摘要：一项新研究聚焦于土星的卫星土卫二，它通过冰层表面的裂缝将海水喷射到太空，研究表明，外星海洋的物理特性可能会阻止深海生命的证据到达我们能够探通讯地球与环境》测到的地方。

即使我们可以直接对这些外星水域进行取样，在外星海洋中寻找生命可能比科学家之前想象的要困难得多。

一项新研究聚焦于土星的卫星土卫二，它通过冰层表面的裂缝将海水喷射到太空，研究表明，外星海洋的物理特性可能会阻止深海生命的证据到达我们能够探通讯地球与环境》测到的地方。

该研究于今日（2025 年 2 月 6 日）发表在《地球与环境通讯》杂志上，展示了土卫二的海洋如何形成不同的层，从而大大减缓物质从海底向表面的移动。

化学痕迹、微生物和有机物质——科学家们寻找的生命迹象——在穿过海洋不同层面时可能会分解或转化。

当这些生物特征到达航天器可以采样的表面时，它们可能已经变得无法识别，即使生命在深海中繁衍生息。

雷丁大学首席作者弗林·艾姆斯说：“想象一下，仅通过从表面采集水样来探测地球海洋深处的生命。这就是我们在土卫二上面临的挑战，只不过我们还要处理的是一片我们尚未完全了解其物理性质的海洋。

“我们发现，土卫二的海洋应该像罐子里的油和水一样，其各层可以抵抗垂直混合。这些天然屏障可以将生命的颗粒和化学痕迹困在深处数百至数十万年。以前，人们认为这些东西可以在几个月内有效地到达海洋顶部。

“随着对生命的探索继续进行，未来的太空任务在对土卫二表面水进行取样时需要格外小心。”

这项研究采用了与研究地球海洋时类似的计算机模型，对寻找太阳系及更远星球上的生命具有重要意义。随着科学家发现更多围绕外行星和遥远恒星运行的冰封海洋世界，类似的海洋动力学可能会将生命及其构成要素限制在更深的水域中，从表面无法探测到。即使在像土卫二这样的星球上，海洋物质很容易喷入太空进行采样，从深海到表面的漫长旅程也可能抹去关键证据。

论文地址：Flynn Ames, David Ferreira, Arnaud Czaja, Adam Masters. Ocean stratification impedes particulate transport to the plumes of Enceladus. Communications Earth & Environment, 2025; 6 (1) DOI: 10.1038/s43247-025-02036-3

来源：人工智能学家