摘要：青蒿素的发明源于越南战争期间，中国为援助北越解决疟疾问题设立的523项目。尽管有诸多抗疟药物的发明，疟疾却并未如人们想象中得到有效控制。

疟疾，这一在人类历史上存在感极强的疾病，与人类研究蚊子的历程紧密相连。

从耶稣会传教士用金鸡纳霜救康熙，到从金鸡纳树树皮提取奎宁研发抗疟药，再到屠呦呦带队研发青蒿素，人类与疟疾的斗争从未停歇。

青蒿素的发明源于越南战争期间，中国为援助北越解决疟疾问题设立的523项目。尽管有诸多抗疟药物的发明，疟疾却并未如人们想象中得到有效控制。

如今，在非洲、东南亚等地区，疟疾正面临失控的危险，在过去10年里，全球范围内疟疾强势反弹。

要了解这一变化，需先探究疟疾中间宿主 —— 蚊子群体的变化，以及微生物与蚊虫之间的相生相克、对抗合作关系，这对防控蚊子传播疾病至关重要。

每年的8月20日被定为世界蚊子日，源于1897年8月20日，英国医生罗纳德・罗斯发现确凿证据，证明蚊子是传播疟疾的中间传播者。

疟疾对人类影响巨大，曾有人说人类诞生20万年来，1000多亿人中一半死于蚊子传染病，其中大部分是疟疾。在罗斯的发现之前，人们并不知道疟疾的传染途径。

蚊子种类繁多，全世界约有3000多种，与人类关系密切的蚊虫一般分为三类。

传播疟疾的叫按蚊；传播其他一些疾病的叫库蚊，库蚊又叫家蚊，喜欢与人类栖息地相关，多待在家中。

传播病毒的叫伊蚊，俗称花蚊子，翅膀、身体和腿上有黑白相间的斑纹，与按蚊和库蚊不同，伊蚊白天活动，而按蚊和库蚊主要在晚上活动。

目前已知最早的蚊子证据，是在距今约1.3亿年的黎巴嫩琥珀中发现的蚊子化石，分子生物学证据则将蚊子的诞生日期提前到距今2亿年前的侏罗纪早期，这意味着蚊子的进化史比人类长得多。

在漫长的进化过程中，蚊子学会了吸别的动物的血，吸人血是很晚的事，且自然界3000多种蚊子中真正吸人血的种类很少。

但随着人类人口从20万年前的几千人发展到如今的近80亿人，靠吸人血生活的蚊子越来越多，给人类带来的危害也越来越大。

蚊子能传播众多疾病，已知约有100多种较为严重的疾病由蚊子传播。

按蚊是疟原虫的主要传播媒介，不同地区的按蚊种类不同，除传播疟疾外，还会传播丝虫病等疾病；库蚊也是丝虫病的重要传播媒介，还能传播乙型脑炎，但现在有疫苗可预防。

伊蚊主要传播登革病毒、寨卡病毒、黄热病毒等，黄热病毒也有疫苗，去非洲旅行一般需提前三周接种。

在中国，一些曾由蚊子传播的疾病如丝虫病已基本消失，这得益于多种措施的联合作用，包括有效的治疗药物和科学规范的防蚊措施，以及过去的全民健康卫生运动。

疟疾作为蚊子传染病中的 “老大”，传播面广。在过去，人们认为热带传染病是由瘴气传播的，后来才知道疟疾是由蚊子传播的。

早期控制疟疾的手段之一是 “坚壁清野”，即清理蚊子繁殖必需的水源，如沼泽地等。意大利的墨索里尼曾发起 “沼泽之战”，抽干蓬蒂内沼泽地的水，建造堤坝，将湿地改造成农田，并强制当地人安装纱窗，在短短 7 年时间里使疟疾发病率下降了99.8%。

1939年投入使用的 DDT 是一种非常厉害的杀虫剂，使用后使很多国家的疟疾发病率迅速下降，如印度在使用 DDT 的10年内，疟疾病例从7500万下降到5万，斯里兰卡从每年300万下降到只有29例。

但后来由于美国作家蕾切尔・卡森的《寂静的春天》出版，很多国家停止使用DDT，疟疾发病率立刻回升。不过，这本书开启了世界环保运动，功大于过。

如今，世界卫生组织已允许一些国家在室内使用DDT。除了 “坚壁清野” 和使用杀虫剂，抗疟药物的研发也在不断推进，如青蒿素的问世使疟疾发病率逐年下降。

然而，蚊子和疟原虫在不断进化，蚊子对杀虫剂产生了抗药性，疟原虫对青蒿素等抗疟药物也产生了抗性，导致疟疾在近年来出现反弹。

2022年，全球因疟疾死亡60万人，大部分是非洲5岁以下儿童，疟疾病例达2.49亿例。

疟疾的传播并非易事，疟原虫需通过雌蚊子叮咬两次才能传染给人，先叮咬疟疾患者，待疟原虫在蚊子肠道发育成熟排到唾液腺后，再叮咬第二个人才能传播。

因此，只要开展大规模爱国卫生运动，清除积水等蚊子滋生地，就能极大降低疟疾的传染率。目前，全世界已有100多个国家宣布成为 “无疟国”，但仍有几十个欠发达国家因贫穷、政府执行力差等原因，疟疾依然存在。

消灭疟疾不仅关乎这些国家的公共卫生，对全球都有重要意义，因为只要疟疾没有彻底消亡，就可能存在输入病例，各国每年都需投入大量资金进行防控。

在防控疟疾的过程中，“消除” 和 “消灭” 是不同的概念。“消除” 是指通过有效的防治措施，将疾病控制或降低到事先规定的较低水平，使其不会对公共卫生和人群总体健康构成威胁。

“消灭” 则是指彻底根除疾病的病原、病因、传播途径等所有致病相关因子。

美国在2003年宣布消除疟疾，但仍有输入性病例，2023年就有四个州爆发了本地疟疾病例。疟疾的传染数（R0）较低，所以即使中国每年有2000多个输入病例，也不会大规模扩散。

为了更好地防控疟疾，科学家们不断探索新的灭蚊技术。早期控制疟疾的手段包括清理蚊子繁殖的水源和使用杀虫剂如DDT。

DDT的使用曾使疟疾发病率大幅下降，但由于环保问题，许多国家停止使用，疟疾发病率随即回升。如今，世界卫生组织允许一些国家在室内使用DDT。

抗疟药物的研发也在推进，青蒿素的问世使疟疾发病率下降，但蚊子和疟原虫的进化导致抗药性增强，疟疾再次反弹。

除了上述技术，共生菌也是防控疟疾的一个研究方向。通过改造蚊子肠道细菌，增强其杀灭疟原虫的能力。

王四宝团队在西非的布基纳法索进行野外实验，研究共生菌引入蚊子群体的方法和阻断疟疾的效能。基因驱动技术虽未在野外释放，但非洲被认为是率先进行实验的合适地点。

防控疟疾需要多种方法结合，包括全民动员、爱国卫生运动、特效药等。盖茨基金会资助基因驱动技术研究，并在非洲设立站点，培养当地科学家和技术员。

人类与蚊子的战争仍在继续，但随着科学技术的进步和多种防控方法的综合运用，彻底消灭疟疾的目标或许并非遥不可及。

来源：故事小站