摘要：他眯着眼，食指和拇指轻轻一捻，一根比头发丝还细的铁屑就被捻了出去。车间里机油和铁锈混杂的气味，是他闻了三十年的味道，比家里的饭菜香还熟悉。
引子
马建国的手，稳得像焊在车床上的卡尺。
他眯着眼，食指和拇指轻轻一捻，一根比头发丝还细的铁屑就被捻了出去。车间里机油和铁锈混杂的气味，是他闻了三十年的味道，比家里的饭菜香还熟悉。
“马师傅，成了！”年轻的徒弟小张探过头来，满脸崇拜。
马建国没回头，耳朵贴近飞速旋转的零件，听了足足十秒，才关掉机器。整个车间瞬间安静下来，只剩下远处几台老旧机床的嗡鸣。他拿下护目镜，露出一张被岁月刻满沟壑的脸，眼角的皱纹像干裂的土地。
“还差一点火候。”他淡淡地说，拿起砂纸，开始最后一轮打磨。这就是他的活儿，差一丝一毫都不行。厂里这台从德国进口的老机器，就他一个人能伺候明白。
晚上六点，铃声响彻厂区。马建国换下油腻的工服，骑上他那辆“永久”牌自行车，汇入下班的人潮。车轮碾过坑洼的路面，发出“咯吱咯吱”的声响，像是在诉说一天的疲惫。
家在红旗路的老小区，六层没电梯。他把车停在楼下，拍了拍裤腿上的灰，一步步往五楼爬。楼道里飘着各家晚饭的香气，有红烧肉的，有煎带鱼的，混在一起，就是生活最实在的味道。
他掏出钥匙，还没插进锁孔，门就开了。
妻子刘芬系着围裙，头发简单地挽在脑后，几缕碎发贴在汗湿的额角。“回来啦？快洗手，饭马上好。”
“嗯。”马建国应了一声，换了鞋，走进逼仄的客厅。
饭菜已经摆在桌上，一盘清炒豆芽，一碗西红柿鸡蛋汤，还有两碗白米饭。简单，却热气腾腾。这是他们夫妻俩的日常。儿子小军在省城读大学，家里就显得格外安静。
马建国洗了手，坐在饭桌前。他习惯性地拿起遥控器，想打开电视看新闻，却一眼瞥见茶几的玻璃板下压着一张纸角。
他心里“咯噔”一下，不是水电费单子，那颜色不对。他伸手抽了出来。
是一张银行的存款回单。
上面的数字让他瞳孔猛地一缩：五万。整整五万块。户名是刘芬。
马建国的心一下子就像被扔进了冰窟窿。五万块，对他们这个月收入加起来不到七千的家庭，是一笔天文数字。钱是哪儿来的？
他抬起头，看向正在厨房盛饭的刘芬。她的背影在昏黄的灯光下显得有些单薄。
“芬儿，你过来一下。”他的声音有些干涩。
刘芬端着两碗饭走出来，看到他手里的回单，脸色瞬间白了一下，但很快又恢复正常。“咋了？快吃饭吧，菜要凉了。”她把饭碗重重地放在他面前。
“这钱，是哪儿来的？”马建过压着火气，尽量让自己的声音听起来平静。
刘芬眼神躲闪了一下，把围裙解下来，随手搭在椅背上。“一个朋友，先放我这儿的。”
“哪个朋友？”马建国追问。
“哎呀你问那么清楚干啥？”刘芬的语气开始不耐烦，“人家信得过我。快吃饭！”
马建国没动筷子。他盯着刘芬的眼睛，那双他看了三十年的眼睛，此刻却像隔了一层毛玻璃，他怎么也看不透。他心里乱得像一团打了结的毛线，各种难听的猜测不受控制地冒了出来。
（内心独白）三十年了，我自问没做过一件对不起她的事。从结婚时的一穷二白，到把儿子拉扯大送进大学，我这双手，除了扳手和零件，就只牵过她。可现在，这五万块钱就像一根刺，扎在我心上。朋友？什么朋友能随随便便把五万块放在一个超市收银员这里？我不敢想，也不愿想。
晚饭在沉默中吃完。刘芬收拾碗筷时，水龙头开得很大，哗哗的水声像是想掩盖什么。马建国坐在沙发上，一支接一支地抽着烟。烟雾缭绕，他的脸在烟雾后面显得模糊不清。
十点，刘芬说累了，先进了卧室。马建国掐灭烟头，在客厅又坐了半小时，才轻手轻脚地走进去。
他刚躺下，就听见刘芬的手机在枕头下震了一下。他屏住呼吸，装作睡着。黑暗中，他能感觉到刘芬小心翼翼地拿起手机，借着被子的遮挡，屏幕的光亮在她脸上忽明忽暗。
她是在给谁发信息？
马建国的心，彻底沉了下去。这个夜晚，注定无眠。
第1章 那通电话
第二天一早，马建国是被厨房的锅铲声吵醒的。他睁开眼，身边是空的，刘芬已经起来了。
一夜没睡，他的太阳穴突突地跳，眼睛里布满血丝。他翻了个身，摸到枕头下刘芬的手机，一股冲动让他差点就按下了开机键。可手指悬在半空，他又缩了回来。
他怕，怕看到自己无法承受的东西。
（内心独白）我马建国这辈子，最看重的就是个脸面。在厂里，我是人人尊敬的马师傅；在家里，我是一家之主。要是这事传出去……我这张老脸往哪儿搁？可不看，这心里就像有只猫爪子在挠，又痒又疼。夫妻之间，最怕的就是猜忌。可她要是不瞒我，我又何必去猜？
他叹了口气，起身穿衣。走到客厅，刘芬已经把早饭摆好了，小米粥，煮鸡蛋，还有一碟咸菜。
“醒了？快吃吧，我今天早班。”刘芬的语气很平静，好像昨晚什么都没发生。
马建国“嗯”了一声，坐下来默默喝粥。他想开口再问，可话到嘴边又咽了回去。他怕一开口，这个家就真的要吵翻天了。
刘芬很快吃完，换了衣服准备出门。“我走了啊，晚上不用等我，超市盘点，可能要晚点。”
“哦。”马建国头也没抬。
门“咔嗒”一声关上了。屋子里只剩下他一个人，和一碗渐渐变凉的小米粥。
他没了胃口，把碗一推，决定今天不去上班了。他给徒弟小张打了个电话，说自己不舒服，请一天假。小张在电话那头连声说好，让他好好休息。
挂了电话，马建国换上了一件不常穿的夹克，戴上帽子，出了门。
他要去看看，刘芬到底在搞什么鬼。
刘芬工作的“家家福”超市离家不远，走路二十分钟就到。马建国远远地躲在马路对面的一个报刊亭后面，看着刘芬走进超市，换上红色的工作马甲，站在了三号收银台。
她熟练地扫码、收款、装袋，脸上挂着职业性的微笑。一切看起来都那么正常。
马建国的心稍微松了一点。也许，真的是自己想多了？
他正准备离开，却看到刘芬的动作忽然停顿了一下。她拿起收银台下面的手机，飞快地看了一眼，然后对旁边的同事说了句什么，就匆匆往超市外走。
马建国的心又提到了嗓子眼。他下意识地压低了帽檐，跟了上去。
刘芬没有走远，只是拐进了超市旁边的一条小巷。巷子很窄，堆着些废弃的纸箱。她靠在墙上，拿出手机，拨通了一个号码。
马建国躲在巷子口的墙角，竖起耳朵，只能隐约听到几个词。
“……钱收到了……”
“……你别急……”
“……我会想办法的……”
她的声音很低，带着一丝焦虑和疲惫。马建国听不真切，但“钱”这个字，像一根针，狠狠地刺了一下他的耳朵。
电话没说几分钟就挂了。刘芬在原地站了一会儿，抬头看了一眼灰蒙蒙的天，长长地叹了口气，才转身走回超市。
马建国靠在冰冷的墙上，感觉浑身的力气都被抽空了。
她果然是在为那笔钱和别人联系。而且听这口气，事情还没完。
他没有回家，也没有去厂里，而是一个人去了江边。江水浑浊，缓缓向东流去。他找了块石头坐下，看着江面上来往的货船，心里五味杂陈。
他想起二十多年前，他和刘芬刚结婚的时候。那时候他还是个毛头小子，一个月工资才几十块。刘芬是纺织厂的女工，长得不算顶漂亮，但笑起来有两个浅浅的酒窝。他们住在厂里分的筒子楼里，几户人家共用一个厨房。日子虽然清苦，但心里是甜的。
那时候的刘芬，有什么事都会第一时间告诉他。哪怕是今天买菜多花了两毛钱，也会在他耳边念叨半天。什么时候起，他们之间隔了一堵墙？
（内心独白）是我变了，还是她变了？这些年，我一门心思扑在工作上，总想着多挣点钱，让她们娘俩过得好一点。我以为我把工资卡交给她，就是最大的信任。可我忘了，家不是工厂，过日子不是拧螺丝。我有多久没好好听她说过话了？她超市里的烦心事，邻居间的家长里短，我总觉得是些婆婆妈妈的废话，不耐烦听。
江风吹来，带着水汽，有点冷。马建国裹紧了夹克。他忽然觉得，自己这个一家之主，当得有点失败。他连自己老婆心里在想什么都不知道。
他掏出手机，翻到刘芬的号码，想打过去，问个清楚明白。可手指在拨号键上悬了半天，还是没按下去。
他怕听到那个他最不想听到的答案。
天色渐渐暗了下来。马建国站起身，拍了拍屁股上的土，骑上车，往家的方向骑去。
不管是什么，他都得面对。这个家，不能就这么散了。
第2章 那个男人
马建国的日子开始变得煎熬。
他照常上班，下班，和刘芬一起吃饭，看电视。表面上风平浪静，可那五万块钱就像一根鱼刺，卡在喉咙里，咽不下去，也吐不出来。
他开始留意刘芬的一举一动。她接电话时会下意识地走到阳台，手机设置了密码，洗澡时也把换洗衣物和手机一起带进浴室。这些细微的变化，在以前他可能根本不会注意，但现在，每一个动作都被他无限放大。
这天是周六，刘芬休息。一大早她就起来了，在衣柜里翻了半天，换上了一件新买的呢子大衣。那件大衣，马建国记得，是上个月她过生日时自己买的，花了好几百，当时还念叨着贵，说要等重要场合再穿。
今天是什么重要场合？
“我出去一趟，中午不回来吃饭了。”刘芬对着镜子理了理头发，还破天荒地抹了点口红。
“去哪儿？”马建过装作不经意地问。
“跟老同事聚聚。”刘芬拿起包，头也不回地出了门。
马建国的心沉了下去。老同事聚会，需要打扮成这样？他等了五分钟，也悄悄地跟了出去。
他保持着几十米的距离，看着刘芬上了一辆公交车。他也赶紧拦了辆出租车，对司机说：“师傅，跟着前面那辆9路车。”
司机从后视镜里看了他一眼，眼神有点意味深长，但什么也没说。
公交车在市中心的百货大楼站停下。刘芬下了车，没有进商场，而是走进了旁边的一家咖啡馆。
马建国付了钱，在咖啡馆对面的马路边停下。透过巨大的落地玻璃，他能清楚地看到里面的情景。
刘芬在一个靠窗的位置坐下，点了一杯东西。过了大概十分钟，一个男人走了进来，径直朝刘芬走去。
那是个约莫三十多岁的男人，穿着一身笔挺的西装，头发梳得油光锃亮，手腕上戴着一块金表，在灯光下闪着刺眼的光。
马建国的心跳瞬间漏了一拍。
男人在刘芬对面坐下，笑着说了句什么。刘芬也笑了，虽然笑容有些勉强。男人从公文包里拿出一个文件袋，递给刘芬。刘芬接过来，低头看着，眉头紧锁。
两人交谈了很久。马建国看不清他们的表情，也听不到他们在说什么。他只觉得自己的血液都快凝固了。他脑子里只有一个念头：那个男人是谁？他和刘芬是什么关系？那五万块钱，是不是就是他给的？
（内心独白）我真傻。我还以为是自己想多了。一个超市收银员，哪来的老同事会约在这么贵的咖啡馆见面？还穿西装戴金表？我马建国这辈子最恨的，就是这种油头粉面的小白脸。我辛辛苦苦在车间里挣几个血汗钱，她却拿着钱在外面……我不敢再往下想。我的家，我的脸面，都要被这个女人给毁了。
他感觉一阵天旋地转，扶着路边的电线杆才站稳。他想冲进去，把桌子掀了，当着所有人的面问个清楚。可他的腿像灌了铅一样，一步也迈不动。
他怕。他怕把这层窗户纸捅破了，就再也回不去了。
不知过了多久，那个男人站起身，似乎要走。刘芬也站了起来，好像在挽留。男人拍了拍她的肩膀，说了几句安慰的话，然后转身离开了。
刘芬一个人在座位上又坐了很久，才失魂落魄地走了出来。
马建国没有上前。他像个游魂一样，在街上漫无目的地走着。城市的喧嚣，车水马龙，都与他无关。他觉得自己像个小丑，被蒙在鼓里，还自以为是这个家的顶梁柱。
他想起了厂里的王主任。王主任比他年轻十岁，已经是管着几百号人的车间主任了。人家开的是小轿车，住的是新楼房。而他马建国呢？守着一台破机器，守着一个摇摇欲坠的家，像个笑话。
天又阴了，零星的雨点砸在脸上，冰凉。马建国没带伞，任由雨水打湿他的头发和衣服。他觉得，这天，就像他的心一样，下着一场不会停的雨。
第3章 饭桌上的风暴
马建国是半夜才回到家的。
他浑身湿透，像一只落汤鸡。一进门，就看到刘芬坐在沙发上等他，眼睛红红的。
“你跑哪儿去了？电话也不接！”刘芬一看到他，就站了起来，声音里带着哭腔。
马建国没理她，径直走到饭桌前，拿起桌上的凉水壶，对着嘴就灌了下去。冰冷的水滑过喉咙，却浇不灭他心里的火。
“马建国，你到底怎么了？”刘芬走过来，想拉他的胳膊。
马建国猛地一甩手，水壶从他手里滑落，“哐当”一声摔在地上，碎成了几片。
“别碰我！”他低吼道，眼睛通红，像一头被激怒的狮子。
刘芬被他吓得后退了一步，眼泪再也忍不住，掉了下来。“你发什么疯？从前几天开始就阴阳怪气的。我到底哪里得罪你了？”
“你得罪我了？”马建国冷笑一声，“你没得罪我。你做得很好。好到可以瞒着我，在外面跟别的男人拉拉扯扯！”
“你……你胡说什么！”刘芬的脸“刷”地一下白了。
“我胡说？”马建国一步步逼近她，“今天下午，百货大楼对面的咖啡馆，那个穿西装的男人是谁？别告诉我那是你的老同事！”
刘芬的身体晃了一下，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
她的沉默，在马建国看来就是默认。他心里的最后一丝希望也破灭了。他感觉自己的尊严被狠狠地踩在脚下，碾得粉碎。
“那五万块钱，也是他给你的吧？”马建国的声音嘶哑，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“刘芬啊刘芬，我马建国哪点对不起你？我们结婚三十年，我什么时候让你受过委屈？你就这么作践我，作践这个家？”
“不是你想的那样！”刘芬终于哭喊了出来，“那是我表弟！钱……钱是问他借的！”
“表弟？”马建国像是听到了天大的笑话，“你哪个表弟我没见过？你什么时候有个戴金表穿西装的表弟了？编，你接着编！”
“他是我姑家的表弟，一直在南方做生意，你当然没见过！”刘芬急着解释，“钱是借来给我弟救急的！”
“你弟？刘勇？”马建国愣了一下。刘芬的弟弟刘勇，他知道，不务正业，在老家县城瞎混，是个扶不起的阿斗。
“他……他出了点事，急着用钱。”刘芬低下头，声音小了下去。
“他能出什么事？不就是赌钱输了，还是又跟人打架了？”马建国对这个小舅子向来没什么好感，“他欠的债，凭什么要我们来还？那五万块，够我们攒好几年的了！”
“这次不一样……”刘芬还想解释。
“够了！”马建国打断她，“我不想听。就算是真的，这么大的事，你为什么不跟我商量？你眼里还有没有我这个丈夫？还是你觉得我马建国没本事，拿不出这笔钱？”
这句话戳中了马建国最痛的地方。他气的是刘芬的欺骗，更气的是她这种行为背后透露出的不信任，是对他作为男人、作为一家之主的能力的彻底否定。
（内心独白）她宁愿去求一个我见都没见过的“表弟”，也不愿意跟我开口。在她心里，我就是个没用的吗？我每天在车间里累死累活，省吃俭用，为的是什么？不就是为了这个家吗？到头来，我连知情权都没有。这个家，到底还是不是我的家？
饭桌上一片狼藉，就像他们此刻的关系。两人相对无言，空气凝重得让人窒息。
窗外，雨越下越大，敲打着玻璃窗，发出“噼里啪啦”的声响。
“这日子，没法过了。”马建国从牙缝里挤出这句话，转身走进了小小的书房，把门“砰”的一声关上。
他知道，这扇门一旦关上，再想打开，就难了。
第4章 沉默的真相
（第三人称视角）
刘芬靠在冰冷的墙上，缓缓地滑坐到地上。客厅里只剩下她一个人，和一地的玻璃碎片。马建国那句“没法过了”，像一把刀，插在她心上。
她没有哭，眼泪好像已经在刚才的争吵中流干了。她只是觉得冷，从骨头里透出来的冷。
她拿出手机，屏幕上还留着弟弟刘勇几小时前发来的信息：“姐，钱我收到了，谢谢你。这事千万别让姐夫知道，他脾气爆，我怕他跟你吵架。”
看着这条信息，刘芬的嘴角泛起一丝苦笑。怕什么，来什么。到底还是吵了，吵得比她想象中任何一次都要凶。
事情要从半个月前说起。那天深夜，她接到了弟弟刘勇的电话。电话里的刘勇声音惊恐，带着哭腔，说他被人骗了，投了十几万进去一个所谓的“新零售”项目，结果是个传销骗局，钱全打了水漂，还欠了一屁股债。追债的人天天堵在家门口，再不还钱就要卸他一条腿。
刘芬当时就懵了。她这个弟弟，从小就不让人省心，但终归是她唯一的亲弟弟。她不能眼睁睁看着他出事。
可十几万，对她来说是天文数字。她和马建国一辈子的积蓄，加上给儿子上大学的钱，也才刚凑够这个数。但那是儿子的学费和他们未来的养老钱，是绝对不能动的。
她想跟马建国商量，可话到嘴边又咽了下去。她太了解自己这个丈夫了。马建国为人正直，最看不起刘勇这种投机取巧、好逸恶劳的人。要是让他知道刘勇被骗了十几万，他不但不会帮忙，恐怕还会骂上三天三夜，甚至跟她闹翻。
更重要的是，最近厂里效益不好，要搞什么优化重组，马建国整天愁眉苦脸，回家话都少了很多。她不想再拿弟弟这件破事去给他添堵。
她想自己扛下来。
思来想去，她想到了自己那位在深圳做生意的远房表弟，张涛。也就是马建国在咖啡馆看到的那个男人。张涛小时候在刘芬家住过一段时间，受过她家不少恩惠。这些年发达了，一直说要报答。
刘芬拉下脸，给张涛打了电话。张涛很爽快，二话不说就答应借钱。但他公司最近资金也紧张，只能先凑五万给她应急。剩下的，让她再想想别的办法。
于是，就有了马建国看到的那张五万块的存款单。
张涛这次正好回老家办事，就约刘芬在市里见了一面，把钱给了她，顺便签了张借条。他怕刘芬压力大，还安慰了她几句。没想到，这一幕恰好被马建国撞见了。
刘芬坐在冰冷的地板上，想着这前因后果，心里又酸又涩。
她瞒着他，是怕他生气，怕他担心，是想维护他作为一家之主的清静。可到头来，这份“苦心”却成了他眼里背叛的证据。
她错了吗？
或许是错了。她错在低估了夫妻之间的信任是多么脆弱，也高估了自己一个人能扛事的能力。她以为的“为他好”，实际上却是在他们之间挖了一道鸿沟。
（刘芬内心独白）我总想着，家里的事，能自己解决的就别去烦他。他在外面够累了。可我忘了，夫妻本是一体。我把他隔绝在我的烦恼之外，也等于把他推出了我的心门。他怀疑我，也是人之常情。换做是我，看到他和一个陌生女人在外面拉拉扯扯，还涉及那么大一笔钱，我可能比他闹得还凶。
她慢慢站起身，找来扫帚和簸箕，小心翼翼地把地上的玻璃碎片扫进垃圾桶。每一个动作都那么慢，那么轻，仿佛怕惊醒了这个沉睡的家。
收拾完，她走到书房门口，手放在门把手上，却迟迟没有拧开。
她不知道该怎么说，也不知道他会不会听。
三十年的夫妻，走到了今天这一步，像在薄冰上行走，一步踏错，就是万劫不复。
她靠在门上，听着里面没有任何声响。她知道，马建国也没睡。他们俩，今晚隔着一扇门，也隔着一颗无法再靠近的心。
第5章 尊严的抉择
厂里的空气，比往常更加凝重。
那份关于“优化重组”的正式文件，终于贴在了公告栏上。文件上的官方辞令，翻译成大白话就是：一部分人要下岗，一部分人要转岗。
马建国站在人群外围，看着那张薄薄的纸，觉得无比刺眼。工友们议论纷纷，每个人的脸上都写满了焦虑和不安。
“老马，这下可咋办？”和他一个班组的老王凑过来，递给他一支烟。
马建国摇了摇头，没接。他心里烦，家里的事还没理顺，厂里又来了这么一出。真是屋漏偏逢连夜雨。
下午，车间主任王主任把他叫到了办公室。
王主任比马建国小了快十岁，戴着金边眼镜，说话总是慢条斯理。
“马师傅，坐。”王主任给他倒了杯茶。
马建国局促地坐在沙发上，他知道，这顿“鸿门宴”躲不过去。
“厂里的情况，您也看到了。”王主任开门见山，“这次改革，力度很大。一些老的岗位，都要裁撤。”
马建国的心一紧。
“但是，”王主任话锋一转，“像您这样的技术骨干，厂里是舍不得放走的。我是这么想的，新成立一个技术指导小组，由您来牵头，做组长。工资待遇嘛，比现在高一截，也不用天天守在机床边上，主要是带带新人，做做培训。”
马建国愣住了。组长？加工资？这听起来像是天上掉馅饼。
“那……我们班组其他人呢？”他忍不住问。
王主任推了推眼镜，语气平淡：“其他人，就按照厂里的政策来。该转岗的转岗，该办内退的办内退。马师傅，您是聪明人，机会难得。”
马建国的心一下子凉了。
王主任的意思很明白：他一个人可以留下，甚至升职加薪，但代价是，要对他那帮朝夕相处了几十年的老兄弟们的去留，不闻不问。
这等于是让他踩着兄弟们的肩膀往上爬。
（内心独白）我马建国这辈子，靠的是手艺吃饭，靠的是人品立足。王主任这是在给我出难题啊。我要是答应了，以后怎么面对老王他们？他们会戳着我的脊梁骨骂我马建国不仗义。可要是不答应，我这把年纪，下岗了能去干啥？小军还在上大学，处处都要用钱。家里还摊上那档子事……
他陷入了两难的境地。一边是多年的情义和做人的底线，一边是现实的生活压力。
“马师傅，您好好考虑一下。明天给我答复。”王主任下了逐客令。
马建国浑浑噩噩地走出办公室，工友们关切的眼神，此刻看来都像是在拷问他。
他拖着沉重的步伐回到家。一进门，就闻到一股饭菜的香味。刘芬在厨房里忙碌着，做了他最爱吃的红烧排骨。
自从那天大吵一架后，两人已经冷战了好几天。刘芬突然示好，让马建国有些不适应。
他没说话，默默地换了鞋，准备回书房。
“建国，”刘芬叫住他，“我有话跟你说。”
马建国停下脚步，转过身。
刘芬从围裙口袋里掏出一张折叠起来的纸，递给他。“你看看这个。”
马建国接过来，打开。是一张手写的借条。
“今借到表哥张涛人民币伍万元整，用于家庭应急。借款人：刘芬。”
下面是日期和手印。
马建国看着那鲜红的手印，心里的火“腾”地一下又冒了起来。他以为她是要解释，没想到是拿出这么个东西来堵他的嘴。
“家庭应急？”他冷笑着，把借条拍在桌子上，“刘芬，你到现在还跟我耍心眼？你那个好弟弟捅的窟窿，什么时候成了‘家庭应急’了？你问过我吗？这个家，到底是你一个人说了算，还是我们俩的？”
“我……”刘芬的脸又白了。
“你是不是觉得我没本事，挣不来钱，所以才要去找你那个有钱的表弟？”马建国越说越激动，厂里的委屈和家里的憋闷交织在一起，让他彻底失控，“我告诉你，我还没到要靠女人出去借钱的地步！我马建国，还没那么窝囊！”
他把“窝囊”两个字咬得特别重，像是在说服自己，也像是在发泄所有的不满。
他没看到，刘芬的眼泪，已经像断了线的珠子一样，滚落下来。
第6章 回家的儿子
就在客厅的气氛降到冰点时，门锁“咔哒”一声，被人从外面打开了。
马小军背着一个大双肩包，站在门口，一脸错愕地看着剑拔弩张的父母和满桌没动的饭菜。
“爸？妈？你们……这是怎么了？”
马小军是家里的独子，在省城读大三。按理说，还没到放假的时候，他怎么突然回来了？
“小军？你怎么回来了？”刘芬又惊又喜，赶紧擦了擦眼泪，想挤出一个笑容，却比哭还难看。
马建国也愣住了，心里的火气被儿子这突如其来的一出给浇熄了一半。
“我……我学校有点事，就提前回来了。”马小军一边换鞋，一边小心翼翼地观察着父母的脸色，“你们刚才在吵什么？”
“没什么，没什么。”刘芬抢着说，“你爸工作上有点不顺心。快，饿了吧？妈给你热热饭。”
“别瞒我了。”马小军把包往沙发上一扔，几步走到饭桌前，拿起了那张被马建国拍在桌上的借条。
他看了一眼，脸色也变了。
“爸，你为这事跟我妈吵架？”马小军的语气里带着一丝责备。
马建国的老脸一红，梗着脖子说：“大人的事，小孩别管！你妈做错了事，我还不能说了？”
“我妈做错了什么？”马小军的声音也大了起来，“她要不是为了舅舅，至于去跟人低声下气地借钱吗？她瞒着你，不也是怕你跟着上火吗？”
马建国彻底懵了。“你……你怎么知道？”
“我当然知道！”马小-军从口袋里掏出手机，点开微信，翻出一段聊天记录，举到马建国面前。
那是他和舅舅刘勇的对话。
刘勇：“小军，你妈给你打钱了吗？那笔钱你千万别动，是舅舅借来还债的，过阵子就还她。”
马小军：“舅，我知道。我妈都跟我说了。你别担心，家里的事要紧。我这边生活费还够。”
刘勇：“好孩子，是舅舅没用，连累你们了。千万别让你爸知道，他会气坏的。”
白纸黑字，清清楚楚。
马建国看着那几行字，感觉脑袋“嗡”的一声，像被重锤砸了一下。
原来，儿子也知道。原来，这个家里，只有他一个人被蒙在鼓里。不，不是被蒙在鼓里，而是他自己钻进了牛角尖，把所有人都当成了敌人。
他想起自己跟踪刘芬，想起他在咖啡馆外面的胡思乱想，想起他对刘芬说的那些伤人的话……一张老脸，瞬间涨成了猪肝色。
“所以，那个男人……真的是你表舅？”他声音发颤，看着刘芬。
刘芬没说话，只是捂着嘴，无声地哭泣。她的委屈，她的隐忍，在这一刻，全都化作了泪水。
马小-军看不下去了，把手机收回来，叹了口气：“爸，妈也是没办法。舅舅这次是被人骗进传销了，不是赌钱。妈怕你担心厂里的事，又怕你骂舅舅，就想自己先把窟窿堵上。她跟表舅借了五万，还差几万，我把我这两年做家教、拿奖学金攒的一万多块，也都转给舅舅了。”
“什么？你把钱给他了？”马建国大惊，“那是你的生活费！”
“钱没了可以再挣，人出事了就什么都没了。”马小军看着他爸，一字一句地说，“爸，我知道你爱面子，觉得男人就该顶天立地。可家不是一个人的，是咱们三个人的。我妈不是不信你，是太心疼你。你不能把她的心疼，当成对你的不尊重啊。”
儿子的话，像一把锥子，狠狠地扎在马建国的心上。
他看着哭成泪人的妻子，看着一脸严肃的儿子，再看看桌上那盘他最爱吃、却一口没动的红烧排骨，突然觉得自己混蛋到了极点。
（内心独白）我算个什么男人？我算个什么丈夫？我算个什么父亲？我凭着自己那点可怜的自尊心，怀疑她，伤害她，把这个家搅得天翻地覆。她一个人扛着这么大的事，我却还在为厂里那点破事跟她发脾气。我真是个混蛋！我把她当成贼一样防着，可她心里装的，全是我和这个家。
马建国高大的身躯，在这一刻，仿佛被抽走了所有的骨头。他“扑通”一声，跌坐在椅子上，双手捂住了脸。
一个五十多岁的男人，在妻儿面前，第一次，像个孩子一样，发出了压抑的呜咽声。
真相大白了。但这个真相，比任何谎言都更让他无地自容。
第7章 一顿家常饭
书房的门，终于开了。
是刘芬拧开的。她端着一碗热气腾腾的排骨汤，走到马建国身边，轻轻放在桌上。
马建国还坐在那把旧藤椅上，一夜没睡，头发更显花白。
“喝点吧，暖暖身子。”刘芬的声音很轻，带着一丝沙哑。
马建国抬起头，看着妻子布满血丝的眼睛，嘴唇动了动，却发不出声音。千言万语，都堵在喉咙里。
“芬儿，我……”他终于挤出几个字，“我对不起你。”
刘芬的眼圈一红，摇了摇头。“过去了。一家人，不说这个。”她顿了顿，又说，“小军都跟我说了，厂里的事，你打算怎么办？”
马建国沉默了。他想起王主任那张斯文的脸，想起工友们期盼又复杂的眼神。
他端起汤碗，喝了一口。排骨炖得烂熟，汤很鲜。这熟悉的味道，让他紧绷了一夜的身体，稍微松弛了一些。
“芬儿，”他放下碗，看着她，“你说，人这一辈子，是不是都是命？”
刘芬愣了一下，没明白他的意思。
“娶什么样的老婆，是命。生什么样的孩子，也是命。端什么样的饭碗，更是命。”马建国自嘲地笑了笑，“我以前不信命，总觉得我马建国凭着这双手，什么都能挣来。现在我信了。我这辈子，最大的福气，就是娶了你，生了小军这么个好儿子。”
这大概是马建国这辈子说过的最动听的情话。刘芬的眼泪又掉了下来，但这次，是甜的。
“至于这饭碗……”马建国长长地舒了一口气，像是做出了一个重大的决定，“我不能答应王主任。我不能踩着老李他们的肩膀往上走。那样挣来的钱，我花得不安心。”
“那……工作怎么办？”刘芬担忧地问。
“我这手艺，到哪儿都饿不死。”马建国拍了拍自己的手，那双手上布满了老茧和伤痕，却是他安身立命的根本。“大不了，我去外面开个小修理铺。给人家修修机器，换换零件，也能养活你们娘俩。”
在说出这句话的瞬间，马建国感觉心里的一块大石头，终于落了地。
他放弃了所谓的“前途”，却找回了自己做人的尊严和底气。这份底气，不是主任的职位给的，而是他三十年如一日练就的手艺，和他身后这个温暖的家给的。
中午，刘芬做了一大桌子菜。马小军把舅舅刘勇也从县城接了过来。
刘勇一进门，看到马建国，就“扑通”一声跪下了。“姐夫，我对不起你！我不是人！”
马建国赶紧把他扶起来，拍了拍他的肩膀，叹了口气：“起来吧。谁这辈子还不犯点错？吃了亏，长了记性，以后踏踏实实做人就行。”
一家人，围坐在饭桌前。没有了猜忌，没有了争吵。马建国给刘勇夹了一筷子菜，又给刘芬盛了一碗汤。马小军在一旁，笑着给他们讲学校里的趣事。
阳光透过窗户照进来，洒在饭桌上，暖洋洋的。
（内心独白）人这一辈子，有四件事是命中注定的：你和谁结成夫妻，是缘分；你的孩子是何模样，是血脉；你靠什么吃饭，是本事；你何时离开这个世界，是天意。年轻的时候总想跟命较劲，总觉得人定胜天。到了这把年纪才明白，不跟命较劲，不是认怂，而是和解。看清自己能做什么，守好自己身边的人，把手里的活儿干好，这就够了。这就叫活明白了。
第二天，马建国走进王主任的办公室，递交了自己的决定。他拒绝了组长的位置，选择和老工友们一起，接受转岗培训。他说，他想利用自己最后在厂里的时间，把手艺多教给几个年轻人。
王主任很意外，但看着马建国平静而坚定的眼神，他最终还是点了点头，说了声“我尊重您的选择”。
走出办公室，马建国觉得天都蓝了几分。
下班后，他没有直接回家，而是去菜市场买了条鱼。他想起了，刘芬最爱吃他做的红烧鱼。
夕阳下，他骑着那辆老旧的自行车，车把上挂着一条活蹦乱跳的鱼。他慢慢地骑着，穿过熟悉的大街小巷。
他看到路边修鞋的老师傅，戴着老花镜，一针一线，缝得那么认真；看到小区门口的保安，一丝不苟地登记着来访的车辆；看到远处工地上，工人们正在收拾工具，准备下班。
这些平凡的人，都在用自己的方式，守护着自己的饭碗，守护着自己的尊严。
他想，自己也是他们中的一员。
回到家，刘芬正在阳台收衣服。他把鱼递过去，笑着说：“今晚我来做。”
刘芬接过鱼，也笑了，眼角的皱纹像一朵绽开的菊花。
马建国走进厨房，系上围裙。刮鳞，开膛，清洗，动作一气呵成。就像他在车床上操作了三十年的零件一样，精准而熟练。
这，就是他的命，也是他的根。他认了，也爱了。
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