邪恶帝国即将覆灭—马里亚纳大决战（1）

摘要：“这并非结束，也不是结束的开始，但也许，这是开始的结束”。在一年多前，正值斯大林格勒会战帷幕缓缓落下，所罗门群岛战役胜负渐渐明了之时，丘吉尔曾这样评价道。而现在，这个“结束”即将“开始”。

“这并非结束，也不是结束的开始，但也许，这是开始的结束”。在一年多前，正值斯大林格勒会战帷幕缓缓落下，所罗门群岛战役胜负渐渐明了之时，丘吉尔曾这样评价道。而现在，这个“结束”即将“开始”。

1944年的6月，无疑是盟军在第二次世界大战的各个战场上取得决定性突破的一个月。

在苏德战场上，6月22日，苏联红军向法西斯德军发动了代号为“巴格拉季昂”的大规模进攻战役，即著名的白俄罗斯战役。苏军包围并消灭了德军的35个师，几乎歼灭了整个德军中央集团军群；在欧洲西线，盟国期待已久的第二战场于6月6日在法国西北海岸的诺曼底滩头正式开辟，英美两国的287万大军从这里重返欧洲大陆，开始与东面的苏联红军一道，夹击日渐衰微的第三帝国。

这样的势头同样出现在烟波浩淼的太平洋上。

1944年6月19日和20日两天，美国海军和日本帝国海军在马里亚纳群岛以西的菲律宾海海域进行了一场规模空前的航空母舰大会战，史称马里亚纳海战(美国人称之为菲律宾海海战)。两支在我们这个世界的历史上最庞大的航母舰队，将会一决胜负。一个苦心经营80载的庞大帝国的命运，也将由这一战决定。

联合舰队在1944

“美英是世界最大的强国，我们与他们各出全力作战，我们没有获胜的机会。以我之全力击其半，战争还可能进行。当他们一半兵力被牵制在欧洲战场,正是我们与之作战的机会。为了我国的安定，必须绝对保证我国在包括满洲国在内的中国大陆的权益。如与美英妥协，等于将我国的未来听任他们安排。这种和平是真的和平吗?”我是被这样教导的，我也相信这一点。我无法忘记，昭和21年秋天，有个社会主义者来讲演，大叫“此次战争中，日本的要求是正确的。”

--岩浪安男1985年于山形县如是回忆道。

在太平洋战争之初，日本帝国的勃勃野心看起来还是有一些可行性的。虽然国力薄弱外加资源(尤其是石油)匮乏的日本无法支撑一场大规模全面战争，但是正如上文所言，当西方盟国的一半(事实上是一多半)力量被牵制在欧洲时，日本的确有机会通过闪电般的速决战取得理想战果并迫使西方承认这一既成事实。只要能赶在美国的巨大战争潜力发挥出来之前，利用战争之初突袭得手所带来的优势，一举消灭盟军在远东、太平洋战区现有的海军力量,夺取西欧诸国在这里的势力范围，日本就很可能迫使美国就范。当然,此举的风险也很大，一旦未能速胜，日本帝国在战争中获胜的希望就十分渺茫了。

正因为如此，日军在太平洋战争初期为了全面压倒美军，把那些日军花费数年时间不惜血本，苦心培养出的空中老手全部派上前线，甚至没有留下足够的飞行教官去培训他们的接班人!

这些精锐的飞行员们在1941-1942年的战斗中的确表现出极高的战斗素质。在珍珠港，他们在水深只有12米的浅水港湾里对美太平洋舰队的战列舰实施了鱼雷攻击，创造了空对舰攻击的奇迹;在印度洋，他们单凭出发时投入的一批部队在没有什么补充的情况下横扫英军，几乎将他们赶回非洲;在中途岛战役未期，残存的区区十几架日军飞机竟能两次突破美军战斗机和护航舰艇的防线，重创美军航母“约克城”号!…这切，都反映了这一批日本飞行员的高超技术。

但不幸的是，这一切对于日本全国海军来说却犹如果花一现，这些优秀的战士如今所剩无几，从1942年5月的珊瑚海海战,6月的中途岛之战，8月的东所罗门海战一直到10月的圣克鲁兹海战，日本海军总共损失了700-800个机组，虽然在这场血腥的战争中，这个伤亡数字并不大，但死去的却是日本帝国多年心血的几乎全部结晶，即便战争到此戛然而止，日本海军航空兵也要再花4-5年才能恢复元气。

日本海军联合舰队机动部队1941年时的盛况现已不复见

更槽糕的是，这些飞行员的牺牲没能给他们的“帝国”带来一统太平洋的荣耀。美国太平洋舰队虽然在1942年9、10月间被打得只剩下最后一口气，但他们最终还是挺了过来。当1943年2月19日瓜岛之战最终结束之时,大批战斗机、军舰和飞行员。水手已经开始从美国国内的工厂、船坞、航校和训练营源源不断开赴前线，日军在太平洋上获胜的机会从此一去不返。

无奈，日军只能在太平洋上转为守势。但是怎样才能守住呢?对于自然资源和人才都居于显著劣势的日本来说，这实在不是什么容易的事情。

帝国海军的“空中骄子”们调谢殆尽后，日本人不得不去面对这场没能实现速胜的战争。“中途岛之后,许多幸免于难的飞行员们被调回后方担任教官,从前线抽走这些飞行老手削弱了我们的战斗力,”曾经在1941年12月7日率队袭击珍珠港的日本著名飞行员渊田美津雄后来如此写道，在这位后来成为基督教传教士的亲历者的言辞中，我们不难看出埋怨的成分，但这也反映出当时的日本帝国已经在为即将开始的长期战争做准备了。他们开始在飞行员的培训上投入了更大的力量，但却已经力不从心了。

由于精锐飞行员的大量损失，他们现在没有足够的“种子”去播撒，更可怕的是，由于石油的严重紧缺，日军飞行员的训练时间也被大大缩短了，虽然日本人想出了让新飞行员们观看空战纪录片的“高招”，但事实上,这一招的效果并不好。不仅如此，对于飞行员的培训来说，美日两国在人力资源的质量方面也有着天壤之别。这并不是说美国人生来就是飞行员或是机械师，但毫无疑问，那些从小就经常偷爸妈的汽车出来兜风的美国小伙子在接受相关训练的时候，必定会比几乎没见过这些东西的日本同龄人要容易得多。在战前的日本，由于民众生活水平低下，年轻人很少有机会接触汽车和飞机。

到1944年,日本飞行员在参战前只接受了不到100小时的飞行训练。在太平洋上空，只有少数天资聪颖或者福星高照者能够击落美军飞机、其他的大多数人都只能凄惨的沦为美军战斗机座舱旁的菊日旗。

在这种局势之下，自军飞行员们留下这样的文字也就不奇怪了。"直到1943年初我们还抱着一些希望顽强作战，但现在，我们作战只是为了捍卫荣誉，我们不想当懦夫……我们相信自己只是消耗品、大家都会死，谁也活不下来---谁也不去多想什么了。”说这番话的人是当年拉包尔日军的头号空战王牌，岩本彻三。

当然，美国飞行员也不全是老手，但在美军航空兵中,即使是新手，也都受到了不少于300小时的飞行训练。300小时对100小时，这个差异是巨大的。

除了飞行员后继乏人，日本的航空工业也遇到了始料未及的危机。到了1944年,日本本土的熟练工人愈来愈多地被抽去顶替在中国大陆和太平洋岛屿上成批玉碎的“皇军”,虽然航空工厂的工人暂时还能留在家里，但其他行业的劳动力匮乏带来的生产力下降不可能不影响到航空工业。与此同时，克服了鱼雷故障，实力也急速增长的美军潜艇部队击沉了越来越多的日本船舶,战略原材料的供给发生了严重困难，这对于日本本来就不算强大的航空业来说更是沉重的打击。当时曾在一个研究室作助手的桥本幸男后来回忆道:

“战况已经相当不利，飞机原材料的质量数量都很低，老百姓连锅子炉子也贡献出来，还是杯水车薪.我们拚命地想办法。……听说，因为材料太差，日本战斗机的节流阀操纵杆都要特别做旧，因为马达上有裂缝，只能出八分力。曾经一度咄咄逼人的日军,现在却陷入了自身难保的尴尬处境。”

话虽如此，但既然高层的那些头头脑脑们说要打下去，那前线的军人们就只能硬着头皮坚持。

1942年的失败让曾在开战之初骄狂自大的日军上上下下清醒了许多。原来，天皇庇佑下的“皇军”也会打败仗!如果当初日本人就能有这些想法,他们在1942年的全盛时期里一定会取得大得多的战果，甚至迫使美国退出战争也未可知。但是那都过去了，当时弥漫在整个日本军队里的“胜利病”严重的妨碍了作战计划的制定，盲目的自大使日本人输掉了本来可以打赢的中途岛会战，过分的固执又使他们在瓜岛的一系列海战中遭到了严重的损失。现在，清醒过来的日本人不得不去面对这个难以面对的战略态势了。

被盟军一巴掌打醒了的日本人终于能够坐下来，认真地考虑那些本来就应该认真考虑的战略问题了。在1943~1944年间，日本联合舰队选择了避战。他们主力舰队的航母和战列舰始终龟缩港内，只是把舰载机部队放到陆地机场上去作战。当1944年2月美军空袭日本联合舰队的主要基地特鲁克时，一贯好勇斗狠的日军甚至撤离了这里!但这并非怯懦。避战虽然看上去消极，有违于“武士道”精神，但却是明智之举，否则，他们的海军在美军的接连重击下根本不会得到积累力量的机会。

到1944年中期，日本海军终于重新积累起了相当规模的实力。在圣克鲁兹海战中吃了美军4颗炸弹的大型航空母舰“翔鹤”号于1943年7月修复了损伤重返舰队，同在圣克鲁兹受损的轻型航母“瑞凤”号更是早在1943年初就参加了日军从瓜岛撤退的战斗行动。

随者1944年大反攻的开始，星条旗取代了日章旗，这预示着，美日之间的决战时刻，已经迫在眉睫

在修复受损航母的同时，日本人还用其它类型的舰船改造了几艘航空母舰。1942年11月，日军就把1艘15000吨的大型潜艇支援舰改造成了轻型航空母舰“龙凤”号，可以装载37 架飞机跑出 27 节的航速,勉强够上参加舰队作战的水准。当然，这些改造的航空母舰无论在战斗力还是生存能力上都无法和正规的舰队航母相提并论，但是，这么做毕竟增加了舰队中舰载机的数量，提高了舰队的战斗力。发现此举好处多多后，日本人又把著名的水上飞机母舰、12000吨的“千岁”号与“千代田”号改造成了可以搭载25架舰载机的航空母舰。其实这么做并不是什么新发明，早在太平洋战争爆发前的1941年6月，日军就把两艘未完工的远洋班轮改造成了航空母舰,就是“华鹰”号与“飞鹰”号。

除了这些，日本联合舰队的阵容中还出现了一艘前所未见的先进的大型舰队航空母舰“大风”号。该舰于1943年4月下水，1944年3月服役，满载排水量高达34000吨，最大航速 33节，设计载机数52架。单看这些资料，这艘新型航母除了排水量超过“埃塞克斯”级7000多吨外，似乎没什么特殊之处，但是,“大凤”号真正的优势在于它的防护性能。二战中的美、日航空母舰为了追求大载机数量而大多采用开放式机库设计，其木质飞行甲板完全没有防护能力，一旦遭到对方俯冲轰炸，炸弹会毫无阻碍地冲入下层机库爆炸，从而给全舰带来较大的破坏,美日两军在1942年损失的航母大多毁于此。

而“大凤”号则不然，她采用英国式的封闭式机库设计,配备了装甲飞行甲板。“大凤”号的飞行甲板由厚达78毫米的装甲钢板构成，足以抵挡美军俯冲轰炸机使用的1000磅炸弹，从而有效地解决了这一问题。凌空而至的炸弹落在厚重的飞行甲板上，很难穿入下层舰体。在战争后期，美军那些使用木质飞行甲板的航空母舰一旦被日本的自杀机撞中，都要退出战斗，返回基地进行大修，而英军航母上的装甲飞行甲板在遭到撞击后，只不过留下一个凹坑，几个小时后就能重新参战。

考虑到1942年的战斗中，日军损失的航母几乎全部毁于美军俯冲轰炸机，这种改进毫无疑问具有极大的价值。当然，这么做也是有代价的。封闭式机库设计使得机库面积受到舰体基本结构的严格限制，从而降低了航母的载机数。我们已经看到,“大凤”号的载机数只有52架,比吨位略小的“翔鹤”级航母还少得多。此外，由于美军鱼雷机和潜艇在1942年的拙劣表现,新舰的水下防护没有得到充分的重视。

航空母舰的战斗力在于舰载机。虽然飞行员训练和飞机生产困难重重，但日本本土的各种机构还是想方设法重建自己的海军航空力量，重新建立了一支虽然缺陷多多但起码看上去还堪用的舰载机部队。

到了1944年，日本联合舰队手中可以参战的航空母舰达到了9艘。这9艘舰将要在马里亚纳海战中倾巢出动，其载机数达到了430架，与袭击珍珠港时日本机动部队的飞机数量已经不相上下。看起来，日本海军机动部队的实力已经得到了恢复。

现在，他们决定向美国人发动反击。

在经过塔拉瓦的血战之后，太平洋大反攻的序幕终于拉开，这场战争结束的曙光已经闪烁在了西边的水天线上

除了日本的领导层开始采取更务实的战略，日本海军的海战战术也得到了改进。开战时，日本海军虽然战果赫赫，但大多是凭借着绝对优势的力量取得的，他们的战役指挥则相当粗糙。在中途岛战役中，南云忠一指挥的机动部队只是按照计划向前推进，完全看不到有什么部队协同、战场把握方面的精彩之举，山本的战列舰部队更是远远落在机动部队后面，对战局发挥不了任何作用。到了1944年，日本人开始对战术问题精心起来。这从他们的“阿”号作战计划中就能看出些头绪。他们要求航母机动部队趁美军攻打岛屿的时机，与陆基航空兵协同歼敌。如果放在1942年，他们十有八九会不考虑时机地把部队拉出去，和美军“决战”。当然这绝不是日军战术改进的惟一体现。日军在指挥上的进步，将会在马里亚纳海战中显示出来。

“阿”号作战计划预定于1944年上半年实施。此时，美军已经在太平洋上开始了越岛进攻，向日本本土步步进逼。日军决心利用这一点，趁美军主力向某一个岛屿发动大规模进攻之时，出动联合舰队与强大的陆基航空兵，对美太平洋舰队实施协同打击，一举歼灭之。

1944年3月31日，“阿”号作战计划的主要制定者，日本海军联合舰队司令古贺峰一大将在乘坐飞机前往菲律宾时遭遇恶劣天气，坠机身亡，作战计划只好被暂时搁置。5月2日,新的联合舰队司令长官丰田副武大将走马上任，新的“阿”号作战随即开始。丰田修改了原先的“阿”号作战计划。他认为、美军的下一次攻势将不会像古贺大将预计的那样指向马里亚纳，而会出现在中太平洋加罗林群岛以西的帕劳群岛，因此丰田认为，这里将是联合舰队与美太平洋舰队的决战之地。

当时，日本海军的主力是小泽治三郎中将指挥的第一机动部队，日本海军所有能够参加舰队作战的航空母舰都在这支部队编成内。为了参加这次决战，日军的其它主力舰只也都被编入这支舰队。

1942年5月初，第一机动部队的主力驻扎在新加坡的林加群岛锚地，还有少量部队由于尚未完成舰载机的补充而停留在日本本土的濑户内海。“阿”号作战开始后，这些部队分别于5月11日与12日从原先的驻泊地启航，开赴菲律宾南部苏碌海西端的塔威塔威集结。婆罗州的油田离这里很近、出产的原油质量较好，可以不经精炼而直接供给舰队使用。虽然和正规的舰用重油相比，婆罗州的原油还存在着挥发性强、燃烧值稍低的不足，但是由于当时美军的潜艇部队已经封锁了东南亚产油区到日本本上的航线，本土的燃料存储已经快要见底，这些缺陷也就显得无关紧要了。但是谁也没有想到，正是这些原油，让日本海军机动部队在未来的战斗中付出了惨重的代价。

在培训新一代飞行员的过程中，日本人遇到的最严重的麻烦是燃料供应的极度紧张。他们打算让舰队来到石油产地,以充分利用当地的燃料供应，强化舰载机飞行员的训练，使他们的技术水平达到参加实战的要求。但是他们很快就发现这是不可能的。5月22日，日军航母“千代田”号在港口外遭到两枚美军鱼雷的袭击，只得放弃训练退回港内。苏碌海是美军潜艇的乐园，日军航母编队平时不可能经常出海，更糟糕的是，塔威塔威岛上没有机场，连让飞行员们进行陆上训练也不可能!无奈，在舰队抵达集结地后的一个月时间里，这些训练水平本来就嫌不足的飞行员们只能天天呆在甲板上晒太阳。对于他们的战斗力而言，这一个月的空白不啻于雪上加霜。

除了第一机动部队，预定参加战斗的还有角田觉治中将指挥的第五航空战队。这支部队于1944年2月来到中太平洋。它的前身就是曾在战争初期东征西讨的海军第一航空战队，全盛时期曾经是一支拥有1600 架飞机的庞大武力。但是由于和美军航空部队的持续作战使其实力消耗不少，加上此前在新儿内亚作战期间不少飞行员患上登革热无法起飞作战、到1944年5月时，能够上天的飞机数量只剩下了540架。

这支部队的主力原先曾驻守在马里亚纳群岛，但是由于丰田副武大将将美军的攻击目标判断为帕劳群岛，战队的大部分飞机被调往加罗林群岛的雅浦和菲律宾南部的帛琉，以防美军向帕劳发动进攻。这一调动从5月23日开始，至6月初完成，这样，当美军战机于6月11日向马里亚纳群岛发起空袭时，第五航空战队的日军飞机已经被分散到了中太平洋的众多岛群中，仅有170架左右留在马里亚纳群岛上，即便加上从横须贺紧急增援过来的120架飞机，也难以抵挡美国海军航空兵的猛烈打击。