摘要：最近，美国军工巨头Kratos公司透露，他们正在研发一款能够以高超音速飞行的无人机，目标速度超过5马赫。更令人需要注意的是，这款无人机的成本将比现有的任何高超音速系统“低几个数量级”。这让人们开始重新思考未来空战的形态——高超音速武器是否真的能够从“天价玩具”

最近，美国军工巨头Kratos公司透露，他们正在研发一款能够以高超音速飞行的无人机，目标速度超过5马赫。更令人需要注意的是，这款无人机的成本将比现有的任何高超音速系统“低几个数量级”。这让人们开始重新思考未来空战的形态——高超音速武器是否真的能够从“天价玩具”变成“平民化”的战场利器？

Kratos的CEO埃里克·德马科在一次采访中首次披露了这一项目。虽然他没有透露太多细节，但提到这款无人机是公司内部自筹资金研发的，属于“Kratos Furies”高超音速系统家族的一部分。这个家族中还包括Erinyes和Dark Fury两款高超音速滑翔飞行器，它们都是通过火箭助推器发射的无动力飞行器。而这款新无人机则可能采用吸气式发动机，这意味着它能够在飞行过程中从空气中获取氧气，从而延长航程和任务灵活性。

Kratos的这款无人机之所以引人注目，不仅仅是因为它的高超音速性能，更因为它强调“低成本”。在高超音速武器领域，成本一直是个巨大的瓶颈。以美国空军的AGM-183A“ARRW”高超音速导弹为例，单枚成本高达数千万美元。而Kratos的目标是将成本降低到“现有系统的几分之一”，这无疑是一个颠覆性的突破。

那么，Kratos是如何做到的呢？他们在火箭发动机技术上有着深厚的积累。Kratos自主研发的“Zeus”系列固体燃料火箭发动机已经用于多款高超音速飞行器的发射。他们还与美国军方合作，参与了“多军种先进能力高超音速测试平台”（MACH-TB）项目，这为他们积累了丰富的技术经验。更重要的是，Kratos在无人机领域一直以“低成本、高效率”著称，其旗舰产品XQ-58 Valkyrie无人机就是典型的例子。这款无人机的单机成本仅为200万美元左右，远低于传统战斗机的价格。

Kratos的低成本策略不仅仅体现在技术上，还体现在商业模式上。他们通过内部研发资金投入，避免了传统军工项目中的繁文缛节和官僚主义，从而能够更快地将产品推向市场。这种“自掏腰包”的做法虽然风险较大，但也让他们在竞争中占据了先机。

当然，Kratos的这款高超音速无人机并非孤立存在。它与美国空军的“Mayhem”项目有着千丝万缕的联系。2022年，Kratos作为Leidos团队的一员，赢得了“Mayhem”项目的合同，目标是开发一款吸气式高超音速平台。虽然“Mayhem”项目的具体细节仍然保密，但可以推测，Kratos的这款无人机可能是该项目的一部分，或者至少借鉴了其中的技术。

此外，Kratos还与澳大利亚的Hypersonix Launch Systems公司合作，参与了DART AE高超音速飞行器的研发。DART AE是一款采用超燃冲压发动机的吸气式高超音速平台，使用氢燃料，能够执行多种任务。虽然DART AE的首次飞行计划从2023年推迟到了2024年，但它为Kratos提供了宝贵的技术积累。

那么，这款高超音速无人机究竟能做什么？虽然Kratos没有透露具体的任务设定，但可以推测，它可能用于侦察、打击、甚至作为高超音速武器的测试平台。在高超音速状态下，无人机能够在极短的时间内覆盖大片区域，执行侦察任务时几乎无法被拦截。而在打击任务中，它的高速和机动性将使其成为竞争对手防空系统的麻烦。

更重要的是，这款无人机的低成本特性可能彻底改变高超音速武器的使用方式。传统的高超音速武器由于价格昂贵，通常只能用于高价值目标的打击。而如果Kratos的无人机能够将成本降低到可接受的范围，那么它可能会被大规模部署，甚至用于常规作战。这将为未来的空战带来全新的战术可能性。

即便如此，Kratos的这款无人机也面临一些困难。高超音速飞行对材料和热管理的要求极高。在5马赫以上的速度下，飞行器表面温度可能超过1000摄氏度，这对材料和冷却系统提出了极高的要求。吸气式发动机的技术难度也不容小觑。超燃冲压发动机虽然理论上效率更高，但在实际应用中仍然存在许多技术瓶颈。

Kratos的这款无人机代表了高超音速武器发展的一个重要方向。通过将低成本与高性能结合，Kratos正在为未来的空战开辟一条新的道路。如果这款无人机能够成功研发并投入使用，它可能会成为未来战场上的一把“隐形利剑”，悄无声息地改变战争的规则。

中国在面对Kratos这种高超音速无人机技术时，不能坐视不管。中国在高超音速武器领域本身就有很强的技术积累，像东风-17这样的高超音速导弹已经让全世界见识到了中国的实力。所以，中国完全有能力研发自己的低成本高超音速无人机，甚至可能已经在秘密进行中了。

中国在无人机技术上也一直走在世界前列。像“彩虹”和“翼龙”系列无人机，不仅性能出色，价格还相对亲民，已经在国际市场上占据了很大份额。如果中国能把高超音速技术和无人机结合起来，搞出一款既快又便宜的无人机，那绝对是对Kratos的有力回应。

还可以在防御上下功夫。既然高超音速无人机这么厉害，那我们就得想办法防住它。中国已经在激光武器和电磁炮领域取得了不少进展，这些技术未来很可能成为拦截高超音速武器的利器。

中国在高超音速和无人机领域都有很强的实力，完全有能力应对Kratos的这种技术挑战。不管是研发自己的高超音速无人机，还是加强防御手段，中国都有足够的底牌来应对未来的空战变革。

来源：军机处留级大学士