摘要：信息来源：[1] Dempsey PC, Musicha C, Rowlands AV, et al. Investigation of a UK biobank cohort reveals causal associations of self-repor

信息来源：[1] Dempsey PC, Musicha C, Rowlands AV, et al. Investigation of a UK biobank cohort reveals causal associations of self-reported walking pace with telomere length. Commun Biol. 2022 Apr 20;5(1):381.

[2] Kuo K, Zhang YR, Chen SD, et al. Associations of grip strength, walking pace, and the risk of incident dementia: A prospective cohort study of 340212 participants. Alzheimers Dement. 2023 Apr;19(4):1415-1427.

两项重要的医学研究正在颠覆人们对日常体能指标意义的认知。英国莱斯特大学和复旦大学的最新研究表明，步行速度和握力强度不仅仅是简单的体能表现，更是预测个体整体健康状况和长寿潜力的重要生物标记。这些看似平凡的身体能力指标，实际上与细胞衰老程度和认知功能衰退风险存在深刻的因果关系，为现代医学提供了全新的健康评估维度。

英国莱斯特大学研究团队通过对超过40万名英国生物样本库参与者的大规模分析发现，习惯性快步行走与更长的端粒长度存在因果关系。这一发现发表在《通讯生物学》期刊上，为理解运动与细胞衰老的关系提供了突破性证据。与此同时，复旦大学研究者在《阿尔兹海默症研究》期刊发表的研究显示，握力强度与痴呆风险呈显著负相关，握力每增加5公斤，全因痴呆风险可降低14.3%。

doi: 10.1038/s42003-022-03323-x

这些研究成果不仅在学术界引起轰动，更为临床医学和公共健康政策提供了重要参考。传统医学检查往往依赖复杂的实验室检测和昂贵的影像学设备，而步行速度和握力测试成本低廉、操作简便，却能提供关于个体健康状况的丰富信息。这种简单而有效的评估方式可能成为未来预防医学的重要工具。

端粒长度的分子机制揭示

英国莱斯特大学的研究采用了孟德尔随机化分析方法，这是一种能够推断因果关系的先进统计学技术。研究团队分析了405,981名参与者的数据，平均年龄56.5岁，其中54%为女性。结果显示，与步行缓慢的人相比，步行速度快的人端粒长度显著更长，这种差异相当于16年的生理年龄差异。

图：自我报告的步行速度与LTL之间的关联（来源：文献[1]）

端粒是位于染色体末端的保护性结构，被科学界誉为"生物钟"。每次细胞分裂时，端粒都会缩短，当端粒过短时，细胞就会停止分裂或死亡。因此，端粒长度被认为是衡量细胞衰老程度和个体生物学年龄的重要指标。这项研究首次明确证实了步行速度对端粒长度的因果影响，而不是端粒长度决定步行能力。

研究还发现，花费在高强度活动（如快走）上的时间与端粒长度的相关性更强，但总体活动量与之无关。这一发现强调了运动强度而非运动总量对细胞健康的重要性。参与者中约有一半报告了中等或稳定的步行速度，6.6%报告步行缓慢，41.1%报告步行快速。快步行走者往往更年轻，更少吸烟，慢性疾病患病率更低。

这种分子层面的发现为理解运动延缓衰老的机制提供了新视角。快步行走可能通过激活特定的分子途径，促进端粒酶活性，从而维护端粒长度，延缓细胞衰老过程。这不仅解释了为什么经常运动的人看起来更年轻，也为制定科学的运动处方提供了理论基础。

握力与认知功能的神经生物学联系

图：基线暴露分布和预测β-系数（95% CI），相对于每次暴露的第10个百分位参考（来源：文献[1]）

复旦大学研究团队对340,212名无痴呆和心血管疾病的参与者进行了平均8.51年的追踪随访，期间发生了2,424例全因痴呆，包括1,251例阿尔兹海默症和312例血管性痴呆。研究结果显示，握力作为连续变量与所有类型的痴呆风险均呈负相关关系。

握力测试的优势在于其能够反映全身肌肉功能状况。手部握力涉及前臂、上臂以及躯干肌群的协调配合，因此被认为是评估整体肌肉力量的可靠指标。研究发现，绝对握力每增加5公斤，全因痴呆、阿尔兹海默症和血管性痴呆的风险分别降低14.3%、12.6%和21.2%。即使考虑相对握力（握力与体重的比值），结果仍然具有统计学意义。

doi：10.1002/alz.12793

这种关联的生物学机制可能涉及多个方面。首先，肌肉力量反映了神经肌肉系统的完整性，而神经系统的健康状况与认知功能密切相关。其次，强健的肌肉系统有助于维持良好的血液循环，确保大脑获得充足的氧气和营养供应。此外，定期的力量训练可能促进神经营养因子的分泌，支持神经元的生存和功能。

亚组分析显示，这种保护效应在不同年龄、性别和体重指数群体中均存在。对于56-65岁和65岁以上的人群，握力提升都展现出对各种痴呆类型的防护作用。无论男女，握力增加都与大多数痴呆类型风险降低相关。这些发现表明，握力的保护效应具有广泛的适用性。

临床应用前景与公共健康意义

图：握力、步行速度与痴呆的关系（来源：文献[2]）

这些研究发现对临床实践和公共健康政策具有重要启示。步行速度测试和握力测试可以easily整合到常规体检中，为医生提供评估患者整体健康状况的简便工具。与昂贵的生化检测相比，这些测试成本低廉、无创伤性，特别适合在基层医疗机构推广应用。

对于健康管理而言，这些发现强调了维持良好体能的重要性。快步行走不需要特殊设备或场地，是最accessible的运动形式之一。握力训练同样可以通过简单的阻抗训练实现，不需要复杂的健身器材。这为制定个性化的运动处方提供了科学依据。

图：亚组分析中发生痴呆的风险（来源：文献[2]）

从预防医学角度来看，这些生物标记可能成为早期识别高风险人群的重要工具。步行速度缓慢和握力下降可能是身体机能衰退的早期信号，提示需要及时干预。通过定期监测这些指标的变化，可以在疾病发生前采取预防措施。

值得注意的是，这些研究还揭示了社会经济因素对健康的影响。步行缓慢的参与者往往社会经济地位较低，体力活动较少，肥胖患病率较高。这提示需要从社会层面解决健康不平等问题，为所有人群提供参与体育活动的机会。

研究局限性也需要考虑。虽然这些研究样本量庞大，但主要基于英国人群，结果在其他种族和文化背景中的适用性还需要进一步验证。此外，步行速度和握力可能受到多种因素影响，包括关节疾病、神经系统疾病等，在临床应用时需要综合考虑。

展望未来，这类研究可能促进精准医学的发展。通过整合多种简单的功能性指标，结合基因组学和其他生物标记，可能构建更准确的健康风险预测模型。这不仅有助于个体化的健康管理，也为人口层面的疾病预防策略提供科学支撑。

这些看似简单的体能指标背后隐藏着复杂的生物学机制，它们的发现提醒我们，健康长寿的秘诀可能就隐藏在日常生活的细节中。保持快步行走的习惯，维持良好的握力水平，不仅能够提升生活质量，更可能为我们赢得更长的健康寿命。

来源：人工智能学家