摘要：对于中国人而言，“封建势力”、“封建社会”、“封建迷信”、“封建思想”、“你这个人太封建”、“1840年以后，封建的中国逐渐变成半殖民地、半封建的国家”等说辞早已渗透在日常生活中，在很多人眼中，“封建”就是封闭的、就是落后的、就是陈旧的，而且并没有觉得有任何不

对于中国人而言，“封建势力”、“封建社会”、“封建迷信”、“封建思想”、“你这个人太封建”、“1840年以后，封建的中国逐渐变成半殖民地、半封建的国家”等说辞早已渗透在日常生活中，在很多人眼中，“封建”就是封闭的、就是落后的、就是陈旧的，而且并没有觉得有任何不妥。

“封建”的真正含义是什么呢？

"分封制"下的西周

“封建”一词最早出自于《诗•商颂•殷武》：“命于下国，封建厥福。”《毛诗故训传》说：“封，大也。”郑玄的《毛诗笺》：“则命之于小国，以为天子，大立其福。谓命汤使由七十里王天下也。”此处的“封建”意思是“大立”。

西周时期，周天子为了巩固自己的统治，将领土大规模封给诸侯，并通过他们对那些地区实行间接的统治。据秦朝吕不韦等编写的《吕氏春秋通诠•慎势》载：“封建，即封邦建国，古代帝王把爵位、土地分赐亲戚或功臣，使之在各自区域内建立邦国，即封建亲戚以藩屏周。相传黄帝为封建之始祖，至周制度始备。”

显然，此时“封建”的意思已是“封邦建国”，被封的诸侯有为周天子镇守疆土、随从作战、交纳贡赋和朝觐述职的义务，同时要治理诸侯国，保卫国家。而他们则具有设置官员、建立武装、征派赋役的权利。

《荀子•儒效》记载：“兼制天下，立七十一国。姬姓独居五十三人。”是说周朝最伟大的周公时期，分封了71个诸侯国，其中53个是周王室的同姓（姬姓）诸侯。到了春秋时期，可考的诸侯国已经有140多个。

而在诸侯国内部，诸侯还可以继续将自己的领土封给自己的后裔和功臣，他们可以再进行“封建”。《左传•桓公二年》中说：“天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟，庶人工商，各有分亲，皆有等衰。”大意是周天子把土地和人民封给诸侯，是为“建国”；诸侯或国君再把土地和人民封给卿大夫，是为“立家”；卿大夫再将土地和人民分赐给士，是为“贰宗”；士以其子弟为属下；庶人不再分等级，以亲疏为等级区别。如此层层封下去，形成了“天子——诸侯——卿大夫——士”的金字塔形的“封建制度”。欧洲中世纪也曾实行过类似的制度。

中央集权制度 中央集权制度

还需要知道的是，周朝时期，天子之位由嫡长子继承，是天下的大宗；其他儿子分封为诸侯，他们相对于天子而言是小宗，在自己的领地内是大宗。诸侯的爵位，也只有嫡长子才能继承，其他儿子领有封地成为卿大夫。卿大夫对诸侯来说是小宗，但在自己的领地内又是大宗。卿大夫与士的关系，也是如此。

周朝推行的“封建制度”有效控制了领土，有效稳定了当时的政治秩序，加强了周天子对地方的统治，周朝也得以快速拓展疆土，文明亦传播到了以往的蛮夷之地。而伴随着“封建制度”的宗法制，则构建了“家天下”的概念，即“天下都是一家人”。

周朝之后，从秦朝开始，直到清朝，实行的都是中央集权制，而不是封建制，历朝历代对此都非常明确。比如晚清时期的翻译家严复在《论中国教化之退》中说：“秦并天下，更古制，更井田而为阡陌，废封建而置郡县，黜儒术而任名法。”这里的“封建”还是延续各个朝代的含义。

而且，“封建制”主张地方分权，而“中央集权制”反对地方分权。换言之，秦朝起，封建制度就已经不存在了，而变成了“中央集权制”，因此说中国古代社会都是“封建社会”明显存在争议，应该是说：“从秦朝起，中国古代社会是中央集权社会。”

事实上，至今台湾和世界其他国家的学者也都一直明确封建制度的确切含义，那就是“封邦建国”。

来源：粤小明一点号1