摘要：新英格兰爱国者队是 NFL 历史上最成功的球队之一。虽然他们曾11次进入超级碗 ( Super Bowl ) 并夺得6次冠军，但这支球队仅仅是多元化且成功的 Kraft 集团的一部分 —— 该集团同时拥有 MLS 足球的 New England Revolut

新英格兰爱国者队是 NFL 历史上最成功的球队之一。虽然他们曾11次进入超级碗 ( Super Bowl ) 并夺得6次冠军，但这支球队仅仅是多元化且成功的 Kraft 集团的一部分 —— 该集团同时拥有 MLS 足球的 New England Revolution，以及从事森林产品、建筑、房地产开发、私募股权和风险投资的多家公司。

该组织还拥有并运营位于马萨诸塞州福克斯伯勒的 Gillette Stadium (吉列体育场)，这不仅是爱国者队和 New England Revolution 的主场，而且明年将成为 FIFA 世界杯足球赛在美国的举办场馆之一。

为了支持 Kraft 集团的各项活动，该组织不断升级和扩展其网络和电信系统，以满足体育场内超过 60,000 名观众以及其他业务需求。

世界杯将成为该网络和技术基础设施的终极试金石，因为它将吸引海量人群到场，并要求在体育场外设置临时观众激活区。Kraft 集团首席信息官 Michael Israel (迈克尔·以色列) 描述承办世界杯就好比在四周内举办七届超级碗。基础设施必须能承受如此大的需求，并提供足够的安全级别，以保护那些全球观赛的比赛。

为应对这一关键任务，Kraft 集团本周与总部位于波士顿、美国最大的技术解决方案提供商之一 NWN 达成了一项为期五年的战略合作伙伴关系，旨在改造支撑整个 Kraft 集团业务组合的技术框架。

NWN 总裁兼首席执行官 Jim Sullivan (吉姆·沙利文) 表示，公司非常期待设计并交付一个既创新又安全的 IT 框架，该框架能够随着组织的发展进行扩展，并支持其长期的业务目标。主要项目将包括支持新应用的网络连接升级、现代化的基于云的协作解决方案，以及能提升观众和运动员体育场体验的 AI 驱动应用。

Kraft 体育与娱乐部门首席运营官 Jim Nolan (吉姆·诺兰) 表示：“吉列体育场全年举办各类活动，确保此场馆尽可能满足宾客需求至关重要。与 NWN 合作可以确保我们具备最新的技术能力，从而超出球迷的预期。” 他补充道，NWN 在支持现有基础设施的同时，其将新技术引入我们的能力是让我们的设施始终保持连通性的关键。

丰富球迷体验的新举措

与大多数现代体育场馆类似，吉列体育场正如一个缩影，技术为球迷体验和后台运营的每个环节提供支撑。售票已实现移动化，并且不久将采用面部识别；此外，还提供“随拿随走”的快餐服务、移动支付选项及其他依赖网络的球迷互动技术，这些均基于由 Cisco Systems (思科) 构建的有线网络，其中部署了超过 1,800 个 Extreme Networks (极限网络) 接入点。由于 NFL 比赛现场烧烤活动日益盛行，无线网络还需要扩展至停车场，这无疑增加了管理上的复杂性。

增强的连接能力和 AI 驱动的解决方案将支持诸如路径导航应用和吉列体育场 IPTV (互联网协议电视) 网络扩展等新举措。其目标是使参加体育场内比赛、音乐会或其他活动的人士能够通过吉列体育场的导航应用，找到到达座位的最直接路线，定位场馆内的各项设施和服务，并能快速便捷地购票。

这一点对于世界杯尤为重要，因为许多观众来自其他国家，他们可能此前从未踏足吉列体育场。IPTV 网络扩展还将提供升级的数字观影体验和改进的内容分发，其互动功能旨在提升现场比赛期间球迷的参与度。

以色列告诉我，投资于新技术和连通性的目的在于满足那些“期待在这里获得更多体验”的球迷需求。“多年前，Wi-Fi 只是锦上添花，但如今，他们的体验已经与我们密不可分，他们越来越频繁地直接通过自己的设备参与互动。”

从左至右：Michael Israel (迈克尔·以色列)、Jim Nolan (吉姆·诺兰) 和 Jim Sullivan (吉姆·沙利文)

他表示，团队为球迷提供的服务正变得越来越互动化，从“餐饮和零售场所的自主购买，到赛日活动”，这一切正逐步转变为与每位宾客建立更直接的关系，而不再只是面向大众。

尽管以色列及其团队目前已经任务繁多，但未来还计划推出更多举措。该组织现正着手对联络中心进行现代化改造，借助 AI 个性化客户体验。随后，世界杯的繁忙将全面启动，并占据 IT 部门大部分时间。FIFA 结束后，Kraft 集团还计划对现有的 Wi-Fi 6 网络进行整体升级。与此同时，团队正在为球员建设一座全新的训练设施，以提供现代化体验。

之后，所有防火墙及安全措施也将进行评估并可能获得升级。如果这些还不够，Kraft 集团还计划在 Everett 建设一座全新的足球场，该球场将由 Patriot Place 实现远程管理。以色列提到，与像 NWN 这样的合作伙伴联合合作、深入了解其环境并进行投资至关重要。

跨网络的球迷连接

以色列表示，从票务入口到小卖部及纪念品店，确保整个体育场拥有一个可靠且高性能的 Wi-Fi 网络至关重要。“我们所有的入口都依赖 Wi-Fi。有 500 个销售终端通过 Wi-Fi 接入。我们面临多种使用场景，目前正计划安装更多类似监控设备，以实时监测员工在场馆内的位置，并将我们的地理映射软件与 Wi-Fi 及其他设备集成，从而同时监控停车、配送以及现场各项活动。”

NWN 首席执行官 Sullivan 表示，他们的目标是与爱国者队和 Kraft 集团携手，满足体育场内球迷以及该组织其他业务活动的需求。“我们在全面审视 Michael 未来五年的规划，并将与他共同推出最佳解决方案，充分利用我们的经验管理平台以及服务交付能力。不论 Michael 和他的团队需要什么，我们都能提供整体方案，而不是逐项更换技术组件。”

NWN 的创新引领增长

Sullivan 表示，NWN 已从 2019 年一家区域性解决方案供应商（当时销售额仅有几亿美元）发展到去年实现了超过十亿美元的销售额。随着技术不断演变——包括人工智能的迅速崛起——NWN 也随之成长和扩展。

Sullivan 解释道：“我们正考虑从提供 Michael 未来五年所需的网络和基础设施服务与解决方案，延伸到与该基础设施相连、为球迷和运动员带来全新体验的各类服务，例如 IPTV 系统。”目前的规划还包括其他新应用，比如帮助人们在体育场内导航的数字路径引导工具，以及与基础设施联接、提供娱乐和信息的数字墙。

Sullivan 说：“我们专注于交付下一代基础设施的能力，并计划与爱国者队携手推动持续创新，包括利用自主型 AI 驱动解决方案来实现 Michael 及其团队构思的其他方案。吸引我们参与此次合作的一个重要因素，就是双方在创新理念上的高度契合，以及对探索、试验和创造全新体验方式的开放态度。”

ZK Research 最近的一项调查显示，93% 的 IT 主管认为当前网络对业务运营的重要性远超过两年前。同时，有80%的人认为网络管理变得更加复杂。

这形成了一个有趣的局面：像 Kraft 集团这样的组织需要更多技术来推动业务发展，但随之而来的复杂性也增加了风险。通过与 NWN 合作，以色列和他的团队能够确保使用最先进、最顶尖的技术，而作为服务合作伙伴的 NWN 也能帮助最大限度地降低这种复杂性所带来的影响。

来源：至顶网