摘要：我从来没想过自己会去接一个刚出狱的贪污犯。但去年三月的那个清晨，我站在县城监狱大门外，手里攥着一条旧毛巾和一个塑料袋。塑料袋上印着”凤祥超市”的字样，已经褪色得只剩个轮廓，里面装着我早上从家带的两个鸡蛋灌饼和一瓶矿泉水。

我从来没想过自己会去接一个刚出狱的贪污犯。但去年三月的那个清晨，我站在县城监狱大门外，手里攥着一条旧毛巾和一个塑料袋。塑料袋上印着”凤祥超市”的字样，已经褪色得只剩个轮廓，里面装着我早上从家带的两个鸡蛋灌饼和一瓶矿泉水。

那天下着小雨，天阴沉沉的。监狱大门口的水泥地面被雨水打湿后，显出几道深浅不一的补丁痕迹。我记得门卫室窗台上搁着个泛黄的搪瓷缸，里面插着几根快枯萎的水仙。

老魏出来的时候，我差点没认出来。

八年前，他是我们向阳村的村主任。那时的他总是穿着一件深蓝色的夹克，头发梳得一丝不苟，走路带着风，说话中气十足。村里人都叫他”魏主任”。而现在站在我面前的是个头发花白、面色灰暗的老人，穿着套深蓝色的旧衣服。那衣服明显大了一号，显得他整个人都空落落的。

“老周，你怎么来了？”魏主任看到我的第一句话不是见到亲人的喜悦，而是疑惑。

我接过他手里那个塑料编织袋，袋子轻得几乎没有重量：“走，先吃点东西。”

雨越下越大，我撑开伞，却发现不够两个人用。最后还是他把伞往我这边偏了偏，自己半个肩膀都淋湿了。

“你家里没人来？”我在路边一家面馆找了个位置坐下。

老魏摇摇头，没说话。他的妻子早在他入狱第二年就跟人跑了，独生女儿在省城工作，听说已经把户口迁出去了。

面馆里放着老式电视机，正播着天气预报。店主是个五十多岁的女人，看见我们进来，先是一愣，随后默默地擦了擦桌子。我注意到她围裙口袋里塞着副扑克牌，露出了一个红桃K的角。

“两碗牛肉面，多加肉。”

我们坐在角落里，桌子上方的电风扇叶片上积着一层厚厚的灰。老魏的目光在店里缓慢游移，像是在重新认识这个世界。他修长的手指轻轻敲打着桌面，指甲剪得很短，但很干净。

“老周，你不该来的。”过了好一会儿，他才开口，声音低沉，“村里人会说闲话。”

我笑了笑：“让他们说去吧。谁还没个难处？”

老魏盯着我看了几秒，然后低下头，轻轻”嗯”了一声。这时面端上来了，热气腾腾的。我发现他吃面的样子很克制，咀嚼的动作很慢，和以前大口大口吃肉的样子完全不同。碗里的香菜被他小心翼翼地拨到一边。

我知道他不爱吃香菜，这习惯八年了还是没变。

“你儿子考上大学了？”他突然问。

我愣了一下：“上个月刚考完，差了十分。准备复读。”

“复读好。”他点点头，然后又沉默了。

我不知道他这八年是怎么过来的。当年的事情闹得很大，全县人都知道向阳村的村主任贪污了两百万的移民搬迁款。可我一直觉得事情没那么简单。

老魏是我发小，从小就聪明能干。九十年代末，他办了个砖厂，是村里最早富起来的人。后来他被推选为村主任，干得确实不错。村里的路修好了，自来水通了，小学也翻新了。那时候，村民们遇到什么难事都爱找他，他办事利索，从不拖拉。

2010年，县里要建水库，我们村是移民村之一。补偿款下来后不久，财务对账发现少了两百万。审计结果显示，是老魏挪用了这笔钱。村民们都不敢相信，但证据确凿。

判决下来那天，法庭上挤满了人。老魏站在被告席上，面无表情地听完宣判：八年。当法警给他戴上手铐时，他转头看了看旁听席上的村民们，眼神里没有愤怒，只有疲惫和一丝不易察觉的释然。

那一刻我突然想起了建水库前的一次村委会议。老魏拍着桌子跟县里来的官员争执：“移民款必须一次性全额发放给村民！不能克扣！”当时会议室的日光灯闪了几下，照在他涨红的脸上。

“老周，我能在你那住几天吗？”面馆里，老魏的问题把我拉回现实。

我早就想到他会这么问。出狱了，无家可归，能去哪呢？

“当然可以，我家就我一个人住，地方大得很。”我家老婆因为受不了农村生活，五年前就搬去县城陪儿子上学了。

老魏沉默地点点头，掏出一包皱巴巴的红塔山，抽出一支递给我。我摆摆手：“戒了。”

他笑了笑，自己点上，深深吸了一口。烟雾在他周围缭绕，让他看起来更加苍老。

“我不会打扰你太久。”他说，“找到工作就搬出去。”

我没接话。在这个小县城，谁会雇佣一个刚出狱的贪污犯？何况他已经五十八岁了。

回村的路上，我骑摩托车，他坐在后面，手里还拿着那个轻飘飘的编织袋。一路上，他几乎没说话，只是看着路两边不断后退的田野和村庄。

经过村口的时候，几个打牌的老人抬头看了看我们，然后低声议论起来。我感觉到老魏的身体僵了一下。

“别理他们。”我头也不回地说。

到家后，我把堂屋的房间收拾出来给他住。那是我儿子以前的房间，书桌上还放着几本发黄的高中课本，墙上贴着褪色的篮球明星海报。我从柜子里翻出几件干净衣服给他：“先将就着穿，明天去镇上给你买新的。”

老魏接过衣服，忽然说：“老周，有烟吗？”

我愣了一下，然后想起刚才在面馆他抽的是自己的烟。我翻出家里仅剩的半包”黄鹤楼”递给他。他掏出一支，看了看烟身上印着的”致敬改革开放四十周年”的字样，笑了笑：“这烟都停产多少年了。”

当晚，我听见他在房间里来回走动的声音，一直到很晚。第二天早上，我起来的时候，发现他已经把院子打扫得干干净净，还修好了那个松动的水龙头。

“早起睡不着。”他只是这样解释。

接下来的日子，老魏似乎刻意避开村民们的目光。他很少出门，大部分时间都呆在院子里。他帮我整理菜园，修缮房屋，有时还做饭。我发现他做饭很有一套，尤其是他做的红烧肉，肥而不腻，口感特别好。

“监狱食堂做了五年饭。”他解释道，语气平淡得像在说今天天气不错。

有一天晚上，我喝了点酒，忍不住问他：“那两百万，是你拿的吗？”

他正在削土豆皮，听到我的问题，手停顿了一下，然后继续动作，眼睛盯着那个被削得坑坑洼洼的土豆：“法院都判了，不是我还能是谁？”

不知为什么，我总觉得他话里有话。

慢慢地，村里人开始习惯了老魏的存在。最初的窃窃私语渐渐消失，取而代之的是礼貌的点头和偶尔的问候。尤其是当老魏帮着修理了村里的抽水机，解决了灌溉问题后，态度就更友好了。

有一天，村里的李大爷摔断了腿。他儿子在外地工作，媳妇带着孙子也不在家。老魏二话不说，每天去他家帮忙做饭、洗衣、换药。李大爷原本是反对老魏最激烈的人之一，现在却成了他的朋友。

“魏主任心眼好啊。”李大爷对我说，“当年那事，谁知道呢，可能有什么隐情。”

我点点头，没多说什么。但我注意到，村里人又开始叫他”魏主任”了。

老魏在我家住了三个月后，找到了一份工作。县城西边新开了个建材市场，老魏去应聘保安，居然被录用了。工资不高，每月两千五，但他看起来很满足。

“总算能靠自己了。”他收拾东西准备搬走时说。

我挽留他：“这么大房子，你住着也是住着，干嘛非要搬？”

他摇摇头：“打扰你太久了。而且，我想自己静静。”

他在建材市场附近租了间小房子，每周回来看我一次，总是带着些水果或者菜。有时候我去县城，也会去看他。他的小屋收拾得很整洁，床头放着本《水浒传》，书签夹在鲁智深倒拔垂杨柳那一章。

我注意到他桌上有个相框，是他女儿的照片，看起来是大学毕业时拍的。

“联系上了吗？”我问。

他摇摇头：“算了，她有自己的生活。”语气平静，但眼神里有掩饰不住的落寞。

就这样又过了两年。老魏从保安升为了市场管理员，工资涨到了三千八。我儿子高考复读成功，考上了省城的大学。全家人都松了一口气。

就在我儿子开学前一周，老魏来我家吃饭，带了瓶白酒和几个菜。酒过三巡，他突然从口袋里掏出个信封递给我：“老周，这是给小辉的学费。”

我打开一看，里面是一沓红色的百元大钞，整整五万块。

“这…这是干什么？”我有些慌乱。

“不多，就当是我的一点心意。”他给我倒上酒，“你收下吧。”

我愣住了：“你哪来这么多钱？你工资才多少？”

老魏笑了笑：“攒了两年多了。再说，我一个人花不了多少。”

“可是…”

“老周。”他打断我，“当年要不是你，我出来后可能就流浪去了。这钱你必须收下。”

最后，在他的坚持下，我收下了这笔钱。说实话，这钱对我家确实是雪中送炭。村里这几年收成不好，我家经济状况一直紧张。

从那以后，每个月初，我都会收到老魏寄来的五千元钱。我多次拒绝，他却总是说：“钱不多，你先收着，等你家条件好了再还我也不迟。”

我很困惑，他的工资明显不足以支撑这样的开销。一次酒后，我直接问他：“老魏，你该不会又做什么违法的事了吧？”

他笑着摇摇头，拍拍我的肩膀：“做了八年牢，还敢乱来？你放心，钱来路正当。”

直到去年冬天，我才知道这些钱的真相。

那天，县里来了几个调查组的人，找到了老魏。我恰好那天去县城，看到他被几个人带走，心里一惊。难道又出什么事了？

但第二天，老魏就回来了，看起来心情不错。晚上，他请我去县城吃饭，点了几个好菜，还开了瓶茅台。

“怎么突然这么阔气？”我开玩笑地问。

他给我倒上酒：“老周，有个事，我得告诉你了。”

原来，那两百万根本不是他贪的。当年移民搬迁款到位后，县里某领导授意他挪用一部分资金投资一个项目，承诺事成后老魏能得到好处。但项目失败了，钱打了水漂。调查开始后，那位领导为了自保，把所有责任都推给了老魏。

“我当时就知道自己是替罪羊，但没办法。”老魏说，“那人势力太大，我斗不过他。”

我想起当年他在法庭上平静的表情，终于明白了那种释然从何而来。

“那你这两年给我的钱…”

“去年那位领导退休了。他良心发现，偷偷还了我三百万。”老魏喝了口酒，“说是补偿我这些年的损失。”

我惊得说不出话来。原来这一切都有隐情。

“那现在调查组…”

“是反腐的。那位退休领导被查了，他把当年的事都交代了。”老魏笑了笑，“我可能会平反，甚至获得国家赔偿。但那都不重要了。”

我忍不住问：“你为什么不早说？”

他望着杯中的酒：“说了有用吗？谁信啊。再说，吃了八年牢饭，人看开了很多事。”

我突然想起一个问题：“当时你换衣服，我发现…你后背有伤疤…”

老魏沉默了一会，然后说：“进去第一年，有几个人欺负我。监狱里看不起贪官。”他语气平淡，仿佛在说别人的事。

那天晚上，我们喝得很醉。回家的路上，老魏对我说：“老周，谢谢你当年来接我。八年了，就你一个人还相信我。”

我摇摇头：“我没做什么。”

他拍拍我的肩膀：“你做的比你想象的多。”

后来，老魏真的获得了平反和赔偿。他没有选择回村里，而是在县城买了套房子。但他每周末都会回村里看看，给村里的老人送些东西，资助几个贫困学生。村里人都说他大度，不记仇。

有时候，我会去他家坐坐。他的新房子收拾得很温馨，客厅挂着他女儿全家福的照片。女儿知道真相后，主动联系了他。

有一天，我问他：“你恨那个领导吗？”

他摇摇头：“恨过，但后来想通了。他也是被逼的。这世上没有绝对的好人和坏人，每个人都有难处。”

我不知道自己能不能做到像他这样宽容。但他的话让我想起了那天在面馆里，他小心翼翼地把香菜拨到一边的样子，以及他深夜在房间踱步的声音。

八年牢狱，改变了他太多，但也让他看透了很多。

现在，老魏依然每月给我寄五千元，说是感谢我这些年的帮助。我知道他经济条件好了，不需要这钱，但他坚持要给。

上个月，我儿子大学毕业，找到了工作。我决定把这些年老魏给的钱全部还给他。但他拒绝了，只是说：“用这钱做点好事吧。”

于是我拿这笔钱在村里办了个小型图书室，就叫”魏主任图书室”。开馆那天，老魏来了，看着欢快的村民们，笑得像个孩子。

最让我意外的是，村里每个人都来了，包括那些曾经说他坏话的人。他们热情地叫他”魏主任”，仿佛那八年从未存在过。

晚上，我和老魏坐在村口的大槐树下喝酒，看着远处的灯火。

“老周，”他突然说，“人这一辈子，最值钱的不是钱，是个明白人啊。”

我点点头，看着他被夕阳映照的侧脸，突然觉得他年轻了许多，仿佛回到了那个意气风发的村主任时代。

只是这次，他眼中多了一份我们都没有的东西——宽容与智慧。

这或许就是他用八年时间和两百万换来的财富吧。

来源：可怜桃李断肠花