摘要：上周六，和妻子到乌阳河畔进行一年一度的采摘槐花，旁边是一大片麦田，瞥了一眼，已经齐穗，想着它应该开花了，于是便认真地看了一下，果然，它们刚刚开始扬花。
槐花飘香之际，正是小麦扬花之时。有了亲身感受，以后我不会忘记了。
上周六，和妻子到乌阳河畔进行一年一度的采摘槐花，旁边是一大片麦田，瞥了一眼，已经齐穗，想着它应该开花了，于是便认真地看了一下，果然，它们刚刚开始扬花。
老早就想仔细观察一下麦穗和麦花了，但两三年来都是因为自己的懒惰错过了。可怜自己有时为了一棵树不惜驱车几百公里，为了追逐远方的风景而对身边的美好视而不见。
小麦开花之所以叫做“扬花”，是因为它在开花时只有雄蕊伸出稃片，黄色的花药在细长的花丝牵引下随风摆动，花粉则簌簌落下，就像扬播一般之故。
先来看看麦穗
一个麦穗就是一个复穗状花序，由穗轴和多个小穗组成。穗轴直立不分枝，上面有多个节，每个节着生一个小穗。
这些小穗排成两列，辫子一般，左边一个，右边一个，交替向上（即互生），直到最上面一个顶穗。
每个麦穗一般有18——22个小穗。数一数，下面这个麦穗有20个小穗。
再来看看小穗
轻轻取下一个小穗，不要用力，以免惊扰损坏即将或正在孕育生命的一对新人。
你会看到，小穗将自己包裹得严严实实，很不希望别人来打扰。其实，一个小穗就是一个穗状花序，里面包含着数朵——一般是3——9朵无柄的小花。
首先说明的是，其实到这里我们也已看到了，如同其它禾本科植物一样，小麦花朵的各个组成部分都经历了高度特化，形成了独特的结构，这种结构被称做颖花。之所以在这里说明，是因为我们下面方便称呼它的各个部分。
将小穗一一拆解开来。首先，小穗基部两侧的两枚“外皮”很容易脱落，它们呈卵圆形或长圆形，革质，背部有脊线隆起，脉纹清晰可见，它们名字叫做“颖片”。
继续拆，将小花一朵一朵的撕下来，这时你会发现这些小花在小穗轴上也是呈互生排列的。这个小穗一共有5朵小花，显然，最上面一朵小花发育不完全，是不育的。多拆几朵，我们就会知道，小穗中小花的数量一般在3——9朵之间。
再来看看小花
取出一朵小花，它像什么？如果不管颜色，像不像蝌蚪？这“蝌蚪”的头部下面隆起，腹面凹陷，那些创造生命的东西就藏在里面，从不轻易示人。
一手捏住“蝌蚪”的尾巴，头部向下，另一只手从“蝌蚪”的头顶轻轻向上一推，“蝌蚪”颈部便裂了开来，裂成两片鳞片状的薄片，那羞答答的俊男靓女（雄蕊和雌蕊）便展现在我们面前。
再将这两薄片分开，其中背面那个叫外稃，腹面那个叫内稃。外稃较大且硬，有显著的中脉，并延长成芒（有的品种无芒），这就是我们说的麦芒。
写到这里，我想起了小时候搓青麦子吃的事情。这麦芒上面有倒刺，如果搓不干净，麦芒不小心进到嘴里，它就会附在舌头上，越往外吐，它就越往喉咙里面钻！那简直的小孩子的噩梦。
内稃较小较薄且透明，形似薄膜，呈船形，拥有两条显著的侧脉。
剩下的就是它的雄蕊和雌蕊了。下面两张照片是雄蕊花丝还未伸长，离扬花还有一段时间的雌雄蕊，此时花药呈黄绿色。
下面这张是刚开始扬花的雌雄蕊，花药已变为了黄色，将它们从稃片上分离下来时，花粉也随之生簌簌落下，隐约可见花药好像已开始从一端开裂。
下面一张是已扬花的雌雄蕊，此时花丝明显伸长，纤细柔弱，花药已全部开裂。
从上面照片可见，小麦花是两性花，一朵小花有雄蕊3枚，花药丁字形着生，纵裂；雌蕊1枚，柱头2裂，呈羽毛状，子房则膨大呈球形。
刚看到它那向两侧张开毛刷一般的柱头时，我不禁呆住了，这也太美妙、太夸张了吧！不就是为了接收几粒花粉嘛，一粒足矣，况且还是自花授粉的，至于这样吗？也太浪费这美妙的结构了。我想这应该是它想尽量扩大接受花粉面积，确保能抓住一生中关键的两三天时间里才会有的一次机会吧。不过这似乎用不着我来操心，既然造物主让它长成这样，那么自有它的道理。
漏掉的浆片
到这里，里里外外的都翻遍了，似乎就这样了，但是我们却忽略了一个小小的却是至关重要的东西——浆片。
浆片是什么?在外稃和子房之间，紧贴子房基部，有两片细小无色多汁的小鳞皮（也叫鳞被），这就是浆片。
如果你事先不知道，单凭自己观察，大概率会忽略它们。因为在分离外稃和内稃时，它们不是粘连在外稃和内稃基部被无视，就是紧紧贴在子房基部不被看到。下面这张照片还是我在解剖好几朵小花，用镊子将它们从子房基部刮开才拍摄到的。
将它们取下来，拍照。依稀可见其两端狭而中间阔，放大仔细看，还会看到顶端边缘长有长毛。
浆片有什么作用？别看它小，作用可不小。开花时，浆片迅速吸水膨胀，约达原来的三倍，推动内外稃张开，从而促进雄蕊的伸出和雌蕊柱头的展开以接受花粉。可以说这小东西就是控制授粉通道的开关。
我曾一度十分困惑：这浆片位于子房基部，也是内外稃的基部，在这里膨胀怎么能将内外稃的上端撑开呢？要撑也是撑下端啊。在拆了十几朵小花后我终于明白了，原来它的膨胀不是内外用力，而是上下用力的，就像我前面所做的那样，用手向上轻轻一推它们便裂开了。
麦穗和麦花看完了，我后知后觉地发现，这高度特化的颖花也太特别了吧，一点也看不到我们所熟悉的花萼和花被，它们去哪儿了？原来，那小小的浆片就是花瓣的变态，而轻盈如船的内稃则是萼片的变态，带着长长尾巴的外稃是苞片的变态，在小穗外面起保护作用的颖片可以看作是总苞的变态。如此，我们就能一一对号入座了。它们之所以如此的变态，就是为了适应风媒传粉的高效性，同时保留了在特定环境下的异交潜力，一切都是为了传宗接代，生存永远都是第一位的！
小花是怎样开放的？
开花时，浆片吸水膨胀将内外稃撑开的同时，雄蕊花丝迅速伸长，将花药从内外稃中推出来，颖壳刚打开时，花药便从两端开始纵裂并散发出花粉。整个小花从开颖到裂药散粉的过程极为短暂，通常仅为2——3分钟，而花朵的开放时间约为15——20分钟。一旦花药被推出颖壳，颖壳便会重新关闭。一个麦穗从开始开花到结束，大约需要2——3天，少数情况下可持续3——8天。
由此可见，小麦授粉优先使用自家的花粉，是自花授粉，只有极少数（小于0.4%）可异花授粉，进行天然杂交。它可真是深谙近水楼台先得月，肥水不流外人田的道理啊！
多数小麦品种是一边开颖一边授粉（也有少数品种闭颖授粉），所以它的授粉实际上在颖壳刚打开时就已经完成，当我们看到黄色的花药伸出稃片随风颤动时，只有少数花粉稀稀落下，此时花药里基本上已经是空的了。
在开花过程中，新开的花花药呈现黄色，2、3天后而则变为白色，表明传粉基本结束。
麦花看完了，我的心情久久不能平静。这真是我见过的最复杂、最精致、最低调、开花时间最短的花了，最短？是的，它就是世界上开花时间最短的花，比一现的昙花还要短得多！
“开放的艳丽花朵中看无用，唯有扬花的作物才能养人。”它的花朵一点也不张扬，只是默默地完成着扬花授粉的使命，但却孕育出最饱满最完美的果实，为人类奉献滋养生命的食粮。如此，难道我们不应该停下匆忙的脚步，来认真的审视一番，给它应有的尊重吗？其实，它们一点也不希望你来看它，你一看就会打断它孕育下一代的进程。我们要做的就是不要浪费每一粒粮食。
与生产有关的
上面我们说一个麦穗有18——22个小穗，每个小穗又能分化出3——9朵小花，这么一算，一个麦穗能分化出54——198朵小花呢！但是账可不是这么算的，实际中，在小花分化的时候，受温度、水分、营养等因素的影响，大部分小花在开花之前就退化了，通常每个小穗只能结实2——3粒，只有很少的小穗能达到4——6粒，每个麦穗最后也就能结30——40个籽粒。所以，在生产中增加麦穗籽粒数是增产的三大途径之一。
来源：小木木大