摘要:过去一个世纪,消费电子是创造力最为旺盛的行业。每隔几年,我们就会见证一个新品类的诞生,而许多足以定义时代的「明日产品」便从中而来。明日产品的诞生,并非一蹴而就。第一批明日产品怎么样了?时至今日,他们未必是市场的引领者,却是时代的探索者。我们试图打捞这些被遗忘的
编者按:
过去一个世纪,消费电子是创造力最为旺盛的行业。每隔几年,我们就会见证一个新品类的诞生,而许多足以定义时代的「明日产品」便从中而来。明日产品的诞生,并非一蹴而就。第一批明日产品怎么样了?
时至今日,他们未必是市场的引领者,却是时代的探索者。我们试图打捞这些被遗忘的技术标本,从中寻找明日产品演进的脉络,为你提供一个新的视角。
上世纪,一台与众不同的相机诞生了。
从性能上看,这实在算不上一台专业相机,但在艺术史和影史上,却留下了无可替代的印记。
墙内开花,墙外生香。
半个世纪后,一家名为 10Art.CC 的中国公司,以它为蓝本——保留宝丽来 SX-70 的折叠结构与精神,用全新的光学、电子与机械系统,打造出一台名为 Pocket Fold 66 的相机,甚至考虑采用更稳定的富士 Instax 方形相纸。
在数码与 AI 计算摄影主宰的今天,为何一台 50 年前的相机,仍能成为创作灵感?在影像触手可及的此刻,又为何有人愿意大费周章地「复活」它?
要找到答案,不妨回到最初,看看 SX-70 究竟有何魔力,能让时间对它格外温柔。
一声咔哒,横空出世
要理解宝丽来 SX-70 有多震撼,得先回到它诞生之前的世界。
那时的摄影,是一门复杂且充满延迟的艺术——从你按下快门,到最终看到照片,中间隔着冲洗胶卷、暗房放大等一系列充满化学药剂气味的漫长过程。
照片是回忆的凭证,但这份回忆,总是姗姗来迟。
冲洗胶片的暗房
宝丽来的创始人 Edwin Land,这位与乔布斯同样偏执和富有远见的天才,坚信等待会磨损记忆的温度,侵蚀照片的情感,于是立誓要消除这种延迟:
我的任务,是教会人们如何感受,因为在看见和感受之间,存在着本质的差别。
SX-70 就是他的答案。
1972 年,当 Land 在宝丽来年度股东大会上,从西装口袋里掏出一个扁平的、被铬金属和棕色皮革包裹的扁平盒子时,台下观众无不以为那是个高级雪茄盒。
但接下来,Land 轻轻一拉,这个盒子在一连串清脆、精密的机械声中站了起来,展开成一台造型奇特的相机。
按下快门,一张白色的,略有厚度的相纸被机身吐出,在随后的几十秒里,图像会逐渐从相纸上显现而出。
这就是世界上第一台可折叠的单反即时成像相机。
这台机器,在当时的工业史上毫无疑问是个奇迹
俗话说得好,要么做先驱,要么做先烈,宝丽来是毫无疑问的前者。
此时的胶片相机市场,旁轴正在走向弱势,单反结构凭借所见即所得的特性占据了主流,而这个特性依赖的,是一块并不算复杂的五棱镜。
五棱镜位于单反机身的军舰头中,它的任务,是把来自镜头的倒立倒像,通过一套反光镜与折射路径,翻转成眼睛能直接感知的正像,这种复杂的光路设计,使所见所得成为可能。
但问题是,五棱镜本身是一种固定形态,远远不够便携。
宝丽来的方案有些匪夷所思,但却意外合理——如果不能塞进去一块五棱镜,我就将整台相机做成五棱镜。
Land 将取景系统、镜头对焦、曝光控制、快门、胶片仓和显影组件统统塞进了五棱镜形状的机身,光路经过严苛的计算,光线穿过镜头,被反光镜上扬,通过复杂的折射进入取景器;而在快门按下的瞬间,光路又、精准地导向胶片。
最关键的是,所有结构在展开和收起时,都能精密归位。
在 SX-70 问世后不久,设计大师 Charles 和 Ray Eames 夫妇为其拍摄了一部 11 分钟的宣传片《SX-70》,影片没有一句旁白,只是静静地记录下人们使用它时的专注、惊喜和快乐。
这部短片与 SX-70 本身相得益彰,共同成为了设计史上的传奇,完美诠释了它的魅力——连接人与人,创造即时、共享的快乐。
这场征程的规模是空前的,宝丽来公司为此投入了高达 2.5 亿美元的研发资金,这笔投资相当于今天的 17 亿美元。
而 SX-70 也不负众望,很快成为了一个时代的文化符号——
登上荧幕,它是《情书》中男女主角之间传递青涩情绪的介质;落回生活,波普艺术大师 Andy Warhol 几乎用它记录了生活的全部,留下了数万张照片。
这些照片本身,也成为了他艺术的一部分。
「The Impossible Project」不可能项目
能在消费市场延续半个世纪的品牌屈指可数。
很遗憾,在漫长胶片时代后半叶兴起的宝丽来不是其中的一员。
当数码相机带着零成本拍摄和即时预览的巨大优势席卷而来,光电信号的转换效率远胜于银盐颗粒间缓慢的化学反应,人们也不必再为每一次快门付出真金白银的代价——即便宝丽来的即时成像明明相当快,却突然显得「慢」了。
再加上昂贵的相纸,不便于复制的特性,宝丽来的优势一下子变成了致命的弱点。
宝丽来也尝试过数字化转型,但失败了
巨人的倒下迅速而残酷。
2001 年,宝丽来首次申请破产;七年后,又一个令全球爱好者心碎的噩耗传出——宝丽来停止生产所有即时成像相纸。
这意味着,包括 SX-70 在内的数百万台宝丽来相机,一夜之间变成了无法使用的精美摆件。
这个流行了三十年的「明日产品」,彻底沦为「昨日标本」。
这些幸存下来的相机,本身也面临着时间消磨带来的困境,老化的测光系统、失灵的电子元件、难以修复的机械结构,让它们的状态良莠不齐。
涉及到电路,维修就是难事儿
好在,宝丽来的故事并未就此结束。废墟之上,一簇顽强的薪火被重新点燃。
奥地利商人 Florian Kaps 牵头聚集了一众一群宝丽来死忠,做了一件大事——
他们筹集资金,买下了宝丽来在荷兰恩斯赫德的最后一家工厂,并成立了一个名为「The Impossible Project」的公司。
之所以叫这个名字,是因为他们的目标,在当时看来实在过于艰难,甚至看不到希望:
从零开始,为老式宝丽来相机重新研发和生产相纸。
这几乎是一项不可能完成的任务,原有化学配方和供应链因环保法案与破产而消失,他们只能在废弃厂房中寻觅线索,边逆向工程,边重新研发,一点点拼出这种极其复杂的化学产品。
经过数年的失败尝试,他们最终成功了,新的相纸虽然在初期不稳定(时至今日,也不够稳定),但它的问世,最直接的成就,就是让无数台沉睡的 SX-70 重获新生。
The Impossible Project 生产的第一款相纸 PX 100 Silver Shade
虽然这背后一定有不少商业化的运作与考量,但丝毫不影响这个故事在无情的消费市场中,颇具浪漫主义色彩。
弗洛里安卡普斯后来回忆说:
所有人都告诉我们这是不可能的,这反而激励了我们,我们想证明,有些东西值得被拯救。
一呼百应,The Impossible Project 的成功,让这股浪漫主义的力量传递到世界的每一个角落。
无数的修理师、改装爱好者和摄影师,通过自己的双手,让这些老相机继续工作。他们甚至通过更换镜头、改造为手动控制、重写电路板与曝光程序、开发第三方的 TTL 闪光灯等方式,赋予了 SX-70 新的生命力。
而后,更多的商业力量参加了进来,香港的 MiNT、Retrospekt 等公司,开始围绕 SX-70 及其衍生机型设计流程化的「复活」方案。
图片来自 @MiNT
至此,距离第一台 SX-70 问世,已过去四十年;距离宝丽来破产,也有十余载。
再然后,我们等到了 10Art.CC 的 Pocket Fold 66,这种可能会用富士 Instax 相纸的机器。
不可能的项目,最终诞生了更多的可能。
殊途同归的道路
时尚是个轮回,摄影也是。
因为相纸昂贵、不可复制而走向破产的宝丽来,挣扎着站起来后又惊喜地发现,曾经致命的弱点,好像变成了特点。
在一个信息可以被无限复制、轻易删除的数字世界里,实体性的照片提供了一种对抗虚拟的、珍贵的「存在感」。
而每按一下都需要花钱的快门,被迫让人倾注更多的思考和注意力,同时也增加了人们的期待值,与可以先拍一百张,再选一张的数码照片形成鲜明对比。
两者结合,形成了宝丽来那与数码产品格格不入的拍摄体验,也由此,在数码时代也有了愈发旺盛的生命力。
而同样有趣的是,人们兜兜转转,在另一条路径上,也找到了「即时」的新方法。
与此同时,人类对「即时」的追求并未停止,另一条路径由智能手机走通:零成本拍摄、即时预览、无限分享,看见即拥有几乎没有延迟。
效率被推到极致,影像在同一秒完成拍摄与传播。
这里有个值得一提的故事,在 SX-70 获得成功后,智能手机浪潮的掀起者,刚刚发布苹果 II,正在紧锣密鼓筹备 Macintosh 的乔布斯曾亲自拜访 Edwin Land,在马萨诸塞州剑桥的宝丽来总部进行了一次深谈。
这次会面中,Edwin Land 强调了宝丽来的端到端控制——从相机硬件到相纸配方、从生产到零售体验全部由公司一手掌握,这样才能保证魔法般的体验一致。
多年后,苹果在硬件、软件、服务到零售的全链路一体化上坚持封闭生态,也延续了这套思路。
那天,Land 还抛出了一句足以刻进年轻乔布斯内心的箴言:
不做别人想要的东西,要做他们自己不知道会想要的东西。
是不是很熟悉?
这种创造需求而非迎合需求的哲学,贯穿了苹果此后的产品路线。
这种致敬一直持续到乔布斯的生命末期,2010 年,正值 Land 百年诞辰,iPhone 正在重塑世界,智能手机的影像浪潮才刚刚兴起,乔布斯在回顾时说:
Edwin Land 是我心目中最伟大的发明家之一,他让我明白,一家公司不仅要制造产品,还要创造文化。
两个时代的人物、两个时代的设备,在思想与思路上高度共鸣,实属有趣。
如果把视野拉远,你会发现,宝丽来 SX-70 和 iPhone,其实是人类在漫长摄影史上,对「即时性」这一命题给出的两种截然不同的答案——
一种是 SX-70 所代表的物理即时,它将即时的渴望,物化为一张独一无二、可以触摸、会随着时间流逝而变化的实体照片。
它是有温度的,是可珍藏的,是一种物理世界里的魔法;
另一种,则是智能手机所代表的数字即时,它是即时追求在当代最逻辑自洽的延伸产物。
它实现了信息的即时——零成本的预览、无限的复制、一键式的任意分享。
宝丽来是一座里程碑,智能手机则是另一座。
它们共同证明,在即时这个永恒的追求上,答案不止一种。
来源:大力财经