摘要：二十多年养鸡的习惯，让她的生物钟比闹铃准时。只是今天不用忙着去喂鸡了。床头柜上放着昨天喝剩的半杯凉水，王婶摸索着戴上老花镜，看了眼手机。

清晨四点半，闹钟还没响，王婶就睁开了眼。

二十多年养鸡的习惯，让她的生物钟比闹铃准时。只是今天不用忙着去喂鸡了。床头柜上放着昨天喝剩的半杯凉水，王婶摸索着戴上老花镜，看了眼手机。

微信群里，村里人还在讨论环保局的事。

“呸，真不是东西。”王婶骂了一句，把手机扔到一边。这些人表面上叫她王姐，背地里不知道怎么使坏。

她家的养鸡场，前天被查封了。

原因是环保不达标，污染了村后头那条小溪。

王婶叹了口气，穿上拖鞋下床，踩到了一块写着”顺顺鸡场”的牌子。那是老王前年做的，木头都是废料，他用砂纸磨了两天。牌子边缘还钉着褪色的红绸带，只有几个钉眼还保留着鲜红色。

厨房里，煤气罐的开关坏了，每次都要用钳子才能拧开。王婶随手拿起桌上的小广告，团成一团点火。灶台右边的瓷砖有个裂缝，她总想着哪天叫人来修，却一直拖到现在。

水开了，王婶冲了碗挂面，加了半个西红柿和一勺老干妈。这是最近的标配早餐。不像以前，鸡蛋管够的日子。

吃完饭，她换上那件已经洗得发白的深蓝色外套，口袋里还装着前天从鸡场带回来的记账本。那上面密密麻麻记着欠债的数字，一共二十万零八千三百四十二。

老王走得早，三年前一场突如其来的心梗，都没来得及去医院。王婶记得那天下雨，她忙着给鸡棚挡漏，等发现不对劲时，老王已经倒在了鸡舍的门口。

鸡场是他们的心血，一共养了五千多只蛋鸡。在周边几个村子里，他们家的鸡蛋供应着好几个超市和早餐店。

收账本被王婶放进了那个已经掉了皮的手提包，是女儿两年前过年送的假LV，金属扣早就掉了，用一根红绳系着。

院子里，晨光透过歪了的竹竿照在几件晾着的衣服上。王婶摘下一件已经干了的白衬衫，那是老王的。她一直舍不得扔，每隔几天就拿出来晒晒。

王婶骑上那辆补了三次的电动车，车筐里放着一个空编织袋。

村口的小卖部刚开门，老李正在擦柜台。

“婶子，这么早？”

“嗯，城里收破烂去。”

老李欲言又止，最后只递过一根烟：“来一根？”

王婶摆摆手：“不抽了，给鸡场攒钱呢。”

她的话像一块石头，扔进平静的水面。老李低下头，假装很忙地整理货架。

王婶知道，全村人都在看她笑话。当初办鸡场时，多少人眼红她家一年能挣十几万。如今鸡场被封，欠了一屁股债，不知道是谁在背后举报的。

电动车驶出村子，天已经大亮。路边的田里，几个农民正在整地。王婶认出来是刘家的地，去年种的是玉米，看样子今年打算种大豆。

到了城里，王婶先去了以前常送鸡蛋的几家早餐店，想问问还有没有账没结的。老板们脸色各异，有的说最近资金周转困难，有的干脆说账本找不到了。

王婶没吵，只点点头说：“那等你们方便了再说。”

她骑着车，在城里的小区转悠。编织袋里渐渐装满了捡来的废纸、塑料瓶和易拉罐。

中午，她在路边啃了个从家里带的馒头，就着早上煮的咸菜。馒头有点硬，她掰开时，一半掉在了地上。她拍了拍，又捡起来吃了。

“省一口，就多一分钱还债。”她嘴里嘟囔着，一旁的花坛边不知何时蹲着一只小黄狗，正用渴望的眼神看着她。

王婶叹了口气，掰了一小块干净的馒头丢给它：“你也不容易啊。”

下午两点，王婶来到废品回收站。老板是个胖子，戴着顶油腻的帽子，正悠闲地坐在电风扇下刷抖音。

“称一下。”王婶把编织袋放在电子秤上。

“十七斤二两，一块五一斤，二十五块八毛。”老板头也不抬地说。

“上周还一块八呢。”

“行情不好，爱卖不卖。”

王婶没再说什么，默默地等着钱。老板从口袋里掏出皱巴巴的零钱，数了二十五块给她，零头就没给了。

“谢谢老板。”王婶把钱装进那个塑料夹层的小钱包，钱包已经破了一角，用透明胶带粘着。

她刚要走，突然听见身后有人喊：“王桂芝？是你吗？”

王婶回头，看见一个穿着深色西装的中年男人站在那里。他身材微胖，头发有些花白，戴着一副金丝边眼镜。

“你是……”王婶皱着眉头，努力回忆着。

“我是陈国强啊，咱们初中同学，你忘了？”男人笑着走近，“四十六班的班长。”

王婶愣住了。记忆如潮水般涌来，那个曾经意气风发、学习最好的男生。他家在县城，每次放学都是最后一个离开教室，因为要走最远的路。

“国强……真的是你啊。”王婶的眼泪不知怎么就涌了出来。她急忙擦掉，有些不好意思地笑了笑：“这么多年了，你还认得出我？”

“当然认得出，你以前数学课代表，帮我收过多少次作业啊。”陈国强笑着说，目光却落在了她手中的编织袋上，眼神有些复杂。

王婶下意识地想把袋子藏起来，却又觉得没必要。她苦笑道：“这不是生活所迫嘛。”

“听说你养鸡场的事了。”陈国强叹了口气，“我在环保局工作，前几天刚看到这个案子。”

王婶心里一紧：“那你知道是谁举报的？”

陈国强摇摇头：“这个不清楚，但不是冲你来的。最近上面查得严，全市所有养殖场都在排查。”

两人站在路边，有些沉默。一辆洒水车缓缓驶过，溅起一片水花。

“吃饭了吗？”陈国强问。

王婶摸了摸口袋里的二十五块钱：“吃过了。”

“别骗我，我看你嘴角还有馒头渣呢。”陈国强笑了，“走，我请你，四十年没见了，叙叙旧。”

王婶想拒绝，但实在饿得慌，最后还是跟着陈国强去了附近的一家小饭馆。

饭馆不大，但干净整洁。桌子上贴着一层磨砂膜，边角已经翘起。墙上挂着几幅山水画，玻璃框已经发黄。电视里正播放着午间新闻，声音很小，只能隐约听见主持人的声音。

陈国强点了几个家常菜：青椒肉丝、西红柿炒鸡蛋、麻婆豆腐，还有一个紫菜蛋花汤。

“你还记得我爱吃这些。”王婶有些惊讶。

“当然记得，你以前带的午饭我可眼馋了。”陈国强递过来一双筷子，筷子上还有一小块没擦干净的油渍。

王婶接过筷子，用纸巾擦了擦。这个动作她已经做了几十年，老王吃饭总是马虎。

“你这些年怎么样？”陈国强问。

王婶叹了口气，简单讲了讲自己的经历。嫁给老王，生了一儿一女，儿子在外地工作，女儿嫁到了邻村。十年前，他们东拼西凑了点钱，办了这个养鸡场。刚开始只有几百只鸡，后来慢慢发展到了五千多只。

“日子正好过的时候，老王走了。”王婶的声音有些哽咽，“前年扩建了一个新鸡舍，贷了款。现在鸡场被关了，我还欠着二十多万。”

陈国强静静地听着，不时给她夹菜。

“你呢？这些年过得怎么样？”王婶问。

“我啊，大学毕业就进了环保局，一干就是三十年。”陈国强笑了笑，“结婚、生子、离婚，现在儿子在国外。”

“离婚了？”王婶有些惊讶。

“十年前的事了。”陈国强喝了口水，“她嫌我工作太忙，说我不关心家庭。后来遇到个做生意的，就跟人家走了。”

王婶不知道该说什么，只能低头扒饭。

“对了，你们家鸡场的问题到底是什么？”陈国强突然问。

王婶放下筷子：“他们说我污染了后面的小溪，可我明明建了沼气池，鸡粪都发酵处理了的。”

陈国强皱起眉头：“有没有环评手续？”

王婶摇摇头：“当初村里说小规模的不用办，就没去管这些。”

“那就是问题所在了。”陈国强叹了口气，“现在政策严了，没有环评的一律关停。”

“那就没办法了？”王婶声音有些颤抖。

陈国强沉思了一会儿：“也不是完全没有。如果补办环评，整改到位，还是有机会重新开的。”

王婶眼睛一亮：“真的？”

“但需要钱。”陈国强实话实说，“环评费、整改费，怎么也得五六万。”

王婶的肩膀又垮了下来。她摸了摸口袋里那二十五块钱，苦笑了一下。

“我可以帮你。”陈国强突然说。

王婶警惕地看着他：“什么意思？”

“不是那个意思。”陈国强连忙解释，“我的意思是，我可以指导你怎么补办手续，走什么流程，找哪些人。至于钱……”

他停顿了一下，从钱包里掏出一张名片：“这是我朋友开的农业担保公司，专门做农业贷款担保的，利息比银行低。你可以去试试。”

王婶接过名片，上面印着”绿源农业担保有限公司”，底下有个电话号码。名片已经有些旧了，边角微微卷起。

“谢谢你，国强。”王婶小心翼翼地把名片放进口袋，“不过，我怕还不上。”

“你的鸡场经营得不错啊，为什么会还不上？”

“现在的鸡全死了，得重新买鸡苗，还得雇人帮忙。”王婶掰着手指算账，“就算重新开业，没个一年半载也挣不回来。”

陈国强沉默了一会儿，然后说：“这样吧，明天我陪你去公司看看，他们可能有其他解决方案。”

吃完饭，陈国强坚持要送王婶回村。他开了一辆灰色的标致，车不算新，后座上放着几本环保法规的书和一顶安全帽。

车里放着一张老磁带，是邓丽君的歌。音质已经不太好了，时不时有沙沙的杂音。

“还听这个呢？”王婶笑了。

“怀旧嘛。”陈国强也笑了，“记得初中那会儿，我偷偷录了一盘送给你，你没要。”

“我哪敢要啊，我爸要打断我的腿。”

两人都笑了起来，仿佛回到了那个无忧无虑的年代。

车开到村口，王婶让陈国强停下：“就到这吧，别进村了，我不想让人看见。”

陈国强理解地点点头：“明天上午九点，我来接你？”

王婶迟疑了一下，最后点点头：“好。”

回到家，天已经黑了。王婶打开门，屋子里一片漆黑。她摸索着开了灯，一只蟑螂飞快地窜进了沙发底下。

沙发是十年前买的，布面已经磨得发亮。靠背上盖着一块花布，是为了遮住中间那个破洞。茶几上放着老王的烟灰缸，里面还有半截烟头。王婶一直舍不得倒，好像只要那烟头还在，老王随时可能回来似的。

她从冰箱里拿出一个鸡蛋，是鸡场关闭前最后一批。打在锅里，蛋黄的颜色格外鲜艳。

一边吃着蛋炒饭，王婶一边翻看着手机。儿子发来微信，问她最近怎么样。王婶只回了句”挺好的”，没有提鸡场的事。

她不想让孩子们担心。儿子刚买了房，每个月光还房贷就够呛。女儿虽然嫁得不远，但女婿家条件一般，两人还带着个上幼儿园的孩子。

吃完饭，王婶坐在院子里的小板凳上，抬头看着星星。

天上的星星真多啊，闪闪发亮的。老王以前总说，星星越亮的地方，空气越好。

“老王，你说我该相信陈国强吗？”王婶自言自语道，“他能帮我把鸡场重新开起来吗？”

夜风轻轻吹过，带着一丝凉意。王婶打了个寒战，起身回屋，顺手拍了拍那件晾着的白衬衫。

第二天一早，王婶比平时起得还早。她换上那件褪了色的红色棉袄，是几年前过年穿的。头发也仔细梳了梳，还用老王买的发卡别住了额前的碎发。

吃完早饭，王婶拿出那本账本，又仔细算了算欠款。二十万零八千三百四十二，光是利息，一个月就得四五千。

“咚咚咚。”门外响起敲门声。

王婶开门，看见陈国强站在那里，今天他穿了一件灰色的夹克，看起来比昨天年轻了几岁。

“准备好了吗？”陈国强笑着问。

王婶点点头，锁上门，跟着陈国强上了车。

车一路向城里开去。路过一片新开发的区域，陈国强指着一栋高楼说：“那是我买的房子，准备退休后住。”

王婶顺着他手指的方向看去，一栋崭新的小区映入眼帘。她想象着陈国强住在那样的房子里，而自己却在为二十万的债务发愁，心里有些酸楚。

似乎看出了她的心思，陈国强说：“其实我也不容易，这房子是贷款买的，还了十多年，前几天刚还清。”

王婶勉强笑了笑：“你混得好，我替你高兴。”

“农村也有农村的好处。”陈国强说，“像我这种城里人，买个菜都得跑老远。你们村里种点蔬菜，养点鸡鸭，多自在。”

王婶没说话。自在是自在，但穷啊。

到了担保公司，一个穿着职业装的女孩接待了他们。陈国强介绍说这是他的老同学，想申请农业贷款。

女孩礼貌地点点头，拿出一堆表格：“需要填这些，还有您的鸡场营业执照、身份证、房产证等证明材料。”

王婶有些发愁：“营业执照是有，但房产证……农村的房子哪有什么房产证。”

女孩为难地看了看陈国强：“陈局，这个没有抵押物，很难操作啊。”

陈国强思考了一会儿，问道：“如果我做担保人呢？”

女孩愣了一下，然后说：“那需要您提供您的收入证明和资产证明。”

王婶连忙摆手：“不用不用，我不能连累你。”

“没事，咱们是老同学。”陈国强坚持道，“再说了，你的鸡场重新开起来，肯定能还上的。”

女孩又拿出一堆表格，陈国强开始认真填写。王婶坐在一旁，看着他那认真的样子，心里五味杂陈。

曾几何时，这个曾经暗恋过她的少年，如今成了她的救命稻草。

填完表格，女孩说需要几天审核，会尽快给答复。

陈国强和王婶走出公司大门，阳光照在两人身上，投下长长的影子。

“谢谢你，国强。”王婶真诚地说。

“别这么说，咱们是同学嘛。”陈国强笑了笑，“饿了吧？咱们去吃午饭。”

这一次，他们去了一家稍微好一点的餐厅。服务员递上菜单，王婶看了看价格，悄悄倒吸一口冷气。

“别看价格，今天我请客。”陈国强看出了她的心思。

吃饭时，两人聊起了过去的事。陈国强说他一直记得王婶初中时的样子，扎着两个麻花辫，成绩也很好。

“其实我当初很喜欢你。”陈国强突然说，“只是没勇气表白。”

王婶愣住了，脸上泛起一丝红晕：“都这么大年纪了，说这些干嘛。”

“人老了，就喜欢回忆。”陈国强笑着说，“不过看到你现在还这么坚强，我很佩服。”

王婶叹了口气：“没办法，日子总要过。”

午饭后，陈国强送王婶回村。在路上，他说：“贷款的事，我会盯着。你先准备准备，看看鸡舍需要怎么改造，符合环保要求。”

王婶点点头：“谢谢你，国强。真的很感谢。”

“别总说谢谢，怪见外的。”陈国强笑着说。

回到村里，王婶发现村口聚集了不少人。走近一看，是环保局的车停在那里，几个穿制服的人正在和村长说话。

王婶有些紧张地躲在一旁，听他们说话。

“根据群众举报，这里有几家养殖场违规排放污染物，我们要进行全面检查。”一个中年男人说道。

村长点点头：“我们会配合的。不过现在只剩下李家的猪场了，王桂芝家的鸡场已经关了。”

听到自己的名字，王婶不由得一颤。

“那个鸡场是谁举报的？”村长问。

中年男人翻了翻本子：“这个不方便透露。不过据举报人说，那个鸡场晚上偷偷排放污水，导致后面的小溪都被污染了。”

王婶气得浑身发抖。她从来没有偷排过污水，每天都把鸡粪处理好了才排水的。

等环保局的人离开后，王婶走上前问村长：“是谁举报的我？”

村长摇摇头：“不知道，举报是匿名的。”

王婶不死心：“你猜是谁？肯定是村里人吧？”

村长欲言又止，最后叹了口气：“桂芝啊，别纠结这个了。既然鸡场已经关了，就想想其他出路吧。”

王婶没再说什么，默默地回了家。

接下来的几天，她一直在想办法整改鸡舍。陈国强来过两次，帮她测量了水质，指导她如何改造排污系统。

第五天，担保公司打来电话，说贷款审批通过了，可以去签合同了。

王婶激动得一晚上没睡，第二天一大早就打电话给陈国强。陈国强说下午来接她去公司。

签完合同，钱很快就到账了。王婶拿着银行卡，心里既高兴又忐忑。二十万，够还债了，还能剩下一些改造鸡舍。

当天晚上，王婶请陈国强吃饭，感谢他的帮助。两人在村口的小饭馆坐下，王婶破天荒地点了一瓶啤酒。

“谢谢你，国强。要不是你，我真不知道该怎么办。”王婶举起杯子。

陈国强笑着和她碰杯：“别客气，看到你这么坚强，我很高兴能帮上忙。”

两人喝了几杯，话也多了起来。王婶说起了老王，说他虽然人老实，但对她很好，从来不舍得让她受委屈。

“那你现在打算怎么办？”陈国强问，“鸡场重新开起来需要多久？”

王婶叹了口气：“至少得三个月。先把鸡舍改造好，然后申请环评，通过了才能重新养鸡。”

“需要我帮忙吗？”

“已经帮了很多了，剩下的我自己来吧。”王婶笑了笑，“你那么忙，工作重要。”

陈国强沉默了一会儿，然后说：“桂芝，其实我一直很佩服你。这么多年，不管遇到什么困难，你都坚强地挺过来了。”

王婶有些不好意思：“没什么，农村妇女，不坚强不行啊。”

“不，不是每个人都能像你这样。”陈国强认真地说，“我离婚后，差点崩溃，是想到你这样的人，才慢慢走出来的。”

王婶愣住了：“想到我？”

“是啊，当初上学的时候，你家条件那么差，每天还得帮家里干活，但成绩从来没掉过。”陈国强的眼神有些迷离，“我一直记得你那种坚韧。”

王婶不知道该说什么，只能低头喝酒。

“桂芝，我……”陈国强欲言又止。

“嗯？”

“没什么，祝你鸡场重新开业顺利。”陈国强举起杯子。

两人又干了一杯。

走出饭馆，夜色已深。村口的路灯坏了一个，忽明忽暗的。

“我送你回去吧。”陈国强说。

王婶摇摇头：“不用了，就几步路。你开车回城里吧，注意安全。”

陈国强点点头，目送王婶走远，才上车离开。

回家的路上，王婶的心情有些复杂。陈国强的帮助让她感动，但也让她有些不安。她不知道自己能不能真的把鸡场重新开起来，能不能按时还上贷款。

一个月后，鸡舍改造完成，环评也通过了。王婶重新买了三千只鸡苗，开始了新的养殖。

这一次，她特别注意环保问题，把排污系统做得比要求还严格。她不想再给别人举报的机会。

半年后，第一批鸡蛋开始上市。王婶找回了老客户，生意慢慢好起来。

一年后，当王婶还清了所有债务，她给陈国强打了个电话，邀请他来参观新的鸡场。

陈国强欣然答应，周末开车来到了村里。

“哇，变化真大。”走进鸡场，陈国强惊叹道。

鸡舍焕然一新，排污系统也很完善。院子里种了几棵果树，还有一片小菜园。

“这都是你的功劳。”王婶笑着说。

“不，是你自己的努力。”陈国强认真地说，“我只是帮了点小忙。”

来源：可怜桃李断肠花