摘要：出身瓦岗军的李勣，在乱世中全身而退，历经三朝而屹立不倒，颇受李世民重视，最终还成为凌烟阁二十四功臣之一。
出身瓦岗军的李勣，在乱世中全身而退，历经三朝而屹立不倒，颇受李世民重视，最终还成为凌烟阁二十四功臣之一。
但荣耀的背后却隐藏着皇帝的忌惮，为此李世民曾对儿子千叮咛万嘱咐：若镇不住便杀了！
到底是什么原因，让皇帝如此忌惮？
隋朝末年，天下大乱，徐世勣就出生在这么一个动荡的乱世中。
比他人幸运的是，他出身富足，是个世家公子。不过，他在父亲徐盖的教导下，行事得体，知礼节，并未像其他的纨绔子弟那样横行霸道、欺压百姓。
他乐善好施，得以美名远播。
十七岁那年，徐世勣胸怀壮志，想要为百姓争得一方安稳的天地，便带着几百乡勇投奔翟让领导的瓦岗军。
他本想成就一番大事业，却碰上了一个庸才领导。
隋将张须陀举兵来犯时，翟让见状不仅不带兵出征，反而被吓得屁滚尿流，拿起武器撒腿就要跑。
关键时刻，还是徐世勣出来主持大局，得以稳定军心。后来他运筹帷幄，运用巧妙的计谋，让瓦岗军大获全胜。而敌方首领被杀，全军溃败。
此战让瓦岗军名声大振，徐世勣便向翟让建议，不如奉正在逃亡的蒲山公李密为主上，借他的名望吸引更多人前来加入瓦岗军，以此来壮大瓦岗军实力。
翟让听后便同意了下来，随后便邀请李密上山。
李密来到瓦岗寨后也没拿自己当外人，自封魏公，开始领兵征南讨北。
徐世勣也在随其南征北战的过程中立下了诸多赫赫战功。
徐世勣虽有勇有谋但却从不居功自傲，每次战后都将功劳归于主将。这种谨慎，让他在瓦岗寨中始终安然无恙，也为他日后在唐廷的生存埋下伏笔。
不久后，瓦岗军内部发生矛盾。
李密为了完全将权力掌握在自己手中，便设下了“鸿门宴”邀请翟让，席间将其斩杀。
而徐世勣也被士卒砍了一刀，身受重伤。王伯当急忙喝止，徐世勣才得以幸存。李密也不想浪费这样一个人才，便晓之以理，动之以情，让其为自己效力。
徐世勣识时务，便答应了下来。随后他便跟随李密对上了唐军……
谁曾想，唐军十分厉害，李密兵败只得降唐。而许多瓦岗旧将也纷纷背弃旧主，投靠李渊。
但当徐世勣做选择时，他将自己控制的州县户籍、钱粮册籍整理好，先交给李密，再由李密转呈李渊。
这一举动看似迂回，实则高明。因为既保全了对旧主的忠义之名，又向新主展示了忠诚。
李渊大为感慨，认为其性情纯真，绝对是忠义之人。随后他便赐他李姓，徐世勣从此成为了李世勣。
不过，李世勣虽也想归顺李唐，但因窦建德是河北义军领袖，占据河北、山东一带，势力强大。
如果李世勣直接投唐，窦建德可能会抓捕或杀害其父徐盖作为报复。思虑再三之后，决定先假意为窦建德所用，取得其信任，再行图谋。
不久后，李世勣在获嘉袭败王世充一部，此战大获全胜，收获颇丰。窦建德因此对他大为信任，还十分亲近。
李世勣在经过漫长的布局之后，终于取得了窦建德的信任，并成功劝说他亲征河南。他本想在途中借机将其诛杀，但却没有找到机会。
眼见大计无望，李世勣既无法取窦建德性命，谋杀其部将曹旦的计划又遭泄漏，万般无奈之下，他只得与郭孝恪率领几十名骑兵归降唐朝。
李世勣归降之后，适逢虎牢关之战，当时的秦王李世民以三千精兵对阵窦建德十万大军。
众将领见此情景纷纷心生畏惧不敢说话，只有李世勣献计表示可以深挖壕沟，筑起高壁，等待敌人粮绝。
最终，唐军大胜，窦建德被擒。战后论功时，李世勣却主动将首功让给李世民的心腹，这让李世民赞赏不已。
在庆功宴上，李世民亲自为李世勣斟酒，还向房玄龄夸赞他。
也正是因为其能力出众，所以他只能小心谨慎，生怕卷入朝堂纷争。然而，某些事不是他想躲，就躲得过去的……
当时天下大势已定之后，李世民与太子李建成的矛盾逐渐显露。
秦王府的谋士们日夜谋划，而李世勣作为军中重将，自然成为双方都想拉拢的人。
李世民曾多次试探李世勣的态度，暗示他站队。然而，李世勣以我只对大唐忠心，不想参与其他私人斗争为由，婉拒表态。
李建成一方同样不甘示弱，多次以高官厚禄相诱，但李世勣依旧不以为意。
玄武门事变前夜，尉迟恭、程咬金等秦王府旧部纷纷劝李世勣站队，他却称病不出。
而事发当日，长安城杀声震天，李世勣的府邸却大门紧闭，既未支援李世民，也未向李建成报信。
李世勣当然明白若扶持李世民上位，自己必然会有高官厚禄，但翟让死时那满是不甘与绝望的神情却成了他挥之不去的阴影。
事后，李世民曾试探问道：如果当时我失败了，爱卿怎么办？
李世勣跪在地上向李世民一拜：我会为陛下收尸，之后自刎追随陛下。
这个回答看似忠诚，实则滴水不漏。他既未承认支持李世民，也未表露对李建成的同情。李世民大笑，笑意却未达眼底。
因为对于他们而人来说，这场心理的博弈才刚刚开始……
李世民登基后，把东突厥之战的重任交给了李世勣，又任李靖为兵部尚书，让其二人配合作战。
开战后，李世勣和李靖从两地出击，之后成功会师，大败突厥。
一时间，李世勣的名字在突厥部落中如雷贯耳。但不管取得何种战功，李世勣却从不居功自傲。
征讨薛延陀时，他故意放缓行军，让李道宗先立头功；平定高昌后，他主动交还兵权，闭门谢客。
李世民屡次想任他为宰相，他却三番推辞，表示只愿掌兵在外，护佑大唐边境安宁。
于是，整整16年，李世勣兢兢业业地镇守边疆，在此期间，很少有突厥军队敢来进犯。
这种若即若离的态度，让李世民既放心用他，又不敢完全信任。
某次宴会上，李世民醉后对长孙无忌说：李世勣这个人，智谋远大于忠心。
这之后李世民曾因为立储的事情在半夜传召李世勣。
面对皇帝魏王与晋王哪一个更好的致命提问，李世勣表示这都是陛下的家事，我不敢听，也不敢发表意见搪塞。
第二天早朝，李世民当众夸赞其识大体，实则在心里认为其极为狡猾。
但是，为大唐立下赫赫战功的李世勣却一直被李世民忌惮，那么李世民逝世后李世勣的命运又该何去何从呢？
贞观二十三年，李世民病重。他意识到自己大限将至，于是开始安排起后事，而首要任务，就是确保太子李治顺利继位。
一日，他突然下诏将李世勣贬为叠州都督，然后告诫太子李治：李世勣一生功劳无数，我死后如果你镇不住他，那就一定要杀了他。
在李世民的谋划里，若先将李世勣贬出京师，且他被贬没有怨言，那么李治就有了对李世勣施加恩惠的机会。
等登基后再重新起用李世勣，那样他必然会对李治无比忠心了。
李世民离世后，为了显示孝心，下令“世”和“民”两字都要避讳，因此李世勣改名为李勣。
李勣接到被贬的诏书时，正在庭院修剪梅枝。他看完圣旨，一言不发，当日便离京赴任，临走时甚至顾不上和家眷进行告别。
三个月后，李治召他回朝，他听从父亲的遗训，重新重用了李勣，任命其为尚书左仆射。当李勣跪谢新君时，他的靴底还沾着叠州的泥土。
回朝之后，李治对他格外倚重，将征讨高句丽的重任交给当时已经七十六岁的李勣。
随后，李勣挂帅东征，在和薛仁贵的配合下大败高句丽军。终于完成李世民未竟的事业——灭亡高句丽。
当他站在平壤城头时，朔风吹起白发，恍惚间又看见那个在瓦岗寨意气风发的少年。
李勣死后，陪葬昭陵，享尽哀荣。他的书房里，始终摆着一局未下完的棋。
黑白交错间，仿佛映照着这个传奇人物的一生——永远留一子活路，永远不让自己成为棋盘上唯一的胜者。
在权力场中沉浮数十载，李勣用他的智慧证明：真正的强者，不在于能赢得多少胜利，而在于能在最危险的游戏中全身而退！
来源：文史闯江湖一点号
