摘要：日韩正面临着一个日益严峻的内部挑战：因生育率急剧下降而导致的兵源短缺。这不仅对两国的军事征兵工作构成了直接冲击，更迫使整个地区不得不重新审视其维持军事实力的方式。

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韩国是全球总和生育率最低的国家，实行至少18个月的义务兵役制。

日韩正面临着一个日益严峻的内部挑战：因生育率急剧下降而导致的兵源短缺。这不仅对两国的军事征兵工作构成了直接冲击，更迫使整个地区不得不重新审视其维持军事实力的方式。

韩国，这个曾以其人口红利和快速发展著称的国家，如今正身处全球最低生育率的困境。据《柳叶刀》（The Lancet）杂志的数据，2023年韩国的生育率已跌至0.72，远低于全球2.2的更替水平。按照当前趋势，韩国5100万的人口到2100年将锐减一半。

韩国的兵役制度要求所有适龄男性服役至少18个月。尽管有这项强制性制度，布鲁塞尔自由大学布鲁塞尔治理学院的韩国问题专家拉蒙·帕切科·帕尔多在接受《商业内幕》（Business Insider）采访时指出，征兵制度“有所帮助，但并非长久之计”。

他强调，在持续面临朝鲜威胁的情况下，人口问题已成为军事圈的“重大担忧”。“我认为这是一个重大担忧，而且这种担忧会持续存在，因为人口结构不会在短期内发生剧烈变化。”

为应对兵源短缺，韩国军队正在探索多种策略：一方面，通过提高军人薪资，使职业军人成为更具吸引力的选择；另一方面，则前所未有地试图增加女性志愿兵的数量。帕切科·帕尔多表示：“韩国没有女性服兵役制度。尽管有人认为韩国应效仿以色列，但短期内这不太可能发生。”

此外，技术革新也被视为解决之道。帕尔多指出，韩国正“从乌克兰对抗俄罗斯的方式中学到不少东西，其中包括自动化技术”，这在过去可能曾被怀疑，但如今正成为现实。他还暗示，军事人员的减少甚至可能强化韩国发展核武器的呼声。“我们没有足够的人口来保卫国家，因此需要发展核武器，”他描述了这种可能出现的思维逻辑。

与韩国类似，日本的生育率也在迅速下降，2023年降至创纪录的1.2。在没有强制征兵制度的情况下，日本需要通过各种激励措施来吸引民众加入自卫队。

然而，华威大学的日本防卫政策专家克里斯·休斯表示，日本老龄化的人口结构已严重限制了其征兵池。据《日本时报》（The Japan Times）报道，2022年加入日本自卫队的人数不足4000人，甚至未达到目标的一半。

与韩国相似，日本也在积极探索如何通过自动化和人工智能来缓解适龄人口短缺带来的冲击。“他们正在自动化许多武器系统，例如驱逐舰，”休斯解释道，“他们通过增加自动化设计来减少所需船员的数量。”他补充说，人工智能的应用可以有效减少操作武器系统、指挥控制系统或收集情报所需的人员数量。

休斯认为，面对人口结构的根本性挑战，日本的战略必须是“技术精锐化”：“日本永远不可能拥有庞大的人口。因此，它必须致力于打造一支高度精锐、技术先进的军队。”

尽管如此，日本也在做出让步以扩大征兵范围。日本军方放宽了长期以来的规定，允许军官留长发，取消了新兵纹身禁令，并将新兵的最高征兵年龄提高至32岁。

作者：乔舒亚·内尔肯·齐特尔，自由撰稿人。

来源：日新说Copernicium一点号