摘要：“在我老家那个小县城，我发现我父母那一辈，男人年过五十就都是一副看破红尘的样子，常说的一句话是‘人生就这样了’，好像剩下的就是混吃等死，但女人则相反，中年以后反倒更放开、更有活力了，比年轻人还能折腾。”

“在我老家那个小县城，我发现我父母那一辈，男人年过五十就都是一副看破红尘的样子，常说的一句话是‘人生就这样了’，好像剩下的就是混吃等死，但女人则相反，中年以后反倒更放开、更有活力了，比年轻人还能折腾。”

这是一位年轻朋友观察到的现象，她觉得很有意思，但想不明白为什么会这样。显然，这并不只是当地文化使然，因为类似的现象，在不同地方都存在，不独她老家东北如此，像武汉这些年的社区团购之所以能做起来，也是因为一群“小嫂子”。

《陪你一起长大》剧照

问题是，为什么人到中年后，两性身上会出现这样的反差？

从2020年人口普查的数据来看，几乎各年龄段的男性就业参与率都要高于女性，尤其是35-39岁阶段，女性的就业参与率（72.8%）比男性（92.8%）低了整整20个百分点，因为进入婚育期的女性需要照顾家庭和孩子。然而，从55岁起，男性就业参与率陡然下降，幅度比女性要大得多。与此同时，从2000年以来，由于年轻女性受教育年限增加而推迟就业，劳动力市场上出现的一个新趋势是：四五十岁的女性反而成了仅次于30-34岁阶段的最活跃群体。

数据来源：国家统计局（第五次、第六次、第七次人口普查数据），华通数据库

确实，我身边的男性，在步入中年之后，成长性和适应能力明显比女性弱，往往都是求安稳，固守舒适区，不肯学习新事物，等而下之者，还要朝家人挥洒怨气，到头来只有挫败，没有成长。

我们这个社会，对男性的角色定位，过去是非常单一的，就是事业成功。男性的人生，就像一场争夺名利地位的冲刺，如果不能在年富力强时崭露头角，那便是“大局已定”。尤其是如今，

职场淘汰的年龄已经提前“35岁危机”，绝大多数男性，在中年之后面临的都是职业舞台退场。

至于要说重新开始，大部分人其实都没什么开源的门路，要么就要在职位、报酬、体面等很多方面做妥协——这需要强大的自我调整能力。我自己就是一个四年多三次失业的中年男性，深知“重启人生”有多难。何况很多中老年男性，在男权文化的长期侵染下，是没有自我调试能力的。这就造成了一种广泛存在的痛苦焦虑。

《今生是第一次》剧照

反而是女性，中年以前，在职场上往往处于相对边缘的位置，转换角色时，心理包袱没那么大。何况她们原本的社会角色定位就更复杂，不光要兼顾工作和生活，一些城市里的普通工薪阶层女性，往往还会做各种零工。所以同样是下岗，大老爷们要拉下脸去摆摊都难，但女性通常没这样的心理障碍，我身边就有女性中年下岗后，自己包柜台，也站柜台给别人卖货，再后来还在家开过麻将室。

很多年轻人还发现，妈妈对新事物很乐于学习、勇于尝试，但爸爸却可能对那些完全提不起兴趣——原因是爸爸往往不屑地贬低新事物（“那些都没用”），言下之意自己不用学，又或者是为了保存颜面而拒绝去学，于是装出一副不感兴趣的样子。

如果说对男人来说，更年期通常标志着人生开始走下坡路，那么对女人来说，这却很可能是她们人生最好的时候。此时，她从母职的压力之下解放出来，又还没有进入完全衰弱的老年阶段，无论人生阅历还是积累下来的经济实力，都是年轻时无法比拟的，当然也有了足够多的可支配时间去尝试很多可能。

《俗女养成记》剧照

尤为重要的是，这往往伴随着一种前所未有的自由和自信。由于社会性别角色的限制，很多女性在小时候未必得到像男性一样的充分鼓励去独立自主，加上女性的结婚年龄还普遍比男性早，其结果就是她们前半生常常更多的是作为女儿、妻子和妈妈的角色度过的，很少有机会做自己。只有在孩子上大学之后，她们才获得了自由去实现自己长久被搁置下来的梦想。此时，她们能比年轻时更坚定执着地追寻到底。

前些年，以“五十岁阿姨自驾游”出名的苏敏，可说就是这一社会现象的代表。这可能是能从繁重的家务中挣脱出来的第一代中国女性，当她们终于能追逐自己的梦想时，所爆发出来的勇气、活力和坚韧，让人感叹的不仅仅是“女人中年，人生才刚开始”，甚至不夸张地说，从她们身上可以看到人的解放能带来多么大的奇迹。

曾看到一个真实的故事：一个女人，人到中年决定学琴，自己去买乐谱、跟着抖音直播听技法，每天着魔似地不断练习。短短十个月时间，这给她带来了太多意想不到的快乐：不仅成了钢琴课的明星学员，得到老师和同学的肯定，在聚会时伴奏也让周围人刮目相看，甚至去琴行试琴时被老板看中，希望她退休后到琴行合伙做运营管理。五六岁时不被父亲允许练琴，到五十多岁被嘲笑不可能坚持练下去的琴，最后让她人生焕发了第二春，她现在每天都享受着与钢琴相伴的每分每秒。

太多人都被这个故事打动乃至震撼了，留言多达数百条，然而耐人寻味的是，很多都是类似“妈妈好厉害，竟然还能这样”的惊叹，他们或许并未意识到，这种立足于年轻人自身的视角其实基于一种青春霸权，因为那隐含着“五十多岁已经很老了，还能这样，太不容易了”。还有人说，面对这位妈妈练琴的坚韧，感到很羞愧，那意思其实也是“人家比我困难都做到了，本来我们年轻人应该更容易做到的”。

但是试想一下，一个女性如果三十岁之前生育，那孩子大学毕业时，她或许还不到五十——现在的人，五十上下，容貌都还很年轻，体力、智力也还未衰退，倒是能更成熟地控制情绪、应对变动，所以她能做得很好有什么值得惊奇的吗？四五十岁的女人本来就还有很多可能的好嘛！

《她和她的她》剧照

然而，当中年女性不断调适、成长之际，如果男性却止步不前，那可想而知会带来一种家庭内部的持续紧张感。当男性在职场失语后，可能转而在家庭里刷存在感来代偿事业上的失败，加上共处的时间过长，难免相看两厌，摩擦增多，导致给家庭里的女性带来相比他们失业之前的双重烦恼：经济上他们的收入一落千丈，甚至只出不进（因为还得自己交社保）；在家庭里，则多了一个更有话语权的人。

还有的时候，则源于双方在心理意识上差距的拉大。生活在河南农村的女诗人韩仕梅四十九岁才第一次在网上发表诗作，那句让她名噪一时的诗“和树生活在一起不知有多苦，和墙生活在一起不知有多痛”所隐喻的就是自己的婚姻生活：丈夫就像是一棵树、一堵墙，根本不能理解妻子天天写什么诗。

我妈的一位初中同学，活泼外向又爱美，退休后又有大把的闲暇时光，在老年大学积极参与各项活动，穿旗袍、学跳舞、玩乐器，生活极为丰富充实。她的丈夫既无法理解又看不惯，辱骂她一把年纪了还想着风流，于是夫妻俩天天吵架。前两年丈夫去世，对她来说倒是一个重获自由的契机——在人生迈入七旬之际，她终于可以完全按照自己的意愿生活了。

《出走的决心》剧照

很多相同处境的女性都能理解苏敏那“出走的决心”：在遭到丈夫极力反对后，她宁可支付16万来换取丈夫同意离婚，以便逃离那个让她窒息的家。尽管不少人为她离婚还要付赔偿感到愤愤不平，但可想而知，对她来说那代价至少值得，因为那种自由的感觉太好，只要能保持住，她愿意花那个钱。如果说女性人到中年有什么不一样，那是她们比年轻时更清楚和坚定地知道自己想要什么。

那句“我在什么年龄，什么年龄就是最好的”，不只是修辞，当然，前提得是一个人在身处任何年龄时都没有陷入种种无法摆脱的结构性困境，而不必等到四五十才能自由地“做自己”。重要的是：在这个变动时代，不同年龄、不同性别的人，都不必等待某个特定的时机到来，而完全可以随时调整自我、实现自己，不断成长，因为那样的人生才是真正值得过的人生。

来源：创意民工