摘要：天没亮，老李就起来了。屋外的露水打湿了他堆在门口的草鞋，穿上冰凉凉的，他也不在意，径直朝着村后的山坡走去。八月末的桃源村，空气里混着晨雾和土腥气，偶尔能闻到几缕甜丝丝的味道——那是板栗花的香气。

天没亮，老李就起来了。屋外的露水打湿了他堆在门口的草鞋，穿上冰凉凉的，他也不在意，径直朝着村后的山坡走去。八月末的桃源村，空气里混着晨雾和土腥气，偶尔能闻到几缕甜丝丝的味道——那是板栗花的香气。

老李的板栗林子快四十年了，从公社分田到户那会儿就开始种。别人都种水稻、玉米，他却看中山坡上的那片荒地，硬是一锄头一锄头挖出来的。当时村里人笑话他：“李根生啊李根生，你脑子是不是有毛病？那山坡上种啥不好，种板栗？十年八年都结不了几个果，你吃啥啊？”

老李不言语，只是日出而作，日落而息，守着那片山坡，一年年过去了。

板栗树长得慢，真正能挂果要七八年，到结果多的时候，村里人的讥笑声才少了些。但这几年，随着年轻人都往城里跑，村里已经听不到多少笑声了，老人小孩居多，偶尔有几户还在种庄稼的，也只是为了不让土地荒着。

“铛铛铛”——村口的大喇叭响了，是村支书老赵的声音：“通知全体村民，今天下午两点，李根生家的板栗开始收了，有空的老少爷们可以去帮忙，按劳取酬…”

老李摇摇头，这广播喊了也白喊。去年来了三个人，前年来了五个，大前年来了七个，一年比一年少。现在的年轻人谁愿意来捡板栗？一天到晚就知道玩手机，板栗壳上的刺扎手，一天下来手指头全是血口子，挣不了几个钱，谁来啊？

老李的裤兜里有个旧手机，儿子李小东从广州寄回来的，说是换了新的，这个给他打电话用。手机上只有一个号码——儿子的。老李摸出手机，看了看时间，又放回去了。

天光渐亮，老李看着满山的板栗树，今年挂的果比去年还多，绿色的刺球密密麻麻的，秋风一吹就得落。他坐在土坡上，掏出一截烟，点上，深深地吸了一口。

“老李！”

一个熟悉的声音从山脚下传来。老李眯着眼看去，是隔壁组的李猫，弓着背，手里还拎着个黑塑料袋。李猫不姓李，因为小时候偷东西，被人叫做”小偷猫”，久而久之就成了李猫。

“咋啦，一大早的？”老李问。

李猫搓着手，笑嘻嘻地走过来，坐在老李旁边：“老李啊，我那儿子下个月结婚，手头紧，能不能借我五千块钱？”

老李抽了口烟，吐出一个烟圈：“我哪有钱啊，你看我这板栗，到现在都没人来收。”

李猫往老李的板栗林子里看了看，搓了搓手：“老李，我知道你有钱，你儿子在广州赚大钱呢，一定给你寄钱回来。你借我五千，过完年我一定还你，还给你利息。”

老李不说话，只是抽烟。

“要不这样，”李猫从黑塑料袋里掏出一个塑料饭盒，打开，里面是几块红烧肉，油汪汪的，“我媳妇刚做的，给你尝尝。我知道你一个人，也没人给你做好吃的。”

老李看了看饭盒，又看了看李猫，突然笑了：“成，我借你钱，不过有个条件。”

“啥条件？你说！”李猫眼睛一亮。

“你帮我收板栗，十天。工钱一天两百，我再借你三千，凑够你要的五千。”

李猫愣了一下，看着满山的板栗树，有些犹豫。

“怎么？不愿意？那就算了。”老李作势要站起来。

“愿意愿意！”李猫赶紧说，“不过…老李，你收这么多板栗干啥啊？现在谁还吃板栗啊，卖也卖不出去啊。”

老李没回答，只是指了指远处的一片空地：“明天早上六点，那儿等我。”

第二天一早，李猫果然来了，还带了个工具箱。老李给了他一副厚手套和一顶草帽：“戴上，别让刺扎了手，太阳大了。”

李猫嘟囔着：“这年头谁还吃板栗啊，超市里都是机器剥的…”

老李不理他，自顾自地干活去了。

下午，村支书老赵骑着三轮车来到山脚下，喊道：“老李，来了一辆大卡车，说是来收板栗的！”

老李和李猫赶紧下山。果然，村口停着一辆大卡车，车上下来一个年轻人，二十五六的样子，戴着眼镜，穿着白衬衫和牛仔裤，不像是干农活的。

“请问是李根生老先生吗？”年轻人问。

老李点点头：“我是。你是？”

“我姓陈，城里板栗加工厂的。听说您这边的板栗品质特别好，所以特地来收购。”

李猫在旁边听着，惊讶得嘴都合不拢了。

年轻人又说：“李老先生，我们厂是做板栗深加工的，主要出口日本和韩国。您的板栗林子我们已经考察过了，品质很好，而且是纯天然无污染的，非常符合我们的要求。”

老李平静地问：“收购价多少？”

“六块一斤，全收。”

这下不仅李猫，连一旁的村支书老赵都惊呆了。去年板栗才卖两块钱一斤，已经是高价了，现在一下子涨到六块！

老李想了想，说：“成交。不过我有个条件。”

“您说。”

“你们厂要长期收购，不能一年两年就不来了。”

年轻人笑了：“李老先生放心，我们已经和日韩签了五年合同，每年至少需要五十吨板栗。您这边的产量我们都调查过了，每年大概能产三十吨左右，还不够我们用的。”

就这样，合同很快签了下来。老李让李猫和老赵去通知全村人，有愿意来帮忙收板栗的，工钱一天两百块，管午饭。

消息一传开，当天下午就来了二十多人，第二天来了四十多人。大家干得热火朝天，板栗刺扎破了手也不喊疼。三天下来，整个山坡的板栗都收完了，足足装了六大卡车。

李猫那十天根本没干完，第四天就拿到了五千块钱。他不好意思地对老李说：“老李，我错看你了。你…你这板栗林子真值钱啊。”

老李笑笑，没说话。

收完板栗后，老李突然做了一件让全村人意外的事——他买了一辆七座的商务车，还考了驾照。

“老李疯了吧？七十多岁了还学开车？”村里人都这么说。

但更让人意外的是，老李考过驾照后，每天早上七点，都会开着车去村里接老人。先是接村东头的张大爷去镇上医院看病，然后接村西头的王婶去镇上菜市场卖菜，中午再把他们接回来。遇到下雨天，老李还会接送上学的孩子。

一开始，老人们不好意思坐老李的车，都推辞说：“老李啊，你咋这么好心呢？我自己走得了。”

老李就说：“坐吧，反正我闲着也是闲着，我儿子给我买的车，不开白不开。”

慢慢地，大家习惯了老李的好心，村里的老人小孩都爱坐他的车。有时候车坐满了，老李就说：“等我送完这批，再来接你们。”

一天，李猫坐在老李的车上，忍不住问：“老李，你这是打算当村里的免费司机啊？”

老李笑了笑，说：“我就是闲不住。”

李猫却摇摇头：“我看你不是闲不住，你是…你是想…”

李猫没说完，因为老李突然停下车，指着路边说：“你看那儿荒着的地，明年我打算再种些板栗树。”

李猫愣了一下，然后恍然大悟：“老李，你是想让大家都种板栗？”

老李不置可否，只是说：“你也可以试试，反正你家后山也是荒着。”

李猫挠挠头：“可是，板栗树要七八年才结果啊…”

“七八年很快的，”老李望着远处的山坡，“我种了四十年，不也等到了今天。”

第二年春天，桃源村的山坡上多了几片新的板栗林，其中就有李猫的那片。

老李依然每天开着他的车，接送村里的老人孩子。大家都叫他”板栗李”，也有人叫他”板栗车”。

夏天的一个傍晚，老李接完最后一批老人回家，在村口遇到了从城里回来的村支书老赵。

“老李啊，”老赵神秘地说，“你儿子给我打电话了，说他下个月要回来，还要带个女朋友回来看你！”

老李愣了一下，然后笑了。他的儿子李小东已经三年没回家了，说是在广州工作忙。

“那…那挺好的。”老李摸出烟，递给老赵一根，自己也点上一根，“小东这孩子，从小倔，说城里好，就一定要去城里。”

老赵接过烟，说：“现在不是挺好的嘛，在城里有出息了。听说还是什么经理呢！”

老李吐出一口烟，笑而不语。

其实只有老李知道，他的儿子李小东并不是什么经理，而是那个板栗加工厂的老板。当年小东高中毕业，执意要去广州打工，老李没拦着。小东走的时候，老李只说了一句话：“记得回来。”

小东在广州打了三年工，存了点钱，又去了日本留学，学的是食品加工。回国后，他发现日韩对中国的板栗很感兴趣，而国内的板栗产业却很分散，没有形成规模。于是，他贷款开了一家板栗加工厂，主做出口生意。

为了找优质的板栗源头，小东回到了老家桃源村，发现父亲种了几十年的板栗林，竟然是最适合加工的品种。

当年那个收购板栗的”陈先生”，其实是小东派来的厂里技术员。小东不想让父亲知道是他在背后操作，只是默默地以高价收购父亲的板栗，还承诺长期合作。

老李其实早就猜到了。那天技术员来的时候，他就觉得眼熟，后来才想起来是儿子大学同学的弟弟。但他什么也没说，只是按照儿子的意思，继续种着他的板栗。

李小东寄回来的那部旧手机，老李其实很少用。因为他担心一个人久了，会不自觉地向儿子倾诉孤独。他宁愿让儿子以为他过得很好，不需要担心。

花了四十年时间，等待板栗结果。又花了二十年，等待儿子回来。

老李看着满山的板栗树，想起了当年第一次种下树苗时的情景。那时村里人都笑话他傻，可他却坚持了下来。他知道，任何事情都需要时间和耐心，无论是种板栗树，还是等儿子回来。

夕阳西下，老李开着他的商务车，载着几个老人，缓缓驶过村口。车窗外，新栽的板栗树苗在微风中轻轻摇曳，像是在向他们招手。

“老李，”车上的王婶问，“你说，我明年种的板栗，能卖出好价钱吗？”

老李笑了：“那当然。只要你肯等，总会有收获的。”

车子驶入夕阳，渐渐远去。村口的大喇叭又响了起来：“通知全体村民，明天上午有关于板栗种植技术的培训课，有兴趣的村民请到村委会参加…”

广播的声音在村子里回荡，就像四十年前老李第一次听到的那样。只不过，这一次，没有人再笑话他了。

因为他们知道，老李是对的。有些事情，值得等待。

来源：一颗柠檬绿一点号