英国网友：百年屈辱之前，中国为何自觉优于西方？老外如何回答

摘要：说起来，很多人一想到中国的“百年屈辱”，脑海里浮现出的，基本就是鸦片战争、甲午海战和八国联军火烧圆明园。可你若细细琢磨，这一百来年，中国大地上发生的事，不光事事让人揪心，连绵不断的外侮和内忧，更像一把钝刀子，一点点在国人的心头生生拉扯。从1840年英国人炮轰广

说起来，很多人一想到中国的“百年屈辱”，脑海里浮现出的，基本就是鸦片战争、甲午海战和八国联军火烧圆明园。可你若细细琢磨，这一百来年，中国大地上发生的事，不光事事让人揪心，连绵不断的外侮和内忧，更像一把钝刀子，一点点在国人的心头生生拉扯。从1840年英国人炮轰广州，到1949年新中国成立，整整一大段时光，这片土地仿佛总是在被各种势力轮番碾压。外有列强舰船如狼似虎地靠岸，内有王朝腐败、军阀割据、民不聊生。普通人家某顿饭的米价涨跌，背后其实都和世界格局有关。这样的日子，不光是历史书里的笔墨，更是无数寻常百姓的命运波纹。

说远了，其实别说外国人有时看不太明白，就是我们自己，回头去想：“中国为啥当初总觉得自己比西方强？真是自大误国吗？”这个问题呀，不光外国网友在网上胡乱讨论，咱自己其实也时不时会争个面红耳赤。比如，社交网络上就有人说，百年前的大清天朝，就是闭目塞听，被“天朝上国”的幻影迷得发懵。可事情真有这么简单？

印度那个阿纳布，说得倒是直白，“中国人一味剽窃，没啥了不起。”他估摸着，是不是因为中国过去风光过，家底子比别人厚，才以为老天爷都站在自家这边？可哪个民族不自夸点呢？说实话，阿纳布的这个论调，乍听就像茶水间瞎聊的外行话，没挖到点子上。比如明末清初，江西、安徽的读书人出门在外，腰里揣着几两银子、肩头还背着绸缎行李。苏州的染坊一年流水几十万两，大户人家辗转两省收租，难怪有人觉得“华夏物阜民丰”。可同样的年景，岭南山区的小山村，恐怕还在为闹饥荒而愁眉苦脸。这国运兴衰里，有风有雨，不是外人只凭账本就能理清的。

倒是马来西亚网友Peter Charles的想法，倒让人想起胡适当年感慨，中国文人“见贤思齐”，推崇礼仪教化，到了清后期却连自保本事都给忘了。他说中国太信奉”和而不同“，把道德、智慧都看成比刀枪还厉害的“法宝”——可等开了天窗，才发现人家西方，玩的是铁甲舰和机器枪。这事若搁在今天，就像你扬眉吐气地拿着高考满分卷，突然后来面临社会面试，对面一个全无底线的家伙，三下五除二就把你铺天盖地的“分数优势”打回原形。这种错位感，谁碰到都扎心。而中国倒底是吃了“纸上谈兵”那一套的亏，等到甲午一役，日本人一顿炮火以大博小，把北洋水师几乎打了个精光。那年北平街头，老百姓听说大沽口的炮台都丢了，谁家孩子不跟着大人一起骂娘？兴许就从那时候开始，人们才真的明白，刀枪不入的“士大夫自信”到底有多脆。

英国人聊起来就更有意思了。有个网友说，18世纪欧洲不少知识分子都真心服过中国。连亚当·斯密都把中国吹得神乎其神，说当时全欧洲都赶不上中国。可历史有一出戏最醒目，人一旦习惯了“最好的生活在我家”，总觉得别人的路子都是小打小闹。一位在清宫里当传教士的法国人写信回国时，说感觉紫禁城的日子像“倒挂的钟表”，一切都是“过去最好的”，而对新的总是警惕。你看，有时老话不是白说的，盛极必衰，也是这个道理。18、19世纪的伦敦已经有了煤气灯和蒸汽机，可北京城外，换下来的旧朝服、脱线的顶戴花翎，还能在旗人家里传好几代。咱们自己也许觉得那叫延续传统，外头人哪里看得明白。

再看看中国网上的讨论，网友张伟国的发言有一定代表性。咱中国人骨子里，哪怕如今人手一个苹果手机，多少还存着那种文化自信——“咱家祖宗传下来的东西，总归比你们那点洋玩意要高几个层次！”这根心弦，几百年都拧得紧紧的。他质问西方文明的血腥、不讲理，想反驳那些只讲“科技、财富就等于文明”的论断。他说得未必全对，但想想近代的伤痛、新中国成立初每个阶层的纠结，谁又敢说这种情绪没来由呢？西方的铁血扩张，一路把殖民的旗插到全世界，咱中国老百姓亲身经历，哪里能无动于衷。

美国那位亚当斯博士倒是分析得细腻，讲到中国的优越感怎么一步步养成。文化的自信，其实是几千年人心沉淀出来的——别说帝王将相，每个乡野书生都觉得咱们开蒙得早、学问大、历史厚。你像明清两朝，乡试、会试一年年考的，不都是诗书礼乐？甚至一户贫苦人家，把娃送到县城私塾去挨板子，都是希望“朝为田舍郎，暮登天子堂”——只要头顶戴上功名，哪怕穷，也觉得自家不比外人差什么。这种根深蒂固的自信和优越，遇上外头人持枪上门时，谁的心里也有抵触：“凭啥咱堂堂天朝要给你们丢人现眼？”

亚当詹克那段话里，有个细节特别狠。当时中国不是一般的“自信”，是那种骨子里的“我们才是天下正统，你们全是野蛮人”，这话中国小孩小时候被大人说过：“这地以外都是蛮夷小子，见咱犹如朝天觐见。”“朝贡体系”嘛，不光是皇帝收礼物，更多是种心理认同感。你想象下，大清使节跟琉球使团在宫门口互递折扇，边上看热闹的围观百姓都下意识觉得“你们都是我的小弟”。搞笑的是，这样的优越感，在内忧外患中变得迷离。咸丰二年瘟疫一场，南北官民都断了粮，祈雨祭天还不如贩洋货来得快。这种差距，百姓心里都清楚，却在官场和士绅间讳莫如深。

再说鸦片战争。那阵儿广州十三行的商人，哪一个没有和英国拱火？外人要求“不跪不拜”，朝廷官员却仍想着“天朝礼制不能破”。大员们看着见惯大风大浪的英国船长常带谁家瓷器、丝绸，背地里自鸣得意：“瞧他们连个正经的礼数都不会。”真等到五星红旗飘扬的那天，眼见大炮轰塌城墙，很多老头老太留下的，就是一句“这哪是人干的事啊”。但这不是一代人的错觉，而是整个社会几十代积攒下来的水土不服。当时的保守派会编派西方人各种离谱的段子，比如“洋人鞋穿太紧，走路都别别扭扭”，信口开河。但此刻，外面的世界正以一种惊人速度变革，蒸汽火车、无缝钢轨、轮船……一切都站在了技术的风口浪尖上，清廷哪怕想抄几招，一来慢，二来没人信。

有人讲，是不是“优越感”害了中国？我觉得这问题真不止如此。百年动荡里，不知多少中国家庭深夜骂过官兵懦弱，同时心里也清楚，一有外敌犯境，老百姓还指望朝廷能护一护身家性命。只是天朝上国那个光环，当炮火拉响的瞬间，就碎了一地。后来，无数青年才俊留洋归来，他们看西方制度、瞧现代工业，都明白：老祖宗的自信要变得更有力量，得靠自强不息，而不是捂着耳朵不听外面的雷声。

到了最后，哪怕今天我们常说“厚积薄发”，但谁又能忘得了百年国殇的痛？有人怪老祖宗太自负，有人怨西方欺负人，有人索性调侃一句：“反正历史已经走到这一步，还能咋办？”历史这东西和日常琐事一样，里头真有人间的无奈和骨气。你说，是谁的错，还是谁的命——我们又该怎么看今天自己的信心？或许真得等时间再过一百年，才看得清楚吧。