摘要：光是电磁波，它的电矢量（电场强度）E与它的传播方向垂直。振动方向与传播方向垂直的波称为横波，光波是横波。在与光的传播方向垂直的平面内，光的电矢量E可有多种振动状态，这些振动状态叫作光的偏振态。

光的偏振 polarization of light

光是电磁波，它的电矢量（电场强度）E与它的传播方向垂直。振动方向与传播方向垂直的波称为横波，光波是横波。在与光的传播方向垂直的平面内，光的电矢量E可有多种振动状态，这些振动状态叫作光的偏振态。

根据偏振态，通常将光分为五种。

1. 线偏振光

光线上任一点，电矢量E沿一条固定的直线振动，E的末端的轨迹是一段直线，叫作线偏振光。因为一条光线上各点的电矢量E与光线构成一个固定的平面，所以也叫作平面偏振光，该平面叫作它的振动面。

任何光以布儒斯特角入射到介质（如玻璃）上，其反射光就是线偏振光。各向异性介质（如冰洲石）双折射的寻常光和非常光都是线偏振光。

2. 圆偏振光

光线上任一点，电矢量E以光线为轴旋转，E的末端的轨迹是一圆，称为圆偏振光。

圆偏振光有两种：在光线射向观察者时，对观察者来说，电矢量E顺时针方向旋转的光叫作右旋圆偏振光，如图1a所示；电矢量E逆时针方向旋转的光叫作左旋圆偏振光，如图1b所示。

3. 椭圆偏振光

光线上任一点，电矢量E以光线为轴旋转，E的末端的轨迹是一个椭圆，称为椭圆偏振光。

椭圆偏振光也有右旋和左旋两种，分别如图2a和图2b所示。

4. 自然光

光线上任一点，电矢量E在垂直于光线的平面内作无规则振动，对时间平均而言，E在各个方向上的概率相同，E的大小相等；或者说，E的振动对于光线是轴对称的。这种光叫作自然光。

太阳、白炽灯、日光灯等所发出的光都是自然光。

5. 部分偏振光

光线上任一点，电矢量E在垂直于光线的平面内作无规则振动，对时间平均而言，E在各个方向上的概率相同，但E的值在某方向上大些；或者说E的振动对于光线不是轴对称的，而是在某个方向上占优势。这种光称为部分偏振光。

玻璃面和光滑油漆面所反射的太阳光一般都是部分偏振光，晴朗天空的蓝色光（大气散射的太阳光）也是部分偏振光。

摘自：《中国大百科全书（第2版）》第8册，中国大百科全书出版社，2009年

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