摘要：它宛如一条承载着信仰与希望的纽带，教徒们在河畔饮水、沐浴、供奉，深信恒河水能祛除病痛、洗净罪孽，实现灵魂的救赎。尽管解渴或许只是恒河水最基本的功能，但不可忽视的是，它是印度三分之一人口的饮用水源，时常能看到有人在河中畅快地直接饮用。

在印度教徒心中，恒河是无比神圣的存在。

它宛如一条承载着信仰与希望的纽带，教徒们在河畔饮水、沐浴、供奉，深信恒河水能祛除病痛、洗净罪孽，实现灵魂的救赎。尽管解渴或许只是恒河水最基本的功能，但不可忽视的是，它是印度三分之一人口的饮用水源，时常能看到有人在河中畅快地直接饮用。

那么，恒河水真的能喝吗？喝一口又会产生怎样的后果呢？

恒河

恒河发源于喜马拉雅山脉西侧的冰川，一路奔腾，穿越北印度平原，最终注入孟加拉湾，全长2525公里。在其漫长的旅程中，流域面积覆盖了印度国土面积的三分之一。

恒河地理位置

从文明起源之初，大江大河便孕育了无数生命，而在印度教里，恒河远不止是一条地理意义上的河流，它更是恒河女神的化身，象征着神圣与纯洁。

然而令人痛心的是，自上世纪80年代起，恒河的污染状况日益严重。如今的恒河水肉眼可见地浑浊不堪，若非凭借着坚定的信仰，常人实在难以咽下。

据相关统计，仅在恒河流经的瓦拉纳西市，每天就有高达2亿升未经处理的生活污水直接排入河中。不仅如此，坎普尔、安拉阿巴德、帕特纳等沿岸工业城市，还将制革、化工、纺织、屠宰等行业产生的工业废水以及医疗废水一股脑地注入恒河。

瓦拉纳西市恒河

这使得河水中铅、铜等重金属元素大量积聚，在部分区域，这些重金属的含量超标竟达上千倍。除了重金属污染，那些肉眼看不见的细菌和病原体带来的危害更加可怕。

2006年，一项针对恒河瓦拉纳西区域水质长达12年的调查报告令人震惊。

报告显示，每100毫升恒河水中粪大肠杆菌的含量竟可达1亿个。

这些种类繁多的病原体，通过人们在恒河中的沐浴、清洗餐具、刷牙等日常行为进入人体，进而引发了各种水媒疾病的大规模肆虐。

对瓦拉纳西沿岸居民的研究结果显示，急性胃肠道感染、霍乱、痢疾、甲型肝炎、伤寒等疾病的整体发病率高达66%，在部分区域，这一发病率甚至飙升至93%。

然而，已知的危机仅仅只是冰山一角，一场更为巨大且未知的危机正在暗处悄然酝酿。

2010年，《柳叶刀传染病》杂志上发表的一篇研究发现，一种携带NDM1蛋白的肠杆菌正在印度的医院系统内悄然传播。这种NDM1蛋白以印度首都新德里命名，由细菌质粒中的BLANDM1基因编码，它赋予了细菌极强的抗药性。作为一种贝塔内酰胺酶，NDM1能够轻而易举地突破抗生素的最后一道防线。

《柳叶刀传染病》报道

因此，携带这种基因的细菌被人们称为超级细菌。

通过结合作用，抗药基因可以轻易地传递给另一种甚至另一类细菌，一场细菌之间的“基因战争”悄然拉开帷幕。

在接下来的四年时间里，这些超级细菌逐渐摆脱了医院的限制范围，不仅在恒河中下游大量繁殖生长，甚至还沿着恒河逆流而上，开始污染更为纯净的上游区域。这一现象究竟是如何发生的呢？

瑞诗凯诗，这座位于喜马拉雅山脉脚下的著名瑜伽修行小镇，距离史蒂夫・乔布斯1974年印度禅修之行的目的地并不遥远。每年的5到6月，从这里至赫尔德瓦尔大约20公里的恒河上游沿岸，都会迎来50万印度朝圣者，其人数远超当地居民。

这些来自恒河中下游的信徒们，带着各自独特的肠道菌群来到这里，他们在恒河中洗净铅华，却也无意间将体内的细菌留在了这片神圣的水域。

信徒们追求着精神上的解脱，而细菌的本能则是延续生命。当超级细菌与原来的宿主分离后，它们通过信徒在恒河的沐浴、饮水等行为，进入到另一个宿主的肠道。对于新的宿主而言，这些超级细菌带来的刺激是前所未有的，其免疫系统往往难以应对。

在这种情况下，常规的抗生素治疗似乎比朝圣行为更加“有效”。

然而，造化弄人，在强力抗生素的作用下，肠道内的有益菌群也惨遭“屠杀”，超级细菌却在绝境中顽强生存了下来。原本平衡的肠道菌群被彻底打破，一场关乎细菌进化的变革似乎一触即发。寻求解脱的宿主们往往会再次前往恒河接受洗礼，而这也使得超级细菌的传播之旅再次开启，如同陷入了无尽的轮回。

2014年的一项研究显示，平均每名前往瑞诗凯诗-赫尔德瓦尔区域的朝圣者，其肠道菌群携带的BLANDMY抗药基因数量至少是当地居民的20倍。

曾经被视为灵魂净化之地的恒河，如今在传染病学意义上却成为了危险的传播热点。面对如此严峻的污染现状，恒河迫切需要一场自我进化。

然而，来自民间的治理努力却收效甚微。

在印度，“恒河不需要治理、恒河能自我进化”等观念早已深入人心。

人们陷入了一种逻辑闭环：既然恒河本身就是纯净的象征，又怎么能去净化纯净的事物呢？这种观念使得恒河的清理工作举步维艰。

不仅民间治理困难重重，官方机构的努力同样面临巨大挑战。恒河广阔的流域面积意味着治理工作需要大量的资金投入，同时还需要协调不同区域之间的利益关系，对技术和管理水平也提出了极高的要求。

尽管目前一些情况有所改善，比如每年供奉后被倒进恒河的80万吨花朵，其中一部分会被回收利用制作焚香；土法火葬也在部分地区被取代，瓦拉纳西市每年在恒河岸边火化的4万具遗体，将有一部分被送往效率更高的火化炉，以减少因焚烧不完全而产生的恒河浮尸现象。

但面对巨量且源源不断的污染，这些努力不过是杯水车薪。

恒河的污染问题，实际上是整个印度社会诸多问题的一个缩影。难以有效约束的宗教活动、居民清洁用水的匮乏、简陋的厕所设施以及落后的卫生观念等，都使得恒河的污染问题积重难返。要实现对恒河的彻底清理，恐怕需要数代人的不懈努力。

因此，对于那些对水质极为敏感，甚至连瓶装水和桶装水的差异都能分辨出来的人来说，如果前往恒河，即便内心确实有净化灵魂的需求，也千万不要随意饮用恒河水。因为一旦痛饮恒河水，极有可能面临肚子剧痛的后果，给自己的身体带来极大的伤害。

来源：古书奇谭