摘要：注：法兰奇，是“法兰克”（Frank）在波斯语中的变体。早在数个世纪之前，法兰奇就成了当地人对欧洲人的通称。

一代雄主艾哈迈德·沙阿·杜兰尼

率军在中亚与南亚之间开疆拓土

他将阿富汗的疆域

从现代伊朗的心脏地带延伸到印度洋

东北部的克什米尔也是他的地盘

在伊斯兰世界中，阿富汗成为——

仅次于奥斯曼帝国的第二大强国

然而此时，帝国边缘已经出现了一些新的群体

他们将迫使帝国——甚至迫使世界

进入一个前所未有的大变局

有些人把他们叫作“法兰奇”（Farangi）

有些人则称他们为“因格雷齐”（Engrayzee）

也就是波斯语和普什图语中的“英格兰人”

注：法兰奇，是“法兰克”（Frank）在波斯语中的变体。早在数个世纪之前，法兰奇就成了当地人对欧洲人的通称。

最初，英国政府并未向印度次大陆派驻官员

代表英国政府的是东印度公司

公元1756年，英国和印度在加尔各答爆发冲突

莫卧儿帝国驻孟加拉省的总督纳瓦布（Nawab）

下令逮捕了一批英国公民

他想好好教训一下这帮法兰奇

就将他们关进一间小小的牢房

牢房闷热、肮脏、逼仄、臭气熏天

仅仅一天功夫，就有不少人命丧于此

为此，欧洲媒体发明了一个全新词汇——

“加尔各答黑洞”（Black Holes of Calcutta）

东印度公司的报复来得很快

他们派出一支小型武装

北上袭击加尔各答

总督纳瓦布的部队一触即溃

英国人把纳瓦布的侄子摁在了总督的位子上

这次军事冒险被英方称为“普拉西战役”（battle of Plassey）

事实上，英国人自己都没想到

印度人竟然如此不堪一击

在他们看来，这场行动——

与其说是一场战役，不如说是一次旅行

自此以后，东印度公司在孟加拉

以及印度的任何其他地方愈发为所欲为

各种“普拉西战役”也就遍地开花

就在“加尔各答黑洞”事件发生那年

阿富汗国王艾哈迈德·沙阿

正在印度首都德里大肆劫掠

从形式上看，阿富汗的国势似乎还要强过大英帝国——

英国佬不过推翻了一个莫卧儿帝国的总督

艾哈迈德却直接废黜了莫卧儿帝国的皇帝

然后，扶植了一位听话的傀儡

并且占领了印度西部的大片领土

注：阿富汗人废黜了莫卧儿帝国皇帝艾哈迈德·沙阿·巴哈杜尔，扶持阿拉姆吉尔二世为傀儡皇帝。

表面上看，阿富汗与英国八竿子打不着

不但没有任何发生冲突的理由

甚至没有发生接触的可能

从加尔各答到德里，超过一千英里

从德里继续向西，还要五百英里

才能到达艾哈迈德的家乡坎大哈

阿富汗老俵跟英国佬怎么可能发生关系

然而，“加尔各答黑洞”事件之后的数年间

莫卧儿帝国就像龟裂的土地

分裂成一大堆独立的邦国

英国人步步为营，控制这些邦国

有时候，他们直接走上前台统治

有时候，他们扶植代理人行使权力

自己则身居幕后进行操控

于是，英国佬的势力范围不断西进

公元1773年，英国政府设置了印度总督

英国人对印度的统治正式拉开了帷幕

而此前一年的公元1772年

艾哈迈德·沙阿因癌症与世长辞

国王本人或许真的不相信

英国佬与他的臣民之间会发生任何形式上的接触

然而，他想不到的是

两者之间只差了一枚“瘦长珍珠”的距离

参考资料：《无规则游戏——阿富汗屡被中断的历史》，塔米姆·安萨利著，钟鹰翔译，朱永彪审校，浙江人民出版社

来源：衣赐履读通鉴