洗得发白的青布条，那是从她最后一件旧衣上裁下的。他将脸深深埋进掌心，滚烫的液体从指缝中渗出，滴落在冰冷的墓前泥土里。
“江山，我拿到了。可我的微微，你在哪里？”破碎的呜咽被风吹散，只有孤坟沉默地伫立，见证着帝王迟来的、浸满血泪的忏悔。
3
几日后，一辆朴素的青帷马车停在育婴堂门口。没有浩荡的仪仗，只有几名气息内敛的便装侍卫。祁晏亲自来了。他站在育婴堂那扇漆色有些斑驳的木门前，望着里面传来的女孩们清脆的读书声和习武的呼喝，神情复杂。这里生机勃勃，充满希望，是他深宫里永远无法复制的暖意。
小桃闻讯走了出来。她穿着育婴堂统一的青布衣裙，只在发间簪了一朵小小的绒布头花，是苏知微生前最喜欢的迎春花样。她规规矩矩地行了一个标准的宫礼，小小的身躯挺得笔直：“容华参见陛下。”
她的声音清晰平静，带着孩童特有的清亮，却没有任何温度，也没有亲近。那声“陛下”，如同划开了一道鸿沟。
祁晏的心像被针狠狠刺了一下。他看着小桃酷似苏知微的眉眼，尤其是那双沉静的黑眸，仿佛看到了微微最后看他的眼神。他蹲下身，试图让自己的视线与她平齐，声音放得前所未有的柔和，甚至带着一丝不易察觉的恳求：“小桃跟我回宫吧。你是朕亲封的郡主，是皇后的义女，理应住在宫里，接受最好的教导，享……”
“陛下，”小桃打断了他，声音依旧平稳，“这里就是最好的地方。姨姨教我们认字、学医、练武、看账本。嬷嬷们疼我们，姐姐们互助。容华在这里很好，不需要别的。”
祁晏眼中闪过一丝痛楚：“宫里也有御医，有最好的女师，有……”
“陛下，”小桃再次开口，那双清澈的眼睛直视着他，仿佛能洞穿他所有未尽的言语和迟来的弥补，“姨姨用她的命，换了我的自由，换了育婴堂所有姐妹的安稳。她的心血都在这里。我走了，谁来替她看着这片春天？谁来教小丫认药草？谁来带小梅她们打拳？”她顿了顿，小小的脸上是超越年龄的坚定，“况且，姨姨若在，她定不愿我困在那四方城里。”
祁晏哑口无言。他看着小桃身后探出的几个小脑袋，那些孩子眼中有着好奇，也有着对小桃全然的信赖和依赖。这里，才是微微倾注了所有爱与希望的地方，一个他永远无法真正融入的世界。
他缓缓站起身，高大的身影在春日阳光下竟显得有些佝偻。他最后深深看了一眼育婴堂里盎然的生机，目光掠过那些药圃、沙盘、练武的女孩们，最终落在小桃倔强的脸上。他嘴唇翕动了一下，似乎想说什么，最终只化作一声沉重的叹息。
“好好照顾自己。”千言万语，只挤出这干涩的一句。他转身走向马车，步履沉重。他知道，他失去了微微，也永远失去了靠近这个属于她的、温暖世界的资格。那道门槛，他跨不过去。
小桃静静地看着马车远去，直到消失在街角。她紧绷的小肩膀才微微放松下来，转身对着探头探脑的女孩子们露出一个温暖的笑容：“没事了，我们继续去翻药圃吧。等采了第一批草药，我们拿去给山下村子里的婆婆治病，姨姨知道了，一定高兴。”
4
暮春时节，育婴堂的庭院里姹紫嫣红开遍。药圃里的紫苏、薄荷郁郁葱葱，散发出沁人心脾的清香。女孩们换上了轻薄的春衫，像一只只快乐的小蝴蝶，在院子里穿梭忙碌。
小桃领着大家，挎着小竹篮，里面装着她们清晨从后山采摘来的新鲜野花。淡紫色的二月兰，金黄的蒲公英，洁白的荠菜花，还有几枝开得正好的山桃花。她们排着队，来到后院一处安静的小小祭台前。这里没有墓碑，只有一株苏知微生前亲手种下的海棠树，如今已亭亭如盖，粉白的花朵开得如云似霞。
“姨姨，”小桃将一束沾着晨露的野花轻轻放在树下，声音轻柔，“春天又来了。您看，药圃里的草药长得可好了，小丫已经能认出十几种了。小梅的拳打得有模有样，上次还帮李婶赶跑了偷鸡的黄鼠狼呢。我们今天学了新的诗，‘离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。’”
其他女孩也纷纷献上自己的小花束，七嘴八舌地说着：
“姨姨，我绣了个新荷包！”
“我学会算十以内的加减了！”
“我种的薄荷泡水可香了！”
阳光透过海棠花叶的缝隙洒下来，斑驳的光影跳跃在女孩们纯真的笑脸上和那些生机勃勃的野花上。微风拂过，花瓣轻轻飘落，仿佛温柔的回应。
小桃仰头看着满树繁花，脸上绽开一个明媚的笑容。她仿佛又看到那个总是带着温柔倦意、却为她们撑起一片天的身影，在花影里对着她颔首微笑。那笑容里有欣慰，有鼓励，更有无尽的释然与安宁。
她牵起身边最小的女孩的手，声音清亮，带着春天般向上的力量：
“走，我们回去上课。今天先生要教认新的药材了。记住了，姨姨的春天，在我们识得的每一株草药里，在我们写下的每一个字里，在我们练好的每一招每一式里，更在我们好好活下去、活得更好的每一天里。”
女孩们齐声应着，清脆的笑语声如同林间欢快的鸟鸣，汇成一股充满生机的暖流，在育婴堂小小的院落里流淌、回荡。她们转身跑向学堂，青色的衣角在春风中翻飞，像一片片充满希望的、破土而出的新叶。
那株海棠静静伫立，繁花满枝，无声地守护着这片她倾尽心血浇灌的春天。春光融融，仿佛能一直这样，温暖而恒久地照耀下去。
来源：小故事来了啦~
