摘要：“燕王扫北”指的是什么？大多数观点认为，“燕王扫北” 主要是指明初的那场“靖难之役”， 明朝统治集团内部燕王朱棣与建文帝为夺取皇位而开展的长达近四年的激烈战争。也称“燕王扫碑”，意思是燕王到南京去祭扫祖先的功德碑。这场战争给河北、山东、河南、江苏等广大地区人民

在河北、山东及周边天津和豫北地区民间有“燕王扫北”之说。

“燕王扫北”指的是什么？大多数观点认为，“燕王扫北” 主要是指明初的那场“靖难之役”， 明朝统治集团内部燕王朱棣与建文帝为夺取皇位而开展的长达近四年的激烈战争。也称“燕王扫碑”，意思是燕王到南京去祭扫祖先的功德碑。这场战争给河北、山东、河南、江苏等广大地区人民造成了沉重灾难。

“靖难之役”中燕王朱棣是从北平（今北京）起兵，一路向南进攻南京，他的军队是从北往南“扫荡”，为什么叫“扫北”呢？

可以这样理解，靖难之役中，燕王朱棣的军队与建文帝的军队在河北、山东等北方地区展开了多次激烈战斗。如真定、沧州、德州等地都是重要战场，战争给这些地区的百姓带来了巨大灾难，民众印象深刻，认为是燕王在北方进行的军事行动，故称为 “扫北”。

也可以理解为，由于北方地区的百姓和官员大多支持建文帝，对燕王的军队进行了顽强抵抗，这使得燕王的军队遭受很大损失，朱棣为此恼羞成怒，每攻一地便屠城，造成 “燕京以南，所过为墟，屠戮无遗” 的惨状，百姓感觉如同被 “扫荡” 了一般，所以叫 “燕王扫北”。这种凄惨景象给百姓留下深刻记忆。

对于普通民众而言，“燕王扫北” 更通俗易懂，方便在民间口口相传，能够更直接地表述这场由燕王朱棣发起的大规模军事行动。

在津南、鲁北地区民间还有一种流传不绝的说法，燕王朱棣为夺取皇位，发起战争，因其不名正言顺，朱棣又在沧州（今沧县旧州）坑杀降卒数千人，地方和百姓分起反抗，使燕军多次受挫于济南至沧州一带。朱棣终胜，攻克南京，当了皇帝即明成祖。他怒气未消，心怀恶感，于是命令军队返回北方，赤地血洗津南、鲁北地区，报复曾阻击燕军的人民，尤其是在衡水、沧州一带，杀戮几无孑遗，致使沧衡一带“白天尸骨遍野，黑夜青磷闪闪，其惨状不忍目睹”，乡人称此事为“燕王扫北”。

其实这种观点是经不起推敲的，是与史实不相符的传说。靖难之役实际是统治阶段内部一场争夺皇位的战争，既然燕王打进南京当了皇帝，主要策略是“怀柔”，以安抚天下，从征将士都论功行赏，就连当年敌将李景隆，也因开南京城门有功，增禄一千担。朱棣是一位政治抱负的人，他不可能、更没必要为报复解气而专门去屠杀北方的老百姓。这些百姓都成了他的臣民，朝廷需要他们种地纳粮呢。

还有一种说法，“燕王扫北”指燕王朱棣北征塞外，6次到蒙古“扫荡”元朝的残余势力，因此“燕王扫北”。朱棣北征确实是史实，但民间传说应该不是指这件事情，在那个信息封闭和闭塞的年代，朱棣北征元军，不可能在民间有那么大的影响和传播度。

但要注意的，民间传说的“燕王扫北”，与官方或史书对“靖难之役”的记载差别很大，关注点不同。因为在古代，信息传播渠道有限，历史事件在口口相传的过程中很容易失真。普通民众没有机会接触到官方的、完整的历史记载，只能根据自己的见闻和理解来传播故事，从而使传说和真实历史出现差异。

“燕王扫北”的传说，带有很强的情感倾向，民间百姓同情建文帝，认为朱棣以下犯上、夺取皇位的行为是不正义的，所以在称呼这场战争时，使用了带有一定贬义色彩的 “燕王扫北”，而不是官方所使用的较为中性的 “靖难之役”。

“燕王扫北” 多是朱棣的形象丑化，强调燕军的残暴和血腥屠杀，如传说中提到燕军所到之处，烧杀抢掠，血流成河、鸡犬不留，甚至有一些夸张的描述，如为斩草除根，晚上在村里街道铺灶灰，第二天按脚印搜捕斩杀村民等。

事实上，虽然靖难之役确实造成了大量人员伤亡和破坏，但关于燕军大规模屠杀平民的记载在正史中并不多见。朱棣的军队也需要考虑民心向背和战略布局等诸多因素，不会毫无节制地进行大规模屠杀。没有民间传说的那么夸张。

但我们应该看到，民间关于“燕王扫北”传说，虽然在具体事件细节上与真实历史不符，但能从侧面反映当时的社会现象，反映了当时百姓对战争的恐惧和对和平稳定生活的渴望。

“燕王扫北”是河北、山东等地区几百年来人民群众的伤痛记忆，忆成为一种特定的文化现象。

来源：沧州古城历史