摘要：暑假来了，准备读研的同学们一边备考，一边要开始对导师进行「背调」了。有些还没确定导师的研 0 本科毕业生，也在对导师进行「背调」。
暑假来了，准备读研的同学们一边备考，一边要开始对导师进行「背调」了。有些还没确定导师的研 0 本科毕业生，也在对导师进行「背调」。
有人准备选刚进高校不久的新 PI ，因为他们有更新的理念、方法和技术，没准更能出成果。但凡事有弊有利，新 PI 的短板似乎也显而易见。
所以，在没看清新 PI 实验室的真面貌之前，可别随便「拆盲盒」。
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高收益与高风险并存
对科研新人而言，加入新 PI 实验室是一次高收益与高风险并存的选择。这类实验室虽资源有限且经验尚浅，但却能提供独特的成长机遇以及潜在红利。
咱们先看好处。
既然是新 PI 的实验室，势必规模不会大，通常都是 1 到 4 人的小团队。有些新 PI 一年都不一定能招到一个学生，自然是加倍珍视。千亩地里就那么几根苗，肯定要悉心培养，给学生的时间和关注度自然就比资深 PI 多，尤其在实验设计、论文修改等环节，不仅会主动深度参与，甚至还手把手教。
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不但如此，新 PI 还常带着初创成员一起做最具突破潜力的课题。
圣路易斯华盛顿大学医学院的车涛在成为新 PI 后，带领仅 4 人的团队专注于冷门的 κ 阿片受体研究，用时 3 年，在 Nature 发表突破性成果。这是新 PI 团队最理想的模式：老师得道，弟子飞升。
图源：Nature 官网
从学生的角度看，作为新 PI 的早期成员，不但跟导师的关系更紧密，而且能跟着导师发有质量的论文，对实验室的贡献清晰可见，以后的学术履历也会显著加分。
但咱也别只盯着好处看，加入新 PI 课题组的风险也是存在的。
新 PI 并不缺科研 idea，缺的是组织和管理课题组的经验。科研启动经费怎么算都不够，仪器和耗材的采购经常踩坑 ……
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有不少新 PI 为了省钱，购买二手设备，结果却三天两头坏，空耗很多时间精力不说，还大大耽误课题推进。同样因为预算不足，有时不得不选择低质量的耗材，导致实验重复性差，很多劳动力都打了水漂。
有新 PI 在网上吐槽，买回的流式细胞仪总显示参数错误，被学生抱怨同一样本的结果两次都不一致。
高校教职越来越难拿，「非升即走」成为常态，端住饭碗的压力无时无刻不在折磨着新 PI。第一年建实验室，第二年就着急拿数据，第三年开始撰写论文，期间还得抓住各项申报的窗口期，否则经费没有着落。
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在这样快节奏的压力下，新 PI 能安心「烧冷灶」的极少，只能选那些短平快的课题先做，创新和深度无从谈起。这份压力带来的次生很有可能转移给学生，造成团队氛围紧张。最坏的结果是，突然有一天，因为考核没过，新 PI 教职没了，限期走人，那学生可就很被动了。
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另外，新 PI 的学术人脉尚在建设中，未必有「学阀」的码头可拜，很多便利的资源获取比较难，科研所需的跨机构合作也不是太容易进行。这些都会对学生课题的推进有影响。有新 PI 曾抱怨说，原本说好的合作突然变卦，只因为对方主任说数据不能共享了，而实际情况是，数据转给其他有竞争的实验室，这导致他学生的研究不得不中断。
如何评估一个新 PI 的潜力
选择加入新 PI 的阵营，当然是看中导师的潜力，那么，导师的潜力该如何评估呢？现成的信息肯定是导师自己的简历，而且可以检索学术成果，但也千万别忽视那些学术之外的判断标准。
第一，能不能搞到钱。
在当前的学术环境下，作为实验室的领导，导师搞钱的能力一定不能比学术能力弱，几乎直接决定课题组的存续。特别是第一笔钱，简直是实验室生存与科研自由度的基石。
现在各种名目的基金很多，经费的来源也很多样，导师脑子活络的话，往往会有包括科研启动金在内的多种类型的经费。经费来源多，一方面说明导师水平高，另一方面也说明各个评审专家们都认可导师 idea 的创新性和可行性。这种「名人印可」可能比拿到经费还重要。
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第二，钱怎么用。
优秀的 PI 一定是好的会计。实验室每天都有开销，具体从哪个经费里走，导师得心里清楚。花钱的大头是关键设备的购置与人员招聘，启动经费还不一定能完全包圆儿，需要从其他地方找钱。消耗性的日常材料，倒是灵活性很高。
给学生发生活补助很考验导师的水平和格局。颜宁在分享自己做新 PI 的经验和教训时说：
「如果实验室有可以发的经费，尽可能地给学生多发些生活补贴。他们没有生活上的忧虑，对 PI 而言，绝对赚大发了，不解释。」
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第三，发表论文的实力如何。
无论导师拿多少项目，学生都不能写到自己毕业论文里。毕业也好，后续找位置也好，学生要的是论文，所以，导师发表论文的实力对学生的成长非常重要。
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有的导师喜欢憋大的，不屑于发小论文，这对学生来说就很吃亏。因为发表小论文对学生不仅是一个课题的 milestone，同时也是一种锻炼。看导师发表论文的实力，只能检索一下，看看导师发表过哪些论文。读论文的时候，一定要注意后面挂的基金号，与搞钱能力互相印证。
第四，过往经历牛不牛。
孙悟空之所以能成斗战胜佛，不是他有多厉害，而是背后给他撑腰的是如来佛祖。同样的道理，导师学术网络的质量也直接影响着新 PI 获取合作机会与求职推荐强度。
如果导师一路名校，去的也是大牛的大组，那么他的背书就很硬。发表论文的同行评议阶段，搞不好撞在自己人手里，会很顺利；将来给学生写推荐信也很有分量，大家都会给面子。
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第五，会不会带团队。
带团队的能力其实是金指标，但隐性很高，不太容易看出来。
团队内的氛围，外人很少能感受出来。对学生而言比较实际的，就是前人的去向好不好。这不一定跟 PI 的学术实力直接挂钩，更是考验导师的托举的能力。
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有的新 PI 因为招学生有名额限制，往往会招个博后。如果前期有博后，可以看看博后出站后带着什么成果，去向如何。如果有高年级的学生，就看看毕业难度大不大，带着什么成果，准备去哪里。
加入新 PI 实验室前的必问问题清单
评估完新 PI 的实力和潜力，还要对实验室的状况有个基本了解才行。
这些信息网上都不公开的，那该怎么了解呢？
没别的办法，直接问。
问题 1：实验室首期经费规模及来源结构？未来 3 年的经费可持续性如何？
提问目的：评估实验室的生存基础。新 PI 时常面临启动经费不足、设备采购的踩坑问题。若设备预算占比大于 40% 或依赖单一经费来源，可能会挤压耗材与学生补助。
问题 2：关键仪器是否已到位？共享平台使用优先级如何保障？
提问目的：避免因设备故障或排队延误课题。
问题 3：导师未来 3 年关心的核心课题具体方向是什么？是否兼顾高风险创新与短期产出？
提问目的：识别新 PI 在「非升即走」压力下的研究策略。大多数新 PI 为满足考核，会转向「低风险快产出」课题，抑制原创性的大课题。
问题 4：近 3 年实验室硕士/博士/博士后的去向？
提问目的：量化团队的培养效能。某 985 高校导师的硕士毕业生，平均每年都有 2 个海外 PhD 的 offer，可见其强大的人脉网络。
问题 5：有没有支持学生申请奖学金或会议资助的经验？侧重哪些方面？
提问目的：评估新 PI 的学术背书能力。
问题 6：实验室安全与数据管理是否有标准化流程（如电子实验记录系统）？
提问目的：避免因管理混乱导致数据重复率下降。
问题 7：若您未通过考核（如「非升即走」），如何保障学生课题的延续性及毕业？
提问目的：如何应对实验室关闭，同时要明确课题转让或联合导师机制。
以上问题的答案只能描绘出实验室的大致情况，类似问题还有很多，一定要根据自己的规划和需要再多问问。千万不必担心新 PI 会不耐烦，导师若是真心招人，就一定会耐心回答问题的。
结尾
加入新 PI 实验室如同「早期投资」，既有高风险也伴随着高回报潜力。必须综合考量，广泛收集信息，仔细辨别才有可能找出潜力股，规避高风险。
当然，凡事求诸己。无论是否找新 PI 做导师，自己的努力还是最重要的因素。一个课题组那么多人，导师的资源和强力推荐信肯定优先给表现好的学生。
在这个暑假里，如果选定了导师，那就安心准备，用最好的状态迎接即将到来的研究生生活吧。
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来源：研究生的酸甜苦辣咸