摘要：创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉

文：老王杂说

创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉

那是一九九四年的农历五月，庄稼地里的麦子都泛黄了。

我爹让我去舅舅家帮忙盖猪圈，说是村里的老把式带着徒弟都去县里干活了，舅舅这边人手不够。其实我知道，他是想让我跟着三叔学点泥瓦活，好歹能多个谋生的手艺。

那时候我刚从城里回来。年前在宁波一家电子厂打了一年工，后来厂子效益不好，工资一拖就是仨月。听说老家这边发展养猪，我就回来了。我爹是村里的兽医，也会杀猪，就想让我跟他学手艺。

舅舅家在绿野村，离我们村不远，走路也就一个来小时。到了舅舅家，就看见院子里已经堆了不少砖头和沙子。三叔已经在和泥了，他年轻时在建筑工地干过，这些活计在行。

"大勇来啦！"舅妈从厨房里探出头来，手里还端着个搪瓷盆，"快进来喝口水，我正蒸玉米面馒头呢。"

我放下背包，卷起裤腿就去帮忙。三叔手把手教我和泥、砌墙，说啥时候泥和得好砖墙就能砌得结实。干了一上午，浑身都是汗。中午歇晌的时候，我去后院的大槐树下纳凉。

刚要躺下，就听见草垛那边有动静。起先以为是谁家的鸡在扒拉草，走近一看，却是个姑娘蹲在那里抹眼泪。身上穿着略微发白的蓝布衫，脚上蹬着双解放鞋，头发扎成一条麻花辫。

"你......你没事吧？"我有些尴尬地问。

姑娘被吓了一跳，赶紧站起来，抹了把眼泪就要走。

"等等！"我喊住她，"你是......"

"我叫林小梅，是来帮干活的。"她低着头说，声音很轻。

这时候舅妈在院子里喊："小梅，快来帮我和面！锅里的馒头都快好了。"

原来是隔壁林大叔家的闺女。我听说过她家的事，林大叔去年得了一场大病，先是卖了家里仅有的几亩地，后来又借了一屁股债，如今还欠着五千多块钱。

那天晚上我躺在舅舅家的炕上，怎么也睡不着。外面蛐蛐叫个不停，夹杂着远处狗吠的声音。耳边总是回响着那姑娘抽泣的声音。

02

第二天一早，我又去帮着和泥。三叔手把手教我："看好了，泥要和得刚刚好，太稀了砌不住墙，太干了不够黏。你摸摸这个程度，就跟揉面差不多。"

"大勇哥，给你端水来了。"身后传来小梅的声音。

我回头一看，她端着个搪瓷大碗，碗里还飘着几片薄荷叶。这是舅妈惯常泡的，说是解暑气。

"谢谢。"我接过碗，看她今天眼睛倒是不红了，但精神还是不太好。

"你......"我刚要问她昨天的事，她就快步跑开了。

"大勇，你跟小梅认识？"三叔放下抹子走过来，抹了把额头的汗。

"不认识，就是昨天见过一面。"

三叔叹了口气："可惜了这闺女，听说要嫁给隔壁大队的李瘸子。那李瘸子都快四十了，腿还瘸，就因为能出五千块彩礼。你说这世道，咋就这么难呢。"

我心里一惊："这是真的？"

"可不是。"三叔点上一支大前门，"她家欠了一屁股债，这不，人家李瘸子一听说，就让媒婆来提亲了。这年头，五千块可不是小数。"

我手里的泥巴突然变得沉甸甸的。五千块，确实不少。我爹给人杀一头猪才挣二十块，帮人看牛治病一次也就十来块。就算天天有活，一年到头也攒不下这么多。

接连几天，我都在舅舅家帮工。小梅也常来帮忙，但每次见了我就躲。我倒是渐渐发现，这姑娘性子好，手脚麻利。

有一天下午，天突然下起雨来。我正收拾工具，看见小梅在雨里往她家跑。她肩上还挎着个竹篮，里面装着刚洗好的衣服。

"等等！"我脱下外衣追过去，"打着衣服挡挡雨。"

她接过衣服，低声说了句"谢谢"，就要往前跑。

"你......你真要嫁给李瘸子？"我鬼使神差地问了一句。

她停下脚步，肩膀微微颤抖："我不想的......可是爹的病不能不治，那些债也不能不还......"

"要多少钱？"

"五千块。"她的声音几乎被雨声淹没。

我站在雨里，看着她的背影，脑子里突然想起家里那头大黄牛。那牛壮实，要是卖了，不光够还债，还能剩下钱买辆二手三轮车。

这么一想，心里顿时亮堂了。

回到家，我就跟爹说了这事。

"你说啥？要卖咱家的大黄牛？"爹把烟袋锅子往炕桌上一磕，差点把缸子里的烟丝都震出来，"你小子是不是发烧了？那牛可是咱家的命根子！"

确实，这头牛跟了我们家四五年了。每到春耕秋收，不光帮着耕地，还能帮爹拉着兽医药箱去给各村的牲口看病。这些年，附近几个村子的牲口病了，都来找我爹，就是看中了他有牛，能及时赶到。

"爹，我有主意。"我蹲在他跟前，"你不是说要我学门手艺吗？我跟着你学兽医，再学着杀猪。咱们把牛卖了，换个三轮车，以后你看病我推着走，杀猪我也能帮着拉......"

"得了吧。"爹瞪了我一眼，"你小子葫芦里卖的什么药？是不是看上谁家闺女了？"

我低下头，不敢看他。

"该不会是林家那闺女吧？"他突然问。

我一惊，抬头看爹，只见他嘴角挂着笑。

"你以为你爹这兽医是白当的？这几天你这么积极往你舅舅家跑，我寻思着准没好事。今儿特意问了问，这才知道是咋回事。"

"爹......"

"那闺女我见过，人是不错。"爹掏出烟丝，慢悠悠地往烟袋里装，"会记账，字也写得好。前两天还帮我抄了几张药方子，比你强多了。不过你小子也真够实诚的，一头牛换个媳妇，这买卖......"

我急了："爹，你别打趣我。我是真心想帮林大叔家。再说了，咱家要真把牛卖了，换个三轮车，你看病也方便。现在镇上都通了水泥路，可骑自行车送药够呛，三轮车多省事。"

"你倒是会算计。"爹点着烟袋，吧嗒吧嗒抽了两口，"不过你先去问问人家闺女的意思。这么大的事，可不能光凭你一厢情愿。"

第二天一早，我就去找小梅。这回我学聪明了，特意等在村口的小路上。这条路是去打水的必经之路，果然，没多久就看见她挑着水桶来了。

"小梅。"我喊住她。

她停下脚步，水桶里的水晃了晃，溅出几滴在她的解放鞋上。

"你家的事......我想帮你。"我直接说道。

"不用了。"她低着头，声音很轻，"这是我们家的事。"

"我家有头牛......"

"你说啥？"她猛地抬头，眼睛瞪得圆圆的。

"我家有头牛，卖了就有钱了。我想......"

"不行！"她打断我的话，"这可是你们家的牛，我怎么能......"

我急忙解释："你先别急着拒绝。我早就想跟我爹学兽医了。你看啊，现在各村都通了水泥路，用三轮车多方便。可以帮着运药箱，还能拉猪。比牛强多了。"

"可是......"她眼圈红了，眼泪在眼眶里直打转，"我配不上......"

"你这说的什么话。"我往前走了一步，"你要是觉得过意不去，以后就帮我爹记记账，给看病的牲口煎煎药。你不是识字吗？药方子也能帮着抄。"

04

她低着头不说话，水桶里的水映着她的影子，在晨光里微微晃动。池塘边传来几声蛙鸣，远处的麦地里，油菜花开得正旺。

"你......你容我想想。"她终于开了口，"这事太大了。"

这天晚上，我翻来覆去睡不着，爬起来去牛圈看大黄牛。月光下，牛圈里飘着淡淡的草料香。这牛通人性，见我来了，伸过头来蹭我的手。

"大黄啊大黄，你得卖个好价钱。"我摸着牛头说，"要不然，我这买卖可就亏大了。"

大黄似乎听懂了我的话，用湿漉漉的大眼睛看着我，打了个响鼻。

第二天一早，我就去找了牛贩子王麻子。这人在周围几个村子里都有名，专门收牛转卖，开着辆卡车，走街串巷。

"好牛啊！"王麻子绕着大黄牛转了好几圈，还特意摸了摸牛腿，"这牛腿子结实，膘肥体壮的。"

等我拿着钱去找林大叔时，他正在院子里晾晒中药材。一阵风吹过，药材的苦味飘得到处都是。见我进来，他放下手里的活计。

"大勇，你这是......"

我把钱放在桌上："林大叔，你的债我替你还了，小梅的事，你就别让她嫁给李瘸子了。"

林大叔愣在那里，半天说不出话来。他的手微微发抖，脸上的皱纹都挤到了一起。

"你......你这是啥意思？"

"叔，我是想娶小梅。"我鼓起勇气直视着他的眼睛，"我爹是兽医，我跟着他学这门手艺。虽说现在还不够熟练，但我能干，我肯学。你也知道，我爹在这片儿给牲口看病有二十多年了，乡亲们都信得过。"

"可是这钱......"

"是卖牛的钱。"我如实说道，"就我家那头大黄牛。"

林大叔猛地站起来，差点打翻了桌上的茶碗："这可使不得！那牛可是你们家的根基，你爹靠这牛......"

"叔，你先别急。"我赶紧解释说打算买三轮车的事。

林大叔听我说完，久久不语。他紧紧盯着桌上的钱，手指不停地搓着衣角。屋外传来鸡叫声，还有村里广播里放着的天气预报。

"叔，你放心，我一定会对小梅好。"

"你先回去吧，让我想想。"林大叔终于开口。

回家的路上，我心里七上八下的。路过村口的大槐树时，看见李瘸子正坐在树下抽烟。他穿着件褪色的蓝中山装，裤腿往上卷着，露出那条瘸腿。见我过来，他冲我笑了笑，露出一口黄牙。

第二天一早，我刚帮爹把药箱收拾好，就听见院子里有人喊："老郑在家吗？"

是林大叔的声音。

爹放下手里的针筒出去迎接："老林啊，快进来坐。刚烧了水，喝碗茶。"

我躲在堂屋里，竖着耳朵听他们说话。透过门缝，能看见爹倒茶的样子，那茶水冒着热气，在早晨的阳光下显得格外清亮。

"老郑啊，你家大勇，是个实诚孩子。"林大叔开门见山，"昨儿个他来我家，把事情都和我说了。"

"哦？"爹故意问，"说啥了？"

"他说......要娶我家小梅。"林大叔顿了顿，手里的茶碗晃了晃，"还说为这事把你家的牛都卖了。"

爹笑了："那牛本来也该换了。"

"可是......"

"老林啊，"爹打断他的话，"咱们都是老实人，我就明说了。我家大勇从小就实诚，认准的事九头牛也拉不回来。他既然看上你家小梅，那就是真心的。再说了，你这病也得有人照应，小梅要是远嫁了，你可咋办？"

我在屋里听着，心都要跳出来了。

"再说了，"爹继续道，"小梅这闺女我也见过，勤快、懂事。前些日子还帮我抄药方子，字写得可工整了。要我说啊，这门亲事，成！"

我忍不住从屋里窜出来，正好看见林大叔抹了把眼泪。

"那......那就这么定了？"林大叔哽咽着问。

"定了！"爹拍了板，"你家的债，就当是大勇的聘礼。剩下的钱，咱们买辆三轮车，以后干活也方便。"

就这样，事情定了下来。林大叔把欠的债都还了，李瘸子那边的说亲也退了。村里人都说我傻，用一头牛换个媳妇，这买卖亏大了。

小梅嫁过来后，果然像我想的那样能干。她不光帮着记账，还学会了给牲口煎药。我们用剩下的钱买了辆二手三轮车，我推着爹去各村看病，路上还能捎带些乡亲。

每次收工回来，小梅总在院子里等着。夏天给我们准备绿豆汤，冬天熬姜汤。

日子就这样红红火火地过着。第二年，我们添了个胖小子，整天在院子里撒欢。爹高兴得不得了，逢人就说："我孙子可要继承我这门手艺！"

有时候小梅还给我们讲当初在草垛后哭的事。她说："要不是你发现我，我现在说不定在哪个村里受罪呢。"

我笑着搂住她："要不是发现你，我说不定还在村里吆喝着牛犁地呢。"

现在我不光会给牲口看病，杀猪的手艺也跟我爹学了个七七八八。村里人都说，我这买卖不亏，不仅娶了个好媳妇，还学了一身本事。

这么算起来，一头牛换来这么多，我这买卖，可真是赚大发了。

来源：时尚新新态度