NASA概述VIPER对CLPS月球着陆器计划的影响

摘要：NASA最近宣布可能取消多达四个商业月球着陆器任务，并推迟另外四个任务，原因是VIPER任务的成本上升和时间延误。VIPER原定于2025年9月发射，NASA表示继续推进将影响其他CLPS项目任务。科学副管理员尼基·福克斯在媒体简报会上提到，VIPER的继续将

NASA最近宣布可能取消多达四个商业月球着陆器任务，并推迟另外四个任务，原因是VIPER任务的成本上升和时间延误。VIPER原定于2025年9月发射，NASA表示继续推进将影响其他CLPS项目任务。科学副管理员尼基·福克斯在媒体简报会上提到，VIPER的继续将导致多个CLPS任务的取消或中断。2024年10月，NASA向众议院科学委员会回应，提出三种VIPER发射情境，可能导致一到四个CLPS任务的取消。VIPER任务取消后，NASA寻求与商业和国际伙伴合作，已收到52份兴趣表达，并评估了11份正式回应。尽管VIPER任务遭到批评，科学家们强调其对月球南极水冰沉积物调查的重要性。NASA计划在2025年初提出下一步计划。

NASA最近宣布，由于挥之不去的成本上升和时间延误，可能不得不取消多达四个商业月球着陆器任务，并推迟另外四个任务，这一决定源于对挥发物调查极地探测车（VIPER）任务的取消。VIPER的发射原定于2025年9月。NASA表示，如果继续推进VIPER任务，所产生的费用将对该机构的商业月球有效载荷服务（CLPS）项目下的其他任务造成重大影响。

在关于取消任务的媒体简报会上，NASA科学副管理员尼基·福克斯解释说，继续进行VIPER将需要取消或中断CLPS项目中的多个任务。然而，NASA并未具体说明如果VIPER继续进行，将有多少任务受到影响，这使得许多问题悬而未决。这种不确定性促使众议院科学委员会的成员在2024年9月6日发出一封信，要求NASA澄清VIPER取消的影响。

在2024年10月11日，NASA向众议院科学委员会详细回应，概述了关于VIPER发射的三种情境，每种情境都有可能导致一到四个CLPS任务的取消。在一种情境中，VIPER将按最初计划搭载在Astrobotic的Griffin着陆器上，NASA预计需要分配1.04亿美元用于VIPER的准备工作，其中包括已经为2024财年指定的2000万美元，以及为Griffin着陆器的风险缓解活动额外分配的2000万美元。这一资金需求将导致一个CLPS交付的取消，并将另一个任务延迟一年。

另一种情境考虑将VIPER的发射推迟一年至2026年9月，这将使VIPER产生额外5000万美元的费用，以及为Griffin产生4000万美元的费用。这种情况将导致两个CLPS任务的取消，并使另外两个任务延迟一年。NASA还探讨了VIPER在Griffin着陆器之外的替代交付方式，但出于商业机密的考虑并未透露具体细节。该选项将使发射日期推迟至2026年之后，并涉及交付成功的重大不确定性，预计费用范围在3.5亿到5.5亿美元之间，最终将导致四个CLPS任务的取消，并将另外三到四个任务延迟两年。

在VIPER任务取消后，NASA目前正寻求与商业或行业利益相关者合作，以继续实现该任务的目标。在与国会的沟通中，NASA透露已收到来自各类回应者的52份兴趣表达，其中包括国内公司、国际机构和个人爱好者。在这些回应者中，有23人被确认具备进行VIPER任务所需的航天飞行经验和技术能力。

NASA随后发布了更正式的信息请求，收到了11份回应，目前正在评估中。该机构预计将在2025年初提出下一步计划。此外，NASA还联系了11个国际合作伙伴，包括澳大利亚空间局、德国航空航天中心、以色列航天局和日本宇宙航空研究开发机构（JAXA），讨论在VIPER任务上的潜在合作。NASA还考虑将VIPER的仪器整合到为未来阿尔忒弥斯任务开发的月球地形车（LTV）中，尽管LTV预计要到本十年末才能准备就绪，而JAXA的探测车预计最早在2032财年发射。

VIPER任务的取消引发了科学家和太空商业化倡导者的强烈批评。许多人认为，这辆探测车代表了一个重要机会，可以调查和表征月球两极永久阴影区内潜在的水冰沉积物。美国航空航天学会的空间领域负责人布伦特·舍伍德在“超越地球”研讨会的一个小组讨论中强调，收集数据以了解月球南极地区的潜力至关重要。他表示：“让我们获取数据。在我们拥有数据之前，其他一切都是空谈。”