摘要：声明：本文内容均是根据权威医学资料结合个人观点撰写的原创内容，意在科普健康知识请知悉；如有身体不适请咨询专业医生。

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2023年7月，一位名叫王阿姨的老人被送进了神经内科病房。

她已经74岁，原本是社区里最爱跳广场舞的活跃分子，可近几个月来，她开始频繁忘记家门钥匙，出门迷路，甚至连自己女儿的名字都叫错。

起初家人以为是年纪大了记性差，直到王阿姨凌晨三点一个人赤脚走到马路中央，才意识到情况的严重。

经过全面检查，确诊为阿尔茨海默病，也就是我们常说的“老年痴呆”。

这不是个案。根据《柳叶刀·神经病学》发布的最新报告，全球已有超过5500万人患有阿尔茨海默病，中国的患者数量已突破1500万，并以每年新增30万人以上的速度增长。

这不是一场小规模的健康问题，而是一场正在悄然袭来的全民危机。

作为一名老年神经科医生，我想说一句大实话：人不会无缘无故患上老年痴呆。它不是命中注定的“老来必有”，而是一种可以预测、可以控制、甚至可以延缓的疾病。

而那些看似“突然”的遗忘，背后其实早有蛛丝马迹。

王阿姨的病例让我久久不能释怀，因为她的转变来得太快，也太令人心碎。

但如果我们能早点识别出那些“沉默的信号”，也许她的生活轨迹会完全不同。

我接诊过无数类似的患者，他们的故事不同，但背后的诱因，却有惊人的相似。

研究也一再印证：阿尔茨海默病的发生，并非偶然，而是长期生活方式、慢性病、环境因素交织作用的结果，尤其与以下五个方面密切相关。

第一，长期睡眠障碍，正在悄悄侵蚀你的大脑

有位52岁的男士，原是高强度工作岗位上的中层干部，连续十年失眠，每晚靠安眠药入睡。他来就诊时，是因为开始频繁丢三落四，甚至在会议中突然失语。

影像学检查显示，他的海马体区域已有明显萎缩——这是阿尔茨海默病的典型特征。

国外权威研究指出，慢性失眠者患阿尔茨海默病的风险提升超过120%。原因在于，大脑在深度睡眠期会清理β-淀粉样蛋白，这是阿尔茨海默病的元凶之一。

睡不好，大脑没有机会“打扫卫生”，这些毒性蛋白就会逐渐堆积，最终形成病理性斑块。

很多人以为失眠只是精神压力大，但它对大脑的伤害远比你想象得更深。睡眠，不只是休息，更是大脑的自我修复期。

如果你长期熬夜、睡眠浅、频繁醒来，别轻视这个信号，它可能正是老年痴呆的前奏。

第二，血糖、血压失控，是脑细胞的“隐形杀手”

李大爷是个退休教师，退休后每天坚持散步，却因为不忌口、长期不按时服药，患有糖尿病和高血压十多年。

五年前开始出现语言组织困难，去年确诊阿尔茨海默病晚期。

高血压和糖尿病，看似是“身体的事”，但其实对大脑的伤害极大。高血压会导致脑供血不足，糖尿病则会破坏小血管功能，影响大脑营养供应。

更关键的是，它们会加速脑内炎症反应，促进β-淀粉样蛋白沉积。

研究显示，糖尿病患者患阿尔茨海默病的风险是常人的两倍，而高血压患者如果不控制好血压，认知能力下降的速度也远快于正常人。

这些慢性病不是“无害的老年病”，它们正在悄悄点燃大脑的“衰退导火索”。

第三，社交圈萎缩，是认知功能崩塌的“加速器”

很多患者的家属会说，“我爸就是退休以后不愿出门，整天一个人待在家”。

孤独，其实是一种慢性脑毒。

大脑是个需要刺激和反馈的器官，社交活动能够激活多个脑区，包括语言、记忆、逻辑和情绪管理。

长期缺乏社交，会让这些脑区逐渐“闲置”，退化甚至萎缩。

研究发现，长期孤独的人，患阿尔茨海默病的风险提高了近60%。

而那些保持活跃社交、经常与人交流的老人，认知能力衰退的速度则明显减缓。

别再以为“宁静是福”。对大脑而言，孤独可能是一剂慢性毒药。

哪怕只是每天和邻居聊几句、参加社区活动，都是对大脑的良性刺激。

第四，久坐不动，是认知衰退的“催化剂”

你可能没想到，久坐，竟然也和老年痴呆有关。

2022年发表在《JAMA Neurology》上的一项大型研究指出，每天久坐超过8小时的老人，其认知能力退化速度是活跃群体的两倍以上。

运动促进血液循环，更能增加脑内“神经营养因子”的分泌，帮助神经细胞生长、修复。

一个70岁还坚持每天快走30分钟的老人，脑功能测试得分往往远远高于同龄人。

这不是偶然，而是运动对大脑的直接回馈。

我们的肌肉、骨骼、心脏甚至大脑，都不是为长时间“原地不动”而设计的。

久坐不动，让身体生锈，也让大脑逐渐“沉睡”。

第五，饮食结构紊乱，是脑神经退化的“慢性燃料”

陈阿姨是位典型的“油重盐多”型老人，三餐少不了红烧肉、咸鸭蛋。几年后，她开始出现轻度认知障碍。

医生建议调整饮食，但她觉得“人老了就该吃点自己爱吃的”，直到认知功能全面下滑，才意识到问题的严重。

高脂、高糖、高盐食物会促进脑内炎症反应，损伤神经元。而缺乏蔬菜、水果、坚果和深海鱼类的饮食结构，则使大脑缺乏必要的抗氧化物和ω-3脂肪酸。

这些营养素对维持神经健康至关重要。

地中海饮食、DASH饮食被多项研究证实，有助于延缓认知退化，降低老年痴呆风险。食物不是药，但它可以是最温柔的治疗手段。

吃得对，大脑才能活得久。

如今回想王阿姨的病例，她有严重的失眠史、长期血压不稳、独居且极少与人交流，几乎中了“痴呆五连击”的所有要素。

如果这些问题能提前干预，她的生活或许会是另一番模样。

但我们不是为了遗憾才写下这些文字，而是为了提醒更多人：老年痴呆并非命运的安排，而是生活选择的结果。

如果你已经年过中年，并发现自己开始健忘、情绪波动、不愿社交、常年睡不好，那么请不要忽视这些信号。

这也许不是“老毛病”，而是大脑在悄悄发出求救。

作为医生，我最希望的，不是等你确诊后再来找我，而是在你还健康时，就能做出改变。

每天睡够7小时，控制好血糖血压，保持社交热情，适度运动，吃得清淡营养。

看似简单的5件事，或许就是你抵御老年痴呆最强的屏障。

我们不能阻止时间流逝，但可以延缓记忆的褪色。

愿你我老去那天，仍能记得儿时的梦，清晨的光，以及爱过的人。

参考资料：

1. 《柳叶刀·神经病学》：Global burden of Alzheimer’s disease and other dementias, 2023

2. 《JAMA Neurology》：Sedentary Behavior and Cognitive Decline in Older Adults, 2022

3. 国家卫健委老年健康科普专栏：《老年痴呆预防与干预指南》

来源：老李科普Talk一点号